秤砣張那沙啞如同砂紙摩擦的“生人莫近”四個字，帶著山澗溪水般的冰冷，砸在黎明前濕漉漉的空氣裏。他依舊背對著我，佝僂的身影在灰蒙蒙的天光下紋絲不動，隻有那豁了口的破水瓢，還在慢條斯理地舀著渾濁的溪水，一遍遍澆淋著那塊布滿鐵鏽的長鐵錠。渾濁的水流衝刷著暗紅的鏽跡，發出單調而頑固的嘩啦聲。
    我站在溪邊濕滑的泥地上，雨水順著額發流進眼睛，帶來一陣刺痛和模糊。喉嚨幹得發緊，每一次吞咽都像吞下砂礫。恐懼和疲憊如同冰冷的鉛塊，沉沉墜在四肢百骸，但懷裏那張油布包裹的地圖，隔著濕透的衣服，卻像一塊燒紅的烙鐵，燙得我心髒發慌。
    “張……張老伯，”我艱難地開口，聲音嘶啞得不成樣子，每一個字都帶著胸腔裏拉扯的痛，“我……我不是生人。我姓紀……紀岜沙。紀老三……是我爹。” 最後三個字，我用盡了全身力氣。
    水瓢懸在了半空。
    嘩啦的水聲戛然而止。
    那佝僂的背影，極其緩慢地，如同生鏽的機器般，一點一點轉了過來。
    一張臉暴露在慘淡的天光下。那不是一張老人的臉，而是一張……被烈火和歲月反複蹂躪過的、僵硬如鐵的麵具。皮膚是深褐色的，布滿縱橫交錯的、如同龜裂旱地般的疤痕，將五官擠壓得扭曲變形，幾乎看不出原來的模樣。眼皮粘連著，隻留下兩道細窄的縫隙，從那縫隙裏，射出兩道渾濁卻異常銳利的光，像淬了毒的針，死死釘在我臉上。鼻子隻剩下兩個黑黢黢的孔洞。嘴唇幹癟，緊抿成一條沒有弧度的直線。
    沒有表情。或者說，那遍布的疤痕本身，就是一張凝固了所有痛苦和冷漠的終極表情。
    他就這樣用那雙渾濁的細縫眼盯著我，一言不發。空氣仿佛凝固了，隻剩下烏魚溪單調的水流聲和雨水敲打殘破吊腳樓的滴答聲。時間在疤痕的注視下被無限拉長，每一秒都像踩在薄冰上。
    “紀老三……”他終於開口，那沙啞的聲音像是從破損的風箱深處擠出來，每一個字都帶著鐵鏽摩擦的質感，“……死了？”
    我心頭猛地一揪，指甲深深掐進掌心，點了點頭，喉嚨裏堵得厲害，隻發出一個含糊的“嗯”。
    秤砣張那細縫般的眼睛裏，渾濁的光似乎波動了一下，極快，快得像錯覺。隨即又恢複了死水般的沉寂。他不再看我，重新轉過身，把水瓢丟進溪水裏，任由它漂浮著。然後，他佝僂著背，像一頭沉默的老熊，一步一步，踩著濕滑的泥地，走向那半邊搖搖欲墜的吊腳樓。
    他沒說讓我進去，也沒阻止我。
    我站在原地，雨水冰冷地衝刷著身體，猶豫了一瞬。庫房裏剝皮殺手的慘叫和黑暗中那令人牙酸的咀嚼聲，如同跗骨之蛆，再次纏繞上來。王德彪的追兵……隨時可能出現在任何地方。眼前這半間破屋，是唯一可能的庇護所。
    我咬了咬牙，拖著沉重的雙腿，深一腳淺一腳地跟了上去。
    吊腳樓內部比外麵看起來更加破敗、昏暗。腐朽的木頭氣息混合著濃重的鐵鏽味、炭火餘燼味，還有一種難以形容的、類似陳年藥草和獸皮混合的怪誕氣味，沉甸甸地壓在肺葉上。光線從殘破的屋頂和牆壁縫隙裏吝嗇地透進來，勉強勾勒出屋內淩亂的輪廓。
