“我們需要食物和藥品。”陶德舟盯著窗外逐漸繁忙的街道，聲音繃緊。
    “分頭行動太危險了。”吳璐桃搖頭，額頭的鹿角發卡微微閃爍。
    “時間不等人。”
    他們已經在這家破舊汽車旅館藏身四十八小時，口糧幾近告罄，而吳璐桃的傷勢需要更多醫療用品。
    陶德舟從行李袋裏取出一頂棒球帽和口罩，簡單的偽裝總比無防備好。
    “我去便利店，你留在這裏照顧烏雲。半小時內回來，如果我遲到——”
    “按計劃轉移。”吳璐桃接過他遞來的紙筆，快速寫下臨時聯絡點地址。
    烏雲從床腳跳到窗台，喉嚨裏發出低沉警告聲，尾巴指向窗外某處。
    陶德舟貼近窗戶，小心避開窗簾縫隙。街對麵的電線杆上，一個新安裝的攝像頭正對著旅館入口。
    “什麽時候裝的？”他輕聲問。
    “昨晚淩晨三點。”吳璐桃麵色凝重，“我醒著的時候聽到安裝聲。”
    陶德舟注意到街角又多了兩名穿製服的巡邏人員，表情機械，目光掃視過每個路人。
    “他們在縮小包圍圈。”
    擠滿人的街道本該給他們提供匿名的安全感，但陶德舟的社恐症狀卻異常劇烈。汗水浸濕了他的後背，呼吸變得急促。公共場所的開放空間、陌生人的目光、隨時可能被認出的風險，每一樣都像無形的刀刃刺向他的神經。
    “你還好嗎？”吳璐桃擔憂地看著他。
    “沒事。”他深呼吸幾次，“我們需要改變策略。”
    他拿起手機，猶豫片刻後點開地圖應用。屏幕立刻彈出權限請求：【允許獲取您的位置信息以提供更好服務？】
    “別點。”吳璐桃抓住他的手腕，“它會立即暴露我們的位置。”
    陶德舟關閉應用，臉色發白：“我忘了。”
    “他們在數字世界裏無處不在。”吳璐桃從床底拖出背包，取出一份城市地圖，“我們得用老方法。”
    烏雲突然從窗台跳下，繞著房間踱步，最後停在房門前，用爪子指向門縫。
    陶德舟俯身查看，發現一張紙條被塞了進來。他小心翼翼地取出，上麵隻有一行打印字：【東門垃圾站，十點整】。
    “陷阱？”吳璐桃警惕地問。
    “也許是幫手。”陶德舟皺眉，“但我們怎麽判斷？”
    烏雲輕輕咬住紙條一角，尾巴抽動幾下。
    “它想聞味道。”吳璐桃解釋。
    陶德舟把紙條放在地上，讓烏雲仔細嗅聞。片刻後，烏雲抬頭，尾巴指向窗外，然後又指向它們之前藏身的路線。
    “它認識這個味道？”
    吳璐桃點頭：“很可能是實驗室裏的人。”
    “敵是友？”
    “我們別無選擇。”
    九點四十分，他們收拾好簡單行李，準備冒險前往約定地點。陶德舟最後檢查一遍房間，確保不留下任何痕跡。
    街上行人熙攘，每個人臉上都掛著相似的表情——不是喜悅，不是憂愁，而是一種奇怪的平靜，幾近麻木。陶德舟走在人群中，社恐症狀讓他極度不適，但同時他發現自己能感知到一些以前從未注意的細節。
    那個賣報紙的老人笑容下藏著恐懼。
    穿西裝的上班族眼神空洞。
    兩個交談的女孩用相同頻率點頭。
    “你能感覺到嗎？”陶德舟小聲問走在身邊的吳璐桃，“他們像被編程了一樣。”
    “信息過濾和情緒控製。”吳璐桃目視前方，“社會層麵的量子統一。”
    他們路過一麵巨大的電子廣告牌，上麵輪番播放著政府公益廣告：【和諧社會，從心開始】【信息安全，人人有責】【遵守秩序，幸福生活】。
    每條標語下麵都有一組晦澀的數字和符號，一閃而過。
    “那是什麽？”陶德舟停下腳步。
    “子程序指令。”吳璐桃拉著他繼續走，“潛意識暗示。”
