探索者號在超空間中航行了整整五周。這是迄今為止最漫長的一次旅程，飛船已經深入到半人馬座1星係的邊緣地帶。
    在漫長的航程中，赫頓對六種特殊元素進行了更深層次的研究。他發現，這些元素的原子結構中似乎隱藏著某種更深層的秘密。
    “你們看這個。”赫頓在會議室裏向犀苓和芙蘭展示最新的分析結果，“當我用高能粒子轟擊這些元素時，它們會短暫地顯現出一種奇特的能量場——這種能量場的波形不屬於我們已知的任何物理現象。”
    屏幕上顯示著複雜的能量波形圖，那些波形呈現出規律性的脈動，像是某種信息編碼。
    “你是說，這些元素本身包含著某種信息？”犀苓問道。
    “很有可能。”赫頓說，“而且我懷疑，這些信息來自更高維度的存在。拓空族被稱為高緯度文明，或許他們在創造這些元素時，留下了某種標記。”
    “高維度的拓空族……”芙蘭若有所思。
    就在這時，飛船的導航係統發出提示音——他們即將抵達砣星所在的星係。
    “準備退出超空間。”芙蘭走到駕駛艙，開始操作，“所有係統進入警戒狀態，根據情報，這片星域可能有謬族活動。”
    探索者號從超空間通道中駛出，眼前的景象讓所有人都屏住了呼吸。
    砣星所在的星係呈現出一種超現實的美感。中央的恒星散發著柔和的銀白色光芒，與常見的黃色或紅色恒星截然不同。而在恒星周圍，漂浮著七顆行星，這些行星的軌道極其規整，像是被精心設計過的。
    “這個星係的結構太完美了。”芙蘭查看導航數據，難以置信地說道，“行星軌道的間距、傾角、運行速度，所有參數都符合黃金比例。這不可能是自然形成的。”
    “也行某個文明改造了整個星係。”赫頓說，“他們擁有操控天體運行的技術。”
    砣星是這個星係的第四顆行星，也是最特殊的一顆。從遠處看去，這顆行星呈現出半透明的狀態，表麵覆蓋著不斷變換的光影，像是一顆巨大的水晶球。
    “開始掃描砣星。”犀苓下令。
    但掃描係統傳回的數據卻讓人困惑。數據顯示，砣星的物理參數極其矛盾——它的質量顯示很大，重力場的方向在不同區域完全不同，有些地方重力向下，有些地方重力向上，還有些地方重力橫向。
    “這顆星球違反了常規的物理定律。”赫頓皺眉看著數據，“它的存在本身就是一個矛盾。”
    “其他文明一定做了什麽。”犀苓說道，“我們降落下去看看。”
    探索者號開始下降，穿過砣星的大氣層。大氣層本身就展現出奇特的性質——它不是均勻分布的，而是形成了一層層分明的結構，每一層都有不同的顏色和密度。
    當飛船穿過最後一層大氣，三人終於看清了砣星的地表——或者說，他們看到了一個完全超越認知的世界。
    砣星的“地麵”並不在下方，而是存在於各個方向。巨大的陸地漂浮在空中，有些倒懸在頭頂，有些橫置在側麵。而最令人震撼的是，砣星的海洋並沒有像正常星球那樣覆蓋在地表，而是懸浮在半空中，形成一個個巨大的水球。這些水球有的直徑達到數百公裏，在空中緩緩旋轉，陽光穿過時折射出絢麗的彩虹。
    “這……這是什麽？”芙蘭完全被眼前的景象震撼了。
    “重力方向在這裏失效了。”赫頓解釋道，“或者說，有人重新定義了這顆星球的重力規則。每一塊陸地、每一個水球，都有自己獨立的引力係統。”
    “那我們在哪裏降落？”犀苓問道。
