一個時辰後，夕陽染紅了新野城郭斑駁的城牆。劉璟勒住韁繩，烏騅馬不安地打了個響鼻。他眯起眼睛，望著這座曾經屬於他的城池，城頭上空無一人，城門大開，像一張無聲的邀請函。
    "全軍聽令，入城休整！"劉璟的聲音在疲憊的將士間激起一陣輕微的騷動。整整一天的激戰，又急速撤退四十裏，人和馬都已到了極限。
    "大王且慢！"
    一聲急呼從身側傳來。劉亮策馬衝到城門前，橫馬攔住了去路。這位平日裏總是笑眯眯的軍師此刻臉色異常凝重，那雙常年眯起的眼睛瞪得溜圓，死死盯著城門洞內的陰影。
    劉璟眉頭一皺"軍師？"
    劉亮沒有立即回答，而是深深吸了一口氣，仿佛在嗅聞空氣中的危險氣息。他想起十年前在中山老家時，每逢冬季食物短缺，他便隨獵戶們進山狩獵。那些歲月教會了他一件事——最危險的猛獸往往藏在你最意想不到的地方。
    "臣在中山為獵戶時，"劉亮緩緩道，聲音低沉得隻有劉璟能聽見，"冬季入山捕獵，常能憑直覺感知危險。這新野城給臣的感覺就像當年遇見猛虎前的山林。"
    劉璟本欲反駁這種近乎玄學的直覺，但話到嘴邊又咽了回去。他想起今日戰場上陳慶之那反常的戰術——銅鏡照射馬目擾亂騎兵衝鋒。這不是陳慶之一貫的風格，那個擅長偷襲、變陣的將軍，何時學會了這等詭譎手段？
    "陳慶之背後必有高人"劉璟喃喃自語，眼中精光一閃，"李虎！"
    "末將在！"一員虎背熊腰的將領應聲出列，鐵甲鏗鏘作響。
    "率一千精騎入城查看，若有異常，立刻回報！"
    李虎領命而去，鐵蹄踏過吊橋的聲音在暮色中格外刺耳。劉璟凝視著城門洞開的黑暗，仿佛那是一隻巨獸張開的大口。他注意到城門兩側的磚石縫隙中，隱約可見新鮮的刮痕——那是重物反複摩擦留下的痕跡。
    時間在沉默中流逝。城內偶爾傳來零星的喊殺聲和兵器碰撞聲，每一聲都讓劉璟握韁繩的手緊一分。劉亮注意到主公關節發白的手指，低聲道"大王勿憂，李將軍勇猛過人"
    話音未落，城門處傳來一陣騷動。李虎渾身浴血而出，手中拖著一個衣衫淩亂的中年男子。那男子麵色蒼白，卻強作鎮定，被李虎像拖死狗一樣拽到劉璟馬前。
    "報！"李虎單膝跪地，聲音粗獷，"城內多處宅院空無一人，卻堆滿引火之物。末將搜查至庾氏府邸，遭遇蠻兵抵抗，現已肅清！"
    說著，他將手中那人重重摔在地上。那人滾了幾圈才停下，華貴的錦袍沾滿塵土，卻不見多少慌亂。他慢條斯理地拍打衣衫，仿佛隻是在自家花園散步時不小心摔了一跤。
    "新野庾氏家主庾於陵，拜見漢王。"他拱手行禮，語氣中帶著刻意為之的從容，眼角卻不時瞥向四周的刀劍。
    劉璟冷冷地注視這個裝腔作勢的名士，胸中怒火漸起。多少將士因這些人的陰謀而喪命，此人卻還在這裏擺譜？
    "孤懶得廢話。"劉璟的聲音如同冰刀，"誰指使你在城中藏匿蠻兵、布置引火之物？"
    庾於陵捋了捋胡須，露出一個虛偽的笑容"漢王此言差矣。夏日暴雨將至，府邸陳舊，請些工匠修繕罷了。至於工匠是漢是蠻，庾某從不過問。至於引火之物"他故作驚訝狀，"想必是百姓趁天氣晴好，晾曬幹草？"
    劉亮突然暴起，一把揪住庾於陵的衣領，將他整個人提了起來。這個平日裏溫文爾雅的軍師此刻麵目猙獰，眼中凶光畢露。
    "放你娘的屁！"劉亮怒吼，"漢王何時說過引火之物是幹草了？"
    庾於陵的臉色瞬間慘白，嘴唇顫抖著卻說不出辯解的話來。他這才意識到自己說漏了嘴，眼中終於浮現出真實的恐懼。
    劉璟緩緩抬起手，隻吐出兩個字"殺了。"
    兩名親兵立刻上前，如拖死狗般拽起庾於陵。這位剛才還故作鎮定的名士此刻終於慌了神，雙腿亂蹬，眼中滿是不可置信。
    這不對啊！庾於陵心中呐喊。按照常理，漢王不是應該禮賢下士，與自己客套幾句，說些"得先生如魚得水"的場麵話嗎？然後自己再故作矜持，最後"勉為其難"地透露些情報這才是名士與明君應有的戲碼啊！
    "陸法和！是軍師陸法和讓我這麽做的！"死亡的恐懼終於擊潰了庾於陵的偽裝，他尖聲叫道。
    劉璟眉頭一皺，抬手示意親兵停下。陸法和？這個名字他隻在穿越前的史書中見過零星記載——率領八百蠻兵抵抗侯景部將任約渡江的隱士。沒想到在這個時空，此人竟成了陳慶之的軍師！
    "帶回來。"劉璟一揮手，親兵又將麵如土色的庾於陵拖回馬前。
    "陸法和是誰？"劉璟俯視著癱軟在地的庾氏家主。
