靈蚨城的委托公告欄前人潮湧動，阿木爾仗著魁梧身形左擠右撞，腰間彎刀不慎刮斷了方士的銅錢劍繩。\"瞎擠什麽！\" 方士望著散落滿地的銅錢跳腳大罵，而他早扒著公告欄頂端，指尖在泛黃的紙頁間快速劃過。
    逸塵拽著淩天紮進糕點鋪，琉璃櫃裏的荷花酥還冒著熱氣。\"要撒滿糖霜的！\" 小妖童鼻尖蹭著玻璃，哈氣在櫃麵凝成白霧。當阿木爾攥著兩張卷邊委托撞開店門時，小家夥正把第三塊酥餅塞進嘴，腮幫鼓得像隻花栗鼠。
    \"萬商堂府邸煞氣，玄晶塢木妖礦脈。\" 淩天指尖拂過羊皮紙上滲血的朱砂字，委托背麵密密麻麻按滿了褪色指印，\"五任屋主的魂魄都困在煞氣裏。\"
    \"但報酬能換三百袋靈石！\" 阿木爾重重拍在桌上，震得糖罐叮當作響，\"玄晶塢那張更邪乎 —— 礦主說木妖能啃食靈石，可出價低得像甩賣破抹布！\" 他戳著羊皮紙裂口，那裏隱約透出墨綠色妖霧，\"越難賺的錢才香！\"
    淩天望著窗外懸掛的招財幡，幡角係著的銅錢與方士散落的一模一樣。逸塵突然指著委托單驚呼：\"這裏有爪印！\" 羊皮紙邊緣果然嵌著半枚焦黑指痕，恰似被烈焰灼燒的獸爪。阿木爾卻已扛起戰刀走向門口，刀鞘撞翻了架上的龍須糖：\"先去萬商堂瞧瞧，大不了打不過咱就跑！\"
    阿木爾拽著淩天正要踏出糕點鋪，一個梳著雙丫髻的女修突然橫刀攔住去路。她腰間銅錢劍晃得嘩啦響，指著阿木爾手中的委托單尖聲道：\"那是本姑娘先看上的！你這夯貨把我擠到泥坑裏，妝都花了！\"
    淩天掃了眼女修鼻尖沾著的泥濘，扭頭問阿木爾：\"擠到人家了？\"
    \"誰知道她那麽矮...\" 阿木爾撓頭，戰刀無意識刮著門框，\"好像是碰掉了她的胭脂盒？\"
    女修 \"哇\" 地坐倒在地，玉簪子斜插在糖漬裏：\"光天化日強搶委托！大家快來看啊 ——\" 周圍食客紛紛探頭，逸塵嚇得把臉埋進淩天袖管，鹿角卻不小心勾翻了醋壇。
    \"道友莫急。\" 淩天扶起女修，指尖凝出清水替她洗去臉上汙漬，\"若不嫌棄，我等願與你同往，報酬五五分成如何？\"
    女修骨碌爬起來，拍著道袍上的灰：\"這還差不多！除煞之事包在本姑娘身上，定叫你們見識 " 銅錢鎖魂陣 " 的厲害！\" 她晃了晃腰間重新串好的銅錢，卻沒看見阿木爾撇嘴嘟囔：\"剛才坐地上時，我下巴都快笑脫臼了。\"
    女修耳朵尖微動，突然轉身拋來枚朱紅符篆：\"夯貨接好了！此乃 " 淨魂符 "，省得你被煞氣衝了腦！\" 阿木爾下意識接住，符紙卻在掌心燙出紅印。
    淩天看著走在前方蹦跳的身影，見她發髻間的蛇形發繩隨步伐輕晃，不由開口問道：\"道友年紀輕輕便獨自闖蕩，不知芳名與師承？\"
    女修聞言猛地轉身，雙丫髻上的銅錢串叮當作響：\"本姑娘赤紈，來自乾元五行派！火行長老赤霄子，正是本姑娘的親爺爺！\" 她說著揚起下巴，腰間銅錢劍在陽光下折射出炫耀的光。
    \"原來是火行長老的後人。\" 淩天微微頷首，難怪這姑娘性子如此張揚。阿木爾卻在一旁撇嘴，戰刀磕著青石板道：\"乾元五行派？之前那個吸幹金鱗城水脈的墟塵君，不也是你們派的？\"
    赤紈的臉 \"騰\" 地漲紅，跺腳時震落發間糖霜：\"個人行為怎能上升門派！\" 她抽出銅錢劍指著阿木爾，劍串上的銅錢泛著紅光，\"墟塵君是師門叛徒，怎能與本姑娘相提並論？我可是門中公認的天才美少女！\"
    逸塵躲在淩天身後偷笑，鹿角上還掛著半塊荷花酥。赤紈見狀瞪了小妖童一眼，卻突然從袖中掏出枚火焰符篆：\"到了萬商堂別拖本姑娘後腿，這 " 焚煞符 " 先給你們保命用！\" 阿木爾接過符篆時，發現背麵竟用朱砂畫著個叉腰的小人兒，活脫脫是赤紈自己的模樣。
    幾人剛轉過街角，一個戴玄晶眼鏡的金發青年突然追上來，腰間算盤隨著跑動叮當作響：\"諸位留步！在下幻晶商會少主洛澈。\" 他扶了扶鏡片，鏡麵映出阿木爾扛刀的身影，\"方才兄台擠開我時，那氣勢堪比馬房裏搶食的驚馬。\"
    淩天扭頭看向阿木爾：\"你到底擠了多少人？\"
    \"誰記得清...\" 阿木爾抓著亂發，戰刀差點戳到洛澈的玄晶算盤。
    \"若有老幼被撞，別找我賠錢。\" 淩天翻了個白眼。赤紈卻已拽著眾人往前走：\"先去萬商堂！讓你們見識本小姐的 " 銅錢鎖魂陣 "！\"
