水利局會議室的水晶吊燈懸在穹頂，冷硬的光線像手術刀般剖開空氣，將長條會議桌上的文件照得纖毫畢現，連紙頁邊緣的折痕都清晰得紮眼。某水利工程承包商王胖子猛地把鋼筆拍在《淮河流域水利工程清單》上，金屬筆帽與桌麵碰撞的脆響在安靜的會議室裏格外刺耳。他肥碩的手指死死戳著“淮河三橋水利樞紐”幾個黑體字，指腹的油脂在紙麵印出模糊的印子，唾沫星子隨著急促的語氣濺在光滑的桌麵上：“這群考古的是吃飽了撐的？一塊埋在地下幾百年的破石頭，能掀起這麽大風浪？耽誤老子工期，他們賠得起嗎？”
    坐在對麵的副總張奎慢條斯理地推了推金絲眼鏡，鏡片反射的光遮住了眼底的情緒，隻露出一雙透著算計的三角眼。他指尖在桌沿輕輕敲著，聲音壓得低而沉：“王總，您別光盯著石碑較勁。關鍵不在那石頭本身，在它背後可能扯出來的事。您忘了三年前咱們為了省成本，用海沙代替河沙澆築下遊堤壩的事？還有去年汛期前，把原定的c30混凝土換成c25的貓膩——當時為了蒙混驗收，還是您托人改了檢測報告。真要被考古隊這一鬧，引著調查組來查，可不是罰幾百萬就能解決的，弄不好得蹲大牢。”
    “怕個屁！”王胖子猛地從皮椅上站起身，腰間的愛馬仕皮帶被圓滾滾的肚腩撐得緊繃，皮革摩擦的聲響裏，肚腩像發過頭的麵團般往外鼓著。他扯了扯領口的真絲襯衫，語氣裏滿是不屑：“李副局長那邊我早就打點好了，上禮拜剛送了他一套江景房，他拍著胸脯說能把這事壓下去，保證考古隊不敢再往前湊。再說媒體那邊......”他突然左右掃了眼緊閉的會議室門，身體往前傾了傾，從鱷魚皮公文包裏掏出一遝蓋著銀行印章的匯款單，指尖捏著單據的邊角晃了晃，“省報的劉主編剛收了咱們五十萬，明天就會發篇‘古碑預言實為巧合’的專訪，還會拉著幾個所謂的‘地質專家’站台，把這事往‘封建迷信’上引。”
    話音未落，張奎放在桌角的手機突然瘋狂震動起來，屏幕上跳動的陌生號碼讓他心裏一緊。他飛快劃開屏幕看了眼信息，原本還算鎮定的臉色瞬間變得慘白，手指都開始發顫：“壞了！王總，出大事了！李副局長被紀委請去‘喝茶’了，說是有人匿名舉報他收受工程回扣，連三年前那批海沙的事都被捅出去了！”
    王胖子臉上的囂張瞬間僵住，血色以肉眼可見的速度從臉頰褪去，轉而漲成豬肝色。他一把抓起桌上的青花瓷茶杯，手臂猛地往後掄，茶杯“哐當”一聲砸在大理石地麵上，碎片混著茶水四處飛濺，其中一塊鋒利的瓷片擦著張奎的褲腳劃過。他盯著滿地狼藉，喉嚨裏發出野獸般的嘶吼：“給我查！立刻去查！到底是誰在背後搞鬼！另外讓水軍團隊立刻行動，把網上的話題往‘專家過度解讀’‘考古隊博眼球’上引，再花錢買幾個明星八卦上熱搜，把這事的熱度壓下去！”
    夜色漸濃，城郊一棟隱蔽的別墅地下室裏，白熾燈的光線慘白刺眼。十幾個穿著黑色連帽衫的壯漢圍在電腦前，手指在鍵盤上飛快敲擊，屏幕上不斷彈出密密麻麻的對話框和論壇頁麵。他們操控著上百個養了多年的水軍賬號，在各大社交平台、地方論壇裏瘋狂刷屏——“明朝的石碑能預測現代水利工程？這是把網友當傻子耍，簡直侮辱智商！”“我家就住在淮河邊，這幾年的水利工程做得好得很，沒聽說過有什麽問題，別聽某些專家危言聳聽！”“考古隊是不是沒經費了？拿塊破石頭炒作，有意思嗎？”
    其中一個染著綠色頭發的年輕人突然拍了下桌子，聲音裏帶著慌亂：“奎哥，不好了！有人在微博上帶節奏，還建了個話題叫‘聯名請求複查淮河水利工程’，現在已經有好幾千人轉發了，還有幾個本地博主在跟著推！”張奎立刻湊過去，奪過鼠標快速滑動頁麵，眼底閃過一絲狠厲，他冷笑一聲，指節因為用力而泛白：“把那幾個帶頭的id扒出來，查清楚他們的住址和工作單位，晚上就給他們寄點‘小禮物’——斷了的手指模型、帶血的恐嚇信，我看他們還敢不敢蹦躂！”
    與此同時，市中心一棟高檔公寓的落地窗前，王胖子背著手站在那裏，窗外的霓虹燈光映在他臉上，一半亮一半暗。他手裏攥著手機，屏幕上不斷彈出關於“淮河古碑”“水利工程質量”的負麵新聞，評論區裏質疑的聲音越來越多。他深吸一口氣，撥通了一個加密號碼，聲音因為焦慮而變得嘶啞：“老鬼，現在隻能靠你了。該動用你那些手段了，不管是製造意外，還是讓那幾個帶頭鬧事的人‘消失’，必須讓所有人都忘了那塊破碑，忘了淮河水利工程的事！”
    電話那頭沉默了幾秒，隨後傳來一陣陰冷的笑聲，像毒蛇吐信般讓人頭皮發麻：“放心，王總。你給的錢到位，事就好辦。明天一早，就會有‘意外’發生，保證讓這事徹底翻篇。”王胖子掛了電話，盯著窗外的夜色，手指無意識地摩挲著手機外殼，眼底滿是陰鷙——他知道，一場更大的風暴，即將來臨。