    屋子正中，是一個巨大的、用粗糙山石壘砌的火塘，裏麵堆積著厚厚的白色灰燼，隻有幾塊尚未燃盡的木炭，還頑強地透出暗紅的微光，散發著微弱的熱氣。火塘旁邊，就是秤砣張打鐵的家當——一個巨大的、布滿凹坑和鏽跡的鐵砧，像一頭沉默的怪獸蹲在那裏。幾把錘頭隨意丟在角落，錘柄油亮，顯然是常年摩挲的結果。靠牆堆放著各種奇形怪狀、鏽跡斑斑的鐵料和半成品，有的像扭曲的獸角，有的像粗大的鐵釘，還有一些……形狀極其古怪，完全看不出用途。角落裏，散落著幾個烏沉沉的、布滿綠鏽的銅鈴鐺，上麵刻著扭曲的符文。
    秤砣張佝僂著背，徑直走到那個巨大的鐵砧旁，蹲了下來。他伸出那雙如同老樹根般粗糙、布滿黑色汙垢和燙傷疤痕的大手，在冰冷厚重的鐵砧底部邊緣摸索著。那裏積著厚厚的鐵屑和灰塵。
    他的手指在某個不起眼的凹陷處摳了幾下，隻聽“哢噠”一聲輕響，一塊巴掌大小、邊緣極不規則的鐵板竟被他掀了起來，露出下麵一個淺淺的、同樣積滿灰塵的空洞。
    我的心跳驟然漏了一拍。
    他從那空洞裏，小心翼翼地取出一個用厚油紙包裹得嚴嚴實實的小包。油紙已經發黑發脆，邊緣磨損得厲害。
    秤砣張沒有看我，他佝僂著背，拿著那個油紙包，步履蹣跚地走到火塘邊，挨著那點微弱的暗紅炭火坐了下來。他伸出粗糙的手指，極其緩慢、極其小心地剝開一層又一層厚厚的油紙，動作輕柔得像是觸碰易碎的琉璃。油紙剝落，露出了裏麵的東西——一本巴掌大小、用粗糙的麻線裝訂起來的厚皮冊子。冊子的封麵是某種深褐色的厚皮，沒有任何字跡，已經被摩挲得油亮，邊緣卷曲。
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    父親的東西！我幾乎可以肯定！那熟悉的、帶著土腥和草藥氣的味道，仿佛穿透了時光的塵埃，撲麵而來！
    秤砣張用他那雙渾濁的細縫眼，死死盯著冊子封麵，幹癟的嘴唇無聲地翕動了幾下，像是在念誦什麽古老的咒語。然後，他極其緩慢地，翻開了第一頁。
    泛黃的、粗糙的紙張暴露在昏暗的光線下。上麵是用毛筆書寫的、極其潦草卻力透紙背的字跡！那字跡……我認得！是父親的筆跡！雖然我隻在幼年時見過他寥寥幾封托人捎回的家信！
    “壬午年，臘月廿三，大雪封山。” 開篇便是這樣一行字。
    秤砣張那布滿疤痕的手指，僵硬地拂過紙頁，發出沙沙的輕響。他看得極其緩慢，渾濁的眼睛在昏暗的光線下吃力地辨認著每一個字。那專注的姿態，像是在進行一場神聖而痛苦的祭奠。
    我站在幾步之外，不敢靠近，心髒在胸腔裏瘋狂地擂動。每一秒的等待都像在油鍋裏煎熬。那冊子裏到底寫了什麽？父親為何消失？那刺青……那歸鄉路……
    時間在火塘微弱的紅光和秤砣張翻動紙頁的沙沙聲中緩慢流逝。雨聲似乎小了些，但屋內陰冷潮濕的氣息卻更重了。
    終於，秤砣張翻動紙頁的手指停住了。他僵在那裏，如同瞬間化成了鐵砧旁另一尊生鏽的雕像。那布滿疤痕的臉上，肌肉似乎在看不見的地方劇烈地抽搐著，將他本就扭曲的五官拉扯得更加猙獰可怖。一股難以言喻的、混合著恐懼、憎恨和某種巨大痛苦的氣息，從他佝僂的身體裏彌漫開來，比屋外的冷雨更寒徹骨髓。
    他猛地抬起頭，那雙渾濁的細縫眼死死地、像淬了毒的鉤子一樣釘在我臉上！那目光裏再也沒有了之前的死寂，而是燃燒著一種近乎瘋狂的火焰！
