我扯了扯領口，金屬紐扣硌得鎖骨生疼。
    終端還在震，第二條“生物滲透”的消息像根細針紮進視網膜。
    盧峰的喉結動了動，把終端轉向我時，指尖在發抖——他平時拆量子芯片都沒抖過。
    “所有人，會議室。”我的聲音撞在實驗室的玻璃牆上，反彈回來時已經帶著金屬的冷硬。
    安娜最先動，戰術靴跟敲在地麵上，每一步都像在敲倒計時。
    她經過我身邊時，我聞到了槍油混著焊錫的味道，那是她每次出任務前必做的保養。
    小吳彎腰撿焊槍，手指在金屬杆上滑了三次才攥緊，張工用鑷子夾出液氮罐裏的老花鏡，鏡片上結著白霜，他對著燈光嗬氣，白霧模糊了鏡片後的眼睛。
    會議室的門“哢嗒”鎖死時，牆上的電子鍾跳成2217。
    盧峰把終端投影在牆上，“血月”的紅色標記在所有人臉上投下陰影。
    “斯隆的根須計劃。”我聽見自己的聲音，像在嚼碎玻璃，“三年前他在日內瓦說過，母樹要‘清理所有阻礙生長的雜枝’，我們的反物質炮就是那根雜枝。”
    趙博士推了推眼鏡，指節抵著下巴——這是他思考時的老習慣。
    “生物滲透...”他重複這四個字，聲音突然發緊，“上個月在西伯利亞，俄軍基地被啃穿的通風管道，那些黏液裏檢測出了纖維素酶和真菌孢子。斯隆可能用了母樹的衍生物種，能腐蝕金屬，甚至...分解電子元件。”
    安娜的手指在戰術背心上敲出急促的鼓點。
    “72小時夠我們布防嗎？”她藍眼睛裏的光褪成冰碴，“上次在阿拉斯加，他們用改造過的行軍蟻群，兩小時就撕開了三層鐵絲網。”
    “所以我們要把防線從基地外圍，推進到實驗室門口。”我抽出激光筆，在投影上劃出三個紅圈，“盧峰，你帶技術組接管所有監控節點。母樹的生物可能會幹擾電磁信號，備用線路必須用光纖，每五十米加一個信號放大器——記得把三年前陳默從特羅姆瑟運回來的那批抗磁材料用上。”
    盧峰點頭，已經掏出終端開始列清單。
    他的腕表反光掃過我的臉，我看見自己瞳孔裏跳動的紅——那是倒計時器，720000。
    “趙博士，反物質炮的充能模塊必須在48小時內完成最終調試。”我轉向他，“生物滲透最怕高溫，你之前說的等離子屏障需要多少能量？”
    他推眼鏡的動作頓了頓，指腹在桌麵劃出一道白印。
    “理論值是3000萬焦耳，但新材料的熱導係數比預期高15...”
    “所以需要做過載測試。”安娜突然插話，她扯下戰術手套咬著指節，“我帶測試組今晚就開始。上次在挪威，我們用液氮冷卻管道時，發現壓力閥有0.2秒的延遲——得把那個參數調過來。”
    趙博士的眼睛亮了。
    “對！用你在挪威記錄的震動頻率，可能能抵消熱脹帶來的形變！”他抓起桌上的白板筆，在玻璃牆上畫了串公式，筆帽滾到我腳邊，我彎腰撿起來時，聞到了熟悉的石墨味——和他三年前在it講台上用的是同一種筆。
    “小吳。”我敲了敲桌子，“新材料的備份必須在明早六點前完成。瑞士銀行的保險箱密碼是我母親生日，南極科考站用盧峰的生物密鑰，我媽老房子的鐵盒在床底第三塊地板下——鑰匙在我錢包裏，你拿去吧。”
    小吳接過錢包時，手指擦過我掌心的老繭。
    那是三年前焊反物質炮外殼時留下的，現在還在隱隱作痛。
    “教授，”他突然抬頭，睫毛上沾著不知道是汗還是淚的水珠，“三年前在戈壁灘，您說‘我們點的火，不能被風吹滅’。現在這火更旺了，對吧？”
    我喉嚨發緊，拍了拍他肩膀。“更旺，但風也更大了。”
    會議結束時，牆上的鍾跳成2304。
