夏日的熱風裹挾著黃土的氣息撲麵而來，爾朱榮的大軍如一片移動的黑森林，緩緩壓向洛陽城。劉璟騎在他的愛駒"烏雲踏雪"上，這匹通體烏黑、四蹄雪白的駿馬不安地打著響鼻，似乎也感受到了空氣中彌漫的不安。
    "將軍，前麵就是李家村了。"副將慕容紹宗驅馬上前，黝黑的臉上布滿汗珠，"斥候回報，先鋒營已經過去了。"
    劉璟沒有答話，隻是眯起眼睛望向遠處。夕陽將麥田染成一片金黃，幾縷炊煙從農舍的煙囪中嫋嫋升起，勾勒出一幅寧靜祥和的田園畫卷。然而在這畫卷的邊緣，幾道猙獰的黑煙正扭曲著升上天空，像是不祥的預兆。
    "報——"一名斥候飛馳而來，在劉璟馬前勒住韁繩，"將軍，先鋒營正在洗劫村莊！"
    劉璟的眉頭擰成了結，他猛地一夾馬腹，"烏雲踏雪"如離弦之箭衝了出去。慕容紹宗急忙招呼親兵跟上："快！保護將軍！"
    隨著距離拉近，焦糊味越來越濃，隱約的哭喊聲也逐漸清晰。一個白發蒼蒼的老農踉蹌著從田間跑來，布滿老繭的手上沾滿泥土，粗布衣衫被荊棘劃得破爛不堪。
    "將軍！將軍開恩啊！"老農撲倒在劉璟馬前，額頭重重磕在地上，"求您放過小人的村子吧！我們今年剛交完賦稅，實在沒有餘糧了啊！"
    劉璟正要下馬，身後一名鮮卑騎兵已經揚起馬鞭："賤民！敢攔將軍的路！"鞭子帶著破空聲抽在老農背上，粗布衣衫頓時裂開一道口子，露出下麵血淋淋的傷痕。
    "住手！"劉璟厲聲喝道，聲音如同炸雷。那鮮卑騎兵被嚇得一哆嗦，鞭子差點脫手。劉璟翻身下馬，黑色鎧甲在夕陽下泛著冷光。他蹲下身扶起老農，發現老人的手在不停顫抖。
    "老丈，傷得重嗎？"劉璟輕聲問道，從懷中掏出一塊銀子塞進老人手中，"拿著這個，快走吧。"
    老農渾濁的眼中湧出淚水，他哆哆嗦嗦地捧著銀子，像是捧著什麽稀世珍寶："將軍大恩大德，小老兒沒齒難忘...可是，可是我那孫女還在村裏，她才十四歲啊..."
    劉璟心頭一緊，他轉頭對慕容紹宗說："傳我將令，全軍停止前進。你帶一隊人跟我進村。"
    "將軍，這..."慕容紹宗麵露難色，"爾朱大將軍有令，先鋒營可以自行籌措糧草..."
