黑鏈在靈焰真火中化作飛灰的刹那，湛風耳尖還響著金屬融化的嘶鳴。
    他踉蹌著向後仰倒，後背重重撞在潮濕的石壁上，卻在墜地前翻手結了個禦空訣——這具被黑鏈抽走三成靈力的軀體，此刻竟像浸在溫泉裏般舒展。
    靈核在掌心發燙，金紅光芒順著指縫滲出，他盯著自己手背被倒刺劃開的傷口，那裏正以肉眼可見的速度結痂，連滲血的痕跡都沒留下。
    \"這是靈焰真火的效果？\"他低喘著抬頭，視線掃過頭頂岩壁的瞬間，瞳孔驟然收縮。
    岩壁上嵌著一頭巨猿的輪廓。
    說是輪廓，其實更像被某種力量強行按進岩石裏的活物——青灰色的皮毛根根豎立，每一根都像鋼針般紮進石壁，肌肉虯結的手臂撐在兩側，頭顱低垂，可那雙閉合的眼睛下，正滲出一縷縷猩紅。
    方才纏住他的黑鏈，竟全是從這巨猿的指甲縫裏竄出來的！
    此刻那些鏈痕還在岩壁上冒著黑煙，像巨猿正用指甲在石麵上抓撓。
    \"原來是被封印的魔猿...\"湛風喉結滾動。
    他想起三天前在修仙聯盟典籍裏翻到的殘頁——\"古道封魔，以血為引，鏈鎖靈元\"，當時隻當是野史，如今看來竟是真的。
    靈核突然在掌心震動，他低頭，看見靈核表麵的火焰紋路正隨著巨猿瞳孔的紅光明滅，像是某種呼應。
    \"湛風！\"
    一道帶著電流雜音的女聲炸響在識海。
    他猛地轉頭，就見空氣裏浮著個半透明的綠影——郝悅的眉眼被靈力扭曲得有些模糊，發梢還沾著山路上的草屑。
    她身後的空間像被揉皺的紙，隨時要碎成星芒。
    \"別靠近岩壁，那是封印點！\"綠影的指尖突然爆出幾簇綠光，\"紋路...在崩裂！
    快用鎮靈珠！\"
    話音未落，綠影便像被風吹散的蒲公英，碎成光點消失了。
    湛風抬手想去抓，掌心的靈核卻燙得他縮回手。
    他這才注意到，方才被黑鏈抽打過的石壁上，原本細密的金色紋路正以肉眼可見的速度暗淡。
    那些紋路交織成網，網心正是巨猿的眉心，此刻網繩斷裂的聲響清晰可聞，像極了琴弦崩斷前的顫音。
    \"郝悅說得對。\"他咬著牙從儲物戒裏摸出一枚鴿蛋大小的珠子。
    這是上個月在遺跡裏挖到的鎮靈珠，當時還嫌它靈力波動太弱，此刻卻覺得它分量沉得壓手。
    他反手按在岩壁最亮的那道裂痕上，鎮靈珠立刻發出嗡鳴，珠子表麵浮起與岩壁紋路相同的金色暗紋。
    \"去！\"他低喝一聲，靈力順著指尖灌入鎮靈珠。
    珠子\"哢\"地裂開條縫，溢出的金光像活物般竄進岩縫，原本要斷裂的紋路突然亮了起來，在巨猿眉心重新交織成網。
    巨猿的猩紅瞳孔劇烈收縮，原本要抬起的手臂\"轟\"地砸回石壁，震得整座古道都晃了晃。
    湛風後退兩步，靠在另一側石壁上喘氣。
    他能感覺到靈核裏的力量被抽走了小半，但至少封印暫時穩住了。
    正想鬆口氣，鼻尖卻突然鑽進一縷甜香。
    他皺眉抬頭，就見方才還布滿裂痕的石壁上，不知何時浮起了一層淡粉色的光霧。
    那些光霧像被風吹散的花粉，輕輕落在他肩頭，又順著道袍滑進領口。
    \"這是...\"他伸手去抓光霧，指尖卻穿過那團霧氣，觸到一片溫熱的、帶著露水的花瓣。
    石壁上的光霧突然翻湧起來。
    他盯著自己掌心殘留的淡粉，聽見身後傳來布料摩擦的聲響——不是巨猿的動靜，更像有人踩著花瓣走過草地的輕響。
    回頭的瞬間，他看見石壁上的紋路正在融化。
    原本青灰色的岩石像被投入沸水中的糖塊，簌簌往下掉著碎屑，而在碎屑墜落的地方，一朵又一朵粉色的花正在生長。
    石壁上的淡粉光霧在湛風指尖穿過花瓣的瞬間突然暴漲。
    那些原本零散的花霧如同被無形之手拉扯，眨眼間在他四周織成一片花海——粉白的櫻花壓彎枝條，朱紅的芍藥在腳邊翻湧，連空氣都浸在甜得發膩的花香裏。
    湛風喉間泛起一絲酸意，這香氣太濃了，濃得像被碾碎的花瓣強行灌進鼻腔，與方才石壁的潮濕氣息判若雲泥。
    \"湛風......你終於來了。\"
    聲音從花海深處飄來，像一片被揉皺的舊帕子，裹著他記憶裏最熟悉的溫沉。
    他猛地轉身，衣擺掃落肩頭的櫻花，就見三步外立著道青衫身影。
    那人廣袖垂落，腰間玉牌還掛著他親手編的同心結——是他失蹤十年的師尊，玄真子。
    湛風的靈核\"嗡\"地一跳。
