滄瀾的殘魂泛起漣漪般的波動，像被風吹皺的湖麵。他指尖輕觸尚未散盡的淨罪清光，那些躍動的光斑穿過他透明的軀體，在海底投下細碎的星輝，宛如撒落的銀河。\"碧璿宮耗費三百年煉製的淨水珠，竟不及你這戒尺半分威能...\" 他語氣裏滿是驚歎，殘缺的魚尾掃過淩天發梢跳動的天火餘燼，\"此等聖物，莫非是你自己煉製的嗎？\"
    淩天收起勘月天火和淨罪戒尺，蒼白的臉上擠出一絲笑意：\"前輩高看晚輩了，這兩樣東西都是晚輩意外所得，並非晚輩親自煉製。要真有這本事，也不至於沉入這幽海了！\" 他半開玩笑的語氣裏，還帶著劫後餘生的喘息。
    滄瀾望著戒尺消散的光暈，幽幽歎道：\"若是小朱能見到這些，知道人類煉器技術已經達到如此境界，定會重燃修複聖道的念想。她總把自己困在這海底，守著殘缺的功法...\" 話音未落，他的殘魂突然轉向淩天，發間鯊齒額飾撞出悲愴的音節，像是嗚咽的風鈴，\"我好想再和她說說話，告訴她外麵的世界多精彩，讓她去人類世界看看...\" 他的聲音漸漸哽咽，\"可惜大婚那日我毀約前往歸墟，她怕是永生永世都不會原諒我了。\" 鮫人少年透明的虛影微微顫抖，仿佛一陣風就能將他吹散。
    淩天望著滄瀾那半透明、仿佛下一秒就會消散的殘魂，眼神中滿是堅定。他突然抓起玉玨晃了晃，語氣認真地說道：“待之後有機會，晚輩定將這物件交給朱華前輩，幫前輩解釋誤會，連同真相一起交換朱華前輩。”
    “連同真相一起還給小朱？” 滄瀾的魚尾突然卷起細碎冰晶，那些冰晶折射出五彩光芒，映照出淩天年輕而堅毅的麵龐。“淩兄弟的好意我心領了，隻是……” 他的左手撫過腕間那根斷裂的紅繩，仿佛觸碰到了心底最柔軟的地方，像是在訴說著過往的遺憾。
    滄瀾怔忡片刻，發間鯊齒額飾突然迸發銀鈴般的笑聲。這笑聲清脆悅耳，驚散了正遊弋的魚群，連纏繞在沉船上的海草都舒展開翡翠色的葉片，像是也被這笑聲感染。“淩兄弟可知，以鮫人族的壽命計算，我這把年紀在族裏還算嫩得很呢。換算成你們人族不過弱冠之年。” 他的聲音帶著一絲自嘲和灑脫。
    淩天走近滄瀾，臉上掛著一抹壞笑，說道：“滄瀾兄方才說換算人族年歲不過弱冠？” 他忽然露出狡黠笑意，“那咱們應該按平輩論交才對了，剛剛我一口一個前輩的，倒是被滄瀾兄你占便宜了。”
    就在兩人逗樂聲中，遠處突然傳來碧璿宮的晨鍾聲，那鍾聲悠揚而急促。淩天有些震驚地望向西側的珊瑚林，隻見那裏翻湧的暗流異常洶湧 —— 通往歸墟外圍的道路居然提前開啟了，仿佛在催促著他做出抉擇.
    海底突然像被敲響的大鼓般震顫起來，原本五彩斑斕的珊瑚叢中，竟裂開一道幽藍深邃的漩渦，仿佛一隻吞噬光明的巨口。西側的珊瑚林瞬間失去生機，變得灰敗不堪，就連逸散的熒光也被漩渦貪婪地吞入腹中。淩天望著眼前這違背常理的歸墟通路，瞳孔中倒映著扭曲翻湧的亂流，聲音裏滿是疑惑：“朱華神女明言三日後潮汐逆轉時歸墟通道才會打開，如今為何提前開啟？”
    滄瀾死死盯著一條大魚的魚尾掃過漩渦邊緣，隻見那鱗片竟被時空亂流削得七零八落，瞬間大驚失色：“七百年間，通道開啟的時辰從未出過差錯！” 鮫人虛影猛然轉頭，發間鯊齒額飾撞出刺耳的金石之音，“除非…… 是魔神主動開啟結界 —— 那怪物在邀請餌食自投羅網！” 他的語氣裏充滿了警告和擔憂。
    淩天深吸一口氣，穩住心神：“敢問這通道能維持多久？”
    “尋常不過一個時辰。” 滄瀾急忙帶著淩天退離漩渦三丈，話音剛落，兩人原先立足的地方已被亂流絞成真空，看得人頭皮發麻。“但此番異常開啟……” 他的左手突然狠狠插入漩渦，撈起一把泛著詭異魔氣的珊瑚砂，“砂礫中混著魔神精血，這分明是捕獸陷阱的誘餌！” 那砂粒在他掌心滋滋作響，竟冒出黑色煙霧，仿佛在印證他的推斷。
    歸墟漩渦的吸力突然暴增，如同一隻無形的巨手狠狠攥住一切。淩天束發的玉冠 “啪” 地碎裂，碎玉片在亂流中飛散如蝶。少年散落的發絲間跳動著細碎電光，他反手將碧璽給的玉玨拋向滄瀾，聲音被風聲扯得斷斷續續：“勞煩…… 帶回碧璿宮！告訴和我一起前來的人類同伴，若三十日…… 未歸，速返玄鯨城！莫、莫來尋我！”
