第275章 挑撥
    今年朝堂的格局變動不可謂不大。尤其是在攬月樓案以後，先是抓捕一批在攬月樓中私相授受的涉案官員，緊跟著又是林靖澄猝然請辭尚書令一職。
    而這場風波剛有止息之狀，刑部和大理寺也不知抽哪門子風，翻查起積壓的陳年舊案。昔日卷宗上一些模糊不清的用詞，特地揪出來重新審辦。
    前任刑部尚書雖已告老還鄉，但這些錯疏足以判他失察。現今刑部的整個架構體係已很是穩固，縱然當中有錯判漏判甚至枉判的情形，大多官吏還是會心照不宣地推到前任刑部尚書的頭上，以求明哲保身。
    此時已近年關，算是正要緊的關頭。各地官員一如往常，進京奉送年禮，四處遊走、疏通關係。可剛一進京打聽，方知務本坊的林府早已騰空。而原主林靖澄因喪子憂思成疾，已在兩個月前請老，目下正頤養在誠園。
    所謂‘人走茶涼’，林靖澄請辭尚書令一職後，誠園本該是門可羅雀。可出人意料的是，此地較昔日的尚書令府要更為鬧熱。
    一方麵確實可以說是沾了吏部尚書的光，吳林兩家終歸還是親家，何況尚書令請辭後，他的門生舊故依然還在，僅此就得給他三份薄麵。這一番權衡下，總不能厚此薄彼。
    另一方麵也算是混個人情，畢竟錦上添花不易讓人銘記，但雪中送炭或許可以。況且，林靖澄依舊可以活躍在朝堂之上、參議朝政，區別僅是尚書令這份實權。然他的長子林明禮現任戶曹參軍，是由陛下欽點，越過科考過後的吏部銓試，直接在京城任職。
    坊間傳聞，林靖澄這是在為長子‘讓路’，畢竟他也才過半百，按致仕的年歲算，隻要不出疏漏，林靖澄至少還能穩坐十年尚書令，屆時長子明禮已至不惑。
    可十年的光陰太久，誰又能算到接近年尾時竟發生如此多翻天覆地的大事。即便按舊例，林明禮外放為官，可林靖澄致仕後當真能護持長子官運順遂嗎？誰都不敢保證。
    畢竟吳府還是林明禮的嶽家，吳逸明雖已近致仕之年，可尚且還能護持幾年。隻要戶曹參軍的差事未有太大的疏漏，加之林靖澄的運作，及其晦暗不清的身份，擢升至民部侍郎並不難。
    各地官員進京拜年送禮，本就是照例備上一份，眼下自然不會因林靖澄請老而有所怠慢，反而會因此更加得‘肆無忌憚’。
    是日，又是一場大雪剛剛結束，迎來一個雪後晴朗的清晨。
    吳蘭亭步履款款地邁進屋子，柔聲道，“母親安康。”
    韋英稍稍抬了抬眼皮，又接著抄寫佛經，話音不鹹不淡道，“來了，坐吧。”
    依原本的計劃，呈上飛錢這關鍵物證之後，本該要坐實林靖澄與攬月樓之間有利益往來的關聯，因是自新，陛下或可從輕發落，再呈以其他飛錢正告他自新不盡的罪名，數罪並罰，韋英堅信長公主定會出麵求情······隻是一切有如水中鏡花，最終也僅是換來一個林靖澄請老的結局。
    吳蘭亭回眸示意如雪出去看守，繼而施施然落座，側身湊上前觀摩，“母親這字是愈發的飄逸靈動了。”
    聽聞此言，韋英霍然住筆，合上謄抄的經書，歎息道，“錯了，錯了！禮佛講究的是平心靜氣，這字寫的靈動飄逸則是大錯特錯。”
    男子和女子的用勁不同，縱然筆鋒、頓挫能模仿個七八分，可細看之下終究能察覺到其中的端倪。韋英能臨摹林靖澄的筆跡，卻無法複刻其神韻。
    這些時日謄抄經書，她原是以自己的筆跡抄寫，可恍惚間不由自主地用上林靖澄的。或許她也在憂心，這位昔日的尚書令究竟是會如何處置自己。
    然依現下的情形，林靖澄似乎並沒有任何打算，隻是一昧地以冷漠的態度忽視這段過往。這令韋英在挫敗之餘，不由地生起無盡的恨意。
    近三十年的夫妻情份，難道還捂不熱他的心嗎？
    “他可有和你提起私印一事？”
    “不曾。”吳蘭亭雙手交疊在腿上，垂眸頷首，“大抵是父親誤會了母親，兒媳可要在父親跟前解釋？”
    “誤會？嗬，談不上誤會。”
    韋英眼底閃過一絲悵然，拿起壺盞就要斟茶，卻被吳蘭亭趕忙接了過去，繼而隻得悻悻然坐下，“在他眼裏，一切都是我的過錯，就和明德一般無二。”
    吳蘭亭斟茶的手不禁地一抖，又忙定定神，穩住茶壺不致使湯水濺灑，竭力穩住氣息方才接話，“前些時日，母親一直閉門不出，唯有兒媳出沒父親的書房，也僅有兒媳方知私印藏於何處。母親何不趁此解開誤會？”
    二人早已心照不宣，偷拿私印者唯有韋英一人。畢竟，一家人講究的是和和睦睦，若要有蛀蟲，也僅能有一個。林靖澄能做到心中有數，卻也不戳破，大略是知曉其他三人到底有何目的。故此，解釋不解釋也根本沒太多的必要。
