阿木爾突然一拍大腿，銅鈴眼瞪著淩天：“對了！墟塵君把金鱗城水脈搞廢了，你之前說要用太一生水陣修複，可材料都沒著落呢！城裏那三千老弱婦孺咋喝水？”
    “無妨。” 淩天指尖劃過懷中的龍象永盂，盂壁龍紋突然活泛起來，啃噬著窗紗漏進的月光。被嚼碎的光斑墜入盂中，化作清泉汩汩湧動，“明日回城，我先布個龍象靈淵陣應急，夠百姓飲水灌溉。”
    “這陣法要啥材料？” 阿木爾撓頭，“你別又像上次求雨似的，耗得靈力枯竭躺半月！”
    “不過耗件小法器罷了。” 淩天托著永盂起身，龍紋與象紋在月光下交纏成虛影，“就用這個做陣基。”
    “這不是你親手做的嗎？” 阿木爾咋舌，“舍得啊？”
    “你還好意思說？” 淩天挑眉，“上次你拿它盛酒裝粥，要不是我攔著，早被你塞滿沙土種菜了。”
    “那能一樣嗎！” 阿木爾摸著後腦勺嘿嘿笑，指尖剛觸到永盂，符文突然化作龍象虛影卷住他手指，“之前哪知道這寶貝能擋沙海神法？等太一生水陣成了，我還用它裝酒喝！”
    淩天望著盂中翻湧的清泉，龍紋突然昂首嘶鳴，將一縷月光凝成水滴墜入盂中。
    殘陽將金鱗城的堞影拉成墨色長帶，淩天踏過城門裂縫中幹結的血痂 —— 那是上月百姓為搶水械鬥留下的暗紅印記。身旁的阿木爾扛著戰刀，銅鈴眼瞅見城樓上歪斜的 \"金鱗\" 匾額，不由啐了口沙礫：\"這破城咋還沒喝上口水？\"
    青年城主踩著滿是黃塵的官袍迎上來，腰間本該懸玉佩的地方，如今係著半截汗漬斑斑的麻繩。\"諸位道友辛苦了！\" 他聲音嘶啞，拱手時袖口露出皸裂的皮膚，\"寒欽差已修書告知，是你們設計除去墟塵君，替我城百姓除了大害！\"
    淩天望向幹涸的華清池，池底龜裂的陶磚像極了老人的手背：\"二十日前我布雨注滿此池，為何又枯了？\"
    \"春耕時節，水要飲用更要灌田啊...\" 城主突然劇烈咳嗽，掌心血漬混著金沙簌簌掉落，\"三日前池底最後一窪水，被城東李寡婦舀去救高熱的孫兒... 如今城中又隻剩草根可啃了。\" 他指著遠處田壟上倒伏的枯禾，\"寒欽差說通雲國邊境吃緊，朝廷派不出人修水脈，我... 我真不知如何是好...\"
    淩天展開掌心的龍象永盂，盂壁龍紋突然吞吐月光，化作清泉潺潺流動：\"我等此來，正是為水脈之事。明日先在華清池布下靈淵陣，至少讓百姓能種出月光稻。\"
    城主猛地抬頭，官帽滾落露出幾縷華發：\"修補水脈需天材地寶，三位道友...\"
    \"應急之策已有。\" 淩天將永盂遞上前，泉水流過城主袍角時，那人忽然紅了眼眶。他顫抖著捧起一掬水，水麵映著城頭漸次亮起的火把 —— 四年來，守夜的火光第一次不再是為了防備搶水的暴民。
    阿木爾看著城主單膝跪地的模樣，悄悄扯了扯淩天衣袖：\"喂，這破盂真能種出稻子？\" 淩天沒說話，隻是望著永盂中翻湧的水光。
    第二天辰時，淩天三人來到華清池邊時，池畔已跪滿了抱著陶罐的百姓。白發老嫗用龜裂的手指摩挲著空陶罐，渾濁的眼望著淩天腰間的龍象永盂 —— 上月他布雨時騰起的金龍虛影，此刻還曆曆在目。
