兩日後，一隻漆黑的烏鴉掠過荒蕪的戈壁，落在宇智波鼬的肩頭。
    他接住烏鴉口中吐出的竹筒，開啟寫輪眼仔細閱讀紙張上的內容。
    隨後，他回複了簡單的信息後，烏鴉便撲騰著翅膀飛走了。
    鼬望著烏鴉飛走的方向，內心隱隱又泛起一絲憂慮。
    知朝，這一步，你當真已經考慮好了嗎？
    一陣刺痛從雙眼傳來，宇智波鼬捂住眼睛，視野泛起模糊的重影。
    “眼睛又開始疼了嗎？鼬先生。”
    身後傳來鬼鮫低沉的聲音，他扛著鮫肌，步伐沉穩地走上前來，語氣聽不出太多關切，更像是隨口一問。
    宇智波鼬壓下眼底的不適感，放下手時，臉上已恢複了慣有的平靜。
    他抬腳徑直向前走去，聲音冷淡無波：
    “走吧。”
    夕陽將兩人的影子拉得很長，投射在龜裂的戈壁灘上。
    .........
    經過連續一天的急速趕路。
    對於鼬和鬼鮫這樣的忍者來說雖不算什麽，但鼬眼中不時襲來的刺痛與模糊，還是讓他眉宇間多了幾分平日少見的疲憊，連腳步都比往常慢了些許。
    前方，巨大的怪石嶙峋中，隱約出現一個洞口，那正是曉組織臨時約定的聚集點。
    鬼鮫扛著鮫肌，露出尖銳的牙齒：
    “總算到了，這種無聊的趕路真是連肌肉都會變得僵硬啊，鼬先生。”
    鼬沒有回應，隻是微微調整了一下呼吸，率先走了進去。
    剛踏入洞口，一股陰冷壓抑的氣息便撲麵而來，裹挾著岩石的潮濕與若有若無的血腥氣。
    洞窟內部遠比想象中廣闊，像是由天然石窟改造而成，高闊的穹頂隱沒在黑暗中，隻有幾處微弱的光源點綴其間，將幾道形態各異的身影映照得格外清晰。
    “哦呀哦呀，這不是鼬先生和鬼鮫先生嗎？真是讓人好等呢。”
    一道輕佻的聲音率先響起，隻見一團豬籠草般的黑白軀體從地麵緩緩浮出，白絕晃了晃腦袋，語氣裏滿是戲謔。
    角都靠在岩壁上，泛著綠光的眼眸冷冷掃過鼬和鬼鮫，聲音帶著幾分不耐：
    “時間就是金錢，浪費我的時間，代價可是很貴的。”
    “嘖，角都還是這麽嚴格啊。”又一道聲音響起，帶著玩世不恭的調子。
    金色頭發的迪達拉坐在一塊凸起的岩石上，手指靈活地揉捏著手中的黏土，他抬眼看向鼬，眉頭微挑，“不過鼬先生的臉色，看起來比我的黏土還白呢，沒問題吧？嗯！”
    飛段扛著他那巨大的三月鐮刀，不耐煩地跺著腳：
    “囉嗦死了！趕緊開始吧！邪神大人需要祭品，我已經等不及要進行儀式了！”
    蠍藏身於緋流琥之中，隻是發出低沉沙啞的冷哼，並未多言。
    小南靜靜地站在陰影處，如同紙片般靜謐，她的目光掠過眾人，最後在鼬的身上短暫停留了一瞬。
    就在這時，空間的正前方，一陣無形的威壓擴散開來。
    輪回眼特有的波紋浮現，佩恩天道的身影出現在最高的石台上，俯瞰著眾人。
    他的眼神淡漠，仿佛神明注視螻蟻。
    “都到齊了。”佩恩的聲音低沉而具有穿透力，瞬間壓過了所有的嘈雜，“多餘的爭吵可以停止了。”
    洞窟內立刻安靜下來，即便是最跳脫的迪達拉和最急躁的飛段，也暫時收斂了態度
    佩恩的目光緩緩掃過下方的每一個成員，聲音依舊冰冷：
    “召集大家，是為了下一步抓捕尾獸的計劃。根據目前的情報，一尾、二尾、三尾的行蹤已大致明確。接下來需要分配……”
    佩恩的話語戛然而止。
