“在那之後，因陀羅與阿修羅爆發了戰鬥，最終以因陀羅的戰敗而結束......差不多就是這樣了。”
    蛤蟆仙人的講述結束，聲音帶著曆史的塵埃感。
    知朝盤腿坐在地上，捏著下巴陷入沉思：“果然不出所料……事情的發展和我知道的‘劇情’出入不大……”
    “劇情？”百無聊賴的守鶴蹭了過來，歪著腦袋，一臉狐疑，“什麽劇情？”
    “……沒什麽。”知朝含糊其辭。
    “什麽沒什麽？！”守鶴不爽地嚷嚷，伸手就捧住知朝的臉頰，像揉麵團似的用力揉搓，“眉毛都擰成麻花了還說沒事？有事告訴本大爺！本大爺罩著你啊！”
    臉頰被捏得生疼，又被揉來揉去，知朝忍無可忍，雙手齊上，狠狠掐住守鶴的臉頰，口齒不清地反擊：
    “都說了……我沒事啊！”
    “疼疼疼！臭丫頭快放手！”
    “你放我就放！”
    蛤蟆吉蹲在誌麻身邊，嫌棄地撇嘴：
    “這兩個人……是笨蛋嗎？他們到底是怎麽來妙木山的？”
    一直沉默的誌麻看向又快要睡著的蛤蟆仙人，提高嗓門喊道：
    “喂！呆老頭！你好歹解釋一下他們為什麽會出現在這裏吧！”
    深作嚇得魂飛魄散：“孩子她媽！怎麽能叫老太爺大人‘呆老頭’呢？！”
    坐在中間的蛤蟆仙人似乎早已習慣誌麻的直言快語，好脾氣地打著圓場：
    “哎呀，哎呀，不要吵架，夫妻要和睦相處哦。”
    它慢悠悠地把目光轉向下方還在掐架的兩人，“你們兩個也是，之後在妙木山也要好好相處哦。”
    “在妙木山？”
    幾乎是同時，兩人鬆開了手。
    知朝急忙追問：“‘在妙木山’是什麽意思？我們不能回去了嗎？”
    “不是不能。”蛤蟆仙人緩緩搖頭，“是‘祂’把你送到妙木山的。我想……短時間內，你們大概是回不去了。”
    “啥？！”知朝不解的提高了音量，“為什麽？！”
    “嗯……”蛤蟆仙人微微睜開了些眼睛，“在夢中，我看到你開啟了一種我從未見過的仙人模式……帶領著一群身穿黑袍的人，麵對著數不清的忍者……”
    一旁的深作仙人同樣震驚不已：
    “老太爺大人！您確定嗎？她體內根本沒有查克拉！連基礎的忍術都無法學習，更別說仙術了！而且還是您都未曾見過的仙人模式？這簡直……”
    蛤蟆仙人的目光落在已然愣住的知朝身上，聲音低沉而帶著某種宿命感：
    “我還看到……你的身上糾纏著無數因果的絲線，它們飄蕩在你周圍，未來隻會越來越多……這些絲線，會帶給你歡樂，也會帶來痛苦……甚至……是毀滅。”
    最後兩個字讓知朝的呼吸為之一滯，守鶴看了看她僵硬的身影，調侃道：
    “喂喂喂！你不會真信了這個老蛤蟆的夢話吧？”
    蛤蟆吉怒不可遏，再次從地麵彈射而起，一腳精準地蹬在守鶴臉上：
    “真沒禮貌啊！大爺爺所說的預言就從來沒有出錯過！”
    “你這臭蛤蟆！”
    知朝此刻完全無心關注那兩人的鬧劇。
    蛤蟆仙人的預言，她比任何人都清楚其準確性。
    可是，她還有更重要的事要做。
    留在這裏學什麽仙術？怎麽可能呢？
    “那個……蛤蟆老太爺，”知朝努力讓自己的聲音聽起來平靜而誠懇，“不是我不相信您的預言，而是我現在真的有非常重要的事情必須去做，請您讓我們回去吧！”
    蛤蟆仙人緩緩閉上了眼睛，語氣不容置疑：
    “並非我們強留。是‘祂’送你們來的。想回去……隻能靠你們自己想辦法。”
    被無情拒絕，知朝認命地歎了口氣：
    “好吧……反正我能傳送回去，就不勞您費心了。”
    她手指在習慣的位置摸索，指尖傳來的隻有空氣的冰涼觸感。
    知朝心髒猛地一跳，飛快地扯下綁在大腿外側的卡包，動作近乎粗暴地將其翻轉、傾倒，卻什麽也沒有。
    確認無數遍後，發現這並不是她的錯覺。
    “啊啊啊啊！我的膜卡呢！！”
    知朝淒厲的尖叫聲瞬間撕裂了妙木山濕熱粘稠的空氣。
    她的目光如同雷達般瘋狂掃視，猛地鎖定在不遠處一隻通體翠綠的小蛤蟆身上。