    赫頓查看掃描數據，指向前方一塊巨大的陸地。“那裏有拓空族建築的能量特征，應該是他們的基地遺址。”
    那是一塊懸浮在半空的大陸，麵積約有數千平方公裏。大陸表麵覆蓋著茂密的森林，但這些森林的植物形態極其怪異——樹木的樹幹扭曲生長，有的向上，有的向下，有的橫向，完全不遵循原居住星球植物的生長規律。
    探索者號緩緩降落在大陸的邊緣區域。當艙門打開時，三人走出飛船，立即感受到了砣星的特殊環境。
    重力在這裏的方向確實很不穩定。站在陸地表麵時，能感覺到腳下有一個向下的引力，但強度隻有正常重力的一半左右。同時，還能感受到來自其他方向的微弱引力牽扯。
    “走路要小心。”犀苓提醒道，“重力方向可能會突然改變。”
    三人向森林深處走去。這片森林呈現出一種超現實的美感。樹木的葉片是半透明的，在陽光下閃爍著五彩光芒。地麵上生長著發光的蘑菇和奇特的藤蔓，這些藤蔓不是攀附在樹上，而是懸浮在半空中，像是遊動的蛇。
    穿過森林，他們來到了一片開闊地。在開闊地的中央，矗立著一座宏偉的建築——或者說，一個漂浮的建築群。
    這座建築由無數個幾何形狀的結構組成，有立方體、球體、金字塔、環形體等各種形態。這些結構不是堆疊在地麵上，而是懸浮在半空中，以某種神秘的方式相互連接。整個建築群散發著淡淡的藍光，在空氣中形成複雜的能量場。
    三人小心翼翼地接近建築群。當他們走近時，建築表麵的藍光突然變亮。
    他們走向建築群的深處。藍色的光芒形成一條道路，引導三人進入建築群的內部。他們穿過一個個漂浮的房間，牆壁上布滿了發光的符文和圖案。
    最終，他們來到了建築群的核心區域。這是一個巨大的球形空間，直徑至少有一公裏。在空間的中央，懸浮著一個直徑約一百米的光環，光環內部是扭曲的空間，透過光環能夠看到另一片星空。
    “這就是蟲洞。”建築物裏有個聲音介紹道，“它連接著半人馬座1星係和另一個星係。”
    “另一個星係？”芙蘭驚呼，“是哪個星係？”
    “太陽係。一個距離這裏約四光年的星係，那裏有一顆藍色的行星，名為地球。”
    “地球。”犀苓重複著這個陌生的名字，“那裏有文明嗎？”
    “曾經有過。在遙遠的過去，四千萬年前，地球上存在著一個叫做角族的文明。”
    三人麵麵相覷，這個信息量太大了。
    “你是說，我們角族曾經來自地球？”赫頓難以置信地說。
    “四千萬年前……”犀苓喃喃自語，“那麽說，岩角星上的角族，實際上是從地球移民來的？”
    “正是如此。”
    “但為什麽我們的曆史記錄中沒有關於地球的記載？”芙蘭疑惑地問道。
    “因為時間太久遠了。四千萬年的歲月，足以讓任何記憶和記錄消失。而且，在角族剛剛遷移到岩角星的初期，他們經曆了一段極其艱難的適應期，許多知識和技術都失傳了。”
    赫頓突然想到了什麽。“那麽，蟲洞現在還能使用嗎？”
    “理論上可以，但需要大量的能量。蟲洞的運作需要特殊元素來穩定空間結構。”
    犀苓的眼睛亮了起來，“如果我們能夠使用蟲洞，就能在極短時間內到達太陽係。”
    “不僅如此。”赫頓更加興奮，“如果蟲洞能夠運送物資，我們就能把特殊元素運到地球，在那裏建立基地。這樣即使岩角星失守，我們也有退路。”
    “但是，”芙蘭提出疑問，“啟動蟲洞能夠維持幾天？”
