第422章 江北大戰(九)
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雞鳴山下,焦土的氣息彌漫在空氣中,混合著未散盡的煙味與血腥氣。陳慶之站在一處高坡上,手指輕輕撫過一株被燒得隻剩半截的樹幹,指尖沾滿了黑灰。
"將軍,找到杜校尉了!"親兵的聲音從後方傳來,帶著幾分急促,"在南邊十裏處,傷重昏迷,但還有氣!"
陳慶之猛地轉身,猩紅披風在焦土背景中劃出一道淩厲的弧線"立刻送往後方醫治!用最好的軍醫,不惜一切代價!"
待親兵領命而去,陳慶之的拳頭不自覺地握緊。杜僧明是他親自提拔的年輕將領,勇猛果敢又心思縝密,本不該敗得如此慘烈。他望向遠處焦黑的山體,仿佛能聽到漢軍火箭破空而來的呼嘯聲,看到五千人在火海中慘叫奔逃的景象。
"漢王劉璟"陳慶之低聲念著這個名字,眼中閃過一絲複雜的情緒。這位故友已經成長到這種地步,竟能預判到他們的伏擊計劃。
回到營帳,軍師陸法和正盤坐在蒲團上閉目養神。燭光映照下,這位軍師的麵容平靜得近乎詭異,仿佛外界的戰火紛擾與他毫無關係。
"軍師,"陳慶之卸下佩劍,聲音低沉,"奇襲失敗,折損五千人,下一步該如何?"
陸法和緩緩睜開雙眼,那雙眼睛裏閃爍著洞悉一切的光芒"若漢軍撤回南陽,憑其騎兵之利,我軍再無勝算。"
陳慶之走到沙盤前,眉頭緊鎖"斥候來報,義陽城頭漢旗未撤。劉璟為何不退?以他的智慧,應當知道義陽城小,難以堅守的道理。"
陸法和嘴角浮現一絲神秘的笑容"漢軍自入荊北未嚐敗績,劉璟若退,必失民心。更何況"他的手指在沙盤上畫了個圈,"他以為我們奈何不了他。"
陳慶之目光追隨著陸法和的手指,停在雞鳴山與淮河交界處"軍師的意思是"
"雞鳴山地形特殊,"陸法和的手指精準點在淮河拐彎處,"淮河在此急轉,獅河從此分流。若在此處築壩截流"
陳慶之眼睛一亮,隨即又暗下來"妙計!但近日晴空萬裏,河水淺涸,水從何來?"
陸法和沒有立即回答,而是從寬大的袖中取出三片龜甲,在案上排開。龜甲上刻滿古老的符文,在燭光下泛著詭異的青綠色光澤。他口中念念有詞,手指在龜甲上方劃著複雜的軌跡。
"三日後,天降暴雨。"陸法和的聲音忽然變得飄渺空洞,仿佛從很遠的地方傳來,"淮河將暴漲三丈。"
帳內燭火突然劇烈搖晃,在帳布上投下扭曲變形的影子。陳慶之感到一陣莫名的寒意爬上脊背,汗毛倒豎。他雖不信鬼神,但陸法和的預言卻屢屢應驗,由不得他不重視。
"軍師,"陳慶之謹慎地問,聲音不自覺地壓低,"此事有幾成把握?"
陸法和收起龜甲,臉上皺紋舒展開來,露出一個神秘莫測的笑容"十成。"
帳外忽然刮起一陣怪風,吹得帳簾獵獵作響。陳慶之握緊了佩劍,心中天人交戰。若依陸法和之計,確實可能一舉殲滅漢軍主力;但若預言不靈,梁軍將白白浪費三日戰機。
"好。"陳慶之最終點頭,眼中閃過決絕之色,"我即刻派兵堵截淮河上遊。但若三日後無雨"
"將軍盡可斬我頭以謝三軍。"陸法和淡然道,語氣平靜得仿佛在討論明日早飯。
當夜,一萬梁軍精銳悄然離營,攜帶沙袋、木材等物資,向淮河上遊潛行。月光下,這支沉默的隊伍如同一條蜿蜒的巨蛇,向著獵物無聲靠近。士兵們雖不解任務目的,但軍令如山,無人敢有絲毫懈怠。
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義陽城內,漢王行轅中燈火通明。
劉璟脫下沾滿塵土的戰袍,隨手搭在檀木椅背上。連續兩日的休整讓這位漢王恢複了往日的銳氣,但眉宇間的疲憊仍未完全消散。他環視帳中諸將——軍師劉亮正低頭研究地圖,手指不時在地形險要處輕點;李虎和吳明徹站在角落低聲交談,兩人臉上都帶著凝重之色;而年僅二十歲的梁士彥則站在窗邊,望著城外方向出神,年輕的麵龐上寫滿不甘。
"諸位,"劉璟敲了敲桌案,聲音低沉有力,"陳慶之七萬步軍已逼近義陽,我軍該如何應對?"
劉亮第一個抬起頭,眼中閃爍著精明的光芒"大王,臣建議全軍北撤南陽。"他的手指在地圖上劃出一條清晰的線路,"拉長陳慶之的補給線。他的步軍離開水軍支援,就是待宰的羔羊。"
身材魁梧的李虎拍案讚同"軍師高見!我軍可分兵襲擾其糧道,日夜騷擾,待其疲憊不堪時,再一舉殲滅!"