    “你瘋了？！” 滄瀾攥緊泛著黑紅光澤的珊瑚砂，指縫間溢出的魔血結晶滋滋灼燒掌心，“睜眼看看！這是魔神撒的餌！你當自己是鐵打的？”
    淩天眼神卻亮得驚人，靈力在足下 “轟” 地綻開青藤圖騰，葉片上流轉的熒光與漩渦的幽藍激烈碰撞：“山水前輩的卦象說……” 青藤托著他逆勢而上，發絲被亂流扯成墨色旗幟，“此局有一線生機！破局者，否極泰來！”
    滄瀾見他油鹽不進，急得魚尾拍碎三株珊瑚，抬手在空中畫出泛著金芒的經絡圖，大喊：“看好了！《滄溟潛淵訣》！藏氣息用！遇到魔將別硬拚 ——”
    話未說完，漩渦中心 “嗡” 地裂開猩紅豎瞳，瞳孔裏翻湧的黑霧竟凝成鎖鏈狀紋路。淩天隻覺腰間一緊，整個人被拽得倒飛出去，懷中淨罪戒尺自動護主，清聖之光與魔瞳的威壓撞在一起，爆發出震耳欲聾的雷鳴。他在靈力亂流中扯開嗓子嘶吼：“三員魔將什麽特征？！”
    “蜃妖幻形！毒龍噴毒！珊瑚鬼……” 滄瀾的傳音被魔氣撕成碎片，“見紫斑珊瑚…… 快逃！”
    淩天被吸入漩渦的瞬間，隻看見滄瀾的虛影舉起玉玨。下一秒，黑暗如潮水般淹沒一切，唯有戒尺的白光像把利刃，在無盡深淵中劃出最後一道希望的痕跡。
    醫療室內，珍珠簾幕如被無形之手撥動，驟然翻卷。滄瀾的殘魂裹挾著深海特有的刺骨寒氣，“唰” 地穿透房門，冰晶在他身後凝結成細碎的光塵。碧璽手中的藥盞 “當啷” 墜地，星貝薄脆摔在珊瑚地麵上，碎成一片雪白齏粉。少女銀鱗泛起驚慌的暖橘色，魚尾蜷曲著後退半步：“滄瀾神子！您…… 您不是已經……”
    “魂體而已。” 滄瀾甩動半透明的魚尾，鎏金逆鱗掃過逸塵的水晶床沿，“先別管這個 —— 淩天兄獨闖歸墟了！”
    “什麽？！” 阿木爾古銅色的肌肉瞬間繃緊如鐵石，腰間的祖靈骨片劇烈震顫，發出蜂鳴般的輕響。這位南域戰士布滿老繭的手掌按上彎刀刀柄，獸皮甲表麵浮現出蛛網般的防禦圖騰，瞳孔裏跳動著警惕的火光。
    “通道已閉。” 滄瀾的聲音裏帶著幾分沙啞，“他讓我傳話：若一月後未歸，你們立刻返回玄鯨城，切勿涉足歸墟。”
    “可…… 歸墟通道還有兩日才開啊！” 碧璽的魚尾顫抖得幾乎站不穩，珍珠耳墜撞在臉頰上，“怎麽會提前……”
    “是魔神主動開啟的結界。” 滄瀾的殘魂閃爍不定，發間鯊齒額飾發出細碎的悲鳴，“那是陷阱，但也是唯一的機會。淩天兄賭的是‘否極泰來’……”
    “夠了！” 敖寒漪猛然暴起，獨眼中幽藍火焰騰地竄起三尺高。她的手指如鋼鉤般扣向滄瀾咽喉，卻穿過虛影抓了個空，指尖在珍珠簾幕上刮出刺耳的銳響，“你自己都死在那怪物手裏！為什麽不攔住他？！他憑什麽替我做決定？！敖家先祖的魂靈，輪不到外人來救！”
    “淩天哥哥……” 逸塵的妖氣驟然炸開，翡翠色瞳孔泛著淚光，新生的鹿角迸發出刺目靈光。水晶床 “哢嚓” 裂開蛛網狀紋路，少年攥緊床單的指尖滲出青光：“他答應過不會再丟下我的……”
    “我現在就去劈開結界！” 阿木爾一把扛起彎刀，刀刃在珍珠燈下泛著冷光，圖騰紋路隨著肌肉起伏而明滅，“就算拚了這條命 ——”
    “不可能的。” 滄瀾的歎息裏帶著七百年前的血與痛，“歸墟結界是魔神用萬千修士骸骨煉製的殺陣，憑蠻力根本劈不開……”
    “那就用鮫人秘法！” 敖寒漪猛然拔刀，刀光如電劈向滄瀾虛影，卻 “噗” 地穿透而過，刀刃深深釘入珍珠牆麵，“你們不是掌控著這裏的水脈嗎？再開一次通道！”
    “若有辦法……” 滄瀾的虛影終於顯出幾分動搖，鎏金逆鱗黯淡如褪色的金箔，“本君何須在此廢話？”
    房間裏陷入死寂，唯有碧璽低低的啜泣聲，和逸塵攥碎床單的 “沙沙” 聲。珍珠簾幕被海流掀起一角，遠處碧漪璿宮的夜明珠在幽藍海水中明明滅滅，像極了歸墟裏那些永遠無法歸家的魂靈。