嗡鳴像浸了鉛的海浪，從四麵八方壓過來。
    我的耳膜生疼，後頸那股發燙的熱流還在竄，眼前不時閃過藤蔓絞碎恒星的畫麵——和剛才在劇痛裏看見的一模一樣。
    "歡迎來到終結之地你們，是否準備好迎接審判？"
    這聲音撞進顱骨的瞬間，我踉蹌一步，扶住星骸的掌心被灼得生疼。
    星骸表麵的紋路在發光，像某種活物的血管。
    盧峰的呼吸聲就在耳邊，他扯下破碎的全息眼鏡，血珠順著手背的傷口往下滴，卻隻是盯著腕間的微型終端，喉結動了動"頻率和世界樹根脈的共振波重疊率97。"
    我喉嚨發緊，轉頭看向佐拉。
    她不知何時站在光流邊緣，幽藍的光纏過她的發梢，連瞳孔都泛起同樣的顏色。"這是誰？
    它到底是什麽？"我的聲音啞得像砂紙摩擦，手指無意識地攥緊戰術服下擺——剛才被碎片擦過的肩膀還在滲血，血腥味裹著焦糊氣往鼻腔裏鑽。
    佐拉的睫毛顫了顫。
    她很少露出這種表情，像是突然被抽走了所有溫度的冰雕"守墓人。"她的聲音比虛空更沉，"宇宙終結者的殘響。"
    "殘響？"盧峰的終端突然發出刺啦的電流聲，他猛地抬頭，"等等——"指尖快速敲擊終端屏幕，"空間曲率異常！
    這片虛空不是自然形成的，是"他喉結滾動，"是高等文明用意識構建的牢籠。
    我們被困在裏麵了。"
    我後頸的熱流猛地竄到頭頂。"自毀機製呢？"
    "一旦觸發"盧峰的指節因為用力而泛白，"整個世界樹核心區域都會坍塌。"
    斯隆的笑聲像淬了毒的針。
    他不知道什麽時候逼近了奧利維亞，槍管抵著她的太陽穴，戰術靴碾過地上的星骸碎片"博士，你比他們明白。"他的倒五芒星刺青在光流裏泛著青灰，"怎麽喚醒守墓人的力量？
    說。"
    奧利維亞沒有躲。
    她眼尾泛著和光流一樣的幽藍，像是被這虛空浸透的琉璃"喚醒？"她輕聲笑，"你以為它是工具？
    它是封印。"她突然轉向我，瞳孔裏的光流劇烈翻湧，"黑暗在它背後，比世界樹更古老的黑暗。
    它在等"她的聲音突然被嗡鳴截斷，"等證明我們不是威脅的證據。"
    斯隆的槍管重重頂進奧利維亞的皮膚，她額角立刻洇出血珠"少他媽說廢話！"
    "夠了！"我衝過去，卻被一道光流猛地彈開。
    後背撞在星骸上，疼得眼前發黑。
    盧峰撲過來拉我，他手背上的血蹭在我戰術服上，燙得驚人"冷靜！
    這光流有斥力場——"
    "證明？"斯隆突然笑了，笑得肩膀直顫，"用你們的命證明？"他反手拔出手雷，保險栓在指尖轉了個圈，"那就讓這鬼地方看看，人類敢不敢"
    "斯隆！"伊恩的聲音從右側炸響。
    我轉頭，看見他背貼著星骸，右手正慢慢滑向腰側的戰術包。
    他的槍早就掉了，但眼神像淬過冷鐵，"你炸了這裏，我們全得死。
    包括你要的力量。"
    斯隆的手頓在半空。
    手雷的寒光映著他扭曲的臉，忽然，他猛地將手雷砸向地麵。
    金屬撞擊星骸的脆響裏，我聽見伊恩那邊傳來極輕的"哢嗒"——像某種精密儀器啟動的聲音。
    嗡鳴突然拔高。
    所有星骸的旋轉速度快得連成一片藍光，我眼前閃過無數重影佐拉的嘴唇在動，盧峰在喊什麽，奧利維亞的血滴進光流，綻開細小的漣漪
    "它在掃描。"佐拉的聲音穿透嗡鳴，"掃描我們的意識。"
    我的後頸又開始發燙。
    這次的畫麵裏，藤蔓不再摧毀恒星，而是被某種更龐大的陰影絞碎——在陰影最深處，有雙和剛才一樣的眼睛，正緩緩睜開。
    "林博士！"盧峰抓住我的肩膀搖晃，"終端顯示出口在光流中心！