    盧峰抱著終端第一個衝出去，跑鞋在走廊裏蹭出火星；安娜拽著趙博士往實驗室跑，兩人的爭論聲撞在防火門上，“應該先測冷卻係統！”“不，等離子屏障的穩定性更關鍵！”張工留在會議室收拾白板，橡皮擦過玻璃的聲音像極了雪地裏踩碎冰殼的動靜——特羅姆瑟的雪，陳默視頻裏的雪，此刻突然湧進鼻腔，冷得人發顫。
    我站在落地窗前。
    雨還在下，打在防彈玻璃上，像無數隻指甲在抓撓。
    遠處，盧峰的技術組已經架起了臨時天線，探照燈的白光掃過鐵絲網，照見幾隻被驚飛的夜鳥——它們撲棱著翅膀，影子投在地上，像團扭曲的黑泥。
    終端在口袋裏震動，是盧峰發來的消息：“監控節點已接管，備用光纖正在鋪設。”接著是安娜：“測試組到位，趙博士在調參數，說要給你看個‘驚喜’。”最後一條是小吳：“老房子的地板撬開了，鐵盒還在，落了層灰——和您說的一樣。”
    我對著玻璃哈氣，白霧裏映出自己的臉。
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    三年前在日內瓦，斯隆把幹枯的藤蔓拍在桌上時，也是這樣的雨夜。
    他說：“你們以為點了把火，可母樹的根須，能從地底下把火掐滅。”
    但現在，我的火在實驗室裏燒得更旺了。
    趙博士的公式還在玻璃牆上泛著藍光，安娜的戰術手套丟在椅子上，指節處磨得發亮；盧峰的終端還留在桌上，屏保是他女兒的照片，紮著羊角辮，舉著畫滿星星的蠟筆畫。
    窗外突然閃過一道白光——是探照燈掃過圍牆。
    我看見鐵絲網下有什麽東西在動，一團暗綠色的影子，像團被雨水泡發的苔蘚。
    等我湊近時，它又不見了，隻留下一片發亮的黏液，在車燈下泛著詭異的紫。
    我摸出對講機。
    “盧峰，重點監控西南角圍牆。”我的聲音很輕，輕得像怕驚醒什麽，“有生物痕跡。”
    牆內，實驗室的燈全亮了。
    趙博士的高喝混著儀器的嗡鳴傳過來：“充能準備！三、二、一——”
    能量流的銀光刺破雨幕時，我看了眼手腕上的倒計時。
    715823。
    而在更暗的地方，母樹的根須，還在爬。
    三天後，當倒計時跳到120000時，盧峰的終端突然彈出一串亂碼。
    我湊過去時，他正用指甲刮著屏幕邊緣——那是他破解加密信息的老習慣，他用指腹沾了點唾沫，在亂碼上抹了抹，字符突然像被風吹散的沙，重組出一行俄語：「母樹根係將於2300突破第三防禦圈」。
    「誰發的？」我的喉嚨發緊。
    「老k。」盧峰的拇指在終端背麵敲了三下，那是他們約定的確認暗號，「上個月他在堪察加半島救過安娜的測試組，可信度70。」
    70。
    我盯著那行字，舌尖泛起鐵鏽味。
    三年前在戈壁灘，我們靠60的情報賭反物質炮的首次充能，結果炸飛了半個實驗艙——但那次，我們賭贏了。
    「召集所有人。」我扯下白大褂，後頸的汗把衣領黏在皮膚上，「二十分鍾後到作戰室。」
    作戰室的熒光燈把每個人的影子拉得很長。
    安娜的戰術刀在桌上有規律地敲擊著，趙博士的咖啡杯杯沿凝著水珠，滴在他剛寫滿公式的紙上，暈開一團藍色汙漬。
    小吳抱著一摞戰術圖，指關節捏得發白，張工的老花鏡反射著光，我看不見他的眼睛。
    「襲擊時間是2300，目標是第三防禦圈。」我把終端投影在牆上，老k的消息像一道血線，「盧峰，給監控係統再加一層量子加密——母樹的生物電可能會幹擾常規信號。」
