第274章 人性
    “不承想，林盡染竟想出這法子。”
    寒園中，大楚最具實力、也是最有魅力的妃子正懶洋洋地斜倚在憑幾上，屋內生著一方火爐，暖氣升騰著。
    淑貴妃雙眼微眯，眸子裏盡是慵懶，素手挽過頰邊的幾縷發絲至耳後，舉手投足間盡顯媚態。她雖已近暮春之年，卻絲毫沒有牡丹將殘的味道，反而更是濃媚無比、繁豔芬馥地綻放。
    她望著坐在下手方的二皇子微笑道，“承熠，若是你麵對這種局麵，打算如何破解？”
    二皇子微微一怔，良久方垂眸歎息，“染之畢竟是大將軍府的女婿，燒毀賬簿固然是替林尚書和諸卿開脫的法子，但林、李兩家自此難逃結黨營私之嫌，何況元瑤又曾是攬月樓的人。兒臣自認，沒有染之這樣的魄力。”
    淑貴妃抬手欣賞新做的千層紅，語笑嫣然道，“你能想到的，他自然也能想到。故此，李時安和韋邈才敢肆無忌憚地向刑部和大理寺施壓，翻查陳年舊案。”
    “母妃似乎對攬月樓的傾覆並不在意。”
    “正如染之所言，攬月樓的結局早已注定，本宮隻是利用這殘餘的價值做些文章罷了。”
    她的話語猝然停頓，好半晌方才喃喃道，“你說···他究竟是想要什麽。美人？錢財？還是至高無上的權力！男人所思所圖，不就這些嗎？”
    淑貴妃自認閱男無數，而這些人或為權財、或為名利，亦或是美人。任憑誰也不能擺脫自然規則、摒棄人性惡劣，歸根結底就是一個字——欲。
    二皇子下意識地回應，“母妃說的這些，他都有。”
    淑貴妃略微一怔，旋即唇角翹起了微嘲的曲線，“嗬，此言確是。林盡染的這層身份呐，可真是個難題！”
    “近日長安城裏傳出些閑話，兒臣查到源頭出自許昇。”
    “沈灝已近致仕，許昇目下若再不出手，恐此生也再難往前進一步。”淑貴妃很是直截了當地認定許昇當下的心思。
    畢竟文英殿上林盡染以結黨營私和逼宮為由喝退老三，然他的舉動又與結黨營私何異，許昇自然要抓住這次機會大做文章。
    “眼下他身邊有個黎書和的高徒，隻怕是下毒也難。”淑貴妃笑著自嘲道，“我們母子終究是心軟了。”
    二皇子訕訕一笑，“母妃心慈。”
    淑貴妃並未接他的話，又接著訓斥道，“你呀，就該和樂窈多學學，目下可是她在替你挑擔子。”
    二皇妃與少夫人走得近也非秘聞，至少在二皇子這邊不算。吳蘭亭雖鮮有登門造訪，但她二人常常相約至積善寺禮佛上香，或是在四宜園賞花。
    不過，林明禮本就與老三走得近，每每登門也都會帶上他的夫人，故此隻當她是左右逢源，誰都不得罪，畢竟是吏部尚書的孫女，為人處世圓滑些也合乎情理。
    二皇子經此提醒，麵容微怔，“是母妃命樂窈與吳蘭亭親近？”
    “至少在某些方麵，我們與吳蘭亭、陳若錦有相同的目的，不是嗎？”
    “林靖澄已請辭尚書令之位，林明禮和吳蘭亭還有何用處？”二皇子竭力使自己的情緒平靜，但語音中仍能聽得出幾分慍意。
    知子莫若母，淑貴妃隱隱綽綽地感知到二皇子的情緒波動，眸中霎時浮現出一絲嘲諷，“林靖澄即便不是尚書令，可依舊改變不了林明禮是你父皇甥子的事實。”
    見他緘默不語，淑貴妃緩緩說道，“陳若錦很清楚，如若林盡染不死，她的胞弟如何能高枕無憂。吳蘭亭也明白，林、李兩家若無話柄，李時安依舊會是上柱國的幺女。”
    二皇子微微咬住牙根，質問道，“母妃是想借她們的手，殺了林盡染和李時安嗎？”
    “不殺。”
    “不殺？”