    十年前他在極北冰原目送師尊踏入上古傳送陣，說要尋\"天道之外的生機\"，從此再無音訊。
    此刻師尊的眉眼與記憶分毫不差，連眼角那道因常年抄寫經卷而落下的細紋都清晰可見，可他盯著那雙曾多少次在他練劍走火入魔時遞來鎮定丹的眼睛，後頸突然泛起涼意——那雙眼瞳像兩潭被凍住的死水，沒有半分活人的光。
    \"師尊？\"他開口時聲音發顫，右手卻悄悄扣住腰間的鎮靈珠。
    靈核在丹田發燙，那是他啟動靈力防禦的前兆，\"您當年去了哪裏？
    為何......\"
    玄真子的手指在身側微微蜷縮，像被線牽著的木偶。
    他的唇角扯出個微笑，聲音卻像兩塊石板相擊，帶著空洞的回響：\"回來吧，這裏才是你的歸宿。\"
    \"歸宿？\"湛風喉間泛起冷笑。
    他記得師尊從前總說\"修仙者的歸宿是問心\"，此刻這回答卻像從某個模子裏刻出來的套話。
    他屈指一彈，一縷靈焰真火從指尖竄出，在掌心凝成寸許長的火蛇，\"您當年教我，幻象再真，也怕心焰灼魂。\"
    火蛇\"咻\"地竄向玄真子胸口。
    青衫身影在火焰觸及的刹那如泡影般碎裂，漫天花海突然扭曲成無數光片，刺得湛風眯起眼。
    待視線恢複清明，他仍站在潮濕的古道裏，方才的櫻花、芍藥全不見了蹤影，隻有前方三步外懸浮著一隻半透明的精靈——七隻眼睛分布在蝶翼般的頭顱上，每隻眼睛都流轉著詭譎的紫芒，尾端還沾著未完全消散的粉霧。
    \"有意思。\"精靈的聲音像玻璃刮過石板，七隻眼睛同時眯起，\"能識破我用你師尊記憶織的幻境，這靈核倒有點門道。\"
    湛風的靈核在掌心灼得發燙。
    他這才注意到，方才與幻境對抗時，靈核表麵的火焰紋路竟比之前亮了三分——原來這幻境是在抽取他的靈力？
    他握緊靈核，指節發白：\"你引我入幻境，是為了拖延封印？\"
    精靈的觸須猛地一顫，七隻眼睛同時閃過狡黠：\"聰明的小修士。
    那隻老猿的封印鬆了三百年，好不容易今天能掙開條縫......\"它突然尖笑起來，聲音像利刃劃開空氣，\"可惜被你這多管閑事的打斷了！\"
    話音未落，精靈的身體突然開始透明化。
    湛風立刻踏前一步，掌心靈核爆發出刺目金光，卻隻擦到它尾翼的殘影。
    就在精靈即將消失的瞬間，它最中間的眼睛驟然睜大，指向古道深處：\"去看看吧，你的小女友......\"
    \"砰——\"
    一聲悶響震得古道簌簌落石。
    精靈的笑聲戛然而止，化作一縷紫煙消散。
    而在更深處的黑暗裏，傳來類似巨獸撞牆的轟鳴，一聲比一聲沉，像有什麽龐然大物正用軀體撞擊封印。
    湛風的靈核在掌心震動得幾乎要脫手。
    他望著精靈消失的方向，又回頭看了眼岩壁上勉強維持的金色紋路——郝悅的共鳴器信息還在識海回響，而現在，古道深處的轟鳴與靈核的震顫形成了某種共振。
    他抹掉嘴角因靈力激蕩溢出的血，將鎮靈珠重新按回岩壁裂痕，指尖快速結了個鎖靈印。
    \"先穩住封印......\"他低聲自語，目光卻死死盯著黑暗深處。
    那裏有幽綠的磷火開始閃爍，像極了精靈消失前那隻眼睛的方向。
    當最後一聲轟鳴傳來時，他分明聽見其中混著一聲壓抑的、熟悉的悶哼——像郝悅被靈力反噬時的喘息。
    靈核的震顫突然變得急促。
    湛風扯斷腰間的傳訊符，朝岩壁扔去。
    符紙在石麵上炸開，留下一道金光閃閃的\"等\"字——這是給聯盟後援隊的標記。
    他反手抽出背後的青鋒劍，劍刃嗡鳴著泛起金紅光芒，一步步邁向黑暗深處。
    古道的風突然轉了方向，卷著潮濕的腥氣撲來。
    湛風的腳步頓了頓，青鋒劍的劍尖卻始終指向轟鳴傳來的方向。
    那裏有什麽東西在召喚他，不是靈力波動，更像某種刻在靈核裏的共鳴——就像當年師尊踏入傳送陣時，他胸口突然泛起的灼熱。
    \"不管是幻境，是魔猿，還是......\"他握劍的手緊了緊，劍刃在石壁上擦出火星，\"敢動她，就拿命來償。\"
    黑暗深處的轟鳴再次響起，這一次，混著碎石滾落的脆響，清晰得像是就在前方十步之外。
    湛風深吸一口氣，青鋒劍挑亮一團靈焰，火光中，他看見前方石壁上的金色紋路正以肉眼可見的速度消退——而在紋路盡頭，有一雙猩紅的眼睛，正緩緩睜開。