軟禁的房間裏，熒光燈嗡嗡響著，監控攝像頭在牆角緩緩轉動。
    我坐在硬木椅上，指甲深深掐進掌心——他們說這是“保護性隔離”，可門把手上的紅色封條和窗外持槍守衛的影子，都在提醒我這是變相囚禁。
    門軸發出極輕的吱呀聲。
    我猛地抬頭，看見盧峰縮著肩膀擠進來，白大褂下擺還滴著水，懷裏的文件袋用透明塑料布裹得嚴嚴實實。
    監控燈突然閃了兩下，他迅速背過身擋住鏡頭，水珠順著下巴砸在地麵，發出細碎的響。
    “他們改了通風管道的巡查表。”他把文件袋推過來，手指凍得發烏，“淩晨三點到三點半，維修組會去b區檢修電路。”文件袋觸到我手背時，我聞到熟悉的鬆木香——是他總用的那支鋼筆水的味道。
    “什麽？”我的聲音發啞，喉嚨像被砂紙磨過。
    三天了，除了送冷掉的三明治的守衛，沒人跟我說過話。
    “記憶數據。”他摘下眼鏡擦霧，鏡片後的眼睛亮得灼人，“你上次給的共生體腦波記錄，我用神經影像重建技術提取了一段——”他突然攥住我的手腕，力氣大得發疼，“世界樹在說話，林博士。不是用聲波，不是用電磁波，是用……用某種我們能理解的意象。”
    後頸的金砂陡然發燙，像被點燃的火星。
    去年在半人馬座γ星采集樣本時，這種灼燒感第一次出現，後來才知道是共生體與世界樹共鳴的信號。
    我顫抖著撕開塑料布，文件袋裏躺著個銀色u盤，金屬外殼還帶著他體溫的餘溫。
    “你怎麽避開監控的？”
    “別問。”他打斷我，指節重重叩了叩桌上的老式電腦，“這台能連內網嗎？”
    我點頭。
    他立刻插好u盤，手指在鍵盤上翻飛，監控燈又閃了一下，他罵了句髒話，額頭滲出細汗。
    屏幕亮起時，我聽見自己倒抽一口氣的聲音——
    畫麵是流動的暗紫色，像被揉碎的星雲。
    然後有光浮現，不是恒星的熾白，是某種更溫柔的暖黃，像地球上的黃昏。
    光影交織成樹的輪廓，枝椏間飄著星塵般的亮點，我認出那是半人馬座γ星的金砂。
    “這是……”
    “腦波影像。”盧峰的聲音輕得像歎息，“共生體接收到的世界樹的‘語言’。我找了三組語言學家解碼，他們說這是……邀請。”
    畫麵裏的樹突然舒展枝椏，金砂組成的光斑聚成人類的輪廓，手心裏托著顆藍白色的星球——是地球，海洋的藍和陸地的棕在光影裏流動。
    我的眼眶發酸。
    三個月前在聯盟會議室，馬克拍著桌子罵“這是侵略”時，我攥著數據報告的手在抖；上周大衛帶著民眾衝擊總部時，我隔著防彈玻璃喊“聽我解釋”，喉嚨喊破了也沒人回頭。
    可現在，這團由腦波構成的光影比任何論文都有力，它在說：我們看見你了，我們想認識你。
    “我要讓所有人看到這個。”我聽見自己說，聲音裏帶著連我都驚訝的堅定，“現在。”
    盧峰的喉結動了動，摸出手機劃開屏幕：“莉莉在等消息。她黑了聯盟的備用直播頻道，說半小時後能切進來，但隻能播十分鍾。”他抬頭看我，雨水順著發梢滴在鏡片上，“風險很大，他們可能會切斷信號……”
    “十分鍾夠了。”我打斷他，“足夠讓至少一個人相信。”
    莉莉的臉出現在視頻通話裏時，我差點沒認出來。
    她平時總把頭發盤得整整齊齊，現在卻散著，幾縷濕發黏在額角，身後是聯盟倉庫的貨架，攝像頭架在紙箱上。
    “林博士。”她衝我點頭，手指在手機上快速操作，“信號源偽裝成了氣象衛星測試，他們要查需要時間。”
    “開始吧。”我把u盤遞給盧峰，他立刻傳給莉莉。
    她低頭看了眼電腦，抬頭時眼睛亮得驚人：“畫麵同步了。三、二、一——”
    屏幕裏的她轉身麵對鏡頭，背後的白牆被臨時貼了張“科學證據”的紙。
    “各位，這不是聯盟的正式聲明。”她的聲音有些發顫，但每個字都咬得很清，“這是一位科學家，用十年研究，用三次星際任務，用後頸這片金砂她指了指自己的後頸，那裏有片淡金色的斑）換來的證據。”