    淩天解開包袱的刹那，七十二根靈木枝自動懸浮升空，枝梢泛著溫潤的青光。\"逸塵，按卯、辰、巳三方插下。\" 小妖童歡叫著抓起靈木枝，像撒歡的小鹿般在沙地上奔跑，每根樹枝插入之處，都滲出細密的水珠。
    阿木爾扛著靈石袋跟在後麵，銅鈴眼瞪得溜圓：\"布個小陣搞這麽大陣仗？\"
    \"方圓三十裏都算陣域。\" 淩天指尖劃過虛空，靈木枝應聲排成北鬥形狀，\"華清池是陣眼，需用靈石鑿刻陣紋。\"
    阿木爾倒靈石時手直哆嗦，看著一袋袋晶石滾入幹涸的池底，心疼得直咧嘴：\"這哪是布陣，分明拿靈石砸坑！\" 第五十袋靈石傾入時，他終於按住袋口：\"這是你存了三年的家當啊！\"
    \"繼續倒。\" 淩天頭也不抬，靈力化作刻刀在靈石堆上疾走，龍象虛影隨著陣紋成型漸漸浮起。逸塵插完最後一根靈木枝，突然指著天空驚呼：七十二根樹枝同時爆發出青光，在雲層中織成水網，將整個金鱗城籠罩其中。而華清池底的靈石堆，正化作汩汩清泉向上噴湧，在晨光中折射出七彩虹光。
    跪在最前排的青年城主突然磕頭觸地，官帽被泉水打濕也渾然不覺。阿木爾看著池子裏翻湧的靈泉，又瞅瞅淩天染著石粉的指尖，突然咧嘴笑了：\"等老子以後賺了靈石，也拿十袋砸個更大的陣！\" 淩天沒應聲，隻是望著靈泉上方凝聚的水雲 —— 雲層深處，隱約有紫黑雷霆一閃而逝，與龍象永盂裏的水光產生了奇異的共鳴。
    當淩天的咒語聲在空蕩的城郭中響起時，池底的靈石堆驟然融化。碧色靈液如活物般以華清池為圓心蔓延，阿木爾攥著空靈石袋的指節泛白，眼睜睜看著三年積蓄化作粼粼波光。
    靈液漫過池沿的刹那，城南枯井旁的靈木枝轟然爆長。翡翠色根係纏上皸裂井壁，枝頭抖落的月華甘露砸在石欄上，迸出細碎的水光。其他靈木亦應聲成蔭，根係在地下織成密網，沙化的土地以肉眼可見的速度轉黑，草芽從裂縫中鑽出頭來。
    龍象永盂墜入池心的瞬間，池底陣紋衝天而起。虛空裂開處，一龍一象踏水而出，轉瞬化作兩座石刻雕像。當清泉從龍口噴薄而出時，跪坐在池邊的白發老翁突然捂臉慟哭，渾濁的淚水混著泉水滴在龜裂的手背上。水流順著水渠蜿蜒入戶，蹲在田埂的稚童驚聲尖叫 —— 幹燥的沙土在他掌心化為濕潤的黑土，散發著久違的草腥氣。
    逸塵追著水流狂奔，鹿角勾住了空中墜落的雨珠。淩天倚著新生的胡楊樹，看著石象將泉水卷上雲端，雨霧觸碰到城牆便凝成透明結界，將翻湧的沙暴擋在城外。抱著陶罐的婦人仰頭接雨，淚珠與水珠在蒼老的臉頰上交錯。
    暮色浸染城牆時，最後一道水流漫過李寡婦門前的水渠。阿木爾蹲在結界邊緣，指尖觸碰到那層無形的屏障 —— 內側是潺潺流水與新抽的禾苗，外側仍是翻湧不息的沙海。這精妙的陣法護住了城內三千生民，卻終究無法抹去窗外那片吞噬過無數村落的蒼莽黃沙。龍象石雕在夕陽下投下長長的影子，石眼中倒映著城內複蘇的綠意。
    淩天望著城中新抽的禾苗，對青年城主道：\"此陣可保四年無虞。這期間，我等會盡全力搜集太一生水陣的材料，屆時便能徹底修複金鱗水脈。\"
    青年城主搓著皸裂的手掌，眉間愁紋深鎖：\"四年... 夠嗎？萬一尋不齊材料...\"
