“稟報大帥，河陽王朱由材降了。”
    聽到親衛稟報，趙鷹望著李岩大笑道：“想不到懷安王朱由劄的這個辦法還真奏效，兵不血刃拿下沿途州縣。”
    “這隻不過是狐假虎威，是借闖王的神威，嚇退抵抗而已。趙兄弟，我們該考慮如何攻打開封府了。我相信過不了多久，河南就成為義軍的大本營。”
    李岩微微一笑，輕搖羽扇道，“不過此計算是善舉，免去許多傷亡。”
    趙鷹點點頭，感覺李岩實為不值。
    他處處為闖王著想，闖王卻處處堤防、打壓。
    親衛又道：“大帥，還有一事。那朱由樻堅決不受襄陽伯的封號，要不要教訓一下？”
    “算了！跟他較什麽勁。”
    趙鷹擺擺手道，“隻要他繼續以大明崇王的身份勸降各州縣官員，就由著他去。”
    “是！”
    親衛退下，趙鷹和李岩繼續研究地圖，目標直指開封府。
    汝寧的官員被俘，一部分投降了。
    沒有投降的，趙鷹讓關到獄中，說等拿下整個河南，他們就會自動投降。
    汝寧的事已做好，下一步就是配合陛下，下好這盤棋的中局。
    ······
    六先生勒住韁繩，回頭望了一眼遠處李自成大營的輪廓，不由得長歎一聲。
    “福王殿下所托，怕是難以完成了。”
    他憂心忡忡，喃喃自語。
    最近李自成野心勃勃，連續拿下河南好多城池，擁兵數十萬。
    怕是不會和福王合作。
    馬蹄聲突然從身後傳來，急促如鼓點。
    六先生警覺地按住劍柄，隨從們也紛紛戒備。
    隻見一騎飛奔而來，馬上之人身形瘦削，青衫被風吹得獵獵作響。
    “牛先生？”
    六先生眯起眼睛，認出了來者正是李自成帳下謀士牛金星。
    但令他詫異的是，這位往日裏總是衣冠楚楚的謀士，此刻卻穿著一身粗布衣裳，發髻鬆散，額頭上還有一道未愈的傷痕。
    牛金星在距離六先生三丈處猛地勒馬，那匹瘦馬前蹄揚起，嘶鳴一聲。
    他利落地翻身下馬，動作間卻顯出一絲不自然的僵硬，仿佛身上帶傷。
    “六先生且慢行！”
    牛金星拱手行禮，聲音沙啞卻急切，“牛某有要事相商！”
    六先生沒有下馬，隻是微微頷首：“牛先生不在闖王身邊謀劃大事，追我這閑人作甚？”
    牛金星眼中閃過一絲陰霾，隨即又堆起笑容：“金星夜觀天象，見紫微星動，真龍之氣聚於洛陽。思及福王殿下仁德，特來投效。”
    六先生沉默地審視著眼前這位突然變節的謀士。
    他記得上次見麵時，牛金星還在李自成身邊高談闊論，怎麽轉眼間就······
    “牛先生說笑了。”
    六先生緩緩道，“你乃闖王心腹，幾次會談都見你出謀劃策，怎會突然改弦更張？”
    牛金星臉上肌肉微微抽搐，那道傷痕顯得更加刺目。
    被降為馬夫後，他被好些人欺辱，心中恨透了李自成、趙鷹、李岩等人。
    今見六先生又灰溜溜走了，估計又被李自成拒絕，便偷偷騎馬追趕，準備換個東家。
    他避開六先生探究的目光，望向遠處層巒疊嶂：“天意難違啊。闖王剛愎自用，不聽良言。牛某不願隨他走向絕路。”
    “況且，”
    牛金星突然壓低聲音，“某知曉闖軍虛實，更知他們的結局如何。若福王殿下有意，金星願獻上妙計，助福王登上九五。”
    這句話打動了六先生。
    他沉吟片刻，終於下馬：“既如此，牛先生隨我回洛陽。但有一言在先——若有二心，福王府的刑房可不比闖營的溫柔。”
    “牛某明白。”
    ······
    三日後，洛陽福王府。
    朱常洵三百多斤的身軀，斜倚在鋪著錦緞的檀木榻上。
    床的兩頭擺放著冰塊，八名侍女在一旁用力地扇著扇子。
    他已年過五旬，體態臃腫，但那雙細長的眼睛卻閃爍著精明的光芒。
    “此人可用否？”
    福王的聲音帶著幾分慵懶，卻又隱含急切。
    六先生躬身道：“尚不知真假，隻是牛金星稱有妙計可助殿下成就大業。”
    “一個叛徒的話，能信幾分？”
    福王輕笑一聲，稍微偏頭，一個侍女忙用調羹喂他喝蜜水。
    “殿下明鑒。”
    六先生謹慎道，“但眼下闖賊勢大，知彼知己，方能轉危為安。”
    福王沉吟不語，目光轉向殿外。
    透過雕花窗欞，可以看見牛金星正立於院中，身形瘦削如一柄出鞘的劍。
    他仰頭望著天空，口中似在喃喃自語。
    “讓他進來。”
    福王終於開口。
    牛金星入殿後行大禮，額頭觸地：“罪民牛金星，拜見福王殿下。願效犬馬之勞，助殿下成就霸業。”
    福王沒有立即讓他起身，而是慢條斯理地問道：“聽聞你夜觀天象，見真龍在洛陽？”
    “正是。”
    牛金星抬起頭，眼中閃爍著狂熱的光芒，“牛某精研星象二十載，從未見過如此異象。紫微星動，帝星移位，此乃天命所歸之兆！”
    福王眼中閃過一絲貪婪，但很快又恢複平靜：“一派胡言，真龍一直在京都，何來如此邪異之說？”
    “福王殿下有所不知，京都真龍被邪祟占據，但大明天命仍在，帝星與邪祟勢不兩立，移位是大勢所趨。”
    牛金星一本正經的胡說八道，可福王九吃這一口。
    他沉思片刻道：“你既為李自成謀士，為何突然來投？”
    “闖王剛愎自用，親小人，遠賢臣，不固根本，必不久遠。”
    牛金星早有準備，他聲音更加誠懇，“況且天象已顯，牛某不敢逆天而行，故行良禽擇木之舉。”
    福王似乎也被打動了，他擺擺手道：“起來說話。你說知曉闖軍計劃？”
    牛金星起身，從懷中取出一卷地圖鋪在案上：“闖王已派精兵主攻開封，隨後就是洛陽······”
    “什麽？他敢打洛陽的主意？”
    福王猛地坐起，肥胖的身軀將幾個侍女撞翻。
    福王盯著地圖，呼吸漸漸急促。
    六先生卻心生疑慮——牛金星投誠太過突然，所獻之計又如此詳盡，莫非有詐？
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