半月之後，泰山之巔，雲霧如紗，繚繞不散。晨曦初露，金色的陽光穿透雲層，為巍峨的山峰鍍上一層神聖的光暈。仿佛上天也在屏息凝神，注視著這場即將爆發的生死對決。
    山的東西兩側，兩支大軍如同兩條蓄勢待發的巨龍，旌旗獵獵，戰馬嘶鳴。東側營寨中，大將寇洛立於一處突出的岩石上，遠眺敵營。他年過四旬，麵容剛毅如刀削，眉宇間刻著歲月的痕跡和戰場的風霜。那雙鷹目炯炯有神，仿佛能穿透重重迷霧，看清敵營的一舉一動。
    山風呼嘯，吹拂著他鐵灰色的戰袍，露出內裏磨損的鎧甲——那是跟隨他征戰多年的老夥伴，甲片上布滿了刀劍的劃痕，每一道都訴說著一段生死搏殺的記憶。
    \"將軍，探馬回報，宇文泰又增兵了。\"副將劉淇快步走來，眉頭緊鎖，聲音中帶著一絲不安。
    寇洛收回目光，嘴角微揚，露出一個意味深長的笑容：\"增兵？他哪來的兵？不過是虛張聲勢罷了。\"他抬起粗糙的手指，指向西側山腳下的營寨，\"你看，他們連炊煙都比昨日少了三成，分明是糧草不濟。\"
    劉淇順著望去，若有所思地摸了摸下巴：\"那我們為何不主動出擊？將士們已休整半月，士氣正旺。這幾日訓練時，個個都摩拳擦掌，恨不得立刻殺入敵營。\"
    寇洛搖搖頭，眼中閃過一絲憂慮：\"宇文泰狡詐多端，李弼更是善用奇兵。我們占據地利，貿然出擊反而可能中計。\"他拍了拍腰間那柄跟隨他多年的佩劍，劍鞘上的漆已經剝落大半，\"再等等，等大王的軍令。\"
    劉淇欲言又止，最終隻是點了點頭。他知道寇洛將軍向來謹慎，從不打無把握之仗。但內心深處，他仍渴望一場痛快淋漓的戰鬥，而不是這樣無休止的對峙。
    與此同時，泰山西側，宇文泰的五萬大軍已經趕到，大營中氣氛凝重如鐵。士兵們默默擦拭著兵器，偶爾交換一個眼神，卻無人敢大聲喧嘩。空氣中彌漫著一種壓抑的緊張感，仿佛暴風雨前的寧靜。
    大帳內，李弼正與幾位將領研議軍情。燭火搖曳，將他們的影子投在帳壁上，如同幾頭蓄勢待發的猛獸。李弼今年三十八，麵容清瘦。他指著鋪在案幾上的地圖，聲音低沉而有力：\"寇洛必定會從東側山穀進攻，那裏地勢狹窄，易守難攻。我們必須...\"
    \"報——洛州刺史豆盧寧率軍前來助陣！\"帳外傳來通報聲，打斷了李弼的話。
    李弼眉頭一皺，眼中閃過一絲不悅：\"終於來了。\"他轉向眾將，聲音恢複了平靜，\"諸位先按計劃行事，我去見大塚宰。\"
    眾將領命而去，帳內隻剩下李弼一人。他深吸一口氣，整理了一下衣冠，然後大步走向中軍大帳。一路上，他的思緒如潮水般翻湧。豆盧寧遲到了整整三天，這在軍中是重罪。更令他不安的是，探子曾報告說豆盧寧的部隊在崤縣停留了許久，行為可疑。
    當李弼來到中軍大帳時，宇文泰正背對帳門而立，凝視著懸掛的地圖。他身形瘦削，一襲紫袍襯得麵色更加蒼白，唯有那雙眼睛，深邃如淵，仿佛能看透人心。帳內焚著檀香，卻掩蓋不住那股鐵與血的氣息。
    \"大塚宰，豆盧寧到了。\"李弼低聲道，聲音恰到好處地打破了沉默。
    宇文泰沒有回頭，隻是微微側了側臉：\"多少人？\"
    \"四千餘，不足五千。\"李弼如實匯報，同時觀察著宇文泰的反應。
    \"什麽？\"宇文泰猛地轉身，眼中寒光一閃，那張蒼白的臉上浮現出一抹不正常的紅暈，\"我命他征調萬人，他就帶來這些？\"
    就在此時，帳外傳來沉重的腳步聲。豆盧寧大步走入，眉宇間卻帶著幾分疲憊和一絲難以察覺的緊張。\"末將豆盧寧，拜見大塚宰。\"他單膝跪地，鎧甲發出沉悶的碰撞聲。
    宇文泰冷冷注視著他，目光如刀：\"豆盧刺史，我的軍令，你是沒聽清，還是沒放在心上？\"
    豆盧寧感到一陣寒意從脊背竄上來，但他強自鎮定：\"末將不敢。實在是連年征戰，洛州境內青壯銳減，許多村莊十室九空。末將日夜奔走，也隻能征得這些兵員。\"他抬起頭，直視宇文泰的眼睛，試圖表現出坦誠。
    宇文泰緩步走近，居高臨下地審視著他，仿佛要看穿他的靈魂：\"是嗎？那為何有人說你在崤縣耽擱了半月之久？\"
    豆盧寧身體一僵，但很快恢複平靜，多年的官場曆練讓他學會了掩飾情緒：\"崤縣確有流寇作亂，末將前往平定，耽誤了些時日。\"
    \"流寇？\"宇文泰輕笑一聲，那笑聲卻比冬日的寒風還要刺骨，\"什麽樣的流寇需要一州刺史親自出馬？\"
