朱由樻被兩名錦衣衛押著，穿過幽暗的走廊。
    他身上的親王服飾早已破舊不堪，袖口處還沾著幾日前逃亡時的泥漬。
    走廊盡頭是一扇厚重的鐵門，上麵斑駁的血跡無聲訴說著這裏曾發生的故事。
    “進去！”
    錦衣衛推了他一把。
    朱由樻踉蹌幾步，跌入牢房。
    潮濕的黴味撲麵而來，他下意識捂住口鼻，卻在抬頭時愣住了。
    “福王叔？”
    角落裏，一個肥胖的身影緩緩站起。
    朱常洵——曾經的福王，如今隻穿著一件單薄的中衣，臉上還帶著淤青。
    兩人四目相對，一時竟無言。
    “哈哈哈哈······”
    朱常洵突然大笑起來，笑聲在石壁間回蕩，顯得格外淒涼。
    “好啊，真好！崇王也來了！咱們叔侄要在陰曹地府團聚了！”
    朱由樻麵色灰敗，慢慢滑坐在地上。
    前些日子，他是李自成軍中傀儡，享受著“賢王”的待遇，專門為李自成當說客，勸降一些大明官員，獻上城池。
    如今再次成為階下囚。
    不一樣的是，如今他是朝廷的罪臣。
    更諷刺的是，救他脫離狼窩的正是他曾背叛的皇帝——崇禎。
    “聽說你給闖賊當說客？勸降了多少城池？”
    福王湊過來，身上的鎖鏈嘩啦作響，厲聲道，“投降闖賊，與狼共舞，你簡直丟光了朱家的臉，你不配姓朱······”
    大概是牢中太過寂寞，逮住朱由樻，朱常洵一陣輸出，罵得那叫一個酣暢淋漓。
    “你造反弑君，企圖另立，你還好意思罵我？”
    朱由樻猛地抬頭，眼中閃過一絲怒意，“說起來，咱倆都是皇族的恥辱，你別把自己當成好人。”
    “我那是被逼的！”
    朱常洵突然激動起來，臉上的肥肉顫抖著，恨恨道，“他朱由檢來洛陽是什麽目的，你知道嗎？他是來弄死我的，我若不反抗，不是死路一條嗎？你不一樣，你是可恥的投降者，是藩王的恥辱······”
    朱由樻會懟道：“別往自己臉上貼金，據我所知，你勾結流寇，企圖與李自成合作，共謀大明江山。你才是藩王的恥辱······”
    “你放屁！我那是借力，等我登上九五，就會把李自成打入地獄······”
    朱常洵極力反駁，朱由樻輕輕一句道：“心比天高，命比紙薄。如今你我同為階下囚，還妄談什麽九五，真是不自量力。你再看看你的樣子，吃得腦滿腸肥，肥豬一樣，還想坐龍椅······”
    “住口！本王弄死你！”
    朱常洵肥胖的身體就要撲過來，但由於有手銬腳鐐，撲了兩步，自己便倒地了。
    隨後，兩人劍拔弩張地對視。
    片刻後，突然同時泄了氣。
    福王重重坐回草堆上，朱由樻則將頭埋入雙手中。
    “我們都輸了。”
    朱常洵低聲道，“輸給了一個我們從小瞧不起的人，其實我們才是小醜。”
    牢房陷入沉默。
    遠處傳來獄卒的腳步聲和水滴落地的回響。
    “你知道嗎？”
    福王朱常洵突然開口，聲音低沉，眼中全是驚恐。
    “我親眼看見他是怎麽拿下洛陽的。那天晚上，我率一萬多私兵，將他團團圍住。而且，洛陽城四門，都是我的人在把守······我從未見過那樣鎮定的皇帝，處驚不亂，鎮定自若，他就像是······對，就像是一尊天神，立於雲端俯瞰，眼前一切皆如螻蟻······”
    朱常洵緩緩講了那一夜的驚恐。
    朱由樻抬起頭，眼中閃過一絲好奇。
    “他不像父皇萬曆，也不像皇兄天啟。”
    朱常洵手指無意識地摩挲著鎖鏈，繼續道，“他站在我麵前時，鎧甲上還沾著血，眼神卻冷靜得像潭水。他說······”
    福王模仿著崇禎的語氣，“王叔，你太讓朕失望了······”
    朱由樻突然想起三日前，在洛陽行宮見到崇禎的情景。
    那個比他小十幾歲的堂弟看他時，眼中沒有憤怒，隻有深深的疲憊和無盡的失望。
    “我兒朱慈煇死了。”
    朱由樻突然哽咽道，“汝寧城破時，在王府力戰而死，為我爭取時間······”
    福王沉默了。
    過了一會兒，他挪動肥胖的身軀，靠近朱由樻，笨拙地拍了拍他的肩膀。
    “我們都應該為自己的錯誤付出代價。”
    福王歎息道，“但我們的其他家人還活著，至少得讓他們有條活路，你說是吧？”
    朱由樻想起被安置在後院的王妃和幼子，心中稍安，但隨即又想起崇禎冰冷的話語：“崇王世子寧死不降，而你卻成為可恥的叛徒。如今還想恢複王爵，你怎麽不讓李自成給你封王？”
    “福王叔，你覺得，陛下會怎麽處置我們？”
    朱由樻轉向福王，眼神有些焦急。
    福王苦笑道：“還能如何？削爵、圈禁，或者······”
    他做了個抹脖子的動作。
    “不會的，他要殺我們早就殺了，不會留在現在。”
    朱由樻搖頭道，“血濃於水，他是重情義的皇帝，應該不會這樣做。再說，這樣會給他背上殺害宗室的罵名······”
    福王點點頭，眼中竟流露出一絲敬佩：“幾十年前，麵對韃子，大明一直節節敗退。誰能想到？他禦駕親征，幾個月就把韃子趕到草原上，還俘虜了賊酋皇太極······”
    “他是個有本事的皇帝，我們都錯了。”朱由樻輕聲道。
    “是啊，錯了，錯在高估了自己。”
    福王歎息道，“但最錯的是，低估了陛下。他是大明除了太祖、成祖之外，最有可能成為聖君的皇帝。”
    夜深了，兩位親王還是說個不停。
    “記得嗎？”
    福王突然道，“那年先帝賜宴，他——當時還是信王——坐在最末席，安靜得像不存在。”
    朱由樻點頭道：“我們都笑他木訥，說他將來必定是個庸人。”
    “結果呢？”
    朱常洵笑了笑，突然壓低聲音道，“你聽過嗎？陛下小時候，對天啟帝說，他要坐龍椅······”
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