數日之後———
    金墉城外，漢軍連營數十裏，旌旗蔽空。
    劉璟站在了望台上，凝視著這座堅城。城牆上的周軍旗幟依舊飄揚，但明顯能看出守軍已經疲態盡顯。
    \"大王，已經第八天了。\"軍師陸法和輕聲道，\"王雄在滎陽按兵不動，宇文泰在洛陽也無動靜。這很不尋常。\"
    劉璟目光銳利：\"法和，你認為宇文泰在打什麽算盤？\"
    陸法和心念一轉，說：\"兩種可能。一是他們認為竇泰的三萬守軍足以拖到我軍糧盡；二是...\"他頓了頓，\"他們可能害怕高歡的夾擊。\"
    \"李檦，可有高歡大軍的動向？”劉璟轉身，戰袍在風中獵獵作響。
    斥候統領李檦快步登上了望台：\"大王！高歡大軍仍在黎陽大營，已經休整三日。探馬來報，他們正在大量砍伐樹木，似乎要架設浮橋渡河。\"
    劉璟眉頭微皺，手指無意識地摩挲著劍柄：\"從鄴城到黎陽，高歡走了十二天？這不像他的作風。\"他心中升起一絲疑慮，\"李檦，你確定看到的是高歡的主力？可有查驗灶坑數量？\"
    李檦肯定地點頭：\"臣親自潛入黎陽附近察看，灶坑數量確為二十萬大軍規模。高歡的帥旗也在營中，每日都有將領進出帥帳。\"
    陸法和突然插話，語氣中帶著擔憂：\"大王，臣總覺得此事蹊蹺。高歡用兵向來神速，此次拖延不前，恐有詐。若是他想要背棄漢魏之盟，趁機摘桃子...\"
    劉璟望向黃河方向，眼中寒光閃爍：\"那就讓他來試試。在中原大地上，我還沒怕過誰。\"但他心中清楚，若是高歡真的背盟，漢軍將陷入兩麵受敵的險境。
    \"大王，當務之急是金墉城。\"陸法和提醒道，\"竇泰是宇文泰的心腹愛將，周軍不可能坐視不理。\"
    劉璟冷笑一聲，露出森白牙齒：\"那就給竇泰加點壓力。傳令下去，投石機每隔兩三個時辰轟擊一次，不要讓守軍休息。\"他頓了頓，補充道，\"特別是夜間，要多派小隊佯攻，耗其精力。\"
    他望向西方，目光仿佛要穿透重重山河，直抵洛陽皇宮：\"我倒要看看，宇文泰能忍到幾時。\"
    ——————
    黎陽大營，清晨霧靄未散，黃河水汽彌漫在整個軍營中。
    高歡獨自站在黃河邊，看著湍急的河水拍打岸堤。眾將肅立在他身後，大氣不敢出。
    \"我看這黃河水勢湍急，浮橋恐怕難以架設。\"高歡突然轉身，語氣平淡，\"不如改道河內渡河吧。\"
    眾將麵麵相覷，都被這突如其來的決定弄糊塗了。大將斛律金忍不住上前一步：\"高王，樹木都已砍伐，工程也已開始，此時改道恐怕...恐怕勞師動眾，延誤戰機啊。\"
    \"恐怕什麽？\"高歡淡淡地問，目光如刀般掃過斛律金的臉，\"你是主帥，還是我是主帥？\"
    斛律金立即低頭抱拳：\"末將失言。\"
    高歡掃視眾將，語氣不容置疑：\"即刻收拾行裝，向東進發。不得有誤！\"
    待眾將離去執行命令，高歡單獨留下侄子婁睿。兩人沿著河岸漫步，親兵遠遠地跟著。
    \"叔父有何吩咐？\"婁睿恭敬地問。
    高歡壓低聲音：\"我走之後，你繼續大張旗鼓架設浮橋，同時派遊騎巡視河岸，不準任何人渡河，違令者格殺勿論。\"
    婁睿困惑地皺眉：\"叔父，您究竟有何打算？為何要瞞著眾將？\"
    高歡望著黃河對岸，意味深長地說：\"睿兒，你說這中原大地，最肥美的桃子該由誰來摘？\"
    婁睿不解：\"自然是叔父您...但我們現在不是應該按盟約援助漢軍嗎？\"
    高歡搖頭輕笑，手指在地圖上劃出一條隱秘的路線：\"劉璟和宇文泰都以為我要麽按兵不動，要麽渡河攻魏。卻不知我真正的目標...\"他的手指突然停在了一個意想不到的位置，\"是這裏。\"
    婁睿順著他指的方向看去，頓時倒吸一口涼氣：\"叔父，這...太冒險了！若是失敗...\"
    \"險中求勝，方顯英雄本色。\"高歡拍拍侄子的肩膀，眼中閃爍著野心的光芒，\"你在此虛張聲勢，切記不可讓任何人窺知我軍真正動向。特別是漢軍和魏軍的探子，見一個殺一個！\"
    \"遵命！\"婁睿鄭重領命，手心卻已經出汗。他知道叔父這個決定要麽大獲全勝，要麽滿盤皆輸。
