終端屏幕上的螺旋符號還在跳動，我後頸的麻癢順著脊椎往上竄，銀環貼著皮膚發燙，像塊燒紅的鐵。
    右手不受控製地按向操作麵板，指節抵在冰涼的金屬上，調出三天前在火星軌道采集的世界樹根須神經網絡圖譜——那些纏繞的纖維脈絡，此刻正和屏幕上的數據流重疊成完全一致的螺旋。
    “是它。”我聽見自己喉嚨發緊，指尖在兩張圖譜間來回點動，“神經脈衝頻率、分叉角度、能量波動……連異常放電的峰值都吻合。”
    安娜的呼吸在麵罩上凝成白霧，她湊過來時發梢掃過我手背，帶著股鬆木香“所以之前的幹擾不是古老組織的屏蔽，是它主動切斷了信號？”她的手套早被我扒下來塞給了凍傷的隊員，此刻光著手在次聲波發生器上調整參數，指節凍得泛紫，“那我們剛才用銀環當引信……”
    “它在傾聽。”我打斷她，盯著數據流裏突然出現的重複序列——那是上周我在實驗室對著錄音設備念的《蓋亞假說》選段，“甚至在學習。”
    晶體柱的震顫突然變了節奏，像某種巨型生物在調整呼吸。
    淡綠色能量流裏浮出細碎的光斑，我認出那是昨天盧峰用顯微鏡拍的根須細胞結構投影。
    銀環燙得我皮膚發疼，我猛地扯下鏈子，金屬表麵的刻痕正隨著光斑明滅，像在回應某種隻有它能聽懂的對話。
    “試試14715赫茲。”安娜突然按下發生器的頻率調節鈕，“古蘇美爾泥板裏說，當星辰的歎息與樹根同頻時，神會放下戒備。”她抬頭看我，藍眼睛裏映著綠光，“或許我們該換種方式——不是對抗，是對話。”
    警報聲就是這時候炸響的。
    終端的紅色警告條從下往上竄，冰層下傳來沉悶的轟鳴，像有台巨型鑽機在啃食大地。
    盧峰的手掌重重拍在我肩膀上，他向來梳理整齊的短發亂成雞窩，額角還沾著剛才摔的冰晶碎屑“地脈監測儀顯示，東南方三公裏處有能量激增！”他調出三維地圖，冰蓋下浮現出個菱形結構，“是古老組織的淨化裝置，山本那老東西啟動了！”
    通訊器裏突然炸開山本的聲音，帶著電流雜音的冷硬“林博士，你們已經觸發了世界樹的意識覺醒。為避免更大危機，我代表‘守夜人’啟動最終淨化。”
    “你瘋了？！”我對著通訊器吼，晶體柱的震顫陡然加劇，能量流裏開始滲出暗紅色絲線——那是上回根須刺穿土衛二冰層時的警告色，“高壓脈衝會破壞共振場，世界樹的意識體反而會順著裂隙擴散！”
    “破壞總比被吞噬好。”山本的聲音突然變得很遠，像是他摘下了通訊器，背景裏傳來士兵的吆喝，“切斷所有外部連接，讓他們在裏麵和怪物同歸於盡。”
    “盧峰！”我抓住搭檔的手腕，他的脈搏跳得很快，像台上緊發條的鍾，“去電力艙，找淨化裝置的控製線路！他們的脈衝發生器需要地熱能供能，冰下輸熱管應該就在通風管道後麵！”
    “明白。”他扯下腰間的工具包，金屬扣撞在晶體柱上發出脆響，“你和安娜穩住共振場，我五分鍾內切斷能源！”話音未落，他已經貓腰鑽進了左側的維修通道，軍靴踩碎地麵的冰晶，聲音在石陣裏撞出回音。
    終端突然彈出聯盟總部的視頻請求，大衛的臉擠在屏幕裏，他向來梳得一絲不苟的猶太小卷毛亂成一團，領口還沾著咖啡漬“我剛用你的實時數據開了發布會，現在有十七個國家的科研團隊申請接入。”他身後的大屏上滾動著各國代表的連線請求，“他們說我瘋了，但至少——”他突然壓低聲音，“山本的衛星信號被聯盟安全局黑了，你們還有八分鍾。”