    但需要"
    "需要什麽？"
    "需要共鳴。"奧利維亞的聲音突然清晰，她抬手，光流順著她的指尖凝成一個星圖，"和守墓人的頻率共鳴。
    證明我們"
    嗡鳴在這一刻達到頂峰。
    我聽見自己劇烈的心跳，混著盧峰急促的呼吸，斯隆壓抑的咒罵，還有伊恩那邊若有若無的電流聲。
    光流中心突然裂開一道縫隙，像某種巨獸的嘴。
    "準備好。"佐拉的手按上我的後背，她的體溫冷得驚人，"它要做決定了。"
    而在這一切之上，我聽見伊恩的聲音，低得像耳語"信號已鎖定"
    伊恩的“信號已鎖定”像根細針，精準紮進我緊繃的神經。
    餘光瞥見他背貼星骸的身體突然繃直，戰術包拉鏈撕開的輕響混著電流雜音。
    他右手掏出個巴掌大的銀色裝置——那是三天前在月球基地，他偷偷塞給我的便攜式信號追蹤器，說“萬一奧利維亞的腦波殘留能當鑰匙”。
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    此刻他指尖抵著裝置側麵的紋路，指節因用力泛白，裝置表麵浮現幽綠的數據流“來了！”
    數據流突然炸開成蛛網，虛空中某處空氣扭曲成透明的繭。
    伊恩幾乎是撲過去的，戰術靴在星骸上擦出火星，左手按在繭狀空間邊緣時，我聽見類似玻璃碎裂的脆響。
    “侵入成功！”他的聲音帶著狂喜的顫抖，“但這不是地球編碼……操，這是……”他突然頓住，屏幕藍光映得他瞳孔發亮，“星界議會？資料裏反複出現這個詞，還有……”
    “佐拉！”盧峰的驚呼截斷了伊恩的話。
    我轉頭，看見她整個人在光流裏震動，原本垂落的藤蔓正以肉眼可見的速度收縮，像被火烤的藤蔓卷成暗青色的球。
    她的聲音從球心擠出來，帶著金屬摩擦般的刺響“守墓人的量子疊加態即將坍縮！它在計算每個意識體的威脅值——外來者必須做出選擇，現在！”
    選擇？
    我的後頸又開始發燙，這次不是劇痛，而是某種灼燒般的清醒。
    奧利維亞的話突然在耳邊響起“證明我們不是威脅的證據。”盧峰的終端在震動，他快速劃拉屏幕，血珠滴在上麵暈開小紅花“世界樹根脈的共振波正在同步你的腦電波頻率——林博士，它要的是意識共鳴！”
    我抓過他終端上的神經接口，金屬貼片貼上太陽穴的瞬間，電流竄進大腦。
    記憶碎片開始翻湧盧峰在實驗室熬紅的眼，我們在火星觀測站用咖啡杯當慶祝道具，奧利維亞三天前在走廊欲言又止的模樣，還有斯隆用倒五芒星刺青威脅研究員時，那滴濺在我實驗日誌上的血。
    “把這些都傳過去。”我聽見自己的聲音，像是從很遠的地方飄來，“我們的恐懼，我們的掙紮，我們為什麽要阻止世界樹——”
    “你瘋了？”斯隆的槍管突然抵住我後頸，“那東西會讀心！”但他的聲音在發抖，我能感覺到他握槍的手在顫，倒五芒星刺青隨著他急促的呼吸起伏。
    奧利維亞不知何時站到了他身後，她額角的血還在滴，卻朝我輕輕搖頭“它要的不是秘密，是……”
    “是信念。”佐拉的藤蔓球突然綻開，幽藍光芒裹住我的手腕，“用你最原始的意誌，告訴它——人類為何值得被留下。”
    我按下神經接口的確認鍵。
    刺痛從太陽穴蔓延到後頸，眼前閃過無數光斑那是盧峰終端裏的星圖，是世界樹吞噬參宿四時的紅光，是奧利維亞昨天偷偷塞給我的加密文件——她在文件最後寫著“或許星界議會能解釋這一切”。
    數據流順著神經接口湧進虛空，我聽見自己的心跳聲在顱內轟鳴，每一下都撞著“我們不是侵略者，我們是幸存者”的念頭。