    "我說，停止前進！"劉璟一字一頓地說，眼中寒光乍現。慕容紹宗不敢再多言，連忙去傳令。
    劉璟翻身上馬，向村莊疾馳而去。沿途的景象讓他的心不斷下沉——滿載糧食和財物的輜重車吱呀作響，被麻繩捆綁的年輕女子哭得梨花帶雨，幾個鮮卑士兵正炫耀著腰間掛著的人頭，鮮血滴在黃土地上，開出一朵朵暗紅的花。
    "住手！都給我住手！"劉璟的怒吼在村口回蕩。一個正在拖拽少女的士兵抬頭看見他的將旗，嚇得鬆開了手。少女趁機掙脫，卻被另一個滿臉橫肉的士兵一把抓住頭發。
    "哪來的毛頭小子，敢管我們先鋒營的事？"那士兵獰笑著，露出滿口黃牙。
    劉璟沒有廢話，"錚"的一聲長劍出鞘，寒光閃過，那士兵的發髻被齊根削斷。在場所有人都愣住了，被削去發髻的士兵臉色煞白，雙腿一軟跪倒在地——在軍中，這已經是手下留情了。
    "本將軍再說一遍，"劉璟的聲音冷得像冰，"立刻停止劫掠，釋放所有村民，違令者，斬！"
    慕容紹宗此時帶著親兵趕到，見狀立刻帶人控製住場麵。劉璟下馬走向那個驚魂未定的少女，解下自己的披風給她披上："姑娘別怕，你爺爺在村外等你。"
    少女抬起淚眼，突然驚恐地看向劉璟身後："將軍小心！"
    劉璟本能地側身一閃，一柄長刀擦著他的鎧甲劃過。偷襲的鮮卑百夫長見一擊不中，舉刀再砍，卻被劉璟反手一劍刺穿手腕。
    "為什麽？"劉璟一腳踢開長刀，劍尖抵住對方咽喉，"為什麽要對無辜百姓下手？"
    百夫長獰笑著吐出一口血沫："無辜？這些漢狗也配？我們六鎮子弟在邊關吃沙喝風的時候，他們在中原享福！現在不過是拿回我們應得的！"
    劉璟的劍尖微微顫抖，他突然想起史書上記載的六鎮之亂，想起這些邊關將士長期遭受的不公待遇。但當他看到周圍被焚毀的房屋，聽到孩童的哭聲，手中的劍又穩了下來。
    "慕容，把他綁了，等爾朱大將軍發落。"劉璟收起長劍，環視四周，"傳我軍令，所有劫掠所得一律歸還，傷者立即救治。再有違抗軍令者，定斬不饒！"
    夕陽西下，劉璟站在村口的土坡上，望著士兵們不情不願地執行著他的命令。他知道，自己今天的舉動已經得罪了先鋒營，甚至可能引起爾朱榮的不滿。但當他看到老農抱著孫女老淚縱橫的樣子，又覺得這一切都值得。
    "將軍..."慕容紹宗欲言又止地走過來。
    劉璟擺擺手："我知道你想說什麽。但慕容，我們起兵是為了什麽？如果連無辜百姓都不能保護，我們和那些禍亂朝綱的奸佞有什麽區別？"
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    慕容紹宗沉默片刻，突然單膝跪地："末將願誓死追隨將軍！"
    爾朱榮的大帳內燈火通明，觥籌交錯間彌漫著濃烈的酒氣。幾名將領袒胸露懷，正圍坐在鋪著虎皮的矮幾旁舉杯痛飲。帳中央，兩名胡姬扭動著纖細的腰肢，腳踝上的銀鈴隨著舞步叮當作響。
    劉璟掀開帳簾時，撲麵而來的酒氣讓他不由得皺眉。他看見爾朱榮正摟著一名侍女的腰肢，將酒液直接灌入她口中，引得周圍將領哄堂大笑。
    "玄德來得正好！"爾朱榮醉眼朦朧地瞥見劉璟，大笑著招手，手中的金杯灑出幾滴琥珀色的酒液，"嚐嚐這洛陽的美酒！可比邊塞的濁酒強上百倍！"
    劉璟強忍著胃部翻湧的不適，單膝跪地行禮。他注意到地上散落的絲綢碎片——那分明是從洛陽大戶搶來的名貴織品。"大帥，各部抄掠百姓，已嚴重影響行軍速度。末將建議..."
