開城城牆下，屍橫遍野，鮮血染紅了護城河。
    朱由檢站在臨時搭建的指揮高台上，冷眼望著城頭那些死守不退的朝鮮軍士。
    明軍的火炮一次次轟擊城牆，碎石飛濺，煙塵四起。
    然而，每當明軍衝鋒，朝鮮守軍便如瘋魔般撲上來，用血肉之軀堵住缺口。
    他們不懼死亡，甚至不躲避炮火，隻是機械地揮刀、射箭，直到倒下。
    “陛下，東門的進攻又被打退了！”
    一名傳令兵跪地稟報，聲音中帶著顫抖，“這些朝鮮人瘋了！他們在東門堆滿了火油桶，我們的先鋒隊到達，他們點燃火油。為阻斷我軍，甚至燒死了自己人······”
    朱由檢神色冷峻。
    他早已看穿一切，這不是普通的守城戰，而是拖延戰術。
    守軍要麽在等援兵，要麽給多爾袞換時間。
    “繼續強攻！”
    朱由檢下令。
    大炮再次轟鳴，城牆的一角在硝煙中崩塌。
    但很快，朝鮮士兵就像螞蟻一樣湧向缺口，用身體和沙袋迅速填補。
    抵抗之頑強超出預期。
    “傳令退兵修整，炮兵無差別轟擊。”
    朱由檢微微一笑。
    既然你們不計代價來拖延時間，那朕就配合你們演戲。
    讓誰都相信，朕真的被拖住了。
    ······
    明軍猛攻開城之際，一隊騎兵疾馳而來，正是洪承疇派來的信使。
    “陛下！”
    信使翻身下馬，單膝跪地，雙手奉上一封密信道，“洪大帥急報！”
    朱由檢接過信，拆開火漆，快速瀏覽。
    信中，洪承疇詳細描述了黃海道鳳山城的異常抵抗，並推測朝鮮已與多爾袞合謀，偽清軍極可能趁明軍主力圍攻開城之際，偷襲後方。
    尤其是剛剛收複的平安道諸城。
    “洪督師果然敏銳。”
    朱由檢輕笑一聲，將信遞給身旁的將領。
    他們傳閱後，臉色大變：“陛下，若多爾袞真襲我後方，平安道恐有危險，屆時我軍將處於南北夾擊之中······”
    “這正是朕想要的，朕還擔心多爾袞不來呢。”
    朱由檢搖了搖頭，眼中閃過一絲深邃的光芒，道，“朕早就在平安道布下重兵，就等多爾袞去偷襲。到時候他指揮有來無回······”
    “寫回信給洪督師，我們按計劃行進，合圍漢城。至於多爾袞，自有人會對付他，不必擔憂。”
    眾將恍然大悟。
    陛下這是請君入甕。
    多爾袞此人生性狡詐，不會輕易現身。
    如今我軍全力進攻朝鮮，他以為有機可乘，便會忍不住出手。
    陛下這一招高啊。
    ······
    次日又是一陣炮火覆蓋。
    隨即，明軍全力攻擊。
    朝鮮守軍雖然頑強，但在明軍絕對的火力優勢下，防線上人數銳減。
    隨後，炮火轟倒一段城牆，明軍如潮水般湧入城內。
    良久，傳令兵來報：“陛下，城內巷戰仍在繼續。朝鮮軍退入民宅，逐屋抵抗。”
    朱由檢冷笑道：“既然他們想求仁，那咱們就完成他們心願。傳令，不管是軍人還是百姓，但凡抵抗，格殺勿論。”
    “是！”
    城內，戰鬥仍在繼續。
    狹窄的街道上，明軍不得不與藏在屋頂、窗後的朝鮮士兵短兵相接。
    明軍毫無滯澀。
    步槍、機槍、手榴彈等武器，直接招呼。
    開城頓時籠罩在血與火之中。
    ······
    “皇上，各部將領已到齊。”
    親兵統領鄂碩低聲稟報。
    多爾袞深吸一口氣，冰冷的空氣刺痛了他的肺部。
    去年那場潰敗仍如昨日般清晰。
    朱由檢親征遼東，八旗精銳在錦州城外被火炮轟得七零八落。
    他帶著殘部逃到朝鮮，靠著李倧的庇護才得以喘息。
    帳內，諸將肅立兩側，每個人的臉上都寫滿了憂慮。
    “諸卿，明軍勢如破竹，接連拿下朝鮮好些城池，漢城岌岌可危。如今明軍後方防禦薄弱，正是我們攻擊的好機會······”
    多爾袞絮絮叨叨說著，心中卻後悔得要死。
    當初他派間諜不惜代價襲擊明朝使團，本意是嫁禍朝鮮，讓朝鮮徹底和大明鬧僵。
    沒有大明支持的朝鮮，他才有機會慢慢吞並。
    沒想到，大明很快就派兵打過來，而且又是禦駕親征。
    一想到禦駕親征，多爾袞就渾身冒冷汗。
    去年就是朱由檢禦駕親征，不僅收複遼東，還攻破大清三京，活捉皇太極，滅了大清。
    是他跑得快，才帶著殘部逃到朝鮮苟延殘喘。
    帳內一片死寂。
    鑲藍旗統領阿林泰率先打破沉默，施禮道：“皇上，我們自身難保，何必為朝鮮人賣命？”
    這句話是所有偽清人的心裏話。
    他們寄人籬下，保存實力發展才是重中之重。
    根本拚不起消耗。
    如果全力為朝鮮解圍，就算成功把明軍趕出半島，他們還剩多少人馬。
    多爾袞自然也不想，但如今隻有拚命，才能有活下去的希望。
    “明軍登陸後，放出隻誅殺朕的言論，至今卻未派一兵一卒，這是朱由檢要放過我們嗎？非也！”
    多爾袞耐心道，“朱由檢這麽打，就是擔心我們和朝鮮軍聯手。等朝鮮覆滅，我們就是孤軍，那時候還不被明軍手拿把掐。唇亡齒寒，這一仗我們必須打，還得盡力打。唯有如此，才有生路。”
    正白旗統領穆爾察皺眉道：“皇上，我們滿打滿算也僅有五萬兵馬，如何對抗明軍十萬之眾？”
    “正因如此，才要出其不意。”
    多爾袞指著地圖道，“李倧已在漢城附近牽製明軍主力，我軍出其不意襲擊平安道，將他們奪下的城池搶過來。到時候明軍處於兩軍夾擊之中，必然進退兩難······”
    聽到多爾袞的分析，一眾偽清將領心中又活泛起來。
    他們若是奇襲成功，必然能繳獲許多物資，尤其明軍那種強勢的火器，將會成為他們以後剿滅朝鮮的保障。
    “諸卿別忘了，朱由檢禦駕親征，絕對會趕盡殺絕。尤其我軍，他根本不會放過······”
    提起這個名字，如同一塊寒冰落入熱油，帳內頓時炸開了鍋。
    去年的噩夢再次浮現，眾人臉上血色盡褪。
    多爾袞這麽說，就是把所有人的希望都掐滅，然後激起他們的鬥誌。
    他環視眾人，一掌拍在案上，厲聲道：“所以，我們要主動出擊。此戰，不是僅自保，更是為了複仇······”