    盧峰點頭，手指在終端上快速舞動，屏幕的藍光讓他眼下的青黑更加明顯：「已經讓技術組接管了備用衛星，半小時內可以完成。」
    「安娜，把巡邏隊分成三組。」我打開戰術圖，在第三防禦圈標了三個紅點，「一組守外圍鐵絲網，二組機動支援，三組跟我去反物質炮陣地——母樹要對付的，是我們的武器。」
    她扯了扯戰術背心的搭扣，金屬扣「哢嗒」一聲，震得我耳膜發顫：「我帶一組。外圍的纖維素酶腐蝕劑昨天剛補充過，這次讓那些黏糊糊的東西嚐嚐穿甲彈的滋味。」
    趙博士突然把咖啡杯按在桌上，杯底和桌麵碰撞的清脆響聲讓所有人都停了下來。
    「反物質炮充能需要45分鍾。」他推眼鏡的手在顫抖，「如果他們2300到達，我們必須2215開始充能——但上次過載測試時，冷卻係統延遲了0.3秒。」
    「用挪威的震動頻率參數。」安娜突然插話，她拿出戰術刀在掌心轉了個花樣，刀光掠過趙博士的臉，「我讓人把你上次記在煙盒上的公式輸入了主控台，延遲可以控製在0.1秒以內。」
    趙博士的眼睛亮了起來，他抓起記號筆在戰術圖背麵畫了一串波形圖，筆杆在指縫間快速轉動：「對！共振可以抵消熱脹……小吳，把第三組的冷卻管道壓力調高百分之十——就按照我今早給你的參數！」
    小吳抱著戰術圖衝出去時，門撞在牆上發出悶響。
    張工突然咳嗽起來，他掏出手帕捂住嘴，我瞥見手帕角繡著一朵褪色的梅花——和我媽年輕時用的一模一樣。
    「老張，你守主控室。」我走過去拍了拍他的肩膀，他的肩胛骨硌得我手掌生疼，「所有警報信號直接連到你的終端，有異常立刻喊我。」
    他點頭，從口袋裏摸出一塊懷表，金屬外殼磨得發亮。
    「我老伴走之前說，這塊表走得比原子鍾還準。」他打開表蓋，秒針「嗒嗒」地走著，聲音就像心跳一樣，「2300，我幫你們盯著。」
    暮色像被墨汁浸透的布，從天空垂下來時，基地的探照燈依次亮起。
    我站在反物質炮陣地上，仰頭看著光束刺破雲層，就像一把把銀色的劍。
    安娜的巡邏隊在鐵絲網外散開，戰術靴踩過碎石的聲音和風聲混雜在一起，盧峰的技術組在主控室裏喊話，電流雜音中飄出他女兒的笑聲——他又把終端屏保換成了那張蠟筆畫。
    2250，趙博士的聲音從對講機裏傳來：「充能完成！等離子屏障隨時可以啟動！」
    我看了一眼腕表，2252。
    風突然變大了，帶著鐵鏽味鑽進鼻腔——那是鐵絲網被雨水腐蝕的味道，和三年前日內瓦雨夜一模一樣。
    「各小組匯報狀態。」我的聲音在對講機裏顫抖著。
    「一組就位，外圍無異常。」安娜的聲音帶著電流雜音。
    「監控係統正常，生物電信號穩定。」盧峰的終端鍵盤聲從背景傳來。
    「主控室正常，懷表顯示2253。」張工的咳嗽聲和秒針走動聲混在一起。
    2258，探照燈突然閃了閃。
    我抬頭一看，光束像被人掐住了脖子，“啪”地滅了。
    黑暗來得太突然，我眼前一片金星。
    對講機裏傳來亂碼，趙博士的喊聲很刺耳：「電力係統被黑了！備用電源……備用電源啟動失敗！」
    風裏的鐵鏽味突然變濃了，濃得像血。
    我摸到腰間的應急手電筒，光束劃破黑暗時，看見反物質炮的炮管上爬滿了暗綠色的黏液——和三天前西南角圍牆上的一模一樣。
    它們在發光，泛著詭異的紫色。
    黑暗中，備用電源的啟動聲從遠處傳來，帶著電流的嗡鳴，像一頭沉睡的巨獸正在蘇醒。
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