    定睛一看，那細長的舌尖上，赫然卷著的正是她的膜卡。
    “喂！還給我！！”知朝幾乎是本能地撲了過去，手指堪堪擦過那隻蛤蟆滑膩的皮膚。
    那小東西後腿猛地一蹬，身體在空中劃出一道完美的弧線，同時喉嚨部位明顯地滾動了一下。
    “咕咚。”
    那聲輕微的吞咽聲，在知朝聽來卻如同晴天霹靂。
    膜卡.....竟然被它吞下去了！
    “吐出來！快給我吐出來！” 知朝急得跳腳，伸手就要去捏那隻蛤蟆的肚子。
    可那小家夥靈活得不可思議，落地後再次輕盈彈跳，幾個迅捷的閃身，“嗖”地一下就鑽進了旁邊茂密得如同綠色海洋的蕨類植物叢中，瞬間消失得無影無蹤。
    “站住！” 知朝衝過去撥開草叢，卻一無所獲。
    她不死心，集中精神，嚐試用意念強行召回膜卡。
    然而，精神感知如同石沉大海，膜卡的氣息徹底消失，仿佛被那蛤蟆的胃袋隔絕在了另一個空間。
    “……” 知朝的動作僵住了。
    她緩緩直起身，失魂落魄地望著那片微微晃動的蕨葉，整個人仿佛瞬間被抽幹了所有色彩和力氣，變成了一尊灰敗的石像，無力地杵在原地。
    不是吧，為了讓預言成真，連‘意外’都能安排得這麽精準到位嗎？
    守鶴看著知朝失魂落魄的樣子，又看了看那叢還在微微晃動的蕨類植物，忍不住咂了咂嘴：
    “嘖，我說你啊，那個什麽膜卡，也太容易被搶走了吧？跟塊糖似的。這下可好，沒了它，你以後打算怎麽辦？靠兩條腿走遍忍界？”
    守鶴這句無心的話，更是讓她的心沉入了海底。
    對啊.....
    膜卡，終究隻是一個工具。
    一個強大、便利到令人依賴的工具。
    但它並非無敵。
    它會被大蛇丸那樣的野心家覬覦、被搶奪，如今甚至會被一隻路過的、不起眼的小蛤蟆輕易吞掉。
    過分依賴外物，本身就是一種巨大的破綻和隱患。
    大蛇丸那次是僥幸逃脫，那下一次呢？下下一次呢？
    麵對更強的敵人，更詭異莫測的手段呢？
    未來的道路，恐怕隻會更加殘酷和血腥。
    如果想要保護自己，保護想要保護的人，想要真正實現那個遙不可及的和平理想……
    僅僅依靠一個隨時可能丟失的膜卡，是遠遠不夠的！
    她需要力量！
    真正屬於她自己的力量！
    成功說服自己後，知朝的情緒忽然平靜下來：
    “喂，阿鶴。”
    “幹嘛？” 守鶴還在研究那叢蕨類植物，似乎在琢磨那隻蛤蟆是怎麽鑽進去的。
    “它們不是說，我的體質特殊，體內沒有查克拉嗎？” 知朝轉過身，看向守鶴，然後緩緩掃過旁邊一臉嚴肅的深作仙人，最後定格在閉目養神的蛤蟆仙人身上。
    守鶴聞言，動作一頓，疑惑地轉過頭。
    知朝的目光如同實質般落在他身上，帶著一種前所未有的認真和煽動力：
    “如果能掌握真正的自然之力……阿鶴，你說……你的力量，會不會比當初作為尾獸時……還要強大得多？”
    守鶴愣住了。
    他那雙總是帶著幾分暴躁和玩世不恭的眼睛裏，第一次清晰地閃過強烈的意動和興奮的光芒！
    超越尾獸時期的力量？這個念頭本身，就足以點燃他沉寂已久的鬥誌。
    深作仙人眉頭皺得更緊，語氣嚴肅地警告：
    “小丫頭，話雖如此，但仙術修行凶險萬分，稍有不慎便會石化！況且你……”
    “我知道很難，很危險。” 知朝打斷了他，動作利落地綁好空蕩蕩的卡包，“但預言已經砸到我頭上了，膜卡也被蛤蟆‘沒收’了。與其怨天尤人，或者想些不切實際的逃跑辦法，不如……”
    她深吸一口氣，右手下意識地握緊了腰間的刀柄，那熟悉的冰涼觸感給了她一絲踏實感。
    “不如就趁此機會，留在這妙木山！一邊磨煉我的刀術，一邊嚐試接觸你們所說的仙術。”
    她最後看向守鶴，眼神明亮而充滿邀請：
    “至於你，阿鶴……你願意陪我一起試試看嗎？”
    “看看這妙木山的自然之力，看看這所謂的仙術……”
    “到底能讓我們，走到哪一步？”