鳳興道崎嶇蜿蜒，如一條灰色的巨蟒盤踞在秦嶺的褶皺之中。
    鳳翔軍後軍沿著嘉陵江河穀一路前行，始終與前軍保持著兩三日的距離，鐵甲鏗鏘，戰旗獵獵，揚起的塵土遮蔽了半片天空。後軍大纛之下，李倚一身戎裝，策馬緩行。
    在他身側稍後半步，是一位麵容清臒、眼神銳利如鷹的中年宦官——“西川北麵行營監軍使”，張承業。
    李倚麵上不動聲色，心中卻早已盤算了無數遍。張承業！這個名字他如雷貫耳。此人清廉剛直，能力卓絕，尤擅理財治軍，更難得的是對李唐皇室一片赤誠。
    昭宗派他來，用意再明顯不過：一是監視自己這個手握重兵的“弟弟”，二是試探他伐蜀的真實意圖，究竟是“忠君”還是“謀私”。
    這正是天賜良機！若能收服張承業為己所用，不僅去了昭宗安插的耳目，更能得一臂助，其價值遠勝數萬大軍！但此人性如堅鐵，忠貞不二，強逼利誘隻會適得其反，唯有以“勢”動之，以“情”感之，潛移默化，方有希望。
    “張監軍，”李倚勒住馬韁，讓坐騎與張承業並轡，聲音溫和，帶著一絲恰到好處的疲憊和對長輩的親近，“連日行軍，翻山越嶺，辛苦監軍了。這秦嶺古道，比不得長安大道平坦啊。”
    張承業微微欠身，姿態恭謹卻帶著疏離：“大王言重了。為聖上分憂，為朝廷效力，乃臣本分。些許路途，何足道哉。倒是大王親冒矢石，統率大軍，才是真正的辛勞。”
    他目光掃過行軍隊列，看似隨意，實則銳利地觀察著軍容士氣、輜重調度，“大王治軍嚴謹，將士用命，行軍序列井然有序，承業佩服。”
    “監軍過譽了。”李倚擺擺手，笑容謙和，“不過是托賴皇兄洪福，將士忠勇罷了。此次奉旨討逆，責任重大，本王夙夜憂歎，唯恐有負聖恩。”
    他話鋒一轉，語氣帶上了真誠的憂慮，“西川陳敬瑄、田令孜，盤踞多年，樹大根深。王建雖表忠心，然其誌難測。本王此番出兵，名為‘協同’，實則如履薄冰啊。”
    張承業眼神微動，捕捉到了李倚話語中的信息：“大王所慮甚是。王建本就反複，確需提防。不知大王對此次進兵方略，可有定計？聖上在長安，亦十分關切前線軍情。” 他巧妙地拋出問題，既是職責所在，也是試探李倚的戰略意圖，看他是否急於爭功搶地盤。
    李倚心中了然，麵上卻露出深思熟慮的神情，隨後示意曹大猛取過輿圖，然後手指向輿圖上利州方向：“監軍請看。我軍取道鳳興，直抵利州。此乃入蜀門戶，亦是我軍能否順利討逆的關鍵一步。”
    他故意頓了頓，聲音壓低，帶著一絲凝重，“據報，利州刺史似與王建過從甚密…若其陽奉陰違，阻撓王師，恐生變故。屆時，本王縱有千軍萬馬，若被卡在這咽喉之地，進退維穀，不僅貽誤戰機，更愧對皇兄信任啊！”
    他將利州問題拋出來，既是實情，也暗示自己麵臨的困難和潛在的“被阻撓”風險，將可能的“主動進攻”包裝成“被迫反擊”。
    張承業眉頭微蹙：“利州之事，大王所慮不無道理。朝廷旨意昭昭，若地方官吏真敢抗命阻撓王師，其罪當誅！大王手握聖旨與王命旗牌，當臨機決斷，以雷霆手段震懾宵小，確保討逆大業暢通無阻！”
    他這番話，既肯定了朝廷權威，也賦予了李倚在特定情況下的“執法”權力，態度看似公允，實則已將李倚可能對利州動武的“正當性”鋪墊出來。
    “監軍此言，實乃金玉良言！”李倚適時露出感激和遇到知己的神情，“有監軍在此坐鎮，本王心中踏實許多。” 他話鋒再次一轉，語氣變得深沉而略帶憂憤，“隻是，監軍啊，你我皆知，這天下紛亂，藩鎮割據，皇兄在長安…亦是如坐針氈。
    田令孜、陳敬瑄之流，不過是冰山一角。朱溫、李克用…哪一個不是擁兵自重，視朝廷如無物？” 他開始將話題引向更宏大的層麵，試圖喚起張承業對李唐江山傾頹的憂思。
    張承業沉默片刻，眼神中閃過一絲不易察覺的痛楚，但很快恢複平靜：“大王所言，乃社稷之痛。正因如此，聖上才殫精竭慮，欲借此次伐蜀，重振朝廷綱紀與威望。大王身為宗室柱石，肩負重任，此番西征，意義非凡。”
    他將話題巧妙地拉回伐蜀本身，並再次強調“宗室柱石”和“朝廷威望”，提醒李倚不要忘了本分。
    李倚深深看了張承業一眼，捕捉到了他那一閃而逝的憂國之色。
    他長歎一聲，聲音帶著幾分滄桑和無奈，卻又透著一股不容置疑的堅定：“監軍說的是。正因這天下板蕩，正因皇兄艱難，我等身為李唐子孫，才更應挺身而出！本王不才，願效仿太宗皇帝，提三尺劍，掃平不臣，還天下一個朗朗乾坤！”
    他刻意抬出太宗皇帝，既是表達誌向，也是一種隱晦的自我標榜。
    “縱使前路荊棘密布，縱使宵小環伺，本王亦無所畏懼！隻求上不負列祖列宗，下不愧黎民百姓，中能替皇兄分憂解難！至於個人榮辱得失…”
    他搖了搖頭，語氣無比誠懇，“本王從未放在心上。隻願此戰功成，能為朝廷在西川釘下一顆牢固的釘子，讓皇兄能稍舒愁眉，便是本王最大的心願了。”
    這番話，將自己塑造成一個不計個人得失、一心為社稷為皇帝的悲情英雄，將奪取西川建立根基的行為，完全包裝成“為朝廷釘釘子”。