“啊——”
    鞭子高高甩過，打在高老大後背。
    高老大痛苦哀嚎，白白胖胖的臉上，冷汗嘩啦啦的流。
    “娘啊，你倒是說啊，你有沒有換人家孩子啊！”高老大媳婦抱著高穩婆哭，聽著當家的慘叫，臉上布滿驚慌，“你就說吧，再不說，當家的就要被打死了啊！”
    高穩婆抓緊手腕上的銀鐲。
    她不敢看挨打的兒子，閉著眼睛喃喃自語。
    觀棋見狀，給另一個侍衛使了個眼色。
    那人略微頷首，一把抓起高老二，捆住他雙手雙腳，挑挑揀揀抽出一根腕粗的棍子，毫不留情地打向高老二。
    溫知宜端著茶盞，眼睫微垂，望著微黃的茶湯半晌，站起身走了出去。
    後麵的審問沒有停，站在門外，依舊能聽到裏麵，鐵鏈拖動的聲音，以及烙鐵貼在肉上，滋滋冒煙的聲響。
    高老大仰頭大叫，從臉到脖子一片漲紅，是痛的。
    “去隔壁。”
    隔壁關著齊穩婆，替莫桑晚接生的穩婆。
    齊穩婆五十出頭，人有些幹瘦，聽到對麵鬼哭狼嚎，慌地在房裏來回走動。
    她不知道這是哪裏，也不知道發生了什麽事，一睜眼就出現在這座陌生的院子裏，房門是關著的，她出不去，隻能聽到對麵，有模模糊糊的響動，就在半盞茶前，變成了此起彼伏的慘叫。
    吱呀——
    緊閉的房門被人從外推開。
    齊穩婆一個激靈，撲通一聲跪了下去。
    一道纖細的身影，靜靜站在門口，打下一道修長的影子。
    齊穩婆腦袋挨著地，房門打開，對麵慘叫越發清晰，她哆哆嗦嗦不敢說話，更不敢去看門口的人，感受到那人從她身邊越過，去到房間裏麵，她以跪地的姿勢，飛快轉身麵向上首。
    “知道對麵的人是誰嗎？”
    清柔的嗓音，在齊穩婆頭頂響起，齊穩婆膽戰心驚道：“......不，不知道。”
    注意到她的恐懼，溫知宜惡劣勾唇，用溫柔的語氣說出令人膽寒的話語。
    “她們不聽話，所以我讓人給她們一點教訓，你一定會聽話的，對吧？”
    齊穩婆哪裏敢說“不”，砰砰砰朝上麵磕頭，以表忠心：“娘子放心，我一定聽話，我什麽都聽娘子的，娘子讓我往東，我就往東，娘子讓我往西，我就往西......”
    觀棋無語，這和對麵一比，簡直是兩個極端。
    “行了，行了，別浪費我們娘子時間，我且問你，五年前，你為徐家莫姨娘接生，可有發生什麽事？”
    齊穩婆想了一會兒，才想起她說的徐家和莫姨娘是誰。
    她不明所以，有意多問一句，抬頭撞上觀棋冷嗖嗖的小臉，又哆嗦地咽了回去，結巴回道：“這，我，我當時，也很奇怪呢，那位莫姨娘，她身邊的媽媽，本就會接生，我被急匆匆叫去，還沒喘口氣呢，就被那媽媽支使去端水了。”
    “然後呢？”觀棋追問。
    齊穩婆縮著脖子，“然後，然後我就一直在端水。”
    “你不是穩婆麽！”觀棋不敢置信。
    齊穩婆低下腦袋，“是那個媽媽說，她不放心別人，讓我仔細盯一盯，莫讓人在水裏放了東西。”
    “齊媽媽？”溫知宜腦海閃過莫桑晚身邊管事媽媽的臉。
    齊穩婆忙不迭點頭：“對對對，就是她，就是她。”
    “這麽說，莫姨娘生產的事，你什麽都不知道？”溫知宜眼眸微沉。
    齊穩婆點了點腦袋，有些不好意思。
    她說是穩婆，可比不過巷子口，那個高家的，一般找到她的，多是平民百姓，她也沒什麽接生的技巧，反正就那樣生唄，生下來是命好，生不下就是自己福薄。
    徐家下人來請時，她嚇了好大一跳。
    她未給富貴人家接過生，但看高家幾個大老爺們，躺在家裏養得白白胖胖，猜都能猜到賞賜肯定不少。
    貪念一起，難以遏製。
    她硬著頭皮去了。
    所以，在齊媽媽表示不用她，吩咐她去端水時，她毫無反抗地去了。
    “你抬起頭來。”
    溫知宜覺得奇怪，照齊穩婆所言，她去不去徐家，無半點影響，那莫桑晚找上她做什麽？這裏麵一定有她不知道的事，這齊穩婆，也絕不可能，像她自己所言，這般毫無作用。
    因為莫桑晚是個‘目的明確’的人。
    她找到齊穩婆，一定是因為，她需要用到她。
    齊穩婆抬起腦袋。
    她聽說過富貴人家的規矩，不能直視主子，於是她也垂著眼皮，隻盯著身前半尺地，以期望對麵的主子，看在她聽話懂事的份上，能夠放她一馬。
    到了年紀，都會橫生皺紋，齊穩婆不例外。
    她生了一張長臉，高穩婆則是圓臉，看起來比高穩婆蒼老，眉間一條懸針紋，皮膚鬆弛，眼窩凹陷，皮子耷在臉上，顯得有些尖刻，一看就是慣會倚老賣老，刻薄挑剔慣了的人。
    “你認識給江氏接生的高穩婆嗎？”她問。
    齊穩婆猶豫道：“就，就見過幾麵，不熟。”
    “哦？”溫知宜發出一聲意味不明的音節，像是在衡量她話裏的真假。
    怕對方不相信，齊穩婆忙道：“真的，您別看我們住在一條巷子，我可是最不耐煩她的，不就是接生麽，還分什麽高低貴賤，她有本事，我就是病貓，她那兩個兒媳婦，一天天吃飽了撐的，就會嘰嘰咕咕和人說笑，別以為我不知道，她們在背後笑我！”
    “還有那姓高的，誰稀罕她的糕點餅子，這個伯府的，那個國公府的，就她能耐！”
    “要不是手裏沒銀子，我早搬走了，哪裏還受這閑氣！”
    說起高家，齊穩婆一肚子怨氣。
    “高家那兩兒媳婦，一個個比豬還懶，吃了睡睡了吃，見天兒的在外麵扯嘴，不就是金鐲子麽，誰還沒有了，哎喲喂，戴了一個金鐲子，恨不得把那手，給舉到天上去。”
    嫉妒，齊穩婆嫉妒得眼睛發紅。
    她手舞足蹈地衝溫知宜比劃，想讓她明白高家兩兒媳，究竟有多麽可惡，欺負她一個孤寡老人。
    溫知宜目光落到她高舉的手，幹瘦如柴的手腕上，掛著一髒兮兮的銀鐲，花紋已經看不清，上麵一層黑色的汙漬，裹著油花兒，看得人十分不適。
    但她就是覺得，這鐲子，有點眼熟。
    像是在哪裏看見過。
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