芹娜抱著樂茶的胳膊從後麵探出頭來，粉色短發在夕陽中泛著柔和的光暈，左耳旁的羽毛隨著她歪頭的動作輕輕顫動：“這就是你所說的師父啊。”她好奇地打量著這家堆滿齒輪與鍾表零件的小店，鼻尖縈繞著機油和木頭的氣息。
    “您好，我是芹娜。”她鬆開樂茶的胳膊，向前半步鞠躬道。
    老亨利連連點頭，眼鏡鏈隨著動作輕輕晃動：“你好、你好。”他眯起眼睛打量著這個粉色頭發的姑娘，目光在她耳畔的羽毛上停留了片刻，“你是樂茶的……”
    樂茶戰術靴的鞋跟無意識地碾過地板上的一粒石頭，石頭與木板摩擦發出細碎的聲響：“額，暫時是……”
    “我懂，我懂。”老亨利突然笑出聲來，擺擺手打斷了他，轉身從櫃台底下摸出兩個布滿灰塵的玻璃杯。他拿起抹布擦了擦，玻璃相碰發出清脆的聲響：“來點蘋果酒？去年釀的。”
    店內的座鍾恰好敲響六下，齒輪轉動的哢嗒聲在狹小的空間裏回蕩。老亨利一邊倒酒一邊問道：“你們之後又幹啥去了啊？”琥珀色的液體在杯中泛起細小的泡沫。
    樂茶接過酒杯，指尖沾上了些許灰塵。他簡要地講述著，聲音平靜得像在討論明天的天氣：“去了趟穆勒萬卡，解決個死靈法師。”輕描淡寫地帶過了與艾爾德裏奇的慘烈戰鬥，“後來在海拉斯遇到了點小麻煩，不過都解決了。”完全略過了與柱男的生死搏鬥。
    芹娜小口啜飲著蘋果酒，聽到這裏突然嗆了一下，粉色羽毛劇烈顫動。樂茶不動聲色地拍了拍她的後背，作戰服布料摩擦發出窸窣的聲響。
    老亨利渾濁的眼睛裏閃著光，他放下酒杯，玻璃底與木質櫃台碰撞出沉悶的聲響：“這才是冒險者嘛。”他伸手調整著牆上一個停擺的掛鍾，黃銅齒輪在他指間轉動，“你看你之前在這裏當學徒，多平凡。”語氣中帶著懷念，卻又藏著說不出的落寞。
    樂茶笑了笑，陽光透過櫥窗在他側臉投下斑駁的光影：“也許有一天，我會回到您這裏，繼續當學徒呢。”他的手指無意識地描摹著杯沿的缺口，那是他當年不小心磕碰的痕跡。
    老亨利哼了一聲，拿起螺絲刀戳了戳樂茶的胸口，金屬尖端在作戰服上留下一個小凹痕：“如果真有那樣一天……我看你是沒地方待了才來吧——”他轉身走向裏屋，老舊的木地板在腳下吱呀作響，“不過無妨，盡管來。”聲音從堆滿零件的裏屋飄出來，混著扳手掉落的叮當聲，“我這裏多你一個也不多。”
    告別了老亨利，二人來到柏青河邊。四月的晚風裹挾著海港特有的鹹腥味撲麵而來，芹娜的粉色短發被吹得輕輕飄動，左耳旁的羽毛在夕陽下泛著金色光澤。
    他們沿著鵝卵石鋪就的街道慢慢走著，芹娜突然停下腳步，蹲下身好奇地撫摸著地麵上那些凹陷的石槽。她的指尖劃過被磨得光滑的石麵：“這些就是你說的軌道交通係統嗎？”聲音裏帶著孩童般的新奇。
    樂茶站在她身後，夕陽將他的影子拉得很長。他伸手揉了揉芹娜的腦袋，作戰服的袖口擦過她的發絲，發出輕微的沙沙聲：“這些隻是雛形啦。”他蹲下身，手指沿著石槽的走向比劃著，“看到這個凹槽了嗎？是用來引導貨車的，防止它們在陡坡上失控。”