    “你……過來！” 他的聲音嘶啞得變了調，每一個字都像是從喉嚨深處硬生生撕扯出來，帶著濃重的血腥氣。
    我被那目光釘在原地，一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，下意識地後退了半步。
    “過來！！” 秤砣張厲聲咆哮，如同受傷的野獸！他猛地將手中的皮冊子朝我劈麵扔了過來！
    冊子帶著風聲砸在我胸口，不疼，卻像一塊冰坨，凍得我一個激靈。我手忙腳亂地接住。入手沉重，帶著秤砣張的體溫和……一種深入骨髓的寒意。
    “看！”他指著冊子攤開的那一頁，聲音因為極度的激動和憤恨而劇烈顫抖，“看你老子……幹的好事！！”
    我低下頭，借著火塘裏那點微弱的暗紅炭火光芒，急切地看向攤開的紙頁。
    泛黃的紙張上，是父親那熟悉的、潦草卻剛勁的筆跡。墨色深沉，仿佛飽蘸了血淚和絕望。
    “癸未年，驚蟄。倭寇敗相已露，然困獸猶鬥，凶殘更甚往昔。酉時，於‘野狐隘’外三裏之‘斷魂坡’，遇一隊潰兵，驅趕……驅趕‘活屍’十數！皆我同胞青壯！後頸皆刺‘歸鄉符’，神情呆滯，步伐僵硬如木偶，口角流涎，目赤如血！倭寇以鞭笞驅之，如驅牲畜！餘隱於亂石後，肝膽俱裂！此非趕屍，此乃邪術控人，行屍走肉！”
    我的手指猛地攥緊了紙頁邊緣，指節因為用力而發白。活屍？被刺青控製的同胞？像牲畜一樣被驅趕？
    父親的字跡變得更加狂亂，仿佛在承受著巨大的痛苦，筆畫幾乎要撕裂紙張：
    “餘尾隨至‘啞泉’深處密林……見……見鬼域！倭寇竟將一處廢棄之‘老司驛站’改頭換麵！其內……其內深藏地窟！腥臭衝天！非屍腐之氣，乃……乃毒氣！刺鼻灼目！壁上鐵櫃森然，貼有骷髏標記！倭文標注……‘vx’、‘芥子氣’……生化毒劑庫！天殺倭賊！竟……竟以趕屍古驛為幌，藏此滅族絕種之禍！！”
    生化毒劑庫！
    這幾個字如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在我的視網膜上！一股冰冷的麻意瞬間從尾椎骨竄遍全身！父親筆記裏描述的景象——被刺青控製的“活屍”，深藏地窟的鐵櫃，骷髏標記，刺鼻的毒氣……與檔案室裏那三個死者後頸的刺青，與地圖上標記的“野狐隘”、“黑水潭”、“啞泉”……瞬間在我腦海中連成了一條清晰而恐怖的線！
    趙秉坤！王德彪！他們如此急切地要銷毀屍體、抹掉刺青記錄……他們不是在掩蓋普通的謀殺！他們是在掩蓋這座深藏在大山腹地、偽裝成趕屍驛站的日軍遺留毒劑庫的存在！那些暴斃的人……他們身上的刺青……是標記！是活體鑰匙！是開啟或者指向這座人間地獄的坐標！
    父親的字跡到這裏，充滿了巨大的恐懼和一種深入骨髓的絕望：
    “……倭寇敗走倉惶，此庫未及銷毀！然其開啟之法……竟係於‘歸鄉符’！符咒刺於活體，以其精魂為引，符成之日，便是命絕之時！精魂消散前，其血……其血可融地庫機關之‘鎖’！此乃……以命為鑰，歹毒絕倫！餘……餘窺破此秘，為倭寇所覺……追殺……身負重傷……圖紙……藏……”