    \"同去同去！\" 洛澈展開鎏金折扇，扇麵繪著通雲國礦脈圖，\"在下最愛看美人施法 ——\" 話未說完就被赤紈瞪了眼，銅錢劍在腰間晃出警告的脆響。
    一行人拐進萬商堂所在的朱雀街，街口牌坊上的 \"商\" 字已被煞氣染成灰黑色。赤紈突然停步，從袖中抖出串銅錢：\"看好了！本姑娘要...\" 話音未落，逸塵突然指著牌坊尖叫：那灰黑筆畫裏，竟滲出墨綠色的汁液，順著石柱流下時凝結成扭曲的爪印 —— 與委托羊皮紙上的焦痕如出一轍。
    五人踏入萬商堂時，撲麵便是檀木與茶香。前廳寬敞明亮，數十名下人穿梭其間，商人們圍坐談笑著生意，全然不見煞氣蹤影。
    “貴客要點什麽？” 侍者躬身遞上茶單，青瓷托盤裏的雨前龍井與秋後菊花涇渭分明。赤紈一把推開茶單：“不是說後宅有煞氣嗎？你們怎不搬走？”
    侍者擦了擦額角冷汗：“堂主說此地是商業要衝，單是茶水費每日就有不少進項。” 他指向屏風後的月洞門，“後宅煞氣重，堂主一家暫居別院，隻留我們守著前廳做生意，後宅從不開放。”
    “錢比命重要？” 赤紈跺腳時，腰間銅錢劍撞得叮當響。洛澈搖著折扇輕笑：“這你就不懂了。上月此地成交額漲了三成，堂主就算把後宅供成煞神，也舍不得關大門。” 他玄晶鏡片反射著廳內的鎏金梁柱，算盤珠子在袖中輕輕撥動，“商人嘛，隻要有利可圖，鬼神都能當招財貓供著。”
    淩天望著屏風上褪色的《商道圖》，畫中人物的眼睛竟被煞氣染成了灰黑色。逸塵突然拽住他衣角，小鹿妖指著通往後宅的月洞門 —— 那裏的門框上，正滲出墨綠色的黏液，在光潔的青石板上凝成半枚焦黑爪印，與委托羊皮紙上的痕跡分毫不差。阿木爾握緊了腰間戰刀，刀刃在茶香中映出冷冽的光，而在更深處的後宅陰影裏，似乎有什麽東西正隔著雕花窗欞，靜靜注視著前廳這些不速之客。
    淩天望著月洞門後翻湧的灰黑煞氣，問那侍者：\"後宅煞氣如此重，為何不多請些修士驅邪？\"
    侍者苦笑一聲，擦了擦汗：\"怎麽沒請？名門正派、江湖散修來了一波又一波，可都解決不了。甚至有幾位修士... 進去就沒再出來。\"
    赤紈聞言把銅錢劍往腰間一拍，辮子上的紅繩都跟著晃：\"找些大門派長老聯手，還怕鎮不住這煞氣？\"
    \"堂主舍不得花錢啊...\" 侍者聲音壓得更低，\"最多隻肯出三百袋靈石，多一顆都不行。他說要是這價請不來人，就維持現狀 —— 反正前廳照常開，錢照賺。\"
    \"三百袋？\" 洛澈推了推玄晶鏡片，翡翠算珠在指間撥得嘩啦響，\"這點錢還不夠我商會一個分舵掌櫃半月的水煙錢。\" 他折扇敲著掌心，鏡片裏映出侍者愁苦的臉，\"你們老板也太摳了，這點靈石連中等門派長老的月俸都不夠，難怪沒人肯接這燙手山芋。\"
    阿木爾在一旁聽得直皺眉，戰刀刀柄攥得咯咯響：\"三百袋就想讓人玩命？要不是老子缺靈石都不想接了！”
    阿木爾掃了眼月洞門內翻湧的灰霧，問侍者：\"除了我們，還有別人來驅煞嗎？\"
    \"有呢有呢！\" 侍者連忙點頭，\"剛來了位高僧、一道長，還有個薩滿，正在後宅做法呢！\"
    五人穿過月洞門，果然見三人在庭院中央開壇：胖僧人敲著走音的木魚，袈裟上還沾著昨夜的酒漬；瘸腿道士揮舞桃木劍，黃符剛貼上就被煞氣撕成碎片；薩滿更離譜，跳大神時把鼓槌甩進了枯井，正對著井口畫符招魂。
    \"阿彌陀佛... 善哉善哉...\" 僧人念咒時，佛珠突然崩斷散落，滾進煞氣裏就冒出青煙。逸塵拽著淩天衣角，鹿角蹭得他腰側發癢：\"那和尚的佛光，還沒我啃過的月亮餅亮呢！\"
    洛澈推了推玄晶鏡片，鏡片裏映出侍者偷偷塞來的賬本：\"三位大師已支取五十袋靈石定金。\" 他算盤打得飛快，算珠碰撞聲混著道士跑調的口訣，\"按這磨洋工的架勢，做完法事夠在靈蚨城買三進宅院了。\"
    赤紈氣得銅錢劍直晃：\"騙子！全是騙子！\" 她揚手就要甩符，卻被淩天按住手腕。隻見庭院角落的太湖石後，煞氣正凝聚成半透明的人形，指縫間滴下的墨綠色黏液，在石板上腐蝕出與玄晶塢委托紙相同的焦痕。而那三個 \"大師\" 渾然不覺，正圍著法壇爭搶最後一疊供果，全然不知自己腳下的青磚，已被煞氣浸成了詭異的深紫色。