林間小徑的泥土越來越鬆軟，簡風文的腳步逐漸放緩。第三棵歪脖子樹，第五塊苔蘚石——這些標記他已經見過多次。冷汗順著脊背滑下，浸濕了襯衫的後襟。當他第四次踩斷同一根枯枝時，清脆的“哢嚓”聲在寂靜的林中格外刺耳。
    “見鬼。”他低聲咒罵，迅速卸下背包。拉鏈滑開的聲音像一聲歎息，hk416c的槍管在月光下泛著冷光。就在他握住握把的瞬間，遠處亮起一團跳動的火光。
    “嘿，那小子！”潘哈德的聲音穿過樹影，火把的光暈在他周圍形成一圈浮動的光霧。他的法袍下擺沾滿泥點，看起來走了很遠的路，“你怎麽在這裏？”
    簡風文的手腕一翻，槍械重新滑入背包深處：“潘哈德先生？”他的聲音帶著恰到好處的驚喜，“我好像迷路了。”
    火把的光照亮潘哈德凹陷的臉頰，顯得他的麵色格外蒼白。他彎腰拎起簡風文的背包時，法袍領口露出一截金屬鏈子——像是某種懷表的鏈子，但更粗，更舊。
    “走，這林子亂。”潘哈德的聲音突然變得低沉，火把的光在他眼鏡片上跳動，“去年還有孩子在這兒失蹤。”他轉身帶路時，法袍掠過灌木叢，發出沙沙的聲響。
    簡風文注意到對方的左手始終插在口袋裏，走路時右腿有些微跛。兩人沉默地穿行在樹林中，隻有火把燃燒的劈啪聲和遠處的水車聲交織在一起。
    “你這背包，”潘哈德突然開口，火光照亮他緊繃的下頜線，“裝什麽了，這麽沉。”
    “都是精裝書。”簡風文笑著接話，手指無意識地摩挲著袖扣。
    當村口的磨坊出現在視野中時，潘哈德停下腳步。他的影子被火把拉得很長，幾乎將簡風文完全籠罩：“走這條路就能回到費舍爾灣了。”
    簡風文接過背包，兩人的手指短暫相觸。潘哈德的掌心有厚繭，但不是粉筆磨出來的那種。
    “再見，記得按時聽課哦。”潘哈德往後退了一步，火把的光暈在他臉上投下跳動的陰影。他的嘴角上揚，但眼睛依然深陷在陰影中。
    簡風文調整了下背包肩帶，金屬部件發出輕微的碰撞聲：“再見，潘哈德先生。”他轉身走向通往城邦的小路，卻能清晰地感受到背後灼熱的視線。
    月光將兩人的影子拉得很長，一個向燈火通明的城邦走去，一個退回黑暗的樹林深處。柏清河的流水聲隱約可聞，掩蓋了林中某處傳來的、金屬摩擦的細碎聲響。
    教堂的彩繪玻璃將夕陽濾成斑駁的光影，灑在夏無言深藍色的長衫上。他手中的羽毛筆懸在信紙上，墨水滴落暈開一小片藍黑色。
    “我聽說……這附近好像又有危險。”塞拉斯神父的白袍袖口掃過懺悔室的門框，銀十字架在他胸前微微晃動。他刻意壓低的聲音裏帶著罕見的凝重，“你們雖然是冒險者，但也請小心些。”
    夏無言緩緩放下羽毛筆，筆尖在墨水瓶邊緣輕刮兩下：“謝謝，我們會小心點的。”他的聲音平靜得像在討論明天的天氣。
    “什麽危險？”熊智賢的腦袋突然從廚房門框邊探出來，臉頰上還沾著麵粉。他手裏的湯勺滴著醬汁，在石板地上留下深色的斑點。
    塞拉斯神父轉身時，聖徽項鏈發出輕微的碰撞聲：“啊，是這樣。”他粗糙的手指無意識地撚動著，“剛剛接待的那位修女，她在遊曆途中感應到了類似死靈法師的氣息。”老人的目光掃過教堂高聳的穹頂，仿佛那裏藏著什麽不可名狀之物，“那種邪惡非常危險……”
