夜漏滴到三更，冷宮西廂房的門縫裏透出一線昏黃燭光。
    小宮女蜷縮在木板床上，後背鞭痕交錯，滲出的血珠將粗布衣裳黏在皮肉上。
    另一個小宮女舉著剪子，手卻止不住地發抖：
    “忍忍，得把爛肉刮掉，不然要化膿的……”
    “啊！”
    劇痛襲來，小宮女隻能猛地咬住破布，冷汗順著臉頰滾進脖頸。窗外夜風呼嘯，混著如懿夢囈般的胡言亂語。
    而另一個小宮女看著那些猙獰的傷口，眼眶突然紅了：
    “咱們犯了什麽錯？要被個閹人這樣折磨。”
    “他根本不算主子！不過是斷了根的瘋狗，在這兒抖威風！再這麽下去，遲早被他活活打死！”
    “咱們逃吧！我聽說滿宮中，屬穆貴妃慈悲心腸，咱們去磕頭，去下跪，去求穆貴妃娘娘救咱們脫離苦海吧！”
    兩人一拍即合，雖然他們想到了最壞的結果，那就是如果穆貴妃不收留她們，不給她們做主，她們的下場會更慘。
    但她們還是決定賭一把，反正橫豎都是死，總比在這宮殿中被折磨死強。
    晨光熹微時，小宮女對著銅鏡胡亂挽了個發髻，後頸結痂的鞭痕被粗布衣領磨得生疼。
    另一個小宮女將藏在袖中的碎銀子捏了又捏，壓低聲音道：
    “卯時三刻禦膳房最忙，咱們裝成取餿水的雜役溜出去。”
    兩人對視一眼，都從對方眼底看到了孤注一擲的決絕。
    冷宮木門吱呀推開的瞬間，淩雲徹正靠在廊下曬太陽。
    他斜睨著兩人手中的木桶，殘缺的嗓音帶著譏諷：
    “磨蹭什麽？再晚點餿飯都喂不飽野狗了。”
    小宮女垂眸應了聲“是”，指甲深深掐進掌心才沒讓身子發抖。
    待轉過永巷拐角，另一個小宮女突然抓住她的手腕：
    “就是現在！”
    兩人見淩雲徹沒有跟來，也沒有監視她們，一溜煙的跑，也顧不得禮儀規矩，隻想趕緊逃離，趕緊去謀一條生路。
    此時，禦膳房外，蒸騰的熱氣混著肉香撲麵而來。
    兩個小宮女不受控製的開始吞咽口水，她們自己都忘了有多久沒有吃到過肉了。
    但眼下不是犯饞的時候，兩個小宮女沒有半刻停歇的跑到了翊坤宮門前。朱漆門檻前，她們重重跪下，額頭撞在青磚上發出悶響。
    隨後她們像是突然又想起來什麽，顫抖著從袖中摸出幾枚碎銀，塞到通報太監的掌心，聲音帶著哭腔：
    “公公行行好，讓我們見貴妃娘娘一麵吧！”
    那太監掂了掂銀子的分量，瞥了眼兩人狼狽的模樣。如今的翊坤宮，哪個奴才不是受穆貴妃娘娘的恩惠？像這點兒碎銀子他壓根兒看不上，平常娘娘一次打賞的都要比這個多好幾倍。
    而且這位太監可是人精，在翊坤宮做事最重要的就是忠心，其他的都是浮雲。
    於是他咂了咂嘴道：
    “娘娘是何等尊貴，哪是你想見就能見的。說說吧，找娘娘做什麽，雜家可不敢隨便什麽人都帶進去。”
    兩個小宮女聞言也不氣餒，自顧自的拉開袖子，露出裏麵猙獰可怖的傷口。隻見上麵的傷口疊傷口，舊傷上麵又添新傷，任誰看了都會觸目驚心。
    “求公公可憐可憐我們，我們原本是烏常在身邊伺候的，近日我家主子身子不爽利，總是睡著的。
    誰成想就讓宮中的主事嬤嬤和太監鑽了空子，對我們非打即罵，經常折磨我們取樂。求公公開恩，就幫我們通稟一聲吧！”
    此言作罷，小太監皺皺眉。你要說是烏常在的事，那他可就不困了。
    他家娘娘，可是最喜歡看烏常在鬧笑話。
    於是乎，他轉頭便想著去通稟，給兩個小宮女留了一句“等著。”便轉身離開。
    離開時袍角掃過小宮女的臉頰，揚起一陣嗆人的香粉味。
    而那個負責通稟的小太監，沒一會就將事情原原本本的向葳蕤解釋清楚。
    “娘娘，那兩個小宮女一個後頸鞭痕交錯，另一個鎖骨下全是燙爛的傷口，看著怪滲人的！奴才瞧著，那小淩子下手可真夠毒的……”
    葳蕤終於抬眼，丹蔻染紅的指尖輕輕叩著榻邊的青玉案幾，發出清脆聲響：
    “淩雲徹？不過是個斷了根的廢物，竟也敢在宮裏作威作福？”
    她嘴角勾起一抹冷笑，想起淩雲徹往昔做過的事，以及那廢物窩囊模樣，就覺得惡心。
    看來，以往的教訓還不夠，打的不夠多，讓他時至今日都沒有學會，如何夾起尾巴來做人。
    “讓她們進來。”
    葳蕤甩了甩染著花汁的手，錦帕上頓時暈開一片嫣紅。
    “娘娘……那兩個賤婢，哪裏配登咱們翊坤宮的門，奴才瞧著她們身上髒的很，您肯見她們就已經是開恩了，不如就讓她們在院中回話吧？”
    “也好，去辦吧。”
    此時的葳蕤，已經徹底成為了封建統治下的一員，她也覺得這個小太監辦事上道，說的也很有道理。
    她能幫忙就已經不錯了，如果那兩個小宮女身上真的髒髒臭臭，邋裏邋遢的，豈不是要髒了她翊坤宮的地？
    不值當，不值當。
    就在院中瞧瞧得了。
    隨後葳蕤扶著鎏金護甲起身，裙擺掃過滿地鮫綃帳幔，步步生風地走到門檻處。
    兩個小宮女正跪在階前發抖，阿綠後頸的鞭痕結著血痂，小桃潰爛的燙傷在晨光下泛著膿水，空氣中混著腐肉與冷汗的酸臭。
    “抬起頭來。”
    她捏著繡帕掩住口鼻，鳳眼在兩人傷痕上掃過，突然冷笑出聲。
    “倒是比本宮想象中還慘些。”
    話音未落，身後婢女紫月已捧著鎏金手爐上前：
    “娘娘可要傳太醫？”
    “傳。”
    葳蕤轉身坐回龍紋軟榻，翡翠扳指重重叩在紫檀木幾上。
    “再去內務府查查這兩人的當值記錄，順便問問如懿宮中的雜役——”
    她指尖劃過鬢邊金步搖，鋒利的流蘇映出冷光。
    “瞧瞧這淩雲徹最近，可做過什麽‘有趣’的事。”
    紫月領命而去，裙裾帶起的風掀起地上散落的詩箋……
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