第一百九十九幕 一杯水的尊嚴

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    “歡迎來到梅洛彼得堡,尊貴的先生。”
    卡倫爾的聲音帶著一種掌控一切的笑意,引領著莫洛斯向前走去。
    幾名看守如同無聲的影子,不遠不近地跟在後麵。
    而那個胖胖的心腹,早在卡倫爾態度轉變的第一時間便驅散了人群,諂媚地小跑過來,剛要說幾句好聽的話就被卡倫爾一個眼神趕走。
    但胖子的臉上沒有任何不滿,他依舊掛著如同麵具般的笑容,弓身退去。
    很快,他們所經之處,通道變得相對“整潔”了一些,粗大的管道被包裹在金屬格柵內,地麵也鋪設了防滑的金屬網格。
    空氣依舊渾濁悶熱,但少了之前那種粘稠的血腥與排泄物的混合氣味,取而代之的是汗水、金屬鏽蝕和某種劣質清潔劑的味道。
    然而,這所謂的“管理區”並非天堂,隻是將絕望和壓迫包裝得稍顯“體麵”。
    人流明顯增多。
    囚犯們穿著各異的、洗得發白的粗布衣。
    有麻木行走的軀殼,有眼神閃爍、四下張望的投機者,也有少數人身上帶著明顯的傷痕,步履蹣跚,眼神中充滿恐懼。
    看守的數量也增加了,他們大多神情冷漠,腰間掛著警棍或特製的約束工具,目光掃視著人群。
    卡倫爾似乎並不急於帶莫洛斯去某個特定地方,更像是在悠閑地巡視他的王國。
    他偶爾會停下腳步,對某個看守低聲吩咐幾句,或者對某個路過、神色緊張的囚犯投去一個意義不明的眼神,後者往往立刻低下頭,腳步加快,如同躲避瘟疫。
    他們經過一個相對開闊的“休息區”。
    幾排簡陋的長椅靠牆擺放,一些囚犯或坐或躺。
    角落裏有一個鏽跡斑斑的、隻有一個出水口的水龍頭,正極其緩慢地滴著水。一個看守抱著手臂,百無聊賴地靠在牆邊。
    就在這時,一個穿著囚服、身材瘦小的男人,臉上帶著近乎諂媚的笑容,小心翼翼地湊到看守身邊。
    他緊張地左右張望了一下,然後飛快地從懷裏掏出一個揉得皺巴巴、顏色發黃的小紙卷,塞進看守攤開的手掌裏。
    看守掂量了一下那紙卷的分量,臉上露出一絲不易察覺的滿意,這才懶洋洋地抬了抬下巴,示意了一下水龍頭。
    瘦小男人如蒙大赦,立刻撲到水龍頭下,從懷裏掏出一個同樣破舊的搪瓷杯,擰開水龍頭。
    隻有極其細弱的一股水流淌出。
    他艱難地接了小半杯渾濁的水。
    就在他剛把杯子湊到嘴邊,貪婪地想要喝上一口的瞬間——
    “嘩啦!”
    如同嗅到血腥味的鯊魚,周圍原本或坐或躺、看似麻木不仁的囚犯們,突然爆發出驚人的速度!十幾個人影猛地撲向那個還在滴水的龍頭!
    他們根本不在乎那個拿著杯子的男人,粗暴地將他撞開,搪瓷杯脫手飛出,渾濁的水撒出。
    男人發出一聲短促的痛呼,被撞倒在地。
    而那些撲到水龍頭下的人,沒有容器,也等不及那細弱的水流。
    他們像野獸一樣,爭先恐後地伸出舌頭,瘋狂地舔舐著出水口周圍金屬上殘留的、以及龍頭口緩慢滴落的水珠!
    有人甚至粗暴地推開前麵的人,將自己的臉整個湊上去,用舌頭去堵、去吸那可憐的水流!
