半月後的深夜，帝都郊外的北方黨秘密據點裏，陳宏斌將一疊文件推到李光麵前：“首相大人，這是南方黨在滬寧鐵路招標中收受回扣的證據，還有周伯宜次子在澳門賭場豪賭的往來賬目。”
    李光戴著金絲眼鏡仔細翻看，嘴角勾起冷笑：“好，是時候讓周伯宜嚐嚐被輿論反噬的滋味了。通知《京報》，明天頭版頭條就發這個。另外，讓國會裏的北方黨議員聯名彈劾，就說南方黨以權謀私，損害帝國基建利益。”
    次日清晨，《京報》的頭條新聞如驚雷般炸開。魔都南方黨總部內，林建斌拿著報紙衝進周伯宜辦公室：“黨首！北方黨這是狗急跳牆！滬寧鐵路的事是五年前的舊賬，他們分明是惡意栽贓！”
    周伯宜麵色陰沉，將報紙狠狠摔在桌上：“李光這老匹夫！立刻讓法務部準備反駁聲明，把當年招標的原始文件都翻出來。還有，聯係海外黨和南洋黨，看看他們願不願意在這件事上支持我們。”
    與此同時，南洋黨總部，蘇曼收到加急電報後，對著幕僚冷笑道：“北方黨這招夠狠，但想拉我們下水可沒那麽容易。回複周伯宜，南洋黨保持中立，但希望各方以帝國利益為重，停止內鬥。”
    而在紐約的大衛·陳·斯坦利卻另有打算，他在電話裏對助手說道：“給周伯宜傳話，海外黨願意提供國際審計公司的證明，不過...”他推了推眼鏡，“我們在夏威夷的港口擴建項目，南方黨必須全力支持。”
    國會辯論場上，北方黨議員振臂高呼道：“南方黨口口聲聲指責我們賣國，自己卻在國內貪腐成風！這樣的政黨有什麽資格談愛國？”
    南方黨議員立即反駁道：“這是徹頭徹尾的政治迫害！北方黨拿不出任何實質性證據，不過是轉移民眾對剛果事件的注意力！”
    辯論愈發激烈時，李光突然起身發言道：“既然各方爭執不下，不如成立特別調查委員會，邀請中立人士參與，徹查此事。”他目光掃過台下的周伯宜，“我相信清者自清。”
    散會後，周伯宜在國會走廊攔住李光：“李光，你玩得好手段。但別以為這點小伎倆就能打倒南方黨。”
    李光慢悠悠地點燃雪茄：“周黨首何必動怒？我們都是為了帝國，隻是理念不同罷了。不過，奉勸一句，管好自己的人，別讓家族醜聞連累整個黨派。”
    當晚，周伯宜緊急召見次子，書房內傳來激烈爭吵：“你知不知道因為你嗜賭，差點連累整個南方黨！立刻給我去歐洲避避風頭！”
    特別調查委員會成立當天，倫敦方麵傳來新變數。亞瑟·貝爾福在議會發表演說，隱晦提及聯合帝國“內部治理失序”，暗示英國可能重新評估與帝國的貿易協定。消息傳回帝都，李光在總理府召集緊急會議。
    “貝爾福這是在給我們施壓。”李光敲著鋪滿密電的桌案，“英國佬想趁我們內鬥，在波斯灣石油開采權談判上占上風。陳宏斌，讓駐英公使試探對方底線，就說剛果問題已擱置，別得寸進尺。”
    與此同時，魔都的周伯宜收到線報：“黨首，北方黨正通過德國克虜伯公司，向西域行省的駐軍秘密輸送軍火。”林建斌展開軍事地圖，“西域緊鄰呼羅珊自治區，他們莫非要...”
