“嬸子細說說。”
    “咱們家的租子是二八分。”
    “啊？”謝櫻失聲，“這豈不是……”讓佃戶完全沒活路嗎？
    “孫氏猖狂到這個地步？父親知道這事兒嗎？”
    謝櫻有些憤怒，這種行為跟黃世仁有什麽區別？
    黃世仁都不敢要佃戶八分租子。
    生產力不發達的時代，十分之二的收成填飽肚子都困難，佃戶要是真靠這個過活，餓死就是時間問題，最後隻得賣兒賣女，全家賣身為奴。
    “這還真不是孫氏定的，這個是大老爺定的分成，本來是四六分，大多數人家也都是四六分成。”
    “你娘沒了之後，大老爺專門查了一遍公中的賬，看了賬單就說‘租子怎麽收的這麽低，難怪家裏日子過不好’，就直接改成如今這般。”二夫人壓低聲音。
    “那就沒人勸嗎？”
    “誰說沒人勸，我們一勸他就發火，就說些什麽‘你們這些人不知道莊稼人的奸猾，家裏男人定下的規矩，女人少插嘴’之類的話，也就老太太說話他勉強能聽兩句，結果老太太隻會說‘老大說的對’。”
    二夫人撇撇嘴，她覺得這一家子簡直是不可理喻，自己當年是跟著李清雅跳火坑。
    謝櫻在心裏狠狠吐了謝遠一口唾沫。
    都說淋過雨的人願意給別人撐把傘，她這便宜老子倒好。
    剝削跟從前的自己同一階層的人，比勳貴還狠毒。
    “那佃農豈不是都跑了？”
    “可不是都跑了，但大老爺那個態度，誰的話都聽不進去，”二夫人頓了頓，“孫氏如今掌著中饋，隻是一昧的粉飾太平，討好大老爺，這些話是一點都不敢說。”
    “這倆人當真是天造地設的一對兒。”謝櫻直接吐槽。
    四下無人，二夫人便接了一句：“可不是，孫氏還是老夫人特意在老家找的女人呢。”
    ……
    “依我看咱們查，也不在這一時半刻，怎的就要查一宿？”
    二夫人打了個哈欠，這年代普遍早睡，她實在熬的狠了。
    著火已是深夜，從滅火再到在老太太屋裏吵嘴，最後確定清查。
    本來想著天色實在太晚，明兒一早再說，結果謝櫻不由分說的讓當下就開始清點。
    於是，三人定下庫房邊的抱廈作為辦公地點，鑽進庫房一一核對。
    如今才點了四分之一，就到了寅時。
    半夜三四點，正困的時候。
    謝櫻將茶壺裏的濃茶倒一杯給她。
    “咱們辛苦也就是辛苦這一兩日，要是讓那些中飽私囊之人有了時間遮掩，豈不是對不住這謝家上下。”
    ……
    老太太身邊的穗紅問道：“夫人之前還有些人家的節禮備好了沒送的，咱們是天一亮就送了呢，還是等查完了再送？”
    謝遠讓老太太帶著她們二人查，但老太太根本不識字，派了自己身邊最得力的穗紅代表自己。
    謝櫻搶白：“拿單子來我看看，咱們比著舊例，要沒問題還是送了。”
    “那單子我一道兒拿過來了。”穗紅說著，從一堆禮單中拿出要送的兩張。
    謝櫻順勢接過，高聲驚呼：“呀，這琺琅瓶和鑲紅寶石蟠龍鎏金盞不是我娘嫁妝裏頭的嗎！”
    “我看看？”二夫人看熱鬧不嫌事大，接過禮單，“大小姐確定？”
    “自然確定，這兩樣我聽舅母說過，都是內造之物。”謝櫻一臉篤定。
    穗紅暗道不好，隻好打圓場：“許是夫人弄差了。”
    謝櫻正色：“我母親的嫁妝當年都被李家封起來了，怎的還有人這般不要臉，”
    一麵說，一麵徑直走到李清雅的嫁妝箱子前。
    李清雅的嫁妝箱子用的都是上好的樟木製成，不蛀不腐，上頭還貼著李家的封條，隻是封條早已名存實亡。
    “這些都是大夫人的嫁妝，”穗紅還想試著遮掩，“上頭既然有封條，咱們還是不必清點了吧。”
    謝櫻正色：“既然發現了端倪，還是查一查為好。”
    “那這上麵的封條……”二夫人看著謝櫻，畢竟這是人家的東西。
    就算是裏麵的東西被人動用過，但到底有限，倒也不必如此糾纏不休。
    “一應都是我撕開的，大不了查完後再貼一層便是。”
    謝櫻蹲下身子，用手在封條上細細撫摸，庫房裏點了許多的燈，照的亮如白晝。
    本要伸手去揭，可手剛碰到，封條就沒有一絲阻力的掉下來。
    謝櫻發覺不對，站起身子，用力將蓋子掀開，箱子竟然空空如也！
    “啊？”二夫人失聲。
    謝櫻想過他們會挪用一部分，但沒想過箱子會直接是空的。
    “大小姐，這……”穂紅看著謝櫻，明顯也有些不知所措。
    “這不是顯而易見嗎？母親的東西被人挪用了不少。”謝櫻一臉冷漠。
    “茲事體大，我看還是去跟大老爺說一聲。”
    “先不急，還是先查查少了什麽東西為好。”
    二夫人和穂紅對視一眼：“那我們……還是先去查別的……”
    這種得罪人的事情，不能做。
    “好。”謝櫻不管她們。
    她們倆這種人上輩子見多了，不奢求她們能給自己幫忙。
    隻是這種處處都怕得罪人的人，才往往最容易得罪人。
    起碼現在她倆就已經得罪謝櫻，而且她們今日能跟謝櫻在一處查賬，就已經得罪了孫氏。
    謝櫻挽起袖子，一連掀開好幾個蓋子，本該滿滿當當的木箱，有些裏麵的東西不足一半，有些空空如也。
    從袖袋拿出嫁妝單子，謝櫻開始一一核對。
    單子是之前給李老太君祝壽時，為了弄清情況順便要的，這下正好派上用場。
    穗紅和二夫人避的遠遠的，謝櫻對著嫁妝箱子一一比照，一一核對。
    ……
    看著整理出來的單子，謝櫻隻覺得觸目驚心，氣的嘴唇都在發抖。
    一百二十抬嫁妝，居然就剩下些樣式老舊的陳年布料，大件家具，值錢的東西屈指可數。
    她之前一直有些疑惑，謝遠一個五品的非實權官員，出手為何總會那般闊綽，還忽然跟謹湘伯有了交情。
    現在她明白了，上下賄賂打點的禮物，都是李清雅的嫁妝裏拿出來的，皆非凡品，自是疏通關係的好東西。
    而這裏頭，多少是被謝遠拿了，多少是被孫氏趁機動了手腳？
    謝櫻覺得這件事情，謝遠不會願意解決……
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