    更有人注意到男人腳邊那小小的水窪,跪在地上貪婪地舔舐,宛如流浪的貓犬。
    場麵瞬間混亂、肮髒而瘋狂。
    推搡、低吼、咒罵聲交織在一起。
    看守對此視若無睹,甚至還帶著一絲看戲的嘲弄,慢悠悠地將那張小紙卷塞進了自己的口袋。
    莫洛斯兜帽下的眉頭驟然鎖緊,一股強烈的厭惡和荒謬感湧上心頭。
    他下意識地想要上前一步,阻止這場踐踏尊嚴的爭奪。
    “別動,善心的先生。”
    卡倫爾的聲音瞬間纏繞住莫洛斯的動作。
    那隻搭在他肩上的手微微用力,將他釘在原地。
    卡倫爾的目光並未離開那片混亂,嘴角卻勾起一絲洞悉一切的、殘忍的弧度。
    “看那邊,”卡倫爾用下巴點了點那個被撞倒在地、掙紮著想爬起來的瘦小男人。
    男人臉上帶著擦傷,眼神驚恐又茫然地看著周圍瘋狂的景象,他的搪瓷杯被踩得變形,滾在角落。
    “認得他嗎?在水上,他可是楓丹廷鼎鼎有名的‘白手起家’的典範,索爾維商會的會長,弗拉基米爾·索爾維。報紙上誇他‘點石成金’,‘商業奇才’。嘖嘖,風光無限啊。”
    卡倫爾的聲音帶著濃重的諷刺。
    “可惜,被查出來涉嫌巨額商業欺詐,偽造合同,侵吞投資者資金…數額大得能買下半個楓丹庭的奢侈品店。然後呢?”
    他聳聳肩,仿佛在說一件微不足道的小事,“就被送到這兒來了。無論他曾經多麽富有,多麽受人尊敬,在梅洛彼得堡,他連一滴幹淨的水都喝不上。想喝水?就得學會像最底層的耗子一樣,去舔,去搶,去討好能給你‘特許’的人。”
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    莫洛斯的目光落在那個曾經風光無限、如今卻蜷縮在肮髒地麵上的男人身上。
    弗拉基米爾似乎感覺到了這注視,抬起頭,對上兜帽下的陰影,他眼中沒有憤怒,隻有一種被徹底碾碎尊嚴後的麻木和哀求。
    莫洛斯聽出了卡倫爾的言外之意,他落在身側的雙拳用力攥緊,卻在觸及到人們僅為一滴水而露出饜足的神情後頓時卸了力。
    他們已經被徹底“馴化”了。
    “別擔心,”卡倫爾拍了拍莫洛斯的肩,語氣輕鬆,“很快就會有人的。總有個多管閑事的小護士看不下去,會跑過來給他一杯水,再把他扶去自己的宿舍裏擦擦藥。放心,死不了。”
    “不會是你的人。”
    “嗬嗬,當然不是。”卡倫爾嗬嗬笑道“如果是我的人,這可不會是‘免費服務’。”
    他轉向莫洛斯,深陷的眼窩裏閃爍著精明的光,“這就是梅洛彼得堡的‘秩序’,‘先生’。‘特許券’是這裏的血液。它能買到水,買到不那麽難吃的食物,買到一塊遮風避雨的角落,甚至…買到少挨一頓打。”
    “如果沒有它?嗬,你就隻能像索爾維先生一樣,或者像下麵那些畜生一樣,去舔,去搶,或者…等死。”
    他頓了頓,目光再次掃過莫洛斯兜帽下的陰影。
    “當然,像您這樣‘特殊’的客人,我們自然會給予‘特別’的關照。走吧,帶您去感受一下我們這裏…更‘熱鬧’的地方。”
    卡倫爾的語氣帶著一種奇特的邀請意味。
    他不再看那混亂的水龍頭和正在被扶起的弗拉基米爾,轉身走向通道深處。
    莫洛斯被那隻手半推半引著跟上。
    他們穿過幾條更加複雜的通道,空氣變得更加燥熱,一種新的、更富衝擊力的聲音開始取代機械的嗡鳴。
    那是人群狂熱的呐喊、嘶吼、咆哮,混合著沉重的擊打聲和金屬碰撞聲!