    “李光想以軍事威懾逼迫我們就範。”周伯宜將茶碗重重一放，“立刻聯係蘇曼和大衛，北方黨的動作已經威脅到帝國邊疆穩定。南洋黨在印度洋有艦隊，海外黨能說動美國牽製德國。”
    當南方黨特使抵達南洋黨總部時，蘇曼正對著沙盤推演。“周黨首終於肯放下身段了？”她轉動著珊瑚珠串，“北方黨給西域駐軍換裝備，醉翁之意不在酒。他們是想切斷帝國與非洲的海上補給線，為下次出售剛果鋪路。”
    “蘇黨首看得透徹。”特使遞上合作草案，“我們提議三方聯合舉辦‘帝國邊疆安全論壇’，邀請各國武官觀摩軍演，讓北方黨不敢輕舉妄動。”
    而在紐約華爾街，大衛·陳·斯坦利接到摩根財團的電話後，立刻致電周伯宜：“英國人通過羅斯柴爾德家族給我施壓，要求我在夏威夷港口項目上讓步。但我告訴他們——”他輕笑一聲，“除非聯合帝國分裂，否則別想染指太平洋。”
    三日後，“帝國邊疆安全論壇”在澳洲達爾文港開幕。南洋黨航母編隊在港口外巡遊，南方黨展示了最新的江南造船廠火炮，海外黨則邀請到美國軍事觀察員。蘇曼在開幕式上言辭犀利：“當某些人忙著內鬥時，歐洲列強的軍艦正徘徊在我們的領海之外！”
    消息傳回帝都，李光將報紙撕碎：“蘇曼這女人果然難纏！陳宏斌，讓外交部抗議美國觀察員越界，再放出風聲，說南方黨勾結南洋黨意圖分裂帝國。”
    深夜，周伯宜的書房裏，林建斌帶來驚人消息：“黨首，北方黨準備在國會提出《邊疆軍管法》，一旦通過，李光就能名正言順調動西域駐軍。”
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    周伯宜摩挲著父親留下的翡翠扳指，眼中寒光閃爍：“聯係海外黨，讓他們通過美國媒體曝光北方黨與克虜伯的軍火交易。再給蘇曼發電報，南洋黨艦隊必須在波斯灣進行‘例行巡航’。李光想玩火，那就讓他知道，整個帝國都不會坐視不管。”
    此刻，倫敦唐寧街10號的亞瑟·貝爾福盯著遠東局勢報告，對蘭斯多恩侯爵說道：“東方的戲碼越來越精彩了。告訴海軍部，‘無畏號’艦隊繼續南下，我們得讓聯合帝國明白，誰才是印度洋真正的主人。”
    當南洋黨艦隊駛入波斯灣的消息傳來，李光正在首相府接見德國駐帝國公使馮·齊默爾曼。“閣下的艦隊似乎讓倫敦方麵有些緊張。”馮·齊默爾曼轉動著手中的雕花煙鬥，“如果貴國需要，德意誌帝國的艦隊可以進行‘友好訪問’。”
    李光將茶盞推到對方身前，水麵泛起細小漣漪：“公使先生的好意我心領了。不過在處理內政問題上，聯合帝國向來不需要外人插手。”送走德國人後，他立即召來陳宏斌，“讓國會加快《邊疆軍管法》的審議，同時給西域駐軍司令發電，命他們在帕米爾高原進行實彈演習。”
    消息靈通的大衛·陳·斯坦利很快從華盛頓得到風聲，他連夜致電周伯宜：“北方黨和德國人的來往越來越密切，威爾遜總統對此很不滿。我建議我們主動邀請美國軍事顧問團訪問西域，既展示帝國主權，又能製衡北方。”
    周伯宜望著窗外陰雨綿綿的黃浦江，沉吟道：“這個主意好。不過美國人不會白白出手，他們肯定想要夏威夷的海軍基地擴建權。”
    “那正是蘇曼最敏感的領域。”大衛輕笑一聲，“不如我們讓南洋黨唱紅臉，海外黨唱白臉？我負責說服摩根財團給澳洲礦業公司注資，換取蘇曼對美軍進駐夏威夷的默許。”
    在悉尼的蘇曼果然拍案而起：“美國人想在我的地盤上駐軍？做夢！”但當看到大衛發來的合作條款——包括開通紐約到悉尼的直航航線，以及澳洲羊毛免稅進入美國市場——她沉默良久，最終撥通了周伯宜的電話：“周黨首，這次我可以讓步，但事後你必須支持我在帝國內閣增設‘南洋事務大臣’一職。”
    三日後，美國軍事顧問團出現在在西域喀什。帶隊的潘興將軍在記者會上直言：“此次訪問旨在加強美中軍事合作，維護地區穩定。”這番表態讓倫敦和柏林都坐不住了，亞瑟·貝爾福緊急約見聯合帝國駐英大使：“貴國邀請美軍進入邊疆地區，這恐怕不符合《中英友好通商條約》吧？”
    麵對國際壓力，李光在國會強行推動《邊疆軍管法》表決。辯論環節，南方黨議員王鴻烈高舉從德國泄露的軍火交易文件：“北方黨與克虜伯公司的秘密協議裏，居然包含允許德軍使用西域鐵路的條款！這才是真正的賣國行徑！”
    會場頓時陷入混亂，北方黨議員高呼“汙蔑”，南方黨支持者則唱起國歌。李光猛敲議事槌：“安靜！本首相宣布，明日進行最終投票！”
    當晚，周伯宜在魔都召集緊急會議。林建斌帶來關鍵情報：“黨首，有兩名北方黨議員收受海外黨賄賂，願意倒戈。但他們要求事成後獲得剛果銅礦的開采權。”
    “答應他們。”周伯宜毫不猶豫，“通知蘇曼和大衛，讓他們的媒體明天集中火力攻擊北方黨勾結德國的叛國行為。這次，一定要讓李光的軍管法胎死腹中。”
    與此同時，在柏林的威廉大街，德皇威廉二世看著遠東局勢簡報，對參謀總長小毛奇說：“如果聯合帝國陷入內亂，或許我們該重新考慮在太平洋的戰略布局了。”而在唐寧街10號，亞瑟·貝爾福將雪茄按滅在煙灰缸裏：“看來該給李光一點‘善意的提醒’了，大英帝國不希望看到東方出現第二個德意誌。”
    喜歡1874，新中華帝國的崛起請大家收藏：()1874，新中華帝國的崛起書更新速度全網最快。