    這言簡意賅的兩個字，著實令二皇子霎時找不到南北，其母妃費盡心思準備的後手，最後竟是不殺。
    “不殺。”淑貴妃抿唇輕笑，徐徐道，“林盡染不過是有上柱國女婿的這層身份。倘若沒了······”
    二皇子心裏浮起一絲隱隱的畏懼，登時嚇得起身，磕磕巴巴地問道，“母妃是···打算對上柱國動手？”
    以眼下的情形看，涉案的各府權貴雖受林盡染的恩惠，但也僅有少數承情。輿情歸輿情，可事實是並未有林李兩家與各府之間結黨營私的證據。
    二皇子不得不想到一計——無中生有。
    可這是上柱國，平白誣告這柱國大臣，萬一······他起兵呢！
    淑貴妃略有玩味地望著失了方寸的兒子，不禁打趣道，“承熠以為如何？”
    “北境雖是太平，可一旦北境軍離開邊境防線，突厥定會大肆興兵南下。母妃，這玩笑可說不得！”
    “本宮打賭李老將軍會心甘情願地擔下這莫須有的罪名。”淑貴妃起身端坐，撚起酒盞飲盡，嘖嘖道，“畢竟謀反和結黨營私，二者還是有本質上的區別。況且，李老將軍也不願見到烽火連天、黎庶塗炭的景象。”
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    結黨營私重則不過徒刑、流放，而似上柱國這般的威名，饒是他父皇也不敢輕易處置。但若是起兵謀反，那可是誅九族的大罪，恐怕沒有令天下信服的緣由，上柱國也不會輕易冒險。
    言畢，二皇子沉忖少許，方能安穩入座，不由地露出一絲苦笑，“母妃還是莫要嚇唬兒臣。”
    “是你想岔了。”
    “母妃如何打算？”
    可淑貴妃似乎對這個兒子心存疑慮，她隻靜靜地望著二皇子，半晌方微笑道，“承熠，普天之下，你懷疑任何人都可以，卻唯獨不能懷疑我，隻因你我是母子。”
    二皇子惶然地作禮，“兒臣豈敢。”
    “母妃知道你素來賞識染之的文采，然而今所行之事不容一絲懈怠，更不允許有婦人之仁。三益丸的事，你不用命人暗中打聽，據我所知，他手上早有解藥。”
    二皇子麵色一喜，急忙問道，“是母妃賜······”
    可話語剛說出口，他又覺得矛盾，生生給咽了回去。
    淑貴妃對此並不驚詫，若是林盡染真有心做這筆交易，早已至寒園與她商議，可遲遲未等來音訊，她心中也大抵有數。
    “你父皇近日龍體不適，太子承琰已解了禁足，重新參理朝政。承熠，你應該知道這意味著什麽。”
    二皇子用有些發幹的聲音回道，“是，母妃。可···可兒臣······”
    “逆水行舟，不進則退。這點道理還需我教你嗎？”淑貴妃稍稍頓了頓語音，心頭微動，麵色略有舒緩方才繼續說道，“自今日起，你可隨意進出三層。樓中典籍有半數是你父皇早些年處理朝政的心得體悟，你要用心領會，細細咀嚼。”
    淑貴妃言語中滿含殷切和希冀，她又何嚐不是望子成龍。順儀瞿氏的出身雖遠不如她和皇後尊貴，可唯一令人豔羨的就是她有個耿直的兒子。
    三個成年皇子中，最無城府的當屬老三，但任憑誰都知曉，他爭奪皇位的唯一理由，僅是想在阿母跟前盡孝。即便這個理由有些荒誕、可笑，可終究是有奪嫡爭儲的念頭。
    奈何瞿氏不爭不搶，後宮之中也從未翻起過風浪，苦了她兒子在外想方設法地爭奪儲君之位，隻不過手段終歸是落了下乘。
    淑貴妃接二連三的暗示，本就聰慧的二皇子早有猜想。故遲疑片刻後方道，“母妃，兒臣想見一見任將軍。”
    淑貴妃眼眸眯了眯，麵色倏然有些凝重，語音一沉，“他不在長安。”
