建安五年，暮春將盡。
    弘農偏府，西風吹雪未融，府中一片寂靜。自曹仁兵敗河內之後，曹操退守此地，閉門三日不出，朝堂無令，軍營無號。
    眾將心驚不安。
    荀彧、程昱、賈詡、鍾繇、滿寵、劉曄、司馬懿等文臣俱聚於偏堂，共議軍政。
    荀彧歎道：“主公久困不出，弘農雖固，然無府章、無政書，恐兵心漸散。”
    程昱斥道：“呂布雖盛，未能南圖；劉備擾許，僅作虛聲。今守弘農，實為得地之策。”
    賈詡微笑：“若無進謀，終是困守。”
    司馬懿年少而語重：“不若激布使其先動，設伏而克；誘劉使其妄圖，以策反撲。”
    劉曄忽道：“此皆表謀，非根策。”
    “主公三日不出，恐非避兵，而是在思局。”
    眾人默然。
    忽有人來報：“主公令，召七將舊部於堂議。”
    堂中一震。
    當夜，弘農偏堂重開。
    曹操神情憔悴，須發微亂，卻目光如炬。
    他掃視眾將，徐徐開口：
    “我退許都，不為畏布；我駐弘農，不為避劉。”
    “我欲借一息之機，重整魏政。”
    “呂布得冀，兵精糧足；劉備興義，欲奪豫中；張繡困守，欲西通漢中；孫權暗通兩邊，不涉戰事。”
    “此等亂局，便是我曹操的機會。”
    荀彧起身行禮：“願聞主公大計。”
    曹操點頭：“我有三策，欲與諸君共定。”
    其一，天子出宮。
    曹操言：“許都宮廷不安，內臣多有異誌。吾欲令天子暫居弘農‘魏仆苑’，以清君側，重整朝綱。”
    “天子若在我府，諸侯不得不從正統。”
    “司馬懿、鍾繇輔國出使，曉諭天子，封我為‘中護大將軍’，攝內政兵權。”
    鍾繇色變：“主公，天子若動，天下震動。”
    曹操冷笑：“不動，已亂；一動，可製。”
    其二，設西防屯，聯馬騰之軍。
    曹操轉向地圖：“呂布固冀州，背接雁門，東連青兗，惟其西北一角，尚未設防。”
    “我欲與馬騰韓遂再議舊盟，割西地三郡，遣夏侯惇督守‘隴西道’，駐兵長安。”
    “馬騰兵入潼關，呂布若再東顧，冀中可破。”
    賈詡躬身：“此策雖險，然我願隨惇入長安設伏。”
    曹操點頭：“允。”
    其三，暗通張邈、臧霸，擾徐青之地。
    “布留張遼守青地，防線雖緊，然張邈昔年與我交好，若其再起，呂布必分兵。”
    “我欲令劉曄使張邈，令臧霸擾徐，反轉徐州之局。”
    “若劉備誤判為布之棄地，或欲取之，則我可乘勢擊之。”
    劉曄微笑：“布雖智將，然用人尚疑。我若從舊道入昌邑，七日可見張邈。”
    曹操一字一句：“亂布心，擾劉誌。”
    “此為中原再動之機。”
    眾人默然良久。
    荀彧緩緩躬身：“主公三策，皆為破局。”
    “彧請守許都東門，保天子無恙。”
    曹操起身，親扶荀彧：“子文之忠，曹某不敢忘。”
    “諸君助我，曹操尚未亡。”
    他步出中堂，立於弘農高台，望東南諸州之地，低聲道：
    “布雖勇，不知人心。”
    “劉備雖仁，不及謀局。”
    “江東未起，天下未亂。”
    “我不死，中原不定。”
    風卷衣袂，雪落肩頭。
    此夜，弘農偏府燈火通明。
    而天下，又將再動。