    “謝謝。”我盯著他身後閃過的“緊急醫療支援”字樣，喉嚨突然發哽。
    安娜的手在發生器上翻飛，次聲波的轟鳴裏，我聽見她用古英語念誦著什麽，像是某種禱文，又像是在給暴躁的野獸順毛。
    晶體柱的震顫終於緩了些，暗紅色絲線開始變淡。
    我正要鬆口氣，終端的醫療頻道突然跳出一串急促的提示“北極臨時救治點報告，磁場異常引發群體性暈厥，已送醫三十四人，仍有新增病例……”
    “海倫。”我喃喃念出那個總把醫療箱擦得鋥亮的女人名字，她總說“醫生的戰場在手術台”，可現在——
    “林！”安娜的尖叫刺穿了所有雜音。
    我猛地抬頭，晶體柱頂端裂開道縫隙，幽綠的光從中湧出來，在半空凝成隻眼睛的形狀。
    那是前一章結尾時屏幕上的眼睛，此刻它正緩緩轉向我，瞳孔裏流轉著我在數據流裏見過的螺旋符號。
    銀環在我掌心發燙，燙得我幾乎握不住。
    通訊器裏的救護車鳴笛突然尖銳起來，我這才意識到自己剛才攥著銀環的手在發抖。
    安娜的指尖在次聲波發生器上頓住，她沾著冰晶的睫毛劇烈顫動“海倫的頻道——”
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    “我接。”我按下醫療頻道切換鍵，耳麥裏立刻灌進消毒水混著血鏽味的氣息。
    海倫的呼吸聲粗重，背景裏有儀器的嗡鳴，“林博士，這裏情況不對。”她的橡膠手套擦過麥克風，發出刺啦聲響，“磁場異常引發的暈厥不是普通腦供血不足，他們的腦電波……”她突然倒抽一口氣，“等等，有個患者醒了！”
    我能聽見布料摩擦的窸窣，接著是金屬托盤被碰倒的脆響。
    “穩住他！”海倫喊了一嗓子，呼吸聲近了些，“他在說什麽？拉丁語？不，更古老……像是蘇美爾楔形文字的發音？”
    “音節頻率1123。”她突然報出一串數字，“我用頻譜儀錄下來了，現在傳給安娜——”
    終端提示音同時響起，安娜的藍眼睛瞬間瞪圓。
    她拽過我的手腕，把全息投影調出來七道明暗不一的聲波曲線在我們之間跳動，最後一道新錄入的波峰恰好填補了發生器參數裏的缺口。
    “這是我們缺失的共鳴頻率！”她的手指幾乎戳到投影上，“古泥板裏記載的‘星辰歎息’需要七重和鳴，之前隻差這一段……”
    “海倫，你怎麽做到的？”我對著通訊器喊，喉嚨發緊。
    “他說‘根須在記憶裏生長’。”海倫的聲音突然低下來，帶著種我從未聽過的顫音，“林博士，他的瞳孔裏有螺旋紋，和你說的世界樹神經脈絡一模一樣。”
    警報聲再次撕裂空氣，這次是從腳下傳來的。
    冰層下的轟鳴變成了金屬摩擦的尖嘯，盧峰的通訊突然切進來，帶著急促的喘息“主電源切斷了！但……操！”他罵了句，背景裏有金屬撞擊聲，“備用能源啟動了，是古老組織藏的小型核反應堆！我觸發了防禦機製——”
    “機械守衛？”我立刻反應過來，山本的“守夜人”不可能沒有後手。
    “三台！”盧峰的腳步聲在金屬管道裏回響，“第一台被我用液壓鉗卡住了關節，第二台——”他突然悶哼一聲，“操！它的激光臂擦到我左肩了！”
    “堅持住！”我對著通訊器吼，指甲幾乎掐進掌心，“大衛那邊黑了衛星，還有六分鍾！”
    安娜突然抓住我的胳膊，她的手指冷得像冰錐“共鳴場穩定了！現在是最佳時機。”她指向晶體柱，原本滲出的暗紅色絲線已經完全退去，那隻由幽綠光芒凝成的眼睛正緩緩閉合，“世界樹在降低防禦，你之前說過要直接對話……”