    空氣中也彌漫開一股濃烈的汗味、血腥味和一種廉價的、刺鼻的酒精氣味。
    卡倫爾帶著莫洛斯來到一扇巨大的、包裹著厚厚皮革的門前。
    門口站著兩名異常魁梧、眼神凶戾的看守。
    看到卡倫爾,他們立刻恭敬地拉開沉重的門。
    瞬間!
    一股聲浪和熱浪如同實質般迎麵撲來,幾乎將人掀翻!
    門後是一個巨大無比的空間,像是由廢棄的巨大倉庫改造而成。
    中央是一個高出地麵、由粗大鐵鏈和金屬圍欄圈起來的方形平台——一個簡陋卻殺氣騰騰的拳擊台!
    刺眼的白熾燈聚焦在台上,照亮了兩個正在殊死搏鬥的身影!
    台下,是密密麻麻、擠得水泄不通的囚犯!
    他們如同沸騰的熔岩,揮舞著拳頭,麵目猙獰地嘶吼著,唾沫橫飛,聲音匯聚成震耳欲聾的狂潮。
    “打死他!黑狗!咬斷他的脖子!”
    “上啊!鐵拳!幹翻這雜種!”
    “見血!我們要見血!”
    “下注!下注!買定離手!”
    ……
    空氣中彌漫著濃重的汗臭、血腥味、劣質煙草味和一種瘋狂的荷爾蒙氣息。
    汗水浸濕了每一個人的衣服,臉上是極致的亢奮與扭曲。
    看守們散布在邊緣,麵無表情地維持著秩序,或者更準確地說,是在確保這場血腥狂歡的“規則”不被破壞。
    拳台上,兩個精赤著上身的壯漢正在以最原始、最野蠻的方式搏殺。
    其中一個臉上滿是鮮血,一隻眼睛腫得幾乎睜不開,肋骨處一片可怕的青紫,每一次呼吸都帶著痛苦的嘶聲。
    另一個也好不到哪裏去,嘴角撕裂,一隻手臂不自然地垂著,但眼神中的凶狠絲毫不減。
    他們如同受傷的野獸,用拳頭、手肘、膝蓋、甚至牙齒,瘋狂地攻擊著對方,每一次沉重的擊打聲都引來台下更狂熱的歡呼!
    台麵上早已濺滿了暗紅和新鮮的血液,在刺目的燈光下反射著令人心悸的光澤。
    卡倫爾似乎很享受這種氛圍,他深深吸了一口這充滿暴力和欲望的空氣,臉上露出一絲陶醉的神情。
    他帶著莫洛斯沿著邊緣一條稍高的、由金屬網格鋪成的走道前行,居高臨下地俯瞰著這片沸騰的地獄。
    “看啊,先生,”
    卡倫爾的聲音在巨大的喧囂中依然清晰地傳入莫洛斯耳中,帶著一種炫耀和殘酷的愉悅。
    “這才是生命的活力!這才是梅洛彼得堡真正的‘娛樂’和‘動力’!特許券在這裏流動得最快!贏家獲得一切——食物、藥品、特權,甚至…短暫的‘自由’感。輸家?”
    他瞥了一眼拳台上那個搖搖欲墜的身影,嗤笑一聲,“要麽被小護士偷走苟延殘喘,要麽直接丟進廢料處理通道,為這座堡壘最後一點‘燃料’。”
    他停下腳步,轉過身,麵對著莫洛斯。
    在下方血與汗的狂潮映襯下,他那張幹瘦的臉顯得更加陰鷙和銳利。
    他伸出手,這次不再是搭在肩上,而是直接伸向莫洛斯的兜帽邊緣。
    “在這裏,不需要隱藏,先生。無論你我,或是他她,我們都是罪人。”
    卡倫爾的聲音低沉而充滿力量,帶著不容抗拒的意味。
    “讓我看看,楓丹廷曾經的‘督政官’,在這片新的角鬥場上,會是一副什麽表情?”
    他的手,帶著冰冷的觸感,猛地抓住了兜帽的邊緣!
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