    “蟲洞打開後，可以維持穩定狀態七天，這段時間內可以進行物資運輸。”
    就在這時，探索者號的警報係統突然響起。芙蘭立即打開通訊器。
    “犀苓，有情況。”飛船的自動防禦係統報告，“檢測到五艘不明飛船正在接近砣星，能量特征顯示是謬族。”
    三人的表情立刻變得嚴肅。
    “謬族追來了。”犀苓握緊武器，“他們一定是追蹤我們的航行軌跡找到這裏的。”
    “這不是巧合。謬族一直在尋找拓空族的遺跡。他們想要獲得蟲洞技術，用來擴張他們的勢力範圍。” 赫頓說。“我們不能讓蟲洞落入謬族手中。”
    “我們不會逃跑。”犀苓拔出能量刀，“我們也想測試一下，這些特殊元素武器對付謬族的效果如何。”
    “謬族艦隊正在降落。”芙蘭查看探測數據，“他們分成三個小隊，從不同方向接近基地。”
    “我們也分頭行動。”犀苓迅速製定戰術，“芙蘭，你去操控飛船，提供空中支援。赫頓，你留在基地內部，我去外圍迎擊敵人。”
    “明白！”兩人立即行動起來。
    芙蘭衝回探索者號，啟動所有武器係統。
    犀苓衝出基地，來到森林邊緣。他啟動了身上裝備的所有特殊元素武器係統。
    第一支謬族小隊出現了。五名謬族戰士從森林另一側衝出，他們的外形不斷變化，時而像角族，時而像其他種族，完全無法確定真實麵貌。
    “開火。”犀苓舉起流元素穿甲槍，瞄準最前麵的謬族戰士。
    藍色的能量彈射出，流元素的穿透特性讓它無視了謬族戰士身上的能量護盾，直接命中目標。謬族戰士慘叫一聲，他的擬態形態被打斷。
    其他謬族戰士看到同伴被擊中，立即散開，從不同角度發起攻擊。他們的武器射出詭異的能量束，這些能量束的軌跡不斷變化，難以預測。
    犀苓啟動固元素護盾，堅固的防護層擋住了大部分攻擊。少數擊中護盾的能量束被完全吸收。
    “流元素和固元素的組合效果驚人。”犀苓一邊戰鬥一邊評估，“攻擊能夠穿透敵人防禦，而我們的防禦又足夠堅固。”
    他取出一枚黷元素輻射榴彈，投向謬族戰士的聚集區。榴彈爆炸後，散發出大量的輻射粒子。謬族戰士試圖用擬態能力逃避，但輻射是無孔不入的，它們開始受到持續傷害，擬態形態變得不穩定。
    與此同時，芙蘭駕駛探索者號從空中發起攻擊。飛船裝備的解元素溶解彈精準地擊中了第二支謬族小隊的飛行器。被命中的飛行器外殼開始分解，金屬裝甲像融化一樣緩緩瓦解。
    “解元素的分解效果太強了。”芙蘭說，“謬族的裝甲根本抵擋不住。”
    戰鬥持續了約半小時。謬族雖然數量占優，但在特殊元素武器的打擊下，完全處於下風。他們的擬態能力在流元素麵前失效，裝甲在解元素麵前瓦解。
    最終，謬族指揮官不得不下令撤退。剩餘的謬族戰士登上飛行器，狼狽逃離砣星。
    “我們贏了。”芙蘭歡呼道。
    犀苓返回基地，臉上露出滿意的笑容。“特殊元素武器的效果比預期的還要好。謬族引以為傲的擬態能力，在這些武器麵前完全不堪一擊。”
    “這次戰鬥證明了一點。”赫頓總結道，“隻要我們善用特殊元素，就能夠克製謬族。”
    “但謬族不會放棄的。他們現在知道了砣星的位置，一定會帶更多兵力回來。我們需要盡快把蟲洞技術帶回岩角星，啟動蟲洞，將資源運送到地球。”
    藍色的光芒從建築物牆壁中延伸出來，接觸到赫頓的掃描裝置。大量的數據開始傳輸，包括蟲洞的工作原理、啟動步驟、特殊元素的應用方法等。