    他那雙輪回眼的波紋微微蕩漾，似乎感知到了什麽，視線越過下方的成員，投向洞窟那昏暗的入口。
    不僅是佩恩，在場的幾乎所有成員，都在這一刻察覺到了異樣。
    有兩股截然不同的查克拉，正沿著洞窟通道緩慢接近。
    其中一股查克拉狂暴、熾熱，帶著一種恐怖的壓迫感，其強度甚至讓角都和鬼鮫這樣的強者都微微蹙眉。
    而另一股，卻微弱得如同風中殘燭，幾乎可以忽略不計，與前者形成了荒謬的對比。
    “哦？有客人不請自來呢。”絕的白絕部分饒有興致地說道。
    迪達拉放下手中的黏土，歪著腦袋，指尖在下巴上輕輕摩挲：
    “嗯？好奇怪的查克拉，感覺…… 一個強得離譜，一個弱得可憐，是搭檔嗎？嗯？”
    飛段興奮地扛起三月鐮：“是敵人嗎？是來給邪神大人獻上祭品的嗎？！”
    鬼鮫咧開嘴，露出尖銳的牙齒，鮫肌上的繃帶微微蠕動，似乎也對那股強大的查克拉產生了反應：
    “看來有不識趣的老鼠闖進來了，鼬先生。”
    宇智波鼬的寫輪眼早已開啟，三勾玉緩緩轉動，平靜地注視著入口，沒有言語。
    小南的身影微微向前挪動了半步，無數紙片在她袖中無聲地準備著。
    在所有目光的注視下，入口處的光線扭曲了一下。
    緊接著，一個身影緩緩步入。
    來人的身形籠罩在寬大的黑色鬥篷裏，臉上戴著一個工藝粗糙卻異常猙獰的惡鬼麵具，隻露出一雙在昏暗光線下顯得深邃莫測的眼睛。
    他的步伐沉穩，仿佛踏入的不是令人聞風喪膽的曉組織集會地，而是自家的庭院。
    可詭異的是，那股微弱到極點的查克拉，正是從此人身上散發出來的。
    而在他身後，緊跟著另一個戴著鬼麵具的忍者。
    那人身形比前方的鬼麵人高大許多，鬥篷下隱約能看出挺拔的輪廓，那股強大而狂暴的查克拉源頭，正是來自於他。
    這一強一弱、一纖一壯的奇怪組合，讓在場的所有曉成員都愣住了。
    到底哪一個才是正主啊？
    佩恩天道的輪回眼鎖定在為首的惡鬼麵具人身上，聲音淡漠如冰：
    “你是誰？闖入此地，有什麽目的？”
    惡鬼麵具人停下腳步，他似乎完全無視了周圍曉成員們的目光。
    發出了一聲短促而意味不明的低笑。
    然後，他環視了一圈在場的曉組織成員，目光似乎在宇智波鼬和幹柿鬼鮫身上多停留了一瞬，最後重新迎向佩恩的視線。
    “目的？”他低啞地重複了一遍，語氣帶著玩味，“聽說你們這個組織，正在抓捕尾獸……我很感興趣。所以，希望加入你們。”
    此言一出，洞窟內頓時炸開了鍋，各種反應此起彼伏。
    “哈？！”飛段第一個大叫起來，用鐮刀指著麵具人，“開什麽玩笑！你以為這是什麽地方？你想加入就加入？混蛋！先讓我把你獻給邪神大人再說！”
    迪達拉饒有興致地搓著下巴：
    “哦？有意思！嗯！不過你的查克拉弱的離譜啊，說不定我一個最簡單的黏土炸彈，都能把你炸飛呢！”
    絕的黑絕部分沉默著，白絕部分則依舊用看熱鬧的語氣：
    “哇哦，真是直接呢。”
    小南微微蹙眉，看向佩恩，等待他的決斷。
    宇智波鼬的寫輪眼始終沒有離開那個惡鬼麵具人。
    佩恩的表情依舊平靜如水，輪回眼深邃無比，他並沒有因為對方的狂言而立刻動怒或拒絕，隻是再次冰冷地開口：
    “興趣？加入？說出你的理由，或者……證明你的價值。曉，不需要廢物。”