沈玲心的布鞋尖剛碾過一片帶露的青芒草葉，身後便傳來謝承鈞極輕的“噓“聲。
    她立刻收住腳步，玄鐵劍的劍柄隔著衣袖抵住後腰，像根燒紅的鐵棍——這是金葉墜在示警。
    “三息前他們拐了個彎。“謝承鈞的指尖在掌心符紙上劃出銀線，符紙遇風即燃，火星子墜進草叢時，他又補了句，“走的是蛇形步，故意混淆腳印。“月光漏過枝椏落在他眉骨，照見他緊抿的唇線——自離開寒霜穀，他的符紙就沒停過，此刻指尖已泛出青白。
    沈玲心摸了摸肩頭的小白。
    小狐狸的尾巴原本軟得像團雲，此刻卻硬邦邦地繃成條毛繩，粉色鼻尖正對著左前方的灌木。“恩公，“小白的聲音細得像遊絲，“那股子腐木頭混著血鏽的味兒，比剛才濃了三倍。“她話音未落，沈玲心便聞到了——那是幽冥界特有的腥甜，像泡在血裏的蜜，黏糊糊纏在鼻腔裏。
    “布陣。“沈玲心低喝一聲，右手在腰間玄鐵劍的吞口紋上輕輕一按。
    金葉墜突然燙得驚人，她能感覺到體內血脈跟著發燙，凰血在經脈裏翻湧，最後匯聚到指尖。
    當她的指尖點在地麵時，三枚刻著鳳羽紋的石珠從袖中滑落，“叮“地嵌進泥土。
    這是她改良的凰鳴陣，借玄凰血脈引動天地靈氣，既能探路，又能防止被對方反追蹤。
    謝承鈞立刻會意，指尖的符紙突然爆出幽藍火光，在陣眼處畫出個逆時針的螺旋。“陣成。“他的聲音比平時輕了八度，“他們現在每走十步，陣裏的珠就會閃一下。“話音剛落，最左邊的石珠果然泛起微光，像顆將熄未熄的星子。
    密林裏的夜露開始往下落，打濕了沈玲心的發梢。
    她數著石珠閃爍的次數，第七下時，小白突然用爪子扒拉她耳垂。“恩公，到了。“小狐狸的耳朵抖了抖，“前麵有牆，但是牆後麵有人。“
    沈玲心眯起眼。
    月光下，他們正站在一片荒草叢生的藥園前。
    曾經的青竹籬笆早爛成了碎渣，隻剩半截歪斜的石拱門上還掛著“百草園“的木牌，被蟲蛀得千瘡百孔。
    可她的金葉墜卻在發燙，熱度順著心口往指尖竄——這說明門後有結界。
    “雲裳。“她側頭喚了聲。
    一道青影從樹頂翩然落下，正是雲裳。
    這位劍道弟子的腰間懸著七柄三寸青鋒，此刻正用劍尖挑起半片落葉，輕輕拋向拱門。
    落葉剛觸到空氣裏的某道屏障，便“刺啦“一聲燒成了灰。
    雲裳抬眼，眸中寒芒一閃：“隱形結界，用的是幽冥界的腐木精魄，破起來要費些功夫。“
    “不用破。“謝承鈞突然蹲下身，指尖在地麵劃出個火符。
    符光騰起的刹那，眾人看清了——藥園的泥地裏，密密麻麻印著三十多雙麻鞋的鞋印，新的疊著舊的，最深處的鞋印裏還凝著未幹的血珠。“他們至少來了三撥人。“他的喉結動了動，“李崇的鞋跟有個缺口，我在天機閣時替他補過三次符......“
    沈玲心的太陽穴突突直跳。
    她想起三個月前，這位負責外門雜務的李執事還在晨會上訓話，說要嚴查私藏靈草的弟子；想起半月前，外門弟子阿竹哭著說李執事帶她去後山采藥，結果她被鬼修偷襲時，李執事卻不見了蹤影。
    原來那時，他就已經......