    庾於陵渾身發抖，哪還有半點名士風範"陸法和乃江陵名士，精通五行陰陽、奇門遁甲，人稱"臥龍"我侄子庾信在他帳下效力，他的命令，我不敢不從啊"
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    劉亮湊近劉璟耳邊"大王，新野城恐怕還有埋伏，不如北上義陽休整。"
    劉璟點頭，目光掃過癱軟如泥的庾於陵，想起他方才那副虛偽做派，厭惡之情更甚。
    "掛城示眾。"劉璟一夾馬腹，烏騅馬揚蹄而去。
    庾於陵聞言，兩眼一翻，竟暈死過去。劉亮冷笑一聲，揮手示意士兵執行命令。片刻後，新野城頭多了一具隨風搖晃的屍體，向所有人宣告漢王劉璟，不吃南朝士族那套。
    大軍轉向北上，劉璟回首望了一眼漸暗的新野城，心中暗忖陸法和這個突然出現的"臥龍"，恐怕比陳慶之更難對付。
    夜色中，四萬鐵騎如黑色洪流，向義陽方向滾滾而去。
    —————
    同一時刻，漢水北岸回龍灣，梁軍大營。
    中軍帳內，燭火通明。陳慶之站在沙盤前，眉頭緊鎖。這位以七千白袍橫掃北魏的名將，此刻卻顯得心事重重。
    "報！新野急信！"
    一名親兵快步進帳，呈上一封火漆封緘的信函。陳慶之迅速拆開，掃視幾眼後，臉色驟變。
    "庾於陵敗露了。"他沉聲道，將信遞給身旁的白袍文士。
    他接過信函，不急不緩地展開，仿佛早已預料到這個結果。
    "陸先生，我們的計策"陳慶之欲言又止。
    陸法和微微一笑，手指輕撫腰間懸掛的八卦銅鏡"將軍勿憂，庾於陵不過是枚棄子。劉璟不入新野，早在意料之中。"
    "可我們精心布置的火攻"
    "那隻是第一計。"陸法和走向沙盤，手指點在義陽位置，"劉璟必走此路。我已命杜僧明和烏木紮率五千蠻兵埋伏於義陽以南的雞鳴山。"
    陳慶之眼中閃過一絲訝異"杜僧明？他兄長杜天合不是剛在當陽"
    "正是。"陸法和意味深長地笑了，"杜天合死於劉璟之手，杜僧明恨之入骨。此番埋伏，必盡全力。"
    帳外忽然刮起一陣怪風，吹得燭火搖曳不定。陸法和抬頭望向帳頂，眼中閃過一絲異色"天象有變劉璟身邊，恐有高人。"
    陳慶之聞言，神色更加凝重"陸先生是說"
    "無妨。"陸法和從袖中取出三枚銅錢，在案幾上排開，"坎上艮下，水山蹇劉璟此行，必遇阻礙。"
    他收起銅錢，轉向陳慶之"將軍可傳令三軍，明日寅時造飯，卯時拔營，我們去會會這位漢王。"
    陳慶之深深看了陸法和一眼，心中既敬佩又忌憚。這位自稱"臥龍"的隱士，究竟還藏著多少不為人知的手段？
    ——————
    義陽城外二十裏，漢軍大營。
    劉璟站在臨時搭建的望樓上，遠眺南方。夜風拂麵，帶著初夏特有的潮濕氣息。劉亮手捧兩碗熱湯登上望樓，將其中一碗遞給劉璟。
    "大王，喝點熱湯暖暖身子。"
    劉璟接過湯碗，熱氣氤氳中，他仿佛又看到了新野城內那些引火之物。若非劉亮警覺，此刻四萬大軍恐怕已葬身火海。
    "亮弟，今日多虧了你。"劉璟輕聲道，"你這獵人的直覺，救了大軍。"
    劉亮搖搖頭"臣隻是覺得蹊蹺。陳慶之今日戰場上用銅鏡晃馬眼，見我軍撤退，卻不深追，分明是想誘我軍入城。他越是這樣，我們越該小心。"
    劉璟啜了一口熱湯，濃鬱的肉香在口中擴散"這個陸法和你怎麽看？"
    劉亮沉思片刻"庾於陵稱他精通五行陰陽、奇門遁甲，恐怕不是虛言。臣在中山時，曾聽山中老道說過，真正的高人能借天地之力，布陣施法"
    "荒謬！"劉璟突然提高聲音，"什麽借天地之力，不過是裝神弄鬼罷了！"
    劉亮被主公突如其來的怒氣驚得一怔。劉璟也意識到自己失態，深吸一口氣平複情緒。
    "亮弟，我不是衝你。"他聲音低沉下來，"隻是我見過太多人，借鬼神之名行齷齪之事。"
    劉亮若有所思地點頭，沒有追問。兩人沉默地喝完熱湯，夜風漸涼。
    "明日派斥候仔細探查雞鳴山一帶。"劉璟最後望了一眼黑暗中的山影，"我有預感，陸法和應該還有後招。”
    劉亮領命而去。劉璟獨自站在望樓上，仰望星空。
    "陸法和"他輕聲念著這個名字，仿佛要透過夜幕看清那個神秘的對手。
    遠處山林中，一隻夜梟發出淒厲的鳴叫，像是在回應他的疑問。劉璟忽然感到一陣莫名的寒意，不由得緊了緊身上的披風。
    大戰，才剛剛開始。
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