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    韋英聞言登時笑了笑，略有深意地覷了她一眼，心中暗暗腹誹，‘也罷，怪我無意中提及明德，戳到她的傷心事。’
    韋英起身走向床榻，拾起枕邊的佛經交予吳蘭亭，“下回你與二皇妃去積善寺禮佛時帶上它，替我誠心禱告祈福。”
    吳蘭亭忙不迭地雙手接過，“是，母親。”
    韋英的雙眸幽幽地看向門外，低聲道，“今日又是誰來拜訪？”
    自遷出尚書令府後，她一直畫地為牢，從未出過房門半步。然則，林靖澄也未繼續要求她禁足屋內，相反還不止一次地提醒吳蘭亭，要帶她出來走一走。
    “應是汝南和南陽兩郡的朝集使，眼下還未到十五，故此先來看看父親。”
    依例，每年的臘月十五，各郡縣的朝集使皆會到長安述職。因近年關，加之氣候嚴寒，常遇雪天，故各地朝集使通常會早到些時日。
    林靖澄原籍汝南，按往年的時候，汝南來的朝集使都會先至尚書令府造訪。倒不是因為其他，畢竟林氏宗親大多是在汝南，而朝集使多是閑敘其宗親的近況，尤其是他的幾位族叔。
    不過，今年無端多了南陽來的朝集使，倒是出乎韋英的預料。
    韋英捧起茶盞，輕抿了一口熱湯，淡淡道，“今年賀之淵未攜妻小嗎？”
    賀之淵是汝南郡的長史，年紀與林靖澄相仿，但因老來得子，很是寵溺，往年進京述職都會帶上稚子。早兩年前，林靖澄與賀之淵在前院閑敘，而韋英則是在內院照料他的妻兒。
    去歲，適逢林明德身故，府內亂成一團，賀之淵即便是帶了妻兒，也未曾領進林府。今年縱然不是韋英招待他的妻兒，也應該由吳蘭亭這少夫人全權負責。
    “兒媳並未瞧見賀長史的妻兒，興許是在客舍休憩。”
    然韋英卻不是這麽想，語音中也品不出個滋味來，“賀之淵這是怕傷了他的顏麵呐！”
    林明禮和吳蘭亭成婚一年有餘，但遲遲沒個動靜。他們當然知曉是何緣故，可外人卻未必了解內情。
    吳蘭亭何其聰慧，但凡是談及妻兒很容易就聯想到後嗣，可偏偏她此生再難養育。
    現今與韋英之間的關係，不是母女，也非婆媳，更多的像是一對抱團取暖、互利互助的苦命人而已。可三番兩次的戳她肺管子、紮她心窩子，吳蘭亭實在難忍。
    “母親，或許關鍵不是在賀長史身上。”
    吳蘭亭有意地頓住語音，見韋英投來略帶困惑的眸光，她垂眸頷首，徐徐道，“賀長史會否是有意引薦南陽郡來的朝集使，畢竟淯陽歸屬南陽郡管轄。”
    韋英的臉色登時一怔，頃刻間又是一青，好半晌方道，“總算他還有幾分良知。你們夫婦二人與三皇子走得近，可查出是否為三皇子授意，暗害明德？”
    吳蘭亭搖了搖頭，“確非三皇子。林···小叔動身的前一晚，殿下曾與小叔在安樂居吃酒。彼時他的確起了殺心，卻因······構陷太子一事，反而心生忌憚。殿下如若想謀害小叔，當夜即可動手，無須等母親和小叔回汝南。”
    韋英也曾挨個懷疑，三皇子看似嫌疑最大，但是動身的前一晚便有機會毒害，何須等他們出城。況且，同行中就有譙國公府的衛隊護送，消失的又恰恰是國公府的人，矛頭似乎直指三皇子，左右都是他的嫌疑，這未免太多此一舉了些。
    韋英微微眯眼，似想起昔日情形，“這一年裏，我每每回憶起那夜的場景，那斟酒的兩名士兵我瞧著很是眼生。難道是有人喬裝改扮，混進衛隊中？”
    吳蘭亭的呼吸一滯，這似乎又是一個新的突破口，稍稍忖量一番後，道，“母親，譙國公鎮守蜀郡多年，其手下也多是訓練有素的兵士。整個大楚，除北境軍和禁軍之外，恐難出其右呐。”
    “蘭亭！這一年我雖久居後院，但這並不意味著我不清楚你與李時安、林盡染之間的過節。他夫婦二人若想置明德於死地，大可揭破明園案，況且此次又賴林盡染相保，老爺方能幸免於難。”韋英眸色凜凜地審視她，一字一句道，“你要如何對付他們我不管，卻莫要試圖用這種方式糊弄我。”
    “兒媳不敢。”吳蘭亭慌忙欠身施禮，麵上滿是惶然之色，字斟句酌之後方道，“兒媳確非挑撥離間，但事實如此，母親難道就不曾懷疑嗎？過去，林禦史對小叔成見頗深，可對父親和夫君是百般的維護，母親也是看在眼裏。”
    韋英頓時陷入沉思，可緩過神後，也未在此事上再多爭辯，“聽說今晚三皇子邀明禮和林盡染去安樂居吃酒？”
    “是。此案雖以父親請老終結，可總算是免遭了刑罰，加之先前文英殿的誤會，殿下和夫君一直想聊表謝意。故此，邀他和幾位公卿作陪，前去安樂居吃酒。”
    韋英抿唇一笑，卻也不戳破。而今的情狀，這頓酒，上柱國的女婿怕是難以下咽。
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