崇首領歎氣。
    “君上。”親信見狀勸解道，“華夏族正遣人興修道路，日後君上若想三小姐，也方便來探看。”
    “既已許諾，那便這樣吧。”崇首領又歎，“可這讓吾如何與愛女交代？”
    親信眼珠急轉，寬慰道：“三小姐聰穎且貌美，若得華君青睞，我們崇部落百年無憂矣。”
    “此外，君上膝下無有公子，三小姐為族之大利，以身為質。”
    “日後，君上若要將社稷交付於三小姐，部族上下定無二言。”
    “愛卿言之有理。”崇首領轉憂為喜。
    三部落一路北上。
    出了天門關後，再無交集，各自返回領地。
    卻說，大地上山嶽為障，河流為礙。
    中原諸侯與東夷部族之間，大軍往返一次就要數月時間。
    即便輕裝簡從的信使，自中原出發，趕赴東夷部族，亦得日夜兼程半月有餘。
    這天。
    東夷戰場上，一場爭鋒落下帷幕。
    炎皇麾下士卒更加精銳，又一次打退了東夷族人。
    但東夷部族雖不是敵手，卻依靠沼澤、山脈，埋伏偷襲，節節抗擊，給聯軍也造成了傷亡。
    炎皇聯軍，中軍大帳。
    “炎皇，有南嶽大使使者求見，說有要事匯報。”門外兵士朝裏道。
    “南嶽？”炎皇蹙眉，語氣不善道，“將那使者，亂棍打出大軍營地！”
    先前就是和驍來報，說有華夏族糾集九黎餘孽，奪回了九黎部族的土地。
    而他身為大使，非但未加阻攔，還任憑華夏族趕走了自己派遣的官吏。
    致使九黎礦場再次淪為他族之手。
    “炎皇。”有臣子拜言道，“既為要事，須容其通稟。”
    “說不定，和驍大人已經收回土地也說不定。”
    炎皇聞言，點了點頭。
    華夏族先奪走土地人口，後又給東夷族支援糧食。
    若和驍當真討滅了對方，他就可以原諒其先前按兵不動的過錯。
    南嶽使者進帳迎著眾多目光，心裏惶恐之極。
    “使者，有何消息還請通稟！”有大臣示意道。
    南嶽使者自知不妙，先撲通跪下。
    “炎皇。”
    “南部蠻夷之華夏族，會盟四十七路諸侯，為西部嘉、永二部裁決衝突。”
    “今……今事已畢。”
    “寡君遣小人通報皇者，請求決斷。”
    “砰——乓啷——”
    一隻酒樽重重摔在地上，滾落到帳角。
    帳內臣子無一不麵帶驚異。
    “汝所言，華夏族會盟四十七路諸侯？”
    “裁決的還是西部之事？”
    “那華夏族無皇命，諸侯如何肯聽從征召？”
    “那蠻族以絲綢寶物籠絡諸侯，諸侯趨利為之。”南嶽使者小心抬頭，見主位上的人麵色鐵青。
    “至於是西部之事，實有其中一方與華夏族頗為親厚。”
    “如今華夏族如何了？”炎皇冷冷的吐出幾個字。
    “華……華夏族依仗財富，籠絡諸侯，寡君勢單力薄，未敢輕動。”南嶽使者伏著身子，不敢直視。
    “好啊！”炎皇怒極反笑，“好一個未敢輕動。”
    “上次失了九黎領地，和驍大使便說華夏族兵鋒壓境，恐生民塗炭，未敢輕動。”有臣子察言觀色，忙出列道，“臣下以為，和驍身為大使，不行大使之職責。”
    “任憑南部諸侯行僭越之舉，而不加以征討。”
    “應當奪去其大使之封，另封他人！”
    “炎皇。”又有臣下躬身行禮後，出言，“和部落世代為我部盟友，和驍不討蠻夷，定有緣由。”
    “緣由？臣下以為和驍存叛逆之心。”
    “且看其縱容蠻夷奪走九黎土地，任其會盟諸侯而不加勸阻。”
    “一派胡言！”
    “若和驍有不臣之心，如何會遣使者來報？”
    “照汝所言，至今未見西嶽使者，莫非西嶽大使亦有不臣之心乎？”
    主位上炎皇聽臣子各執一詞，壓著心頭不快。
    “和驍大使遣使匯報，請求決斷，臣下以為不如暫且回師，先平南部之亂。”
    “非也！如今東夷朝不慮夕，正是數代以來，其部族最為孱弱之際。正當一舉折服之。”反對者道，“汝欲使吾皇置千秋功業於不顧？”
    “東夷地處偏遠，且其孤掌難鳴。”
    “但華夏族先有奪地之舉，又有僭越之行，恐其誌不在小，不可輕視。”
    “笑話！南部一蠻夷之族，偶得財貨籠絡諸侯罷了。”那臣子看向主位，“豈能因此等小事，放棄東征大業？”
    “……”
    帳內爭論不休，炎皇起身拂袖而去。
    暮色漸濃。
    有兵士引幾人，悄入盟軍後方一處偏帳。
    “炎皇正欲興師問汝部族之罪，爾等如何敢來？”炎叔看著麵前自稱華夏族使者的幾人，語氣不善道。
    “來人！將幾人押去大帳，聽候炎皇發落。”
    一路披星戴月，受蘇毅命而來的熊楠一聽此言，嚇得不輕。
    忙跪下討饒。
    “大人，小人乃外族使臣，您莫非不好奇，吾等未拜會炎皇，反而先來拜見您嗎？”
    炎叔聞言，心頭詫異，抬手止住衛士。
    “為何？”
    “吾族老弱婦孺皆知，您乃炎皇股肱，有匡扶天下之能，所以慕名來拜。”
    “豈料您居然難容一言。”
    “小子！”炎叔嗤笑道，“有什麽話盡管道來，莫在吾麵前搖唇鼓舌。”
    “天下誤會鄙族多矣。”熊楠哭喪著臉道，“今日見您怒容便知，您也被世人所誤！”
    “不知大人為何對鄙族如此敵視？”
    “爾族膽敢暗中支援東夷，此罪便足以滅族！”炎叔如看死人一樣看著熊楠，“何況爾等宵小趁炎皇分身乏術，先侵九黎，後會諸侯，真是好大膽！”
    “大人所言種種，實乃誤會！”熊楠再拜道，“請容一言！”
    “鄙族首領久居南部，不知有中原諸侯，不聞炎皇之名，更不知東夷為何物。”
    “小人等九黎族人南奔之後，鄙君才知天地之廣闊。”
    “鄙君有一愛姬，名曰烏泠。”
    “等等？”炎叔打斷道。
    “大人猜的沒錯。”熊楠投去認同的眼神，“就是原九黎部族之一，烏部落的女人。”
    “汝接著說。”