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    後麵的字跡被大團大團深褐色的汙漬覆蓋，已經完全無法辨認。那汙漬……是血！是父親當年重傷留下的血跡！
    我的呼吸驟然停止，心髒像被一隻冰冷的手狠狠攥住！以命為鑰！那些暴斃的人，他們的死，他們的刺青，竟然是為了用自己的生命精魂作為開啟毒庫的鑰匙？！父親當年重傷逃亡，就是為了阻止這一切？！而趙秉坤、王德彪……他們知道這個秘密！他們甚至可能在利用這個秘密！他們想要毒庫？！
    “看清楚了？！”秤砣張那嘶啞如同惡鬼咆哮的聲音猛地將我拉回現實！他不知何時已經站了起來，佝僂的身體因為巨大的憤怒而微微顫抖，那雙渾濁的細縫眼裏，燃燒著仇恨的火焰，死死地釘在我臉上，又仿佛透過我，看到了另一個令他刻骨仇恨的身影！“紀老三！他當年……他當年幹的好事！！”他的聲音陡然拔高，充滿了無法言喻的痛苦和怨毒！
    我被他話語中的恨意驚得倒退一步，茫然不解：“我爹……他做了什麽？”
    “做了什麽？！”秤砣張猛地向前一步，那張疤痕遍布的臉在火塘微光下扭曲如厲鬼，“他窺破了毒庫！他該死！可他逃了！像條喪家狗一樣鑽進深山老林！那些追不上他的倭寇……那些天殺的畜生！他們把怒火……把酷刑！發泄在誰身上？！”他枯樹般的手指猛地指向自己那張布滿疤痕的臉，聲音淒厲得如同夜梟啼哭，“是我！是這‘半間屋’！他們以為……以為是我給紀老三打了開鎖的工具！他們用燒紅的鐵釺……烙！用刺刀……劃！逼我說出紀老三的下落！逼我說出毒庫的位置！這臉！這身子！這半間屋！都是拜你爹所賜！！”
    他的控訴如同淬毒的冰錐，狠狠刺入我的耳膜！我僵在原地，渾身冰冷。原來如此……原來秤砣張這滿身的傷疤，這毀掉的半間屋，這滔天的恨意，竟是因為父親的牽連！父親當年的逃亡，將災難引向了這位無辜的匠人！
    愧疚和一種難以言喻的悲涼瞬間淹沒了恐懼。我看著眼前這個被仇恨和痛苦吞噬的老人，張了張嘴，卻發不出任何聲音。
    秤砣張劇烈地喘息著，胸膛起伏，渾濁的眼睛死死盯著我，那裏麵翻湧著複雜到極點的情緒——刻骨的恨意、深沉的痛苦、還有一絲……難以捕捉的掙紮。最終，所有的情緒都被一種冰冷的決絕覆蓋。
    “債……”他嘶啞地吐出一個字，聲音低了下去，卻帶著更令人心悸的力量，“紀老三欠的債……父債子償……天經地義……”
    他佝僂著背，不再看我，而是轉身，一步一步，沉重地走向那個巨大的、冰冷的鐵砧。他伸出那雙布滿疤痕的手，從旁邊淩亂堆放的工具裏，極其緩慢地，拿起了一根約莫一尺半長、拇指粗細、通體烏黑的鐵條。那鐵條前端並不尖銳，反而有些圓鈍。
    我的心猛地一沉，一股強烈的不祥預感瞬間攫住了我。
    隻見秤砣張拿著那根烏黑的鐵條，步履蹣跚地走回火塘邊。他蹲下身，將那根鐵條的前端，毫不猶豫地、深深地插進了火塘裏尚未熄滅的暗紅炭火之中！
    “滋啦——！”
    一陣令人頭皮發麻的輕微爆響！炭灰被鐵條攪動，飛揚起來。那暗紅的炭火如同被驚醒的惡魔，貪婪地舔舐著冰冷的鐵條，迅速將它包裹、加熱。