    “沒事的啦！”熊智賢揮舞著湯勺打斷道，醬汁甩到了懺悔室的簾子上。他滿不在乎地用圍裙擦著手，“我們和死靈法師打過架的，再危險能有邪教那次危險嗎？”說到最後幾個字時，他的聲音突然低了下來，像是想起了紅線蟲在皮膚下蠕動的觸感。
    塞拉斯神父花白的眉毛舒展開來，眼角的皺紋堆疊成慈祥的弧度。他伸手拍了拍熊智賢的肩膀，麵粉從圍裙上簌簌落下：“願聖光庇護你們。”轉身時，他的長袍下擺掃過燭台，帶起一陣微弱的氣流。
    ……
    出租屋的木門被猛地推開時，簡風文的襯衫下擺還沾著泥漿。他反手鎖門的動作過於急促，鑰匙還在鎖芯裏卡了一下。
    “我……感覺潘哈德先生有什麽事情在瞞著村子裏的人。”他邊說邊卸下背包，hk416c的槍管在布料下露出半截冷光。
    樂茶從工作台前抬起頭，工裝褲上沾滿機油。他伸懶腰時，脊椎發出輕微的“哢嗒”聲：“這是肯定的。”隨手抓起塊抹布擦著手，“一個有學識的人，願意來這種窮鄉僻壤教書……但君子論跡不論心，不是嗎？”
    “論心我是你爸爸！”熊智賢湊了過來。他的的帽子歪到一邊，此刻正試圖用手肘壓住樂茶的手腕，卻被反手擰住了耳朵。
    簡風文看著扭打成一團的兩人，歎了口氣坐到夏無言旁邊。狙擊手修長的手指無意識地敲擊著茶幾：“那我就再多觀察觀察吧。”木製桌麵被他敲出規律的聲響，像是某種摩爾斯電碼。
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    夏無言突然合上賬本，金屬包角磕在桌麵發出清脆的聲響：“今天塞拉斯神父說城裏有邪惡的氣息。”他的鏡片反射著跳動的燈火，“很可能是死靈法師。需要調查嗎？”
    “不是有遊曆的修女管嗎？”熊智賢終於從樂茶的鉗製中掙脫，氣喘籲籲地癱在地板上，“你安心講課吧！咱們累這麽久了……”他的聲音突然拔高，“樂茶你他媽別掐你爹了，你爹要被你打死了！”
    樂茶停下動作，突然想起什麽似的：“修女？”他鬆開熊智賢，工裝褲的膝蓋處沾滿了麵粉，“會是曼蒂科爾嗎？”
    這個話題很快被拋到腦後。當熊智賢端出燉肉時，眾人的注意力都轉向了冒著熱氣的陶罐。油燈的光暈中，五人的影子在牆麵上晃動，討論聲漸漸低了下去。
    “簡風文說潘哈德先生忽然就出現了？”樂茶用麵包蘸著肉汁，突然問道。
    簡風文點點頭，叉子上的土豆塊掉回盤子裏：“那片森林絕對有問題。”他的聲音不自覺地壓低，“我繞了四圈都沒找到出路，就像……”
    “就像布拉格的下水道。”夏無言突然接話，長衫袖口的墨水痕跡在燈光下泛著幽藍。
    熊智賢往嘴裏塞著麵包，含糊不清地說：“這倒是件值得我們調查的事情。”他舔掉指尖的油脂，“什麽時候出發？”
    樂茶摸著下巴，工裝褲口袋裏的扳手頂出明顯的輪廓：“5天後吧。”他看向夏無言，“避開你的授課日和教堂值班。”
    夏無言掏出筆記本，鋼筆在紙麵上沙沙作響：“行動代號？”他推了推並不存在的眼鏡，“感覺就是次簡單的轉悠。”
    “還是來一個吧。”樂茶拿起水杯，水麵倒映著天花板的木紋。水珠順著他的手腕滑進袖口，“叫‘引路人’怎麽樣？”
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