    畫麵切換。
    暗紫色星雲裏，世界樹的光影再次舒展，金砂聚成的地球輕輕旋轉。
    我聽見莉莉在畫外音裏說：“這是從共生體腦波中提取的影像，經三位神經學家、兩位天體語言學家驗證，這是世界樹的‘自我介紹’。”
    監控燈突然瘋狂閃爍。
    盧峰猛地撲向電腦，拔掉網線：“他們發現了！還有三十秒！”
    但已經夠了。
    我看見畫麵裏的世界樹伸出枝椏，金砂組成的手輕輕托住地球，像捧著一顆易碎的寶石。
    佐藤的電話是在直播結束後五分鍾打來的。
    他的聲音帶著電流雜音，應該是用了加密頻道：“我聯係了東京大學的中村教授，劍橋的陳博士，他們都看了直播。”停頓，“他們說……這確實是溝通信號，不是攻擊模式。”
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    “然後呢？”我的指甲深深掐進掌心。
    “然後？”他低笑一聲，背景音裏傳來鍵盤敲擊聲，“然後中村把結論發在推特了，陳博士轉了，然後……”他的聲音突然被嘈雜的人聲淹沒，“等等，有人轉了衛星頻道的錄屏，現在世界樹溝通在趨勢第一。”
    我摸出兜裏的舊手機，屏幕亮起的瞬間，消息提示音炸成一片。
    有nasa同事的“這不可能”，有網友的“騙人的吧”，但更多的是“那棵樹在笑？”“地球在它手裏好小”“如果是真的……”
    特拉維夫的夜很安靜。
    大衛盯著手機屏幕，直播錄屏已經循環播放了七遍。
    他的手指停在“轉發”鍵上，又移開，摸了摸後頸——那裏有塊淡金色的斑，和莉莉的、我的，還有那些被稱為“融合者”的人一樣。
    樓下傳來腳步聲，他迅速鎖屏，把手機塞進外套內袋。
    走廊盡頭的門開了，一個身影走出來，後頸的金砂在月光下泛著微光。
    大衛深吸一口氣，抬起腳，向那個方向走去。
    特拉維夫的夜風卷著海腥味灌進樓道，大衛的鞋底在台階上蹭出細碎的響。
    他摸了摸後頸那片發燙的金砂——直播裏世界樹托著地球的畫麵還在視網膜上灼燒，第七遍回放時，他突然看清了金砂光斑裏浮動的紋路，和自己後頸那片淡金色的斑，竟有八分相似。
    轉角處的聲控燈“啪”地亮起。
    台階盡頭站著個穿深灰外套的男人，背對著他，後頸的金砂在燈光下泛著蜜色。
    大衛的喉嚨發緊，手指無意識地攥住外套內袋裏的手機——那裏麵存著直播錄屏，還有他寫了又刪的七條轉發文案。
    “等等。”他聽見自己的聲音，比想象中輕很多。
    男人轉過臉，眉骨處有道舊疤，眼神卻不像平時那些融合者那樣混沌。
    大衛的指尖在發抖，鬼使神差地抬起來，懸在兩人之間十厘米的位置。
    男人的睫毛顫了顫。
    他抬起手，掌心向上，指節因為常年勞作有些變形。
    大衛的手指觸到他掌心的瞬間，後頸的金砂突然泛起漣漪般的熱意。
    男人的瞳孔猛地收縮，像被什麽東西擊中了——那是他三個月前被極端分子圍堵時，在同伴眼裏見過的清明。
    “我……”男人的聲音沙啞，“剛才在樓下發傳單，有個小孩指著我後頸問‘叔叔你戴了星星項鏈嗎’。”他低頭看向交握的手，“直播裏那棵樹，它托著地球的樣子，像我女兒捧她的玻璃彈珠。”
    大衛的鼻子發酸。
    他掏出手機，打開錄屏界麵，拇指懸在“轉發”鍵上：“我……我不敢說這是真的，但至少……”
    “發吧。”男人用拇指按住他的手背，“我女兒說過，害怕的時候就把燈打開，總有人願意看光。”
    手機屏幕亮起的刹那，特拉維夫某棟公寓的窗裏，一個戴眼鏡的老太太正把直播鏈接轉發到社區群；耶路撒冷的咖啡館裏，三個大學生擠在平板前，其中一個顫抖著舉起手機對屏錄像；海法港的貨輪上，水手們圍在艙室的舊電視前，後頸的金砂隨著畫麵明滅。
    聯盟總部的會議室裏，布朗的指節抵著額頭，指縫間漏出的光映得眼尾發紅。