    秤砣張佝僂著背，蹲在火塘邊，渾濁的眼睛死死盯著炭火中那根鐵條。他的臉在炭火明滅的紅光映照下，如同地獄裏受刑的惡鬼，疤痕扭曲蠕動。時間在令人窒息的寂靜中流淌，隻有炭火燃燒的嗶剝聲和鐵條被加熱時發出的細微滋滋聲，如同毒蛇吐信，啃噬著緊繃的神經。
    那根烏黑的鐵條前端，在炭火的持續舔舐下，顏色開始發生恐怖的變化。從暗沉的烏黑，逐漸變成暗紅，然後如同浸透了鮮血般，變成一種刺眼的亮紅！周圍的空氣被高溫扭曲，發出嗡嗡的低鳴！一股灼熱的氣浪帶著硫磺和金屬熔化的刺鼻氣味，撲麵而來！
    我的瞳孔驟然收縮，心髒狂跳得幾乎要撞碎胸骨！他要幹什麽？！
    秤砣張猛地抬起頭，那雙渾濁的細縫眼在炭火的映照下，閃爍著一種近乎瘋狂的、非人的光芒！他死死盯住我，幹癟的嘴唇咧開一個極其怪異、極其恐怖的弧度，露出焦黑殘缺的牙齒。
    “想活命嗎……小崽子？”他的聲音嘶啞低沉，如同地獄的私語，每一個字都帶著灼熱鐵鏽的腥氣，“趙秉坤的人……王德彪的槍……還有山裏那些等著剝你皮的‘東西’……都在找你！你爹把你卷進了這趟鬼門關！你身上……流著紀老三的血！流著趕屍匠的血！”
    他枯瘦如柴、疤痕遍布的手，猛地握住了那根鐵條露在炭火外、尚未被加熱的末端！手腕極其穩定，沒有一絲顫抖！仿佛那足以熔金化鐵的高溫對他毫無影響！
    “想活命……”他盯著我，聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的、殘酷的決絕，“就得先讓那座毒庫……‘認’你這把鑰匙！！”
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    話音未落！
    秤砣張佝僂的身體爆發出與他年齡絕不相稱的、野獸般的敏捷！他如同撲食的蒼鷹，一步就跨到了我的麵前！那隻握著燒紅鐵條末端的手，快如閃電，帶著一股灼熱逼人的熱浪和濃重的死亡氣息，朝著我的左臂狠狠抓來！
    “啊——！” 極度的恐懼讓我發出短促的驚叫，身體下意識地想要後退躲避！
    但太晚了！
    他那如同鐵鉗般冰冷粗糙的手，已經死死扣住了我的左小臂！力量大得驚人，像被燒紅的鐵箍瞬間鎖死！皮肉被捏得劇痛，骨頭似乎都在呻吟！
    “別動！！”秤砣張厲聲咆哮，渾濁的眼睛裏燃燒著瘋狂的光芒，另一隻手握著那根前端已經燒成刺眼亮紅、散發著恐怖高溫和刺鼻氣味的鐵條，毫不猶豫地、極其精準地，朝著我被死死箍住的手臂內側，狠狠烙了下來！
    “嗤——————————！！！”
    一聲令人魂飛魄散的、如同燒紅的鐵塊浸入冰水般的劇烈聲響，猛地撕裂了半間屋死寂的空氣！
    無法形容的劇痛！
    那不是單純的皮膚灼燒！那是烙鐵直接接觸皮肉、脂肪甚至神經末梢的毀滅性劇痛！像是有無數根燒紅的鋼針，在瞬間狠狠紮進了手臂最深處，然後瘋狂地攪動、焚燒！一股濃烈刺鼻的、混合著皮肉焦糊和蛋白質燒灼的惡臭，瞬間彌漫開來！
    “呃啊——！！！”