    二皇子話音之中帶了幾分倔強，“他在江北一帶，母妃知道他的下落。”
    淑貴妃微微低頭，半晌後方答，“這個節骨眼上，你見他並無好處。待春獵行程既定，母妃自會讓你們見上一麵。”
    春獵過後便是封王儀典，屆時一切都將塵埃落定、木已成舟，再多爭取皆是無用功。淑貴妃知曉他要做甚，可這明晃晃的暗示已然證明時不我待。
    正值二皇子心事忡忡地離開寒園，閣樓二層頓時響起一陣靡靡之音，好半晌方才止歇。
    任來風半枕起腦袋，咧著一口黃牙，指尖輕撫過白皙潤澤的肌膚，又覆在高高的雪峰上，不住地揉捏，嘖嘖道，“玉兒果真是人如其名。”
    淑貴妃嬌嗔一聲，抬手拍走他那不安份的手，“任將軍在江北已有半載，想來是寂寞難忍，我二人不過是各取所需罷了。”
    話音剛落，她強忍羞赧起身穿衣，大片的肌膚暴露在空氣中，舉手投足間揮發著陣陣餘香，惹得任來風癡癡地閉眼嗅聞。
    “玉兒說的是。可憐吾在閣樓中戰戰兢兢，生怕發出一絲異響，實在憋悶。”任來風一麵說著，一麵起身環抱她的柳腰，附耳道，“二皇子方才想要見吾，玉兒怎不帶他上來，見見我這···後父？”
    淑貴妃當即怒火中燒，抬起手肘向後一頂，右手以迅雷之勢取下發頂金簪，反手再刺。
    可任來風顯然不是良善，卸去她手肘的重擊後，又反箍住她拿金簪的手，語音中滿是譏誚，“玉兒的身手可是也有吾一半的功勞。”
    淑貴妃麵色鐵青，冷聲道，“任將軍不妨試一試？”
    話音剛落，手腕上的力道漸漸地重了幾分，饒是她強忍住疼痛，眉峰仍是不禁微蹙。
    “吾適才所言可有謬誤？”任來風緩緩地俯下身，調侃道，“玉兒同吾歡好時，可不是這副嘴臉。”
    淑貴妃臉頰浮現一絲羞紅，半是慍怒、半是調情般連連掙紮，“鬆開！”
    任來風雙手一攤，卻並未繼續調侃，方才這句‘後父’儼然是紮進淑貴妃的心窩子。
    淑貴妃半側過身去，質問道，“任將軍可已查明送藥之人是何底細？”
    任來風半敞著汗衫，坐在榻邊，淡淡道，“哪有那麽容易，吾命人一路跟他出城，還是沒了蹤影，想來也是發覺有人追查。”
    “可惜，這三益丸自此沒了用處。”
    “玉兒不是早就打算獻予皇帝了麽？”
    淑貴妃臉上立時有些不自然，卻也沒矢口否認。
    “這樓閣，吾搜了一圈，並未尋到三益丸。”
    淑貴妃強使自己鎮定，“任將軍怎不懷疑是本宮命人將解藥送給林盡染？”
    任來風徑直迎上她的雙眸，麵無表情地說道，“你覺得呢？”
    見她沉默不語，任來風淺淺一笑，“也罷，你與皇帝之間的恩怨情仇，吾可沒有興趣聽。倒是二皇子，看來是要下定決心了！”
    見他作勢起身穿衣，淑貴妃輕咬下唇，猶疑片刻，仍鼓起勇氣上前替他穿衣，“本宮不明白，你為何又要留林盡染的性命？”
    任來風似是很享受這般的‘帝王’服務，索性攤開雙臂，任由她替自己穿衣，揚起下頜，佯是思忖一番，“吾倒是要好好想想······不過眼下看來，吾留他一條性命，的確遠勝千軍萬馬。”
    “任將軍在隰川時，難道就未曾將李榮元之死的真相告訴他？”
    “吾隻撂下一句，李榮元之死與我無關，與南海趙氏也無關。”
    “他真的會相信？”
    任來風輕笑一聲，“信或不信全憑他自己，吾何須要向他解釋？”
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