半月後的清晨，長安城籠罩在薄霧之中，太極殿前的銅鶴香爐吐出嫋嫋青煙。劉璟站在殿中央，手指無意識地摩挲著腰間佩劍的劍柄。他昨夜幾乎未眠，反複推敲著這次西征的每一個細節。
    \"大王，諸將已到齊。\"蘇綽輕聲稟報。
    劉璟深吸一口氣，轉身走向禦座。殿內，高昂挺著胸膛站在最前列，眼中閃爍著迫不及待的光芒；長孫儉則微微垂首，手指撚著胡須，似在沉思；於謹和費穆兩位老將神色沉穩，目光如炬。
    \"諸位。\"劉璟聲音不大，卻讓整個大殿瞬間安靜下來，\"隴西羌亂日久，百姓流離。今日召諸位前來，便是要一舉解決這個心腹之患。\"
    高昂忍不住向前邁了半步，鎧甲發出清脆的碰撞聲。劉璟瞥了他一眼，嘴角微不可察地抽動了一下。
    \"此次西征，孤任命高昂為西征元帥，統領全軍。\"
    高昂猛地抬頭，眼中迸發出狂喜之色，拳頭握得咯咯作響。他正要開口，劉璟卻抬手製止了他。
    \"於謹為副帥；其餘諸將隨軍出征…”劉璟目光掃過每一個人，\"率步騎三萬，玄甲精騎左衛五千，十日後出征隴西，拿下秦、渭、河、涼四州。\"
    \"大哥你就放心好了吧\"高昂單膝跪地，聲音洪亮得幾乎震動了殿梁，\"必讓那些羌人見識我大軍的厲害！砍下他們的頭顱掛在——\"
    \"二弟！”劉璟突然厲聲打斷，眼中閃過一絲無奈與惱怒，\"此次作戰不以人頭記功！\"
    殿內一片寂靜。高昂張著嘴，像一條擱淺的魚，臉上的興奮瞬間凝固。
    劉璟走下台階，靴子在大理石地麵上發出沉悶的聲響。\"聽著，孤要的是俘虜敵人，安撫百姓。濫殺無辜者——\"他停頓了一下，目光如刀，\"嚴懲不貸。\"
    高昂的肩膀垮了下來，眼中的光彩迅速暗淡。他小聲嘟囔道：\"那還打什麽仗...\"
    長孫儉敏銳地察覺到劉璟話中有話，他輕咳一聲：\"大王，關於羌族首領們的處置...\"
    劉璟轉向長孫儉，眼中閃過一絲讚賞。\"羌族酋長、貴人，一個不留，全部就地剿滅，不許收降。\"
    高昂猛地抬頭，眼中重新燃起希望的火花。長孫儉則微微頷首，心中已明白了七八分。
    \"大王聖明。\"長孫儉拱手道，\"此舉可斬斷羌人統治根基，為日後胡漢融合鋪路。\"
    劉璟嘴角終於露出一絲笑意。這就是他欣賞長孫儉的原因——不需要過多解釋，這位軍師總能領會他的深意。
    \"十日後出征。\"劉璟重新坐回座前“諸位可有疑問？\"
    諸將齊聲應諾，戰意昂揚。隻有高昂站在那兒，表情複雜，既為能上陣殺敵而興奮，又因不能肆意砍殺而鬱悶。
    議事結束後，劉璟示意於謹和費穆留下。當殿門關閉，隻剩下他們三人時，劉璟威嚴的麵具稍稍鬆動，流露出一絲疲憊。
    \"二位將軍，\"劉璟的聲音柔和了許多，\"此次西征，我有一事相托。\"
    於謹和費穆對視一眼，同時拱手：\"主公請講。\"
    劉璟歎了口氣：\"我那二弟...武藝確實出眾，但太過魯莽。此次特命二位輔佐，就是希望你們能多看著他些。\"
    費穆花白的眉毛動了動：\"高將軍勇冠三軍，隻是...\"
    \"隻是不會用腦。\"劉璟苦笑著接話，\"我知道。所以請二位多費心，戰場上適時提點，莫讓他做出不可挽回之事。\"