    我眼前猛地一黑，全身的血液似乎都衝上了頭頂，又在瞬間被抽幹！喉嚨裏爆發出非人的、淒厲到極致的慘嚎！身體像被高壓電流擊中，劇烈地抽搐、痙攣！汗水、淚水、鼻涕瞬間糊滿了整張臉！巨大的痛苦衝擊著每一根神經，幾乎要將我的意識徹底撕裂！
    秤砣張那布滿疤痕的臉，在因劇痛而扭曲模糊的視線裏，如同獰笑的惡鬼！他死死壓住我瘋狂掙紮的手臂，渾濁的眼睛裏沒有絲毫憐憫，隻有一種近乎宗教狂熱般的冷酷和……期待？！他在期待什麽？！
    就在這地獄般的劇痛和焦臭中，就在我的意識即將被痛苦徹底淹沒的刹那——
    “嗡……”
    一聲極其輕微、卻清晰無比的震顫，如同投入古潭的石子激起的漣漪，猛地從我手臂上那被烙鐵灼燒的皮肉深處傳來！
    緊接著，一股難以言喻的冰冷感，如同最凜冽的山泉，瞬間從那灼痛的核心爆發出來！這股冰冷並非緩解痛苦，而是帶著一種詭異的、仿佛來自九幽深處的陰寒，迅速壓過了烙鐵的高溫，甚至滲透進骨髓！手臂上的劇痛驟然被這冰火交織的詭異感覺取代，一種無法抗拒的麻痹感沿著手臂飛速蔓延！
    與此同時，我貼身收藏在懷裏的那張油布包裹的、父親遺留的趕屍古道地圖，仿佛被這股陰寒之力喚醒，猛地變得滾燙起來！隔著衣服，像一塊燒紅的炭，狠狠燙在我的胸口！
    秤砣張渾濁的細縫眼驟然瞪大到了極限！盡管眼皮粘連，那瞬間爆射出的驚駭光芒，如同兩道閃電！他死死盯著我手臂上烙鐵烙印的位置，握著鐵條的手，第一次出現了劇烈的顫抖！
    “成了……真的……成了……”他沙啞的聲音充滿了難以置信的狂喜和一種深沉的恐懼，“紀老三的血……趕屍匠的魂……這毒庫……認了！”
    他猛地鬆開箍住我手臂的鐵鉗般的手，也鬆開了那根依舊散發著高溫和焦臭的鐵條。
    “當啷！” 燒紅的鐵條掉落在冰冷潮濕的地麵上，發出沉悶的聲響，蒸騰起一陣刺鼻的白煙。
    我如同被抽掉了全身骨頭，癱軟在地，身體還在不受控製地劇烈抽搐。左臂內側，一個清晰的、邊緣焦黑翻卷的烙印正散發著劇痛和刺骨的陰寒。胸口的地圖滾燙如烙鐵。
    然而，就在這劇痛、冰冷與滾燙交織的混沌邊緣，就在秤砣張那聲充滿驚駭與狂喜的“成了”餘音未散之際——
    “嘩啦！”
    窗外，那片在風雨中嗚咽搖曳的茂密蘆葦叢深處，猛地傳來一聲極其輕微的、枯枝被踩斷的脆響！
    聲音雖輕，在這死寂的半間屋裏，卻如同驚雷！
    秤砣張佝僂的身體瞬間僵直！那張布滿疤痕的臉上，狂喜瞬間凍結，轉化為一種比麵對燒紅鐵條時更加深沉的、刻骨的驚恐！他渾濁的細縫眼如同受驚的毒蛇，猛地轉向聲音傳來的窗口！
    幾乎是同一瞬間！
    “砰——！！！”
    一聲沉悶得如同重錘擂鼓的槍響，毫無征兆地撕裂了烏魚溪畔的風雨聲！
    半間屋那扇本就殘破不堪、糊著厚厚油紙的木窗，應聲爆裂！木屑和碎紙如同爆炸般四散飛濺！一個拳頭大小的破洞赫然出現！
    一股灼熱的、帶著濃烈硝煙味的勁風，幾乎是貼著我的頭皮呼嘯而過！狠狠撞在我身後的牆壁上，留下一個深深的凹坑，泥土簌簌落下！
    死亡的氣息，冰冷而暴戾，瞬間灌滿了整個半間屋！
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