“大勝！”
    東夷族，客館。
    東夷首領攜著玉璧登門，與熊桐對坐。
    “上使此策妙不可言！”東夷首領揮手，立刻有侍女為二人倒酒。
    熊桐蹙眉。
    東夷族的酒，渾濁不堪，酸澀粗糲實在難以下咽，可他又不好推辭。
    “此戰，我族殺掉八十三人，俘虜兩百有餘。”東夷首領沒注意熊桐的神色，心情大好的自說自話，“這是我族與炎皇開戰以來，最大的勝利！”
    “多虧上使妙計！”東夷首領舉盞道，“請飲此杯！”
    “請！”熊桐舉杯屏住呼吸，一飲而盡。
    杯才放下，身側侍女早端起酒壇倒滿。
    “哎呀！”東夷首領笑道，“我族派出的五百精壯戰士，無一人傷亡。”
    熊桐陪著笑：“找出叛徒，讓其匯報假消息，借機派兵埋伏，這是首領您的智慧。”
    雙方爭鋒，東夷部族往往吃虧。
    加之戰場在東夷族，炎皇那頭又全是青壯。
    所以東夷一旦敗退，免不了有老弱婦孺被殺，每次失敗，損失人口都在三五百左右。
    反觀炎皇聯盟，除非中了東夷埋伏，否則損失總在二百人上下。
    “哪裏！”東夷首領謙虛道，“若沒有上使的策略，我也想不出後麵的辦法。”
    “這策略是我族神使傳授，不敢居功。”熊桐直起身子，把一雙美玉雕琢的玉璧遞還給身側侍女。
    “上使切莫推辭！”東夷首領嚴肅道，“若無此策，如何能找出叛逆，更不論加以利用了。”
    熊桐的計策，乃分別告訴可疑之人不同的假消息，一旦炎皇那頭有相應動作，立刻就能辨別忠奸。
    這樣的法子，定是那位華夏神使，得天所授。
    而這位使者，定是神使派來幫助自己。
    見熊桐收下玉璧，東夷首領想了想道：“來此多日，我尚不知使者是否婚配？”
    熊桐不是蠢人。
    知道東夷首領絕不是隨便問問。
    “早有婚配，華夏族裏有我兩個妻子，皆恩愛有加。”
    “兩個？”東夷首領詫異問。
    “她們本是姐妹，故而平等待之。”
    “果然……”東夷首領點頭道，“我早觀上使非庸人，所行之事亦頗為出奇。”
    “我膝下無女，但胞弟膝下長女如今年方二八，正好成人，欲許給上使為妾，不知可否？”
    熊桐以為自己提到家有妻室，就能打消對方念頭。
    豈料……
    “首領！”熊桐直起身子，“多謝厚愛，但外臣有命在身，豈敢以公謀私，為自己娶妻納妾？”
    “欸！”東夷首領擺手道，“我僅欲與上使結親，與公事無關。”
    “這更不可行！”熊桐拒絕道，“下臣職在通聘，若無君命，不敢受私覿。”
    “這……”東夷首領心有不解。
    華夏族送來大批糧食，救東夷族於水火之中，這難道不是欲結同盟之意？
    但為何自己贈女為其使者妾，偏又拒絕？
    熊桐再拜，堅決推辭。
    他奉命了解東夷部族狀況，明裏是使者，其實是一個見的光的探子。
    而東夷首領送自己女人，看上的是自己身後的華夏族。
    他作為華夏族部長，高低是一個貴族，與其結親，意義非凡。
    無神使示意，他怎敢應承。
    “上使不願那便罷了。”東夷首領抬手道。
    如今他們深陷紛爭，欲結華夏族為血緣聯盟之事，確有不妥。
    “這兩個侍女乖巧聽話，留給上使差遣可否？”
    “多謝首領賞賜！”熊桐鬆口氣。
    如果對方執意要結親，他都準備暫且接受的同時，言明要等神使旨意。
    但贈送的女奴就是與玉璧等價的東西，再推辭就說不過去了。
    “爾等以後便為上使奴仆，唯遵上使之命即可。”東夷首領起身交代罷，轉身離開。
    熊桐送至門外，回來見兩個嬌滴滴侍女，跪在一起。
    “起來，去門口候著。”熊桐揮手打發道。
    兩人叩首，起身而退。
    若是往常，他免不了要寵幸兩人一番。
    但神使曾言，官員當行官員之事，為庶民之表率。
    寵幸女奴，照神使的意思，就不是官員、貴族當行之事。
    他若做了，恐為華夏族同僚恥笑。
    炎皇聯盟。
    中軍大帳。
    “所有東夷叛來的人，一律推出去活埋祭神！”主位上，炎皇麵色陰沉的下令。
    自雙方交戰，他從未吃過如此大敗。
    “炎皇，此事不妥！”有臣僚出列勸阻，“叛來的東夷人不可能全是奸細，須細加甄別才是。”
    “若盡數屠戮，反而使東夷人不敢來投，誓死抵抗。”又有臣僚補充道。
    “若無奸細，予何以有此大敗。”炎皇冷笑道：“至於東夷誓死抵抗，予何懼之！”
    “炎皇，東夷雖節節敗退，但其後方山多林密。”臣僚躬身道，“其依托山林、湖沼，伏擊我軍，防不勝防。”
    “若無叛逆通信，我軍戰事怕會不利！”
    “放火燒山，其安有容身之地？”另有大臣見炎皇不悅，忙反駁道，“我軍勢眾，難道取勝反而要依靠叛逆宵小不成？”
    “卿言之有理！”炎皇拋去讚許之色，“此事予意已決，爾等休要多言！”
    “炎皇！”臣僚跪下懇求，“東夷山多沼密，放火燒山他們就會退入更深處，無法徹底覆滅，仍為後患如之奈何？”
    “你如何敢屢次滅我部誌氣？”反對者出言道。
    炎皇起身離帳，未曾多看跪地的臣僚一眼。
    南部新興的華夏族，居然敢運糧給東夷。
    此事讓他大為惱火，心中也隱有擔憂。
    故而欲大舉進兵，一舉擊垮東夷，回師南征。
    豈料因為奸細的緣故，損失了幾百青壯戰事。
    使得軍隊士氣大跌不論，他的威信亦受損。
    他有天下之大，征討小小東夷，難道偏靠叛徒不成？
    帳內。
    “皇不從我等之言，屠戮歸降者，實是我族之難，東夷之幸啊！”
    “我觀你是小題大做！”
    “我炎部落南征北戰，天下莫不望風而服，區區東夷如秋後蚱蜢，能堅持幾日？”
    “閉嘴！”那老臣起身道，“東夷與中原文化相通，但其七十二部卻有自己的習俗。”
    “早在先皇在世，東夷就時叛時服，爾等豈不知？”