伴隨著一陣輕微的震動，穿梭艦緩緩地降落在地麵上。那震動透過厚重的靴子底部，傳遞到我的身體，讓我不禁微微顫動了一下。我緊緊地盯著掌心的晶體，它原本晶瑩剔透的表麵，此刻已經徹底褪成了灰色，就像一塊被潮水反複衝刷過的鵝卵石，失去了所有的光澤和生機。
    盧峰似乎注意到了我的舉動，他伸出手，想要接過我手中的晶體。然而，就在他的手指即將碰到晶體的一刹那，我卻像觸電一般，下意識地蜷縮起了手指，將晶體緊緊地握在了手中。盡管那晶體已經不再散發出熱量，但我依然能感覺到掌心殘留的餘溫，仿佛它還在訴說著曾經的熾熱。
    而那股曾經灼燒過我意識的熱流，卻早已隨著斯隆的代碼一同消散得無影無蹤。
    聯盟總部的環形會議室裏，冷白色的燈光顯得有些刺眼。巨大的投影屏上，正跳動著南極基地的實時畫麵。畫麵中，那黑色的共生體正以肉眼可見的速度收縮著，它那猙獰的藤蔓如同被砍斷的蛇尾一般，迅速地縮進了冰層之中，最終消失得無影無蹤。
    湯姆顯然對這一幕感到非常不滿，他猛地把手中的咖啡杯重重地磕在會議桌上，發出了“砰”的一聲巨響。杯沿的褐色汙漬濺落在全息投影的星圖上，形成了一小片汙漬，與星圖上的星係圖案交織在一起，顯得有些淩亂。
    “林博士，”湯姆的聲音中帶著明顯的怒意，“我們需要的是一個切實可行的解決方案，而不是你在基地裏聽到的那些所謂的‘神諭’！”他一邊說著，一邊用指節用力地叩著桌麵，發出“咚咚”的聲響。而在他的指縫間，還夾著半根沒有熄滅的雪茄，火星在陰影裏忽明忽暗，仿佛也在呼應著他的情緒。
    這已經是他第三次打斷我的發言了。
    我喉嚨發緊。
    那個聲音還在腦子裏盤旋，“你已見證黑暗”的回響像根細針，紮得太陽穴突突跳。
    昨晚在宿舍，我對著鏡子練習了七遍措辭，可當看見會議室裏十二雙眼睛時，那些話突然變成了亂碼。
    “它……不是神。”我聽見自己的聲音發澀，“是比我們更古老的存在，斯隆說孢子裏有它，星軌觀測數據裏也有它——”
    “夠了。”湯姆掐滅雪茄，火星在瓷碟裏迸出幾點紅，“三個月前你說恒星消失是引力異常，兩個月前說是外星文明，現在又扯出‘黑暗’？你讓聯盟為你的猜想浪費了多少資源？”他身體前傾，鼻尖幾乎要碰到投影屏上我的臉，“我需要證據，不是瘋話。”
    盧峰突然站了起來。
    他護目鏡的裂痕在燈光下像道閃電，額角的血痂還沒掉，泛著暗紅“林博士沒瘋。”他調出戰術終端，藍光在他眼下投出青影，“我們在核心區錄到了非人類頻率的聲波。”
    會議室安靜下來。
    盧峰按下播放鍵時，電流雜音裏滲出某種低頻震動，像鯨歌被放慢了十倍，尾音突然拔高——刺得後頸發緊。
    那是我的名字，“林宇”，用我的母語，帶著二十年未變的鄉音。
    “這是……”佐藤的聲音發顫。
    “基地裏隻有我們五個活人。”盧峰的拇指懸在暫停鍵上，“音頻采集器距離核心晶體三米，當時林博士正被力場困住。”他調出頻譜圖，綠色波形像糾纏的dna鏈，“它在模仿我們的思維模式——用林博士最熟悉的語言，最熟悉的語調。”
    安娜突然站了起來。
    她腕間的數據環閃著急促的紅光，指尖快速敲擊著，瞳孔在掃描數據流時微微收縮“它在學習。”她的聲音比平時高了半度，“上周斯隆的孢子網絡被摧毀前，我截獲過類似的頻率波動——當時它在模擬佐拉的聲紋。”她轉向我，藍眼睛裏浮著冷光，“現在它在模擬你，下一步，就是模擬我們所有人。”
    會議室炸了鍋。
    湯姆拍著桌子喊“這是被汙染的數據”，伊恩攥著奧利維亞的醫療報告說“我們需要心理評估”，隻有佐藤沉默著，指節抵著下巴，喉結動了動。
    我盯著桌麵，指甲幾乎要掐進掌心——他們的質疑像潮水，可我心裏清楚，那個聲音不是幻覺。
    它說“接下來是你能否成為光的問題”，而我連光在哪裏都看不見。
    門被輕輕推開時，所有人的目光都轉了過去。
    穿黑色風衣的女人站在陰影裏，我認出她是安保組的艾琳，但她胸前的工牌不見了。
    她穿過人群，腳步輕得像片葉子，直到站在我麵前。
    “有人想讓你知道真相。”她的聲音像浸在冰裏，說完便把一枚銀色芯片放在我手背。
    我還沒反應過來，她已經轉身離開，風衣下擺掃過地麵，帶起一陣若有若無的檀香味——和我母親生前用的香包一個味道。
    芯片插入終端的瞬間，會議室的燈光閃了閃。
    二十年前的實驗日誌浮現在投影屏上，泛黃的紙質文件邊緣焦黑，像是從火裏搶出來的。
    “奧米茄協議關於‘星界存在’的封印與觀測”，第一行字就讓佐藤猛地直起腰。
    “我父親是當年的項目協調員……”他的聲音發啞，“他退休前燒了所有紙質文件，隻說過一句話——‘有些鑰匙，不該被人類握在手裏’。”
    最後一頁是張坐標圖，北極圈外的北冰洋上，一個紅點在浮冰間若隱若現。
    “這地方從未出現在官方檔案裏。”佐藤調出衛星圖，模糊的雪地上能看見幾座圓頂建築的殘骸，“但他們當年真的在那裏做過事。”
    湯姆還在嚷嚷“這是偽造的”，可我盯著那個紅點，突然想起斯隆消散前的冷笑，想起晶體裏那張老照片。
    風從通風口灌進來，吹得桌上的文件嘩嘩響，我聽見自己說“我去。”
    會議室霎時安靜。
    盧峰轉頭看我，護目鏡後的眼睛亮了一瞬；湯姆的雪茄掉在地上，火星在地毯上灼出個小洞；艾琳的檀香味還沒散，混著數據終端的焦味，鑽進鼻腔。
    “我帶隊去那個研究站。”我摸出戰術手套，指腹擦過晶體的灰麵，“如果它想讓我成為光，至少……”我頓了頓，喉嚨突然發緊，“至少我得先找到燈。”
    投影屏上的坐標點還在閃，像顆埋在雪裏的星。
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