    於謹鄭重地點頭：\"大王放心，老臣必當竭盡全力。\"
    與此同時，高昂大步流星地走出宮門，鎧甲在陽光下閃閃發光。他一把扯下頭盔，煩躁地撓了撓頭。
    \"不以人頭記功...\"他嘟囔著，\"那還叫什麽打仗！\"
    \"敖曹似乎心情不佳？\"長孫儉不知何時走到了他身旁。
    高昂斜眼看他：\"軍師明知故問。不能痛快殺敵，這元帥當著有什麽意思！\"
    長孫儉微微一笑：\"敖曹可知大王為何特意強調不殺平民？\"
    \"大哥婦人之仁唄。\"高昂撇撇嘴。
    \"非也。\"長孫儉壓低聲音，\"隴西四州，羌人占七成。大王要的是長治久安，不是一時痛快。\"
    高昂皺眉：\"那為何酋長貴人又要趕盡殺絕？\"
    長孫儉眼中閃過一絲精光：\"斷了他們的頭，身子自然就散了。沒了那些貴族，普通羌人才能與漢民真正融合。\"他拍了拍高昂的肩膀，\"敖曹，有時候殺人是為了少殺人。\"
    高昂似懂非懂地點點頭，但眼中的困惑仍未消散。
    回到府邸時，夕陽已經西斜。高昂剛踏入大門，就聽見一陣急促的腳步聲。
    \"你還知道回來！\"鄭大車提著裙擺從內院奔來，秀美的臉龐因怒氣而泛紅，\"飯菜都熱了三遍了！\"
    高昂咧嘴一笑，心中的鬱悶頓時消散大半。他一把摟住妻子的纖腰：\"軍議拖得久了些。\"
    鄭大車掙開他的手臂，卻掩不住眼中的關切：\"又是商議戰事？\"
    \"嗯，十日後我要西征隴西。\"高昂邊說邊往廳堂走，順手解下佩劍扔給侍從。
    鄭大車的手突然僵在半空，臉上的血色褪去：\"這麽快？我們才成婚半個月……”
    高昂轉身，看見妻子眼中閃爍的淚光，心頭一軟。他走回去，粗糙的手指輕輕擦去她眼角的濕潤：\"別這樣，仗打完了我就回來。\"
    \"你說得輕巧！\"鄭大車聲音發顫，\"刀劍無眼，萬一...\"
    \"噓——\"高昂捂住她的嘴，\"你夫君我可是天下第一的猛將，誰能傷我？\"
    鄭大車抓住他的手，緊緊握住：\"就不能不去嗎？軍中那麽多將領...\"
    高昂的表情嚴肅起來：\"大車，你知道我不能。建功立業是男兒本分，何況大王親自點將。\"
    鄭大車咬著下唇，半晌才低聲道：\"我明白...隻是舍不得。\"
    高昂突然彎腰，一把將妻子扛在肩上，大笑道：\"不是還有十天嗎？走，先填飽肚子，然後...\"
    \"放我下來！\"鄭大車捶打著他的背，卻忍不住笑出聲來，\"你這個壞人！”
    高昂充耳不聞，大步走向內室：\"誰說我隻會用蠻力？這次我要讓你見識見識你夫君的"智謀"！\"
    夜深人靜時，鄭大車靠在丈夫堅實的胸膛上，聽著他有力的心跳。
    \"答應我一件事。\"她輕聲道。
    \"嗯？\"高昂半夢半醒地應著。
    \"平安回來。\"鄭大車的聲音輕得幾乎聽不見，\"還有...別殺太多人。\"
    高昂的呼吸頓了一下。黑暗中，他想起劉璟的警告，長孫儉的解釋，還有此刻懷中妻子的請求。
    \"我盡量。\"他最終說道，將妻子摟得更緊了些。
    窗外，一輪明月高懸，靜靜地注視著這座府邸，以及十日後即將奔赴戰場的男兒。