"不可!"梁士彥突然轉身,聲音因激動而微微發顫,"若一戰不打就北撤,荊北百姓會如何看待我們?我漢軍自起兵以來,從未敗退過!"
帳內一時寂靜。劉璟眯起眼睛,打量著這個年輕的將領。梁士彥的話刺痛了他的心——漢軍確實從未敗過,這是他們最寶貴的士氣,也是震懾敵人的利器。
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吳明徹清了清嗓子,試圖緩和氣氛"梁將軍,兵者詭道也。暫時撤退並非敗退,而是為求全勝。"
"百姓不懂這些彎彎繞繞!"梁士彥激動地反駁,臉頰因情緒激動而泛紅,"他們隻看到漢軍"逃跑"了!大王,我們可以不要臉麵,但漢軍不能輕易示弱啊!"
劉璟眉頭緊鎖。梁士彥的話不無道理。他想起那些簞食壺漿迎接漢軍的荊北百姓,那些期盼的眼神若就此撤退,確實有損漢軍威名。
正當爭論激烈時,李檦匆匆闖入,單膝跪地"飛羽急報梁軍在雞鳴山紮營,並派萬人往淮河上遊去了!"
劉璟猛地站起"淮河?"他看向劉亮,兩人眼中同時閃過警覺。
劉亮迅速展開另一幅詳細地圖,手指點在淮河上遊位置"梁軍莫非想水攻?"
"近日晴空萬裏,何來水攻之機?"李虎疑惑地撓頭,濃眉擰成一團。
劉璟冷笑一聲,眼中精光閃爍"別忘了陳慶之身邊有個陸法和。此人號稱能呼風喚雨,不可不防。"
劉亮走到窗前,仰望星空。繁星璀璨,銀河清晰可見,絲毫不見雨兆。但他眉頭卻越皺越緊"大王,臣雖不見雨象,但陸法和敢如此布置,必有依仗。"
"那便將計就計。"劉璟眼中閃過一道精光,當即決斷,"傳令斥候出營,遮蔽義陽十裏,不準任何梁軍探子靠近。全軍將士,城外三裏推土填山,深挖溝渠!"
吳明徹不解地上前"大王這是要"
"既然陸法和想水淹義陽,"劉璟嘴角揚起一抹冷酷的笑意,"那我們就讓洪水改道,淹了他的雞鳴山大營!"
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當夜,義陽城外三裏處,漢軍正在秘密行動。
劉璟親自督工,站在一處臨時搭建的指揮台上,看著數萬士兵挖掘溝渠,堆砌土牆。月光被逐漸聚集的雲層遮擋,隻有零星的火把照明,整個工地籠罩在詭異的半明半暗中。
"再挖深些,"劉璟對工兵校尉王勇說道,聲音因連夜指揮而略顯嘶啞,"溝渠要能分流淮河全部水量。"
王勇抹了把臉上的汗水,泥土在臉上留下一道道痕跡"大王,淮河雖不算大,但要改道其水,工程量不小啊。末將擔心"
"三日內必須完成。"劉璟語氣堅決,不容置疑,"否則義陽城內數萬軍民,都將成魚鱉之食。"
王勇不敢再多言,轉身大聲吆喝士兵加緊施工。劉璟走下指揮台,來到一處高坡,劉亮正在那裏觀測地形,手中拿著一份水利圖樣。
"如何?"劉璟問道,夜風吹亂了他的鬢發。
劉亮指著新挖的溝渠走向"此處導流,洪水將直奔雞鳴山。但"他猶豫了一下,壓低聲音,"大王,若天不下雨,我們這番功夫"
"那就當練兵了。"劉璟笑道,但眼中毫無笑意,"告訴將士們,就說我們在修建防禦工事。對外嚴格保密,違令者斬。"
遠處傳來馬蹄聲,梁士彥策馬而來,年輕的臉上帶著興奮之色"大王,斥候回報,梁軍果然在淮河上遊築壩!還派了重兵把守!"
劉璟與劉亮對視一眼,都看到了對方眼中的凝重。陸法和真的準備水攻,這意味著他對自己的"暴雨"預言有十足把握。
"繼續監視,"劉璟下令,"但不要打草驚蛇。讓陳慶之以為我們毫不知情。"
夜風吹過工地,卷起細微的塵土。劉璟仰望天空,不知何時,幾片烏雲已經遮住了月亮。他心中隱隱不安——陸法和的神秘,遠超常人理解。
"劉亮,"劉璟突然問道,聲音低沉,"你信這世上真有人能呼風喚雨嗎?"
劉亮沉默片刻,眼中閃爍著理性的光芒"臣不信鬼神,但陸法和此人確實邪門。據百姓所言,他的預言,十有八九都會應驗。"
劉璟握緊腰間的劍柄,感受著金屬傳來的冰涼觸感"那就做好兩手準備。我們再等五日,若五日後無雨,我們主動出擊;若真有暴雨"
"那就讓陳慶之嚐嚐自己釀的苦酒。"劉亮接話道,眼中閃過一絲冷光。
工地上的敲打聲、挖掘聲持續到天明。而在淮河上遊二十裏處,梁軍也在緊鑼密鼓地堆砌沙袋,修築水壩。兩支軍隊,在無人知曉的暗夜裏,展開了一場關乎生死的水利競賽。
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