克洛洛斯一聽，頓時瞪大了眼睛，表情無辜得誇張：“我們不是順路嗎？”
    “順路？的確。”樂茶笑了笑，眼神銳利如刀，“但我可沒有自我介紹過，你怎麽知道我的名字的？”
    克洛洛斯作悲傷狀，手指向芹娜：“你旁邊那位喊過你的名字啊。”
    樂茶不動聲色地說道：“是的，但你是一名騎士，對吧？”
    克洛洛斯點頭，臉上的笑容有些僵硬了。
    <，“怎麽會不等對方自我介紹，就急匆匆地拉著兩名陌生人一起上路呢？”槍口已經對準了克洛洛斯的胸口，“而且……你似乎不知道我旁邊這位的名字？”
    克洛洛斯的臉頓時黑了下來。夕陽的餘暉照在他的半邊臉上，將他的表情分割成明暗兩麵。半晌，他歎了口氣，聲音突然變得陰冷：“我本以為這回是一趟輕鬆的旅途。”他慢慢抽出插在地上的長槍，“沒想到……唉，你就不能好好地睡下，讓我一刀了結了你嗎？”
    <已經完全抬起，芹娜也悄悄摸出了震撼彈：“這可不是前往韋斯特菲爾德的路。”樂茶冷笑道，“還有……你演戲演過頭了！從幫商隊推車開始——正常人推車時都會下意識彎腰，而你全程挺直腰板，用的是腿力而不是腰力。”
    克洛洛斯——如果這真是他的名字——從馬上翻下身，長槍在手中挽了個漂亮的槍花。他臉上的憨厚表情完全消失了，取而代之的是一種職業殺手特有的冷漠：“是的，我名為‘公平交易’，受國王之命，前來殺死你們。”
    他話鋒一轉，聲音裏居然帶著幾分惋惜：“其實我本不想這麽做，但君令如山。”長槍突然爆發出熾熱的光芒，槍尖指向樂茶，“來吧，讓我看看是什麽樣的人能夠讓國王親自下令刺殺。”
    樺樹林中，最後一絲夕陽也被樹影吞噬。三人的剪影在暮色中凝固成一觸即發的戰鬥姿態。芹娜手中的震撼彈已經拔掉了保險栓，而樂茶的pk機槍發出了子彈上膛的清脆聲響。
    就在戰鬥一觸即發之際，公平交易突然抬起左手喊道：“等一下！”
    樂茶的肌肉瞬間繃緊，槍口立即上抬鎖定了對方的頭部。芹娜能感覺到他的後背微微弓起，像一隻蓄勢待發的獵豹。
    “我是一名騎士，”公平交易用長槍指了指樂茶和他身後的芹娜，聲音突然變得莊重，“不會濫殺無辜。所以，請你身後那名女士離開。”他的目光轉向樂茶鼓鼓囊囊的背包，“還有，把背包放下再打，我不希望我勝之不武。”
    樂茶聞言一愣，槍口微微下垂了幾度：“什麽？”
    公平交易將長槍重重紮入地麵，槍尖入土三寸，發出沉悶的聲響。他解開披風扣，任由深藍色鬥篷滑落在地：“放下你的包袱，這是一場光榮的戰鬥！”夕陽的餘暉在他鋥亮的胸甲上跳動，竟真有幾分騎士決鬥時的肅穆。
    樂茶的目光在對方和地上的披風之間來回掃視，最終歎了口氣。他緩緩放下背包，但右手始終沒有離開pk的握把。
    “你……”樂茶有些無奈地問道，“為何非要幫奧克托普斯做事呢？”語氣中帶著幾分真切的困惑。
    公平交易見樂茶遲遲不肯完全卸下裝備，不耐煩地用槍柄敲擊地麵：“我以騎士之名起誓！”他的聲音在樹林間回蕩，“我會在殺死你後，將這位女士送到韋斯特菲爾德。請快些吧！”
    樂茶終於將背包放在腳邊，但出人意料地從裏麵抽出一條彈鏈，像圍巾一樣隨意地繞在脖子上。黃銅彈殼在暮色中泛著冷光。
    “像你這樣的騎士，”樂茶輕聲說道，手指輕輕撫過彈鏈，“我也見過一位。可惜他已經死了——死於王權。”
    “別說了！”公平交易突然暴喝一聲拔出長槍，槍尖劃出一道銀光直指樂茶咽喉。他的表情在暮色中變得莊嚴而穩重：“在我宣誓的那天起，我便放棄了‘克洛洛斯’這個名字！此後，隻有效忠於國王的‘公平交易’！”
    最後一縷陽光被山巒吞噬，樹林陷入昏暗。樂茶脖子上的彈鏈發出輕微的金屬碰撞聲，他的手指已經扣在了扳機上。
    公平交易的長槍猛然刺出，槍尖在暮色中劃出一道冰冷的銀光，直取樂茶胸口。
    樂茶瞳孔驟縮，身體本能地向右側閃避。槍尖擦著他的戰術背心劃過，在防彈插板上留下一道白痕。他順勢單膝跪地，pk的槍托穩穩抵在肩窩，黑洞洞的槍口在不到三米的距離內對準了公平交易的心髒位置。
    <子彈在不到一秒內呼嘯而出，槍口噴出的火焰短暫地照亮了兩人之間的空間。子彈精準地穿透了公平交易胸口的板甲，發出“噗噗”的沉悶聲響，在銀甲上留下一連串規則的圓孔。
    公平交易的動作頓住了。他低頭看了看自己胸口冒著青煙的彈孔，眉頭微微皺起：“什麽奇怪的東西……”
    緊接著，他的表情重新變得猙獰，長槍再次舉起：“不過也就這樣了！”
    樂茶一個戰術翻滾躲開第二記刺擊，後背撞在一棵樺樹上。他暗罵一聲：“後效不夠啊……”手指快速檢查了一下彈鏈，確保供彈順暢。
    公平交易的長槍在暮色中上下翻飛，每一次刺擊都帶著破空之聲。槍尖在樂茶頸側、肋間、咽喉等要害處不斷掠過，逼得他連連後退。
    “你的把戲的確有意思，”公平交易的聲音裏帶著貓戲老鼠般的戲謔，“不過也就這樣了。”
    芹娜站在戰圈外，粉色的短發被戰鬥的氣流拂動。她死死攥著震撼彈，指節因用力而發白。她想幫忙，但更清楚貿然介入隻會打亂樂茶的節奏。左耳旁的羽毛隨著她急促的呼吸輕輕顫動。
    樂茶的額頭滲出細密的汗珠。他不斷變換著戰術姿勢，時而側滾，時而急停轉向，但公平交易的槍勢如附骨之疽，始終緊咬不放。pk在近身戰中顯得過於笨重，他根本找不到再次開火的機會。
    突然，樂茶的後腳跟絆到了一截突出的樹根。他的身體失去平衡，向右側歪斜——這個破綻在高手對決中足以致命。
    公平交易的眼中精光暴漲：“好機會！”
    隻見他雙臂肌肉賁張，閃著寒光的槍尖精準地刺中了樂茶左胸位置，發出“嗤”的一聲輕響，穿透了戰術背心。