    我盯著終端上跳動的海倫傳來的聲波曲線，又看向通訊器裏盧峰不斷閃爍的定位點——他現在在b3層，被機械守衛逼到了通風管道死角。
    晶體柱的震顫已經弱成了輕哼，銀環在我掌心不再發燙，反而泛起某種涼絲絲的觸感，像在催促。
    “腦機接口艙。”我突然說，聲音啞得自己都認不出。
    安娜的瞳孔收縮了一下，她當然知道那台設備的風險——上周測試時，誌願者的腦波曾出現過03秒的空白，像是被某種存在“讀取”過。
    但她隻是迅速扯下脖子上的銀鏈，把兩枚刻著螺旋紋的金屬片扣在一起“用雙環共振增強信號，我來調整發生器頻率。”
    我衝進操作間時，後頸的麻癢又湧了上來。
    腦機接口艙的玻璃罩上蒙著層白霧，我抹開時，指尖觸到的涼意順著手臂竄進心髒。
    躺進去的瞬間，電極貼片貼上太陽穴的觸感讓我想起童年打針——都是那種又疼又麻的預知性刺痛。
    “開始連接。”安娜的聲音隔著艙門傳來，悶悶的，“頻率14715，疊加海倫的1123……”
    黑暗湧上來的前一秒，我看見晶體柱頂端的幽綠光芒全部湧向接口艙，在玻璃罩外凝成流動的螺旋。
    然後是聲音——不是次聲波的轟鳴，是無數人的低語，像風穿過古老森林的葉隙，像潮水漫過沉沒的城市，像母親哼著我從未聽過的搖籃曲。
    “……根須記得。”
    “……星辰在墜落前唱過這首歌。”
    “……他們摧毀了對話的可能。”
    我猛地睜大眼睛，那些聲音突然清晰起來，帶著某種潮濕的、帶著泥土芬芳的質感。
    有個聲音尤其清晰，像盧峰在我耳邊說話，又像我自己的心跳聲被放大了百倍“你看到了記憶，對嗎？”
    我想說話，卻發現喉嚨發不出聲音。
    眼前閃過碎片般的畫麵恐龍滅絕時的隕石雨裏，有根須纏繞著隕石；人類第一次點燃篝火時，影子裏有螺旋紋在跳動；甚至更早，地球還是片岩漿海時，某種綠色的光在海底生長，像樹，又像神經。
    “它在共享記憶。”我聽見自己的聲音，不是從喉嚨，而是從大腦最深處冒出來的，“世界樹不是侵略者，是……”
    “是見證者。”那個聲音接了下去，“但你們的同類總在破壞對話。”
    警報聲突然刺穿了所有低語。
    我猛地驚覺，接口艙的氧氣指數在暴跌——是盧峰！
    他的定位點停在了b3層最深處，通訊器裏隻剩下機械守衛的激光灼燒聲。
    “我知道它想要什麽了……”我扯掉電極貼片，玻璃罩“哢”地彈開。
    氧氣灌進肺部的瞬間，我看見安娜正死死盯著終端，她臉上的血色褪得幹幹淨淨“盧峰的生命體征……隻剩心跳了。”
    銀環在我掌心重新發燙，這次的溫度裏帶著種灼燒般的緊迫感。
    我抓起外套衝向艙門時，瞥見鏡子裏的自己——瞳孔深處，有幽綠的螺旋正在緩緩轉動。
    “但它不會輕易放過我們。”我對著空氣輕聲說，聲音被警報聲撕成碎片。
    遠處，b3層的通風管道裏，盧峰的工具包掉在地上，液壓鉗還卡在機械守衛的關節裏。
    他的左手按在備用能源的控製終端上，鮮血正從指縫裏滲出來，在金屬麵板上畫出歪歪扭扭的螺旋紋……
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