    “這些知識足夠你們在岩角星建造蟲洞了。但記住，蟲洞技術極其危險，使用時必須謹慎。一旦出錯，可能會造成災難性的後果。”
    “我們會小心的。”赫頓鄭重地承諾。
    三人登上探索者號。飛船啟動引擎，離開砣星，進入超空間通道。
    在返航的途中，赫頓仔細研究傳輸的知識。蟲洞技術非常複雜，但他逐漸理解了基本原理。
    “蟲洞本質上是空間的折疊。”赫頓向犀苓和芙蘭解釋，“想象一張紙，紙的兩端分別代表兩個星係。如果紙是平的，從一端到另一端需要很長距離。但如果我們把紙折疊起來，讓兩端重合，就可以直接從一個點到達另一個點。”
    “聽起來很簡單，但實際操作肯定很複雜。”芙蘭說道。
    “確實。”赫頓點頭，“折疊空間需要巨大的能量，而且必須用特殊元素來穩定折疊狀態。”
    赫頓說，“而我們無意中收集到了所有六種元素，這讓我們具備了建造蟲洞的條件。”
    五周後，探索者號返回岩角星。犀苓立即向凜峰統帥匯報了在砣星的發現。
    當凜峰聽到蟲洞、拓空族、地球這些信息時，他的表情從震驚變為沉思，最後變為興奮。
    “這是改變戰局的機會。”凜峰站起身來，在指揮中心裏踱步，“如果我們能夠啟動蟲洞，在地球建立秘密基地，就等於為角族找到了一條退路。即使謬族占領了岩角星，我們也能退回地球。”
    “而且，”赫頓補充道，“我們可以把特殊元素的礦藏運送到地球儲存。”
    “很好。”凜峰下定決心，“拓空族能夠建立蟲洞。這個星係和太陽係之間是存在蟲洞的。啟動蟲洞計劃。召集科學家，根據赫頓帶回的知識，找到蟲洞，並建造蟲洞連接裝置。”
    “是，統帥。”
    在接下來的幾個月裏，岩角星進入了全麵備戰狀態。一方麵，軍隊在加緊訓練，準備用特殊元素武器迎戰謬族；另一方麵，科學家們在日夜不停地工作，建造蟲洞連接裝置。
    蟲洞裝置是一個巨大的環形結構，直徑達到一公裏。它的框架由柱元素構成，內部填充著流元素，外層包裹著固元素防護，濾元素和黷元素則被精心布置在關鍵節點上。
    建造工程持續了三個月。
    “準備好了嗎？”凜峰站在控製中心，看著巨大的環形裝置。
    “所有係統檢測正常。”赫頓匯報道，“可以開始能量注入了。”
    “啟動蟲洞。”凜峰下達了曆史性的命令。
    岩角星所有的主要能源設施開始向蟲洞發生裝置輸送能量。巨大的環形裝置開始發光，流元素在其中流動，形成複雜的能量回路。固元素穩定著整體結構，防止在巨大能量下崩潰。
    三天後，環形裝置的中心開始出現空間扭曲。扭曲越來越明顯，最終形成了一個穩定的光圈。透過光圈，能夠看到另一片星空——那是太陽係的星空。
    所有人都歡呼起來。
    “蟲洞已經穩定。”赫頓激動地說道，“我們做到了，連接了兩個星係。”
    “其實，這主要是拓空族的技術。” 犀苓說。
    凜峰看著發光的蟲洞，眼中閃爍著淚光。“四千萬年了，角族終於重新連接上了太陽係。”
    “現在，”凜峰轉向犀苓，“準備運輸隊。我們要把特殊元素運到地球，建立我們的秘密基地。”
    “是，統帥。”犀苓敬禮道。
    一支龐大的運輸艦隊開始集結，準備穿過蟲洞，前往遙遠的地球。每一艘運輸艦都裝載著大量的特殊元素樣本、建設設備和必要的物資。