    “恩公，“小白突然用尾巴卷住她手腕，“裏麵有個人的味道......像爛了三年的棺材板，和靈墟秘境裏那個鬼修長老一模一樣！“
    沈玲心深吸一口氣，玄鐵劍在劍鞘裏發出嗡鳴。
    她轉頭看向雲裳：“你去高處埋伏，等我信號就投照明符。“又對謝承鈞道：“你守著陣眼，若有變故就撤。“最後摸了摸小白的耳朵：“等會藏在我衣襟裏，不許亂跑。“
    小狐狸重重點頭，爪子扒住她衣領鑽了進去，隻露出毛茸茸的腦袋。
    雲裳的身影如輕煙般竄上樹頂，謝承鈞則退到五丈外的巨石後，指尖捏著三張爆炎符。
    沈玲心貼著殘牆慢慢挪到拱門側方，金葉墜的熱度已經燒得她心口發疼——這是離目標太近的征兆。
    “吱呀——“
    門內突然傳來木板斷裂的聲響。
    沈玲心立刻屏息，看見兩道黑影從門裏走出，其中一人腰間掛著塊墨玉牌，牌上的“蒼梧“二字在月光下泛著冷光。
    是宗門執事的腰牌。
    “李崇？“謝承鈞的聲音突然從巨石後傳來，帶著難以抑製的震顫。
    沈玲心的瞳孔驟然收縮。
    月光終於照亮那人的臉——可不正是李崇！
    他原本紅潤的麵色如今青得像泡在陰水裏的紙，左眼下方爬著條青黑的血管，正隨著他的呼吸一跳一跳。
    更詭異的是他的右手，本該是肉色的手背，此刻卻覆蓋著層灰撲撲的鱗片，指尖還滴著墨綠色的黏液。
    “謝師侄。“李崇的聲音像兩塊石頭在喉嚨裏摩擦，“多年不見，你還是這麽喜歡多管閑事。“他突然轉頭看向沈玲心的方向，嘴角咧到耳根，“沈盟主也來了？
    我等你很久了。“
    沈玲心的後頸瞬間起了層雞皮疙瘩。
    她這才意識到，從進密林開始，對方就一直在等他們——蛇形步是誘敵，結界是陷阱，連藥園裏的鞋印都是故意留下的線索。
    原來不是他們在追蹤，而是被反將了一軍。
    “動手！“她當機立斷，左手按住金葉墜，右手猛地抽出玄鐵劍。
    凰血淬體的力量如火山噴發，她能感覺到皮膚下泛起金紅的紋路，身後的鳳凰虛影在月光中逐漸凝實，尾羽掃過之處，結界上的腐木精魄“滋滋“作響，像被潑了滾油的螞蟻。
    雲裳的照明符幾乎同時落下。
    刺目的白光中，藥園裏的景象徹底暴露——二十多個黑袍人呈環形站在中央，中間立著塊半人高的黑碑，碑身刻滿扭曲的鬼文，正“嗡嗡“地震動著，每震一下，周圍的靈氣就稀薄一分。
    而李崇站在碑前，右手按在碑上，鱗片下的血管正瘋狂跳動，仿佛在將什麽東西注入碑中。
    “天罰碑......“謝承鈞的聲音發顫，“他們真的集齊了！“
    沈玲心的玄鐵劍突然發出清越的劍鳴。
    她能感覺到金葉墜的熱度與劍鳴產生了共鳴，鳳凰虛影的尾羽尖開始凝聚金光，像要撕裂這方天地。
    李崇的笑容更盛了，他的左手緩緩抬起，指向沈玲心：“殺了她，取金葉墜......“
    “住口！“沈玲心斷喝一聲，鳳凰虛影的雙翅驟然展開。
    月光被染成金紅，結界在虛影的威壓下出現蛛網狀裂紋。
    她持劍前衝，玄鐵劍的劍刃上躍動著金紅色的火焰，目標直指李崇的咽喉——這一劍，她等了太久。
    藥園裏的風突然變了方向，卷起滿地荒草打著旋兒。
    鳳凰虛影的啼鳴震得人耳膜生疼，黑碑的震顫卻更劇烈了。
    沈玲心能聽見自己的心跳，和金葉墜的震動，和玄鐵劍的嗡鳴，在同一個頻率上共振。
    她知道，這一戰，才剛剛開始。