完美社區。這名字本身就像一根刺，紮在陶德舟的神經上，讓他太陽穴隱隱作痛。它在城市飽受摧殘的邊緣迅速崛起，一排排嶄新的建築，配上那些修剪得過分整齊的草坪，透著一股令人不安的氣息。那裏的人們臉上總是掛著笑容。很多笑容。太多了。可他們的眼神，卻有種奇特的空洞，一種平滑的光澤，讓他想起打磨光滑的空貝殼。
    他最初察覺到異常，並非通過雙眼，而是源於胸口那陣熟悉而不受歡迎的悸動——他社交恐懼症發作的明確信號，感知到了某種深層次的“錯誤”。那不是人群嘈雜的混亂，也不是直接審視帶來的尖銳刺痛。這次不一樣。一種低沉而持續的嗡鳴，幾乎在正常感知的閾值之下，但對他而言，卻是一首刺耳的交響曲。一種頻率。
    他曾試圖忽略它，把它當作自己過度活躍感官製造的又一個幻象，是深淵留下的創傷。但它一天天增強，無形的觸須仿佛要鑽進他呼吸的每一絲空氣，尤其當他為了采買物資，偶爾靠近那片社區時。社區的居民，那些幸福地毫不知情的頻率攜帶者，行動間帶著一種同步的優雅，不像人類，更像精密操控的提線木偶。他無意中聽到的隻言片語，內容貧乏，毫無正常人際交往中應有的摩擦與不完美。那是一種無菌的和平，一種恐怖的和諧。這便是他曾聽聞過的“精神調校”——一個輕描淡寫的詞，用來形容這種他感覺如同意誌被逐漸侵蝕的現象。
    換作從前的陶德舟，大概會立刻縮回懸停區殯儀館，用逝者的寧靜和他的貓將自己層層包裹。但深淵改變了他，在他的硬殼上撬開了一條縫。他無法裝作沒看見，沒感覺到。吳璐桃和烏雲曾為真實的世界而戰，而這個……這個完美社區，是一種包裝在寧靜外衣下的新型謊言。
    調查並非轟轟烈烈地開始，而是伴隨著他輕輕關上自己房門的那一聲。保密至關重要。他不能引起任何注意，無論是來自社區那些平靜的“哨兵”，還是來自依舊脆弱、可能會將他的擔憂斥為偏執的城市管理機構。他的實驗室，曾用於研究生死化學，如今有了新的使命。盡管設備簡陋，東拚西湊，但他最強大的工具，始終是他自己：那被詛咒，如今卻不可或缺的社恐感知。
    他首先嚐試繪製頻率的覆蓋範圍。他會花上數日，進行邊緣觀察。采買時，他會故意繞遠路，在不同時間經過完美社區附近，一絲不苟地記錄下胸口那股細微壓迫感開始出現的準確位置，以及空氣中那股非自然共振變得濃重的地點。他的小三花貓，那隻他最終取名為“彩雲”的小家夥——隻因它眼上方那塊與烏雲如出一轍的橘色標記——常常陪著他進行這些無聲的勘探，有時蹲在他肩上，有時悄無聲息地跟在他腳邊。彩雲偶爾會突然定住，耳朵警覺地抽動，專注地凝視著社區附近那些看似空無一物的地方。它的反應，往往與他自身感官不適的峰值同步。
    “你也感覺到了？”他會低聲問，手不自覺地輕撫它柔軟的背毛。彩雲則會發出一聲低沉的咕嚕，那複雜的震動，不像普通貓咪表示滿足，更像是一種……確認。
    那頻率並非聽覺上的，至少不是傳統意義上的聲音。它是一種質感，一種停留在舌根後部的味道——帶著金屬的腥氣和令人發膩的甜。它也是一種認知上的重負，讓他的思維遲緩，連自身的焦慮都變得遙遠，幾乎……被撫平了。這才是真正可怕的地方。它的誘惑力。對於一個畢生都在與社交恐懼帶來的內心風暴抗爭的人來說，當他處於頻率邊緣地帶時，那種短暫的、人為的平靜，不啻於塞壬的歌聲。他必須竭力克製自己，才不至於沉溺其中，任由自己被麻痹。
    他試圖找出頻率的源頭。從殯儀館的屋頂平台遠眺，完美社區在緩慢愈合的城市中，像一座遙遠而虛假的和平孤島。他會花上數小時待在那裏，尤其是在城市自身喧囂能量降至最低的黎明前。他的感知會全力延伸，如一張脆弱的網撒向黑暗，在彌漫的嗡鳴中搜尋核心。源頭似乎指向社區的中央廣場，一個他隻能遠遠瞥見輪廓的區域。
    一天傍晚，他有了一個小小的突破。他一直在記錄頻率強度的波動。它並非恒定不變，而是有節奏地脈動，像心跳，卻規律得不自然。而且，這種脈動似乎與社區路燈的明暗變化同步——那些路燈很奇怪，從不受城市整體電網不穩定的影響。它們有獨立的能源。
    一絲難以名狀的情緒掠過心頭——不完全是勝利的喜悅，更多的是一種冷峻的滿足感。一個規律。在令人窒息的未知迷霧中，他終於抓住了一根切實的線索。
    他待在自己的小實驗室裏——如果殯儀館後方那個堆滿東西卻整理得井井有條的角落能被稱為實驗室的話。潦草的筆記和手繪地圖攤滿了工作台。彩雲蜷在一堆舊科學期刊上，用那雙洞悉一切的眼睛瞅著他。
    “所以，”陶德舟低聲自語，更像是在說給自己聽，手指輕點著粗糙地圖上完美社區的某個位置，“能量特征和他們的供電係統有關。也許顯而易見。但是這種調製……是故意的。”
    “精神調校”並非某種單純的副產品。它是在被主動廣播。
    盡管房間裏空氣沉悶，他卻感到一陣寒意。這不僅僅是某個烏托邦實驗稍稍偏離了軌道。這是蓄意而為。而他，這個社恐化學家，是他所知的唯一能真正感受到這種陰險侵蝕的人。這份認知帶來的重量是巨大的，一種熟悉的壓力。但這一次，其中不止是恐懼，還有一種冰冷而沉靜的決心。他必須找到這個無聲的、侵蝕靈魂的管弦樂隊的指揮。
    追尋已然開始。頻率是他的獵物，而他的感知，他的詛咒與天賦，是他唯一的武器。他瞥了一眼彩雲。貓咪慢悠悠地眨了眨眼，然後，出乎意料地猛然撲向一粒在偶然照入的月光中飛舞的塵埃。那一瞬間，純粹的、不摻任何雜質的貓咪本能，打破了凝重的氣氛。陶德舟扯出一絲疲憊的微笑。或許，麵對這世界層出不窮的詭譎怪誕，一點點平凡的荒謬正是他所需要的調劑。
    下一步行動風險更大。他需要更近距離的觀察，需要弄清楚運作機製。而那意味著，他必須找到一個方法，在不變成又一個微笑的空殼的前提下，去偵察社區的中央廣場。
    這個念頭讓他再次感到一陣新的不安，仿佛外界的頻率也因他的盤算而興奮地脈動起來。
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