    帳內氣氛驟然緊張，仿佛一根繃緊的弦，隨時可能斷裂。李弼見狀，連忙打圓場：\"大塚宰，眼下戰事緊急，豆盧將軍能及時趕到已屬不易。不如先安排將士休整，明日再議？\"
    宇文泰深深看了豆盧寧一眼，那目光中的深意讓豆盧寧如芒在背。片刻後，宇文泰揮了揮手：\"下去吧。\"
    豆盧寧如蒙大赦，行禮退出。走出大帳後，他才發現自己的內衫已經被冷汗浸透。夜風一吹，涼意透骨。
    待豆盧寧退出，宇文泰轉向李弼，聲音恢複了平靜：\"你怎麽看？\"
    李弼沉吟片刻，謹慎地回答：\"豆盧寧素來忠誠，或許真有難處。但元斌身為副將，若無確鑿證據，應當不會貿然告發。\"
    宇文泰踱步至案前，手指輕叩桌麵，發出有節奏的聲響：\"傳元斌來見我，不要驚動他人。\"
    夜深人靜，元斌悄然入帳。他年約三十，麵容精瘦，眼神閃爍不定，像一隻隨時準備逃竄的狐狸。\"末將拜見大塚宰。\"他行禮時，聲音微微發顫。
    宇文泰示意他起身，然後直入主題：\"說吧，關於豆盧寧，你還知道什麽？\"
    元斌咽了口唾沫，喉結上下滾動：\"上月崤縣府兵韓雄造反，豆盧將軍率軍平叛，卻在崤縣外遭遇漢軍大將楊寬的伏兵。全軍覆沒，豆盧將軍被俘。\"
    \"被俘？\"宇文泰眼中精光暴射，手指不自覺地握緊了案幾邊緣，\"然後呢？\"
    \"三日後，豆盧將軍獨自歸來，說是趁夜逃脫。但...\"元斌猶豫了一下，似乎在權衡利弊，\"但有士兵看見他是被楊寬禮送出潼關，兩人還密談許久。\"
    宇文泰沉默良久，忽然笑了，那笑容令人毛骨悚然：\"有意思。漢將素來心狠手辣，抓到敵將從不留活口，為何獨獨對豆盧寧網開一麵？\"
    元斌低頭不語，額頭上滲出細密的汗珠。宇文泰揮揮手：\"你做得很好，先回去吧。記住，今晚之事，不得對任何人提起。\"
    待元斌退下，宇文泰獨坐帳中，燭火在他臉上投下搖曳的陰影。他輕聲自語，聲音中帶著冰冷的殺意：\"豆盧寧啊豆盧寧，你究竟是與楊寬達成了什麽交易？\"
    與此同時，豆盧寧的營帳中，他正對著一盞孤燈出神。燈光下，他的麵容顯得格外憔悴。副將元斌的缺席讓他心中警鈴大作。\"來人，\"他喚來親信，聲音壓得極低，\"去查查元斌今晚去了哪裏。\"
    親信領命而去，豆盧寧握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。他知道，自己與楊寬的會麵可能已經暴露。那日潼關，楊寬確實放了他一馬，但條件是讓他在關鍵時刻反水，打開營門放漢軍入營。作為回報，楊寬承諾保全他的家族和財產。
    \"將軍，\"親信很快返回，臉色凝重，\"元斌去了大塚宰的大帳，待了約半個時辰。\"
    豆盧寧閉上眼睛，深吸一口氣。他必須早做打算了。帳外，夜風嗚咽，仿佛在預示著一場即將到來的風暴。
    三百裏外，青州城外，四萬大軍列陣待發。晨光中，刀槍如林，旌旗蔽空。楚王賀拔嶽高坐馬上，身披金甲，在朝陽下熠熠生輝，宛如天神下凡。他四十有五，麵容威嚴，濃眉下一雙虎目炯炯有神，顧盼間自有一股不怒自威的氣勢。
    \"將士們！\"他聲音洪亮，回蕩在曠野上，\"宇文泰挾天子以令諸侯，殘害忠良，荼毒百姓。今日我們不是為了私利而戰，而是為了天下蒼生，為了還百姓一個太平盛世！\"
    \"楚王萬歲！\"四萬將士齊聲高呼，聲震雲霄，驚起林中飛鳥無數。
    賀拔嶽拔出佩劍，劍鋒在陽光下閃爍著寒光，直指泰山方向：\"進軍！讓宇文泰知道，正義之師不可阻擋！\"
    大軍如潮水般向西湧去，塵土飛揚中，賀拔嶽的目光堅定而熾熱。他知道，這一戰不僅關乎生死，更關乎中原歸屬。他想起臨行前妻子含淚的叮囑，想起年幼的兒子揮舞木劍說要隨父出征的稚嫩模樣。這一切，都讓他更加堅定了必勝的信念。
    而在泰山腳下，宇文泰也收到了探馬的急報。他站在帳外，望著東方漸白的天際，喃喃道：\"賀拔嶽，終於要來了嗎？\"
    李弼快步走來，臉上帶著罕見的焦慮：\"大塚宰，是否要立即調兵迎戰？\"
    宇文泰搖搖頭，嘴角浮現一絲冷笑：\"不，先按兵不動。我倒要看看，賀拔嶽和...我們內部的"朋友"，能玩出什麽花樣來。\"