“在我治下發生這等大事，若隱而不報，實不可行。”和驍回答道，“何況，此間大事炎皇遲早會知道，不如我先行告之。”
    “如此一來，炎皇倒不會懷疑夫君。就怕炎皇要求夫君代為討伐，為之奈何？”寒瑤憂心。
    女兒才去華夏族，對方就公然會盟諸侯，挑戰夫君乃至炎皇權威。
    縱使她對華夏族印象不錯，也有些懷疑華夏族的動機。
    “且看事後華夏族如何交代。”和驍拉過夫人在榻側，“妍兒那頭不用操心。”
    “我已遣使者召妍兒回來，若華夏族放人，那我部去象征性的討伐一番也罷。”
    “若不放人，我便聯合西嶽大使合力討伐之，一定把女兒搶回來。”
    “好端端的，他們為什麽要這樣做？”寒瑤聽罷夫君的話，心頭稍安。
    “我看，華夏族就像十一二歲的孩子。”和驍道，“他以為自己長大了、有實力了，就想顯擺顯擺。恰好路旁經過一狗，他便撿起石頭扔之。”
    寒瑤聽的掩唇輕笑：“可咱這南部諸侯，怎麽就願意聽他的？”
    “華夏族絲綢、瓷器如今已成貴族必需品。他們又因產出不易，限製交易份額，諸侯便是衝著份額去的。”
    “並且，此番西去為的調解爭端，不會有戰事。若真打起仗來，那些諸侯躲的比誰都遠。”
    “如此說來，華夏族不是覬覦夫君大使之位？”寒瑤鬆口氣道，“也不是挑戰炎皇權威？”
    和驍搖頭，消息沒回來，他不知道華夏族到底怎麽解決的紛爭，不好評說。
    西嶽使宮。
    西嶽大使召集參與華夏族會盟的幾路西部諸侯。
    嘉、永兩部首領，也在人列。
    兩人得到西嶽大使的號召後，就湊一起商量一番，結伴同至。
    “是我所遣非人。”西嶽大使看看嘉永二首領，然後環視諸侯，“所遣使者借我之命，膽敢以私廢公！”
    “來人，把罪人帶上來！”
    一聲令下，先前的使者被人抬了上來。
    眾人打眼看去，其人一身華服早已不複存在，衣衫襤褸，沾滿汙垢。
    四肢盡斷，裝在竹簍裏頭。
    嘴角涓涓溢血，開口哼啊，已不成字句。
    眾人心頭暗驚，心知這是被割了舌頭。
    “此人假攜我命，才有如此鬧劇，定要嚴懲。”
    “拖下去，斬首懸於城門。”
    聽到西嶽大使如此命令，窩在竹簍裏頭的人連聲呼喝。
    身子像菜蟲般扭出竹簍，想要跪下求饒。
    早有戰士架起，朝著宮外而去。
    永首領見親家如此慘狀，心頭五味雜陳。
    他知道，此間事必有大使插手。
    他親家隻是替罪羊罷了。
    “原來如此！”有諸侯回神，附和道，“我早猜測以大使德行不會行此偏袒之事，果然有奸人居中壞事！”
    “所言甚是！我等皆為奸人所誤，好在兩部族爭端得以妥善解決。”
    西嶽大使聽聞此言，一雙眼睛猛地看去。
    嚇得說話之人脖子一縮。
    “諸位皆為炎皇麾下，如何敢私下參與旁族之盟會？”西嶽大使語氣不善道，“誰才是西嶽大使？誰才是炎皇？這天下事情，你們便決定的了嗎？”
    諸侯被質問，皆低頭裝鵪鶉。
    有一大族首領出言道：“當日大使所遣之人，處置不公，我等豈能坐視不理？”
    “若等報至炎皇耳中，嘉、永兩部族不知何日才能等來裁決。”
    “我等倉促行事，說起來，因果……在大使這裏。”
    “大膽！”西嶽大使眉頭豎起，“爾還在為僭越之蠻夷張目，天理難容！”
    “著爾部立刻獻上牛羊各五十頭，糧食五十石，以資神祭，否則天神降罪，吾隻有號召諸侯討伐了！”
    那出言的部落首領臉色青一陣白一陣。
    轉頭四顧，卻無一人敢與自己目光相接。
    欲反駁又唯恐西嶽大使真攜諸侯討伐，隻得低頭不語，暗自後悔。
    接下來，其他幾個擅自參與的諸侯。
    共七家，都或多或少被索要土地、財產或者人口。
    “天下事，在炎皇、在天神。爾等幾族，卻不知所處，意圖反叛麽？”西嶽大使又威脅一句，把目光投向其餘五家。
    “我知道你們幾家，是被華夏族逼的。此次就算了，若有下次，定不饒恕。”
    五家本與西嶽大使親厚，正擔心反水被嚴懲。
    結果居然如此輕易的度過這一劫。
    忙俯身拱手，盛讚西嶽大使寬厚。
    “爾五部每部送上十頭牛，充做祭祀之用，如此便罷了。”
    “謝大使寬容！”五人激動再道。
    相比其餘幾家，這懲戒可以忽略不計。
    “至於你們二部！”西嶽大使目光投向末尾的永嘉二首領，“先前那蠻夷所判不符神意。是非對錯，聽我裁決！”
    這時有官員奉了西嶽大使命令上來。
    高聲敘述兩部族衝突之始末。
    “兩位，可有異議？”
    “沒有！”兩人異口同聲。
    “永部落無禮，本分出去的溪水又要收回；嘉部落亦無禮，妄動刀兵，致使永部落損失人口。”
    “爾兩部所作所為是天神所以憤怒的緣故。”
    “溪流還照之前分配。”
    “此外，著永部落執百人送與我部，嘉部落貢上絲綢十卷，俱以供祭神之用。”
    “我等遵命！”嘉永二首領俯身應下。
    人在屋簷下，不得不低頭。
    西嶽大使一場秋後算賬，敲打諸侯、控製事態，重申了大使的權力。
    諸侯懼於西嶽實力，敢怒不敢言，隻得把索取之物奉上。
    寒部落。
    宮室內，兩個侍女搖著蒲扇，老者斜倚榻上。
    “哎……倒免了老頭子我親自跑一回。”
    “君上，和夫人又送來了糖，要奴給您衝一杯嗎？”
    “衝上。”想了想老者又道，“少放些，萬一起了戰端，糖可就稀缺了。”
    女仆應聲下去。
    “世間凡事就怕一個比較。”
    “若本無前例，則習以為常，眾人亦不以為然。”
    “否則，高下立判。”
    “君上又說些奴聽不懂的話。”搖著蒲扇的瑩兒道。
    “你跟我多少年了？”老者問。
    “瑩兒從小被您收養，算來已經十七年了。”
    “你是當初上百個女奴裏頭，容貌最佳心思最聰穎的，我若將你送與旁人如何？”
    瑩兒聞言大驚。
    繞到老者身前撲通跪下，不住的叩頭。
    “不知瑩兒哪裏惹惱了君上？求您寬恕瑩兒一次。”話音已是帶了哭腔。