    芹娜歪著頭，粉色睫毛在臉上投下細小的陰影：“可是看起來好簡陋啊……”
    樂茶輕笑一聲，站起身時作戰靴碾過一顆小石子發出脆響：“真正的軌道交通得等到工業化之後才能進行啊。”他的目光投向遠處海港上正在裝卸貨物的簡易起重機，簡單的結構在暮色中勾勒出堅硬的輪廓。
    “工業化？”芹娜仰起臉，夕陽將她的瞳孔映成琥珀色。她左耳旁的羽毛隨著轉頭的動作輕輕顫動，像一片飄落的櫻花。
    樂茶拍了拍胸口，金屬碰撞聲清脆悅耳：“就是……用機器代替人力，用科學改變生產方式。”他望向東北方向，嘴角揚起一抹笑意，“說不定熊智賢他們正在春華城搞搞工業化呢。”戰術靴的鞋跟無意識地敲擊著石板，發出有節奏的噠噠聲。
    芹娜站起身，裙擺掃過地麵上的落葉。她突然挽住樂茶的手臂，作戰服粗糙的布料蹭著她的臉頰：“咱們有時間可以去看看——”她頓了頓，粉色睫毛下的眼睛閃爍著期待的光芒，“接下來你想去哪裏看看？”
    樂茶感受著手臂上傳來的溫度，作戰服下的肌肉不自覺地繃緊。他環顧四周，費舍爾灣的街道在暮色中漸漸亮起燈火：“我都可以，你想去哪？”
    芹娜咬著下唇思考了片刻，粉色短發被海風吹得輕輕晃動：“我也不知道，”她的手指無意識地卷著樂茶的袖口，“就隨處走走吧。”
    在費舍爾灣逗留幾天後，樂茶和芹娜踏上了停泊在柏青河畔的木質客船。五月的陽光在河麵上灑下細碎的金光，船身隨著波浪輕輕搖晃，發出吱呀的聲響。
    “我們這是要去哪？”芹娜站在甲板上，粉色短發被河風吹得飄動，左耳旁的羽毛在陽光下泛著珍珠般的光澤。
    <槍帶，金屬扣環發出清脆的碰撞聲：“隨便逛逛就行了。”他的目光遊移著避開晃動的河麵，戰術靴不安地在甲板上蹭了蹭。
    這是芹娜第一次坐船，她興奮地趴在船舷邊，看著蕩漾的河麵泛起層層漣漪。但很快，一陣眩暈感襲來，她的臉色開始發白：“這大概就是樂茶所說的暈船了吧……”
    她突然心生一計，嘴角偷偷揚起狡黠的弧度。假裝虛弱地轉身，準備往樂茶懷裏倒去：“唉，我有點暈……”
    然而當她轉過身，卻看見樂茶已經半死不活地癱在甲板上了——他整個人呈“大”字形攤開，臉色蒼白如紙，額頭上滲出細密的汗珠。作戰服的後背已經被汗水浸濕，緊貼在甲板上。
    “原來如此……”芹娜恍然大悟，蹲下身戳了戳樂茶冰涼的臉頰，“怪不得這家夥不喜歡坐車，之前我提到想坐船他也猶猶豫豫的。”
    樂茶雙目無神地望向天空，瞳孔渙散得像是被機槍掃射過的靶紙。他的嘴唇微微顫抖，卻發不出聲音，活像一條擱淺的魚。如果用一句話形容他的狀態，那就是“有的人活著，但他已經死了；有的人死了，不幸地還活著”。
    芹娜忍不住笑出聲來，粉色睫毛在陽光下近乎透明。她輕輕戳著樂茶的臉頰：“怎麽了？”
    樂茶艱難地從牙縫裏擠出幾個字：“這……就是為什麽……我喜歡軌道交通啊……”每個字都像是用盡了全身力氣，說完又癱軟成一團。