蕭瑟不想暴露自己的能力範圍，在耗盡了埃拉拉和她傭獸的神線後，依舊隻釋放了在短暫交流中達到巔峰狀態的精準力量。他向房間裏剩餘的兩個團隊釋放出一陣感知漣漪。
    惡魔的狀態仍被完全屏蔽，界麵上滿是紫色的問號和無法讀取的字符。然而，三巨頭中僅存的最後一位成員，在他心中卻格外顯眼。
    貝克曼的等級為【v. 23,985】，唯一的技能是【預知】【神級】。他擁有三個增益效果：[精神毅力]、[完美計算] 和 [神聖千裏眼]，顯然能力極度側重於精神力量。他騎著的馬與他等級相同，卻沒有技能，僅有一個名為 [心靈吞噬者] 的增益效果。
    蕭瑟之前看著這對搭檔時感到的怪異感，正來自這匹馬。它的力量本身並非最可怕之處，而是真核與獨特增益效果結合散發出的光環，讓他既感到興奮，又猶豫是否要繼續前進。
    餘燼通過私人心靈感應傳來的信息，立刻證實了他的直覺。“隻要保持警惕就不會有事，隻是別盯著那匹馬的眼睛看太久。”
    蕭瑟點點頭，咧嘴一笑，一邊向前走去，一邊對著貝克曼大聲吼道：“殺了我？這有點太極端了吧，你不覺得嗎？我還以為你是個明智的人。向我宣誓效忠，這樣你就不必做無謂的犧牲了。”
    他的刀感應到靠近另一個潛在敵人，開始閃爍起紅色光芒。騎在馬背上的貝克曼，在區域後方繼續篩選數據，不斷讀取著蕭瑟變大後的形態以及劍的力量輸出。
    “不…… 這不可能。我不能冒險，勝算對我不利…… 以你現在的實力，我有 71.88 的幾率擊敗你，但即便我們聯手挑戰這個惡魔，獲勝概率也超不過 9。這根本不合邏輯 ——”
    蕭瑟打斷他：“也許你沒有看到全貌。世界在你眼中就隻有這些嗎？數字、概率，一場以獲勝為目的的機會遊戲，將自己的安危看得高於一切？”
    貝克曼從屏幕上抬起頭，緊緊盯著他。“如果你認為世界不是這樣，那你就太傻了。走到這一步，你應該明白，戰鬥要講究時機和場合，有時需要帶著能帶走的東西撤退。我們隻有一次生命，在自己看來，我們是最重要的。數億人的生命與我自己的生命等價，必要時，就算犧牲整個世界也在所不惜。如果我現在放棄，這一切還有什麽意義？”
    蕭瑟繼續向前，加快了速度，回應道：“所以，這從一開始就是你的計劃？自從接觸到惡魔之後？發動一場大戰，對中央的人民撒謊，犧牲世界其他地方，就為了自己能活下去？”
    貝克曼一邊回應，一邊示意馬向前移動，有節奏的回聲腳步聲與話語相呼應。“在係統連接到這個世界之前，這並非我的計劃。經過幾個世紀，我原本滿足於監督人類。然而，這個係統讓我對現實的規則有了新認知。我注定要永生，有能力每次都做出正確選擇。你太年輕，目光短淺，無法理解我的選擇是正確的。如果你現在放下劍，肯定能像皇室成員一樣，生活在一個被火焰包圍的王國裏。幸存的人類不會知道周圍世界已發生變化，當惡魔利用我們犧牲的人類，將世界的法力耕種耗盡並離開後，我們可以成為救世主，撲滅火焰，打開牆壁，向所拯救的人類展示這個荒涼的世界。這是雙贏局麵。”
    他的臉色依舊嚴肅，一動不動，神情平靜，而馬開始加速馳騁。蕭瑟簡單回答：“我不同意。這不是我挑戰王位的初衷。”
    隨著中央的真實情況被僅存的最後一位領導者實時揭露，忠誠度的聯係在蕭瑟心中湧動得越來越快。通過八大區域和黑暗大陸的冒險家、朋友及家人的遠程傳輸，世界上許多城市都看到了這一幕 —— 他們的國家被當作人類與惡魔之間討價還價的工具，這一消息傳播得更快了。
    這一切都與王座蘇醒時感受到的能量激增有關。烈焰皇帝的名字，開始在蕭瑟從未去過的國家中越來越受歡迎。當他再次開口時，鏈接數已超過 4000 萬。
    “我承諾，不會讓任何一個無辜的人在這場戰爭中喪生。這是我將與跟隨我的軍隊一起獨自承擔的責任。”
    房間裏的眾人不知道，蕭瑟打開了 “崛起的皇帝” 界麵，並鏈接了塔外四位將軍的視覺畫麵 —— 他們此刻都在與各自的惡魔戰鬥，這樣全世界都能篩選畫麵，看到完整的故事。然後，他一邊舉起刀，一邊繼續說道：“我還許下了另一個承諾，我不會拋棄人類。這是最後一次機會，如果你向我宣誓效忠，我還能拯救我們所有人。但如果你執意要犧牲數億人的生命，隻為保全自己，那麽在我眼中，你即便不比惡魔更壞，也與惡魔無異。”