    虛空中的光流突然靜止。
    所有星骸停止旋轉，像被按下了暫停鍵。
    伊恩的追蹤器“叮”地響了一聲，他猛地抬頭“資料提取完成，但……”
    “樣本編號人類。”
    這個聲音比之前更清晰，像無數人同時開口，卻又帶著某種機械的精準。
    我渾身的血液瞬間凝固——它在說我們的語言，用的是中文。
    “評估維度存續欲、破壞性、協作性。”
    光流裏浮現出半透明的數字，我看見“存續欲”那一欄跳出97的紅色數值，“協作性”在52和68之間跳動。
    斯隆的槍“當啷”掉在地上，他盯著那些數字，喉結動了動，沒敢說話。
    “結論未完成。”
    最後一個字落下時，光流中心的縫隙突然暴漲。
    那不是之前的幽藍，而是某種更深邃的黑，像被揉碎的星空。
    盧峰的終端發出刺耳的警報“空間坐標偏移！這不是回地球的路徑，是……”他的聲音卡住了，終端屏幕上的星圖正在扭曲，原本代表太陽係的光點被撕成碎片。
    “新的篩選場。”我聽見自己沙啞的聲音。
    奧利維亞走過來，她的手穿過光流，指尖觸到那片黑暗時，黑幕裏濺出幾點銀星，“和我在腦波裏看到的一樣……”她轉頭看我，眼尾的幽藍淡了些，“林博士，這是機會。”
    斯隆突然衝過去，他的戰術靴剛碰到黑幕邊緣，就被反彈回來撞在星骸上。
    “操！”他捂著胸口咳嗽，“這他媽什麽鬼地方？”
    引力突然變了。
    我踉蹌一步，盧峰立刻抓住我的胳膊，他手背上的血蹭在我手腕上，燙得驚人。
    那片黑幕在吸扯著什麽，我的戰術服下擺被拉得筆直，耳邊響起類似海浪的轟鳴——不是之前的嗡鳴，更像是無數鍾表同時走動的聲音。
    佐拉的藤蔓重新舒展，她站在黑幕前，影子被拉得老長“通往終極之門的路徑已經打開。”她的聲音比之前更沉，像是從地底下冒出來的，“但代價是……”她頓了頓，目光掃過我們每一個人，“不可回頭。”
    伊恩的追蹤器突然發出蜂鳴，他舉起裝置，屏幕上的數據流正瘋狂滾動，最後定格在一行字“時間碎片坐標已定位——”
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    黑幕裏吹來一陣風。
    我聞到鐵鏽味，不是血，是某種更古老的金屬氣息。
    盧峰的終端屏幕裂開蛛網狀的紋路，他抬頭看我，眼睛裏映著黑幕深處閃爍的光斑“那裏麵……有好多星星。”
    斯隆突然笑了，他抹掉嘴角的血，彎腰撿起槍“不可回頭？老子活了四十年，就沒怕過回頭路。”他踢了踢腳邊的星骸碎片，“走啊，博士，不是要找答案嗎？”
    奧利維亞伸手碰了碰黑幕，指尖剛觸到邊緣，黑幕裏就伸出一根銀色的絲線，纏住她的手腕。
    她倒吸一口氣，卻沒有掙紮“它在邀請我們。”
    我望著那片吞噬光線的黑暗，後頸的熱流還在竄，這次的畫麵裏沒有藤蔓，沒有陰影，隻有無數碎片般的星軌，像被打碎的鏡子，每一片都映著不同的星空。
    “走。”我聽見自己說。
    盧峰的手在我胳膊上緊了緊，伊恩把追蹤器塞進戰術包，斯隆拍了拍槍套，奧利維亞對著黑幕笑了，佐拉的藤蔓在風裏輕輕搖晃。
    黑幕深處的引力更強烈了，我的腳尖已經懸在邊緣外。
    最後看了眼身後——星骸還在，光流還在，隻是那些幽藍的光，不知何時變成了銀白。
    “抓緊。”盧峰低聲說。
    我邁出了腳。
    黑幕深處傳來玻璃碎裂的輕響，有什麽東西在碎片裏睜開了眼睛。
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