    "哈哈哈！"爾朱榮突然狂笑著打斷他，醉醺醺地拍打案幾，震得杯盤叮當亂響。他搖搖晃晃地站起身，粗壯的手臂一把摟住劉璟的肩膀，濃重的酒氣噴在劉璟臉上。"玄德啊，你這個人就是太過正經。"他湊近劉璟耳邊，聲音突然壓低，"將士們戍邊多年，吃的是沙子，喝的是北風。如今好不容易打進洛陽，那些整日紙醉金迷的貴人，難道不該有所奉獻嗎？"
    劉璟感到肩膀上的力道越來越重，爾朱榮眼中閃爍的凶光讓他後背發涼。他暗自攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心——這疼痛讓他保持清醒。他知道此刻再多說一個字，都可能招來殺身之禍。
    "大帥教訓的是。"劉璟低下頭，掩飾眼中翻湧的怒火。他的聲音平靜得如同深潭，唯有喉結不易察覺地滾動了一下。
    退出大帳後，劉璟深吸幾口夜晚清涼的空氣，卻仍驅散不了胸口的窒悶感。他翻身上馬，在暮色中疾馳向後軍。馬蹄踏過焦黑的田野，遠處村莊的火光將天空染成血色。
    "去請於謹、費穆、李賢和慕容紹宗將軍。"劉璟對親兵吩咐道，聲音裏透著疲憊，"就說...有要事相商。"
    幾人很快聚集在一處僻靜的樹林中。月光透過樹葉的縫隙，在他們臉上投下斑駁的陰影。遠處隱約傳來女子的哭喊聲，讓劉璟不自覺地繃緊了脊背。
    "諸位，"劉璟開門見山，聲音低沉，"必須想辦法阻止這場暴行。再這樣下去，我軍將徹底失去民心。"
    於謹捋著花白的胡須，布滿皺紋的臉上寫滿無奈："劉將軍，亂世當用重典啊。將士們拋頭顱灑熱血，如今需要些犒賞也是人之常情..."
    "可那些百姓何辜？"劉璟突然提高了聲音，拳頭重重砸在身旁的樹幹上。樹葉簌簌落下，驚起幾隻夜鳥。"今早我親眼看見一隊士兵搶走老農最後一袋穀種！那是他們來年的命啊！"
    費穆冷笑一聲，抱臂靠在樹幹上："劉將軍莫非忘了？當年洛陽那些權貴是如何克扣邊鎮軍餉的？是如何將劣質兵器送往邊關的？"他的眼中閃過一絲狠厲，"我的親弟弟就死在這樣一把斷裂的刀下！"
    慕容紹宗見氣氛劍拔弩張，連忙上前打圓場："主公息怒。此事確實難辦。不如..."他欲言又止地搓著手。
    一直沉默的李賢突然開口："我倒有個主意。"他壓低聲音，示意眾人靠近，"可以建議大帥，將抄掠範圍限定在富戶和官員府邸，放過平民百姓。這樣既能安撫將士，又不至於..."
    劉璟望著遠處燃燒的村莊，火光映在他眼中跳動。他想起白天那個老農跪在地上苦苦哀求的樣子，想起孩童驚恐的哭聲，想起史書上記載的"河陰之變"後血流成河的慘狀...作為穿越者，他熟知這段曆史，卻無力改變。這種無力感像毒蛇般啃噬著他的心髒。
    "罷了..."最終，劉璟長歎一聲，肩膀頹然垂下，"就按李將軍說的辦吧。"這句話仿佛抽走了他全身的力氣。
    當夜，劉璟獨自站在營帳外。夏夜的風本該涼爽宜人，此刻卻裹挾著焦糊味和隱約的血腥氣。遠處斷續傳來的哭喊聲像鈍刀般淩遲著他的良心。他仰頭望著被火光映紅的夜空，突然想起穿越前教授說過的話："曆史不是教科書上的鉛字，而是活生生的人間慘劇。"
    一滴冰涼的夜露落在劉璟臉上，順著臉頰滑下，像是上天為這亂世落下的淚。
    "主公，"慕容紹宗不知何時來到身後，"夜涼了。"
    劉璟沒有回頭，隻是望著洛陽方向："紹宗，你說我們打仗，究竟是為了什麽？"
    慕容紹宗沉默良久，才輕聲道："為了活下去。"
    這個簡單的答案讓劉璟苦笑。是啊，在這人命如草芥的亂世，生存本身就是最大的奢望。他抬頭望向滿天星鬥，第一次如此強烈地渴望權力——不是為了征服，而是為了終結這個亂世。
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