    \"你還想咋地？\" 阿木爾蹲在渠邊，彎刀在池底攪得嘩啦響，\"為了布這陣，他把三年攢的靈石全扔進去了！\" 他撈出幾塊黯淡的靈石碎晶，對著光瞅了瞅，又悻悻丟回池裏，\"要不是老子眼疾手快，最後半袋都得被他倒進陣眼！\"
    淩天拍了拍阿木爾的肩膀，目光投向城外茫茫沙海：\"不必憂慮。四年後若材料未齊，我自會回來注入靈石，續維持陣法運轉。\" 龍象石雕在暮色中泛著微光，龍口噴出的水流在城頭織成水幕，將最後一縷夕陽折射成七彩虹影。渠邊的稚童正用荷葉接水，笑聲順著水流飄向遠方，而在更深處的地脈裏，龍象永盂化作的陣眼正緩緩搏動，
    青年城主望著城中潺潺流動的水渠，又看了看華清池中矗立的龍象石雕，雙手合十默默祈禱：\"願三位道友早日尋得修補水脈的材料，讓金鱗百姓不再依賴這陣法活命。\"
    淩天指尖劃過池邊濕潤的泥土，望著渠水中搖曳的龍影倒影，忽然開口道：\"城主可聽過 " 金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍 "？\" 他指向池心，\"此城地脈本有龍氣，五年前被人抽走，又經墟塵君耗竭水脈。但既然曾孕育龍氣，便有生機。\"
    龍象石雕突然發出低沉的嗡鳴，泉水從龍口噴出時竟凝成金鱗狀。淩天繼續道：\"待我以太一生水大陣複原水脈，地脈龍氣或能重新凝聚。屆時...\" 他望著城外翻湧的沙海，眼中閃過一絲微光，\"金鱗城或將重現昔日龍氣繚繞之景，城主的憂慮自會煙消雲散。\"
    青年城主愕然抬頭，看見池水中的龍影突然昂首嘶鳴，濺起的水珠在暮色中化作點點金芒。阿木爾蹲在渠邊，突然指著水底驚呼：那些被靈力熔解的靈石碎晶間，竟有細小的金色鱗片正在緩緩成形，與淩天腕間的金鱗產生奇異的共振。
    陣法布成的次日清晨，淩天三人準備離開金鱗城。當他們走到城門口時，三千多居民早已等候在那裏，自發前來送行。城中因旱情早已貧困潦倒，百姓們拿不出像樣的禮物，一位頭發花白的老嫗顫巍巍地捧來幾個黍米餅，餅子粗糲幹澀，碎屑不斷掉在地上，她懷中的小孫子看得直咽口水。
    淩天沒有接餅，而是從懷中取出一罐晶瑩的蜜露遞給老嫗：“老人家，這蜜露留著給孩子們蘸餅吃吧。” 他輕輕摸了摸孩子的頭，轉身帶著阿木爾和逸塵踏上了旅途。由於金鱗城地處荒涼，沒有馬車願意前來，三人隻能徒步前行，走了一天一夜才終於走出金鱗地界，在路邊驛站租到了一輛前往商業城市的馬車。
    馬車顛簸在官道上，淩天望著窗外飛逝的景物，開口道：“接下來我們就該著手尋找太一生水陣的材料了。”
    “不行！” 阿木爾突然大聲反對，銅鈴眼瞪得溜圓，“現在最要緊的是賺靈石！你為了布陣把家底都掏空了，要是不趕緊補上，以後拿什麽買材料？你要是不同意，我可就耍賴了！”
    淩天看著阿木爾一臉認真的樣子，無奈地笑了笑，知道他拗不過這個直爽的漢子：“好好好，聽你的。那我們先去離金鱗城最近的靈蚨城，看看能不能找到賺靈石的路子。”
    阿木爾這才滿意地點點頭，靠在車壁上盤算著怎麽快速賺靈石。逸塵則好奇地扒著車窗，看著外麵漸漸變得繁華的景象，小鹿角在車頂上輕輕蹭來蹭去。馬車朝著靈蚨城的方向疾馳而去，揚起的塵土在身後落下，為他們尋找靈石與材料的新旅程拉開了序幕。