    一輛警車緩緩駛過，車內警察的視線掃過街道。陶德舟下意識低頭，但吳璐桃卻拉著他的手臂，做出親密交談的樣子。
    “不要躲閃，那會引起注意。假裝正常。”
    陶德舟強忍社恐帶來的不適，勉強擠出笑容，模仿周圍人的狀態。
    “為什麽他們這麽容易被控製？”走遠後，他忍不住問。
    “因為大多數人喜歡安逸和確定性。”吳璐桃的聲音帶著一絲苦澀，“恐懼和獨立思考太累了。”
    街角一家咖啡館的電視正播放新聞：“科學家宣布研發出新型大腦健康監測係統，可提前預警精神疾病風險。首批係統將安裝在公共場所…”
    “那不是健康監測。”吳璐桃冷笑，“是情緒追蹤器。”
    他們接近垃圾站時，陶德舟感到一陣強烈的不安。周圍攝像頭太多了，至少六個不同角度的電子眼在監視這片區域。
    “我們暴露在監控下了。”他低聲提醒。
    “不止如此。”吳璐桃拉住他的袖子，指向垃圾站入口處的一輛無標識白色廂型車，“軍方的車。”
    “撤退？”
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    就在他們準備轉身離開時，烏雲從背包裏探出頭，發出低沉的咕嚕聲。垃圾站入口處，一個穿工裝的清潔工走出來，推著垃圾車。他抬頭，與陶德舟四目相對，然後意味深長地掃了一眼監控攝像頭。
    清潔工走向其中一個攝像頭，取出工具似乎在維修。幾秒鍾後，那個攝像頭的指示燈熄滅了。
    “他在幫我們。”吳璐桃判斷道。
    清潔工以極其自然的動作，依次“維修”了周圍的幾個攝像頭。當最後一個監控設備失效，他向陶德舟們點頭示意，然後推著垃圾車進入站內。
    “跟上他。”吳璐桃決定道。
    垃圾站內部彌漫著腐敗的氣味，但比預想中幹淨。清潔工放下推車，摘下帽子和口罩。
    “我是王教授的助手，羅明。”他快速自我介紹，“幸好找到你們，整個城市都在通緝你們。”
    “王教授？”陶德舟警惕地問，“我不認識什麽王教授。”
    “你母親的合作者。”羅明壓低聲音，“在你們摧毀核心實驗區後，我們終於有機會行動了。”
    “怎麽證明你不是陷阱？”吳璐桃質疑。
    羅明從口袋取出一個小盒子，裏麵是一枚與吳璐桃額頭上相似的鹿角發卡：“這能證明我的身份。”
    吳璐桃額頭的發卡突然閃爍起來，與盒中的發卡產生共鳴。
    “它們是一對。”羅明解釋，“按照古老協議製作的暗物質接收器。你額頭上的是主體，這個是備份。”
    “你知道該如何取出它嗎？”吳璐桃急切地問，手指撫過額頭與發卡融合的部位，“它在吞噬我的生命力。”
    “王教授可以幫你。但我們必須立刻離開，他們已經在縮小搜索範圍了。”
    烏雲突然跳出背包，繞著羅明嗅聞，然後用尾巶指向城市外圍。
    “它認可你。”陶德舟觀察烏雲的反應，“但想知道我們要去哪裏。”
    “城外三十公裏有個安全屋。”羅明邊說邊從垃圾站深處拖出一個大型垃圾箱，掀開蓋子，露出裏麵的物資，“我們要裝扮成垃圾清運車出城。”
    陶德舟看著周圍被關閉的監控，想起街上那些麻木的人群，感到一陣惡寒：“整個城市都被監控，我們真能逃出去嗎？”
    “不是整個城市。”羅明把幾套工作服遞給他們，“是整個世界。而你們，已經成了意識控製網絡最危險的病毒。”
    外麵，城市依舊平靜運轉，無數市民仍在廣告牌下駐足，仍對著監控攝像頭微笑，仍在各種設備的信號中不知不覺地被編程。
    唯一的區別是，現在陶德舟能真切地看到這種恐怖景象背後的真相了。
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