不說林澤階驚到，他的三個姐姐一樣驚到。
    蘇小小低垂眉目，好像對不起人一樣的點頭。
    “蘇知府是你的什麽人？”林澤階好奇問道。
    蘇小小有些不好意思的說道：“他按輩份是我的爺爺輩，你看過我們家有進士牌坊，那一代祖宗考中進士，我爹給你講過，他的大兒子不學無術，脾氣又暴逼瘋逼走兄弟的事吧！有一個回到眉山本家去了，蘇知府是那一房的傳人，他來任職又和我家聯係上了。”
    “所以蘇知府想見我，是你提議的嗎？”林澤價問道。
    “是我提起說來這次科考，有個人發明黑板粉筆和種牛痘治天花，”蘇小小溫柔回答著：“蘇爺爺和你另一個老師張先生同科進士，張先生有和蘇爺爺提到你。”
    “我還看到你二哥，他回來了嗎？”林澤階眼帶異彩的問。
    “沒有，我二哥被留下來，我大哥很快會從縣裏的捕房，調到府裏去。”
    “你也要去嗎？”
    “我……我……”蘇小小臉色飛霞，眼皮抬起來又低下，猶豫轉移話題：“澤階哥哥，你要在哪裏讀書，府學還縣學？”
    “我要去京城，作為貢生會在國子監讀三年，參加完鄉試，我有和蘇知府說過，他沒和你提起嗎？”
    “你誇街時我正要回來，”蘇小小紅撲撲的臉蛋，瞬間變成蒼白，有氣無力的回答，“澤階哥哥，為什麽要去京場城讀書，在我們裏不很好嗎？”
    林澤價不知怎麽安慰蘇小小，隻能實話實說：“我要進京去領爵位，第一代承爵不能文件往來領取，必須到吏部選司確認過真人才能夠領，國子監的教學條件好，選擇在京城讀書，到時回來小小妹子已經擇好夫婿了吧！”
    林澤階的意思講得很委婉，女孩子一定聽得懂。
    他使一下眼色，讓三個姐姐退走躲開。
    他這話是拒絕蘇小小感情意思，姐姐們不在，話可以說直白一些，兩人間私下說話不會讓蘇小小覺得丟臉。
    世上的事總不可能如意，三個姐姐正是情竇初開的時候，對於男女之情很感興趣，臉上竊笑著，豎起耳朵來聽，裝著沒有看到。
    林澤階一再使眼色，她們就不走，很煞風景，。
    “蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。”蘇小小念起《詩經·秦風·蒹葭》，停頓一下還是念下去：“溯洄從之，道阻且長。”
    表示雖難必求的堅持，無論多難，我隻認定你一個。
    “山有扶蘇，隰xi）有荷華。不見子都，乃見狂且。”林澤階還是表示拒絕，山中有扶蘇樹，低濕的地方有荷花，我不是你理想中的美男子‘子都’，是那個狂妄粗魯放蕩的人。
    “未見君子，憂心忡忡，一日不見，如三秋兮。”蘇小小臉色通紅的念著。
    三姐林淑靜沒有忍住撲哧一下笑起來，連忙補救：“小小妹妹，平時隻見你練武，沒想到詩經讀得這麽熟，《召南·草蟲》和《王風·采葛》都能連在一起，這水平可以參加科舉破題了。”
    大姐林淑娟和二姐林淑敏跟著不好意思，捂住嘴笑，強忍著不笑出聲，身子如篩糖一樣發抖。
    蘇小小捂住臉，不敢看人，但也不走。
    林澤階嗔怪的瞪著他的姐姐們，這太傷蘇小小的自尊心。
    蘇小小已經不顧臉麵，林澤階隻能更加小心保護她的自尊。
    大姐林淑娟看出林澤階很不高興，感覺不妥，得給蘇小小留顏麵，尷尬說：“階弟和小小妹妹，你們去後罩房，那裏沒有人，什麽話你們兩私下講清楚，我們不會往傳。”
    她們當然想林澤階多娶妻妾，隻有一個親弟弟，全家希望他開枝散葉，但是她們又和劉盈語交好，劉夫人對她們有教導之恩，矛盾又糾結。
    蘇小小是後來才到陳家灣，平時常常找她們玩，處處討好她們，什麽意思她們早就知道，隻是不好選擇。
    女孩子不比男孩子懂得少，不過她們從小被教導，在男孩子麵前要矜持。
    林澤階和蘇小小兩人走到後罩房，私下說話可能直白一些。
    後罩房一樣是一個院子，種有葡萄，搭起大架子，夏日幾個姐姐，外公外婆喜歡在這裏坐著，悠閑吹風。
    林澤階摘一串青玉色的葡萄，遞給害羞而沮喪的蘇小小。
    自己吃幾個葡萄，狠著心開口：“小小，我這次在家呆沒有幾天就要去京城，不知什麽時候回來，回來時可能已經物是人非，我去京城是和劉盈語一起去，你明白我和小語從小一起，蘇知府是你的爺爺輩，你知道劉伯父和劉伯母的身份吧？”
    蘇小小單獨麵對林澤階，膽氣一壯，“知道，劉財主是魏國公二子，劉夫人是河間親王的女兒封號青海郡主，劉盈語以後是縣主什麽的，澤階哥哥你和劉盈語不相配，她家大業大，娶她升官很難。”
    “這些是蘇知府說和嗎？”林澤階問一句。
    “是的，文官們會限製武將和宗室的權力，再說憑借你的聰明才智，需要劉家幫忙嗎？”蘇小小激將著，“通過科舉考上進士，進入朝堂比和宗室結親更好。”
    林澤階苦笑著：“小小妹妹，我一點把握都沒有考上進士，隻能盡量努力，這次考試蘇知府沒和你說什麽嗎？”
    “沒說什麽呀！晉豪爺爺對你敬佩，說你詩畫雙絕，一直努力下去，必成千古風流人物，是悟性大，有慧根之人，何必攀龍附鳳？”蘇小小崇拜的看著林澤階，又激將又是誇獎，真是聰明的小可愛。
    林澤階自家人自道自家事：“小小，我並沒有你說的那麽好，我考上秀才穿盈語做的襴衣，我是一個攀龍附鳳的人，並不是有什麽慧根的人，如果說在‘慧根’和‘會根’方麵，說實話我選擇‘會跟’的攀龍附鳳之路。”
    蘇小小失落的說道：“澤階哥哥我不允許你自貶，你是我從小崇拜的人，你的聰慧可以讓你有如神助。”
    “小小，我一個小村子的人，沒有人脈，沒有靠山，陳老夫子會不比我聰明嗎？他走到秀才路就斷了，我身後兩個村莊的人，利益和劉家高度綁定，我是一個現實權衡的人，不能軟飯硬吃，用自己才智靠近有資源的人並不可恥，好麵子清高才可恥，濁世濤濤，我是行人，不是讀幾本書不是人了，劉伯父劉伯母是我能夠接觸到，最有資源的人，沒有他們我很難走到秀才。”
    蘇小小眼中含淚，淒苦可憐看著林澤階，如受傷的小鹿。
    林澤階再次狠下心說道：“我此生就娶盈語，別人不作考慮。我不會寄情於山水之間，縱情於男歡女愛，而逐嚐人生艱苦八方謀業，東奔西跑蓬頭垢麵；花有重開日，人無再少年，人生一途，成可往，敗亦可往，有窮天之誌，四海之心，但人力終有盡時，人生如棋，落子無悔，而我不想再回首已是百年身。”