    馬跑得更快了，濃密的灰色和黃色光環從貝克曼和馬組成的二人組中爆發出來，以偽能量的形式將體型增大了約 50。“沒有什麽能改變我的想法。我必須選擇命中注定的道路，沒有其他結果是合適的。”
    蕭瑟歎了口氣，將變大後的身體一半壓縮到下半身，以極快的速度蹬離地板，同時擴大上半身，施展出可怕的劍擊。“很好。你已經做出了選擇。”
    兩人朝著艾拉拉的舊區域中央飛去，蕭瑟揮動手中的刀，向靠近的二人組釋放出一道紅色的能量斬擊。貝克曼在看到攻擊的瞬間就改變了方向，但這早在蕭瑟的預料之中，於是他又發出兩道相同的斬擊。
    每一道斬擊都與輕鬆殺死埃拉拉的那一擊同樣強大，但貝克曼臉上的表情沒有絲毫變化。他每秒多次改變方向，盯著前方，以毫米級的精度躲避每一次攻擊。這一切看起來像一個自然流暢的動作，他甚至在蕭瑟出手之前就改變方向，以抵消飛行攻擊。
    當紅色斬擊撞上地板和後牆時，化作成千滴純淨的神魂火，散開形成美麗景象，同時向蕭瑟飛來，重新連接上靈魂劍。在大量返回的熾熱粒子中心，那個不祥的騎馬者低頭凝視著他，馬的眼睛跳動著深灰色和黃色的光芒。
    蕭瑟移開視線，將所有強大形態的能量集中到雙腿上，準備跳出敵人的攻擊範圍，但還沒來得及移動，對方就已轉向同一個方向。他的腦海中閃過貝克曼的唯一技能 —— 神聖級預知。這讓他一時懷疑對方是否真的能看到未來，但又想起，在自己釋放全部力量之前，貝克曼沒能讓埃拉拉躲開攻擊。
    若要預測他的動作，這必定是一種與他劍術技能相似的能力，隻是達到了荒謬的程度，或許是通過觀察周圍環境來判斷最佳行動。他低聲說著，同時再次改變飛行路徑，向上飛去：“我想我得用你的手來……”
    貝克曼的動作似乎在他之前就已做出，同樣向上移動，進一步縮小了距離。兩人靠得如此之近，蕭瑟劍的所有碎片都回到了劍上，但這也帶來了其他問題。鎧甲馬的眼睛閃耀著更亮的光芒，散發出的不祥光環近在咫尺，讓人無法忽視。
    他感覺仿佛被困在一張恐嚇的網中，一股寒意襲來，直接滲入腦海。這讓他瞬間覺得，過去的幾秒鍾似乎都變得模糊起來，就好像戰鬥還未開始，因為之前離得太遠，沒有理由再次攻擊。
    然而，當貝克曼從西裝內袋中抽出一把黑色刀片時，熟悉的神聖以太的溫暖感覺湧入蕭瑟的腦海，瞬間抵消了所有外來的增益效果，記憶也隨之湧上心頭，讓他能夠再次朝著既定方向揮舞起燃燒著的劍。
    貝克曼試圖躲開，但速度不夠快，隻好用拔出的刀格擋，以偏轉攻擊。兩人一旦相撞，蕭瑟向上的勢頭仍在繼續，而貝克曼則騎著裝甲駿馬向下飛速墜落。然而，他拔出的黑色原劍在碰撞中被打碎，整個右臂也被超乎預料的火焰攻擊強度融化了。
    當他們撞在地板上時，發出一聲巨響和馬的嘶鳴聲，而蕭瑟則懸停在上方，劍筆直指向下方。“那是你唯一的一次機會，你卻浪費了。我不會再給你機會了。”
    他釋放出真核的全部光環，光芒比下方的貝克曼亮三倍多，密度也高出三倍以上，散發出埃拉拉和雷德格雷夫核心的所有輻射。他鬆開刀刃，將雙手置於身體兩側，釋放出明亮耀眼的白色神光，使得房間內的溫度急劇下降。
    “如果所有逃生的途徑在物理上都行不通，那麽能看到未來對你也沒什麽幫助！”
    他創造的攻擊速度極快，無法逃脫，且致命無比，難以觸碰。白蛇和埃拉拉都擁有冰屬性的真核能力，加上他吸收神技後獲得的新加成，得到了至尊級的冰之召喚技，這讓他擁有了超越她們所有冰屬性技能總和的優勢。
    轉眼間，貝克曼還沒來得及預測行動，一個寬達一公裏多的冰穹就形成了。冰穹頂部有一個唯一的洞口，就在蕭瑟俯視的位置，這是貝克曼逃離的最佳路徑。
    他朝著蕭瑟向上走來，擴大了馬的光環，臉上依舊帶著平靜的表情。“你又藏了實力？但即便如此，還是不夠…… 你很可能會殺了我，但你也已經注定了自己和整個人類的命運 ——”
    他的話戛然而止，蕭瑟停止使用真核之冰，再次拿起劍，完全激活從雷德格雷夫真核中獲取的神聖火焰，然後將刀指向前方，把一道紅黃相間的奇異火柱推入冰穹頂上唯一的小洞中。
    馬上的貝克曼甚至在火焰觸及身體之前就停止了向上移動，因為他看到了未來，知道自己無法逃脫這一致命一擊……