    他麵前的筆記本電腦還停在直播畫麵——世界樹的枝椏正穿過暗紫色星雲，金砂組成的地球在掌心輕輕旋轉。
    三天前他還跟著馬克罵這是“外星騙局”，現在卻盯著畫麵裏那片和自己後頸一模一樣的金砂，喉結滾動著說：“或許……我們都錯了。”
    手機在桌麵震動時，他像被燙到似的縮回手。
    屏幕上顯示著“馬克”的名字，備注是“兄弟會行動組”。
    他接起電話，背景音裏傳來金屬碰撞聲和模糊的吼罵：“布朗！那些科學家的鬼話你也信？我們查到世界樹在冰島有連接點，三小時後炸掉它！”
    “等等——”布朗的聲音發顫，“林博士說過那是溝通信號，炸了會……”
    “會怎樣？！”馬克的咆哮震得耳膜生疼，“三個月前半人馬座γ星的恒星消失時，你也信他們說的‘自然坍縮’！現在連民眾都覺醒了，你要當叛徒？！”
    電話被掛斷的忙音刺得布朗太陽穴突突跳。
    他抓起西裝外套衝向門口，經過落地鏡時頓住——後頸的金砂在鏡中閃著微光，像被什麽東西撓了一下。
    他摸出手機，對著後頸拍了張照片，手指懸在“發送”鍵上，最終還是點開林宇的私信：“小心馬克，他要炸冰島連接點。”
    我盯著手機屏幕上布朗的消息，指甲幾乎要掐進掌心。
    盧峰湊過來看，白大褂衣角還沾著剛才拔網線時蹭的灰塵：“冰島連接點？那是世界樹延伸向太陽係的第一個接觸點，上個月剛檢測到金砂濃度異常。”他的聲音發緊，“如果爆炸引發共振……”
    “會激活世界樹的防禦機製。”我替他說完，後頸的金砂已經燒得發燙——這是共生體在預警危險。
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    三個月前在半人馬座γ星，當我們試圖用激光切割世界樹的氣根時，金砂就是這樣灼燒，緊接著整顆恒星的光就像被吸進黑洞般熄滅。
    “聯係佐藤。”我抓起桌上的衛星電話，“讓他調最近的科研船，我們得搶在馬克之前到冰島。”
    盧峰的手指在鍵盤上翻飛，屏幕藍光映得他眼底發青：“佐藤半小時前剛發消息，說東京大學的團隊破解了世界樹的振動頻率，可能和金砂的共振有關……等等，他的位置顯示在冰島西海岸。”
    “走！”我扯下軟禁時穿的皺巴巴襯衫，套上盧峰遞來的防風外套，“拿上腦波影像的原始數據，馬克要是看到這個……”
    “林博士！”盧峰突然喊住我，手指點向電腦屏幕。
    右下角的通訊框彈出紅色提示，發件人顯示“未知”，內容隻有四個像素模糊的字：“小心內鬼。”
    我僵在原地。
    後頸的灼燒感突然蔓延到整個後背，像有無數根細針紮進皮膚。
    盧峰的手按在我肩膀上，溫度透過布料傳來：“需要我調最近一周的通訊日誌嗎？”
    “調。”我盯著那行字，喉嚨發緊，“所有標記為‘內部加密’的文件，重點查……”
    “先去冰島。”盧峰打斷我，把衛星電話塞進我手裏，“內鬼的事可以路上查，但連接點等不了。”他指了指窗外——守衛的影子還在晃動，但監控燈已經熄滅了，“莉莉黑了門禁係統，十分鍾後貨梯能到b1層。”
    我最後看了眼電腦上的匿名消息，抓起裝著原始數據的文件袋。
    金屬搭扣扣上的瞬間，後頸的金砂突然泛起涼意，像有什麽東西輕輕撫過。
    那感覺太熟悉了——去年在半人馬座γ星，當世界樹的氣根第一次觸碰到我防護服時，共生體就是這樣傳遞信息的。
    “走吧。”我對盧峰說，聲音比想象中穩，“不管內鬼是誰，至少我們還有光。”
    電梯門在身後閉合的刹那，我聽見口袋裏的手機震動。
    打開一看，是大衛的推特更新：“也許……還有別的辦法。”配圖是他和那個有舊疤的男人交握的手，後頸的金砂在照片裏泛著溫柔的光。
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