    第二天黎明，高歡率領二十萬大軍悄然東進，隊伍偃旗息鼓，行動迅捷如風，很快就消失在了晨霧之中。
    ——————
    洛陽皇宮內，宇文泰麵色陰沉如水，手中的軍報被他捏得吱吱作響。
    \"李弼真的稱病不出？\"他的聲音冷得像冰，讓殿內的侍從不禁打了個寒顫。
    侍從戰戰兢兢地回答：\"是...大將軍說舊傷複發，無法領兵...已經請了太醫署的醫師診治...\"
    宇文泰猛地將手中的茶杯摔在地上，碎片四濺：\"好個舊傷複發！他弟弟李檦在漢軍為將，他就給朕來這一出！\"
    一旁的謀士盧辯小心翼翼地上前：\"陛下息怒。李將軍或許真是舊疾複發，他這些年南征北戰，身上舊傷不少...\"
    \"閉嘴！\"宇文泰怒喝道，額角青筋暴起，\"朕對他李家可曾薄待？李檦投敵，朕依舊重用李弼，讓他出任大將軍，他還想怎樣！\"
    盧辯不敢再言，隻能低頭退到一旁。宇文泰平息怒火後，走到巨大的地圖前，手指重重地點在金墉城的位置：\"金墉城還能守多久？\"
    \"竇將軍勇武，糧草充足，至少能守一個月。\"盧辯回答，\"但漢軍日夜轟擊，軍心恐生變。特別是投石機不停騷擾，守軍已經多日未能安眠。\"
    宇文泰沉默片刻，手指在地圖上移動。這些天他又征召了五萬府兵，加上原有兵力，洛陽周邊已有十五萬大軍。但他遲遲不動，就是在等高歡的消息。
    \"高歡到哪了？\"他突然問。
    \"最新軍報，高歡大軍仍在黎陽砍樹造橋。\"盧辯道，\"據說黃河水勢湍急，架橋進展緩慢。\"
    宇文泰冷笑一聲，手指敲著地圖：\"砍樹造橋？高歡什麽時候這麽按部就班了？繼續探！我要知道他的真實動向！\"
    就在這時，一騎快馬飛奔入宮，馬蹄聲在寂靜的宮殿中格外刺耳：\"急報！高歡大軍突然東進，往河內方向去了！\"
    宇文泰眼中精光一閃，嘴角露出意味深長的笑容：\"終於來了！傳令：王雄即刻率滎陽五萬兵馬出擊，朕親率十萬大軍從洛陽出發，合圍漢軍！\"
    他等待的時機，終於到了。劉璟啊劉璟，這次看你往哪逃！
    ——————
    是夜，金墉城內，竇泰正在巡視城防。連日的轟擊讓城牆多處破損，守軍們忙著修補缺口，每個人的臉上都寫滿了疲憊。
    \"將軍，漢軍又開始轟擊了！\"副將指著城外喊道。
    竇泰抬頭，隻見數十顆火石劃破夜空，如同流星般重重砸在城牆上。守軍們慌忙躲避，但投石機的攻擊並不密集，似乎意在騷擾而非強攻。
    \"這是第幾次了？\"竇泰問，聲音中帶著難以掩飾的疲憊。
    \"今日第四次了。\"副將回答，眼睛布滿血絲，\"漢軍每隔兩個時辰轟擊一次，弟兄們都無法休息。好多人都站著就能睡著。\"
    竇泰握緊劍柄，指節發白：\"劉璟這是要耗死我們啊。\"他望向城外連綿的漢軍營火，心中升起一股無力感。\"援軍還沒有消息嗎？\"
    副將搖頭：\"城外五十裏都是漢軍斥候，我們的探馬根本出不去。最後一批信使已經是三天前的事了。\"
    竇泰長歎一聲，靠在城垛上。他深知宇文泰的為人，不會輕易放棄金墉城，但也不會貿然來援。陛下一定在等待最佳時機，等待漢軍露出破綻，或者等待高歡的動向明朗。
    \"告訴弟兄們，再堅持幾天。\"竇泰堅定地說，仿佛在給自己打氣，\"援軍一定會來。陛下不會放棄我們的。\"
    就在這時，一顆流石擊中不遠處的箭樓，木屑飛濺，引起一陣驚呼。竇泰握緊佩劍，目光堅定地望著遠方。
    ——————
    漢軍大營，劉璟正在帥帳內研究地圖，油燈的光芒在他臉上跳動。
    \"大王，周軍還是沒動靜。\"李檦匯報道，聲音中帶著困惑，\"我們的斥候已經深入到洛陽周邊，確實沒有大軍調動的跡象。\"
    劉璟手指敲著桌麵，眉頭緊鎖：\"高歡那邊呢？\"
    \"最新消息，高歡二十萬大軍已經離開黎陽，向東往河內方向去了。\"李檦道，\"探馬確認了帥旗和軍隊規模，確是高歡主力。\"
    陸法和突然開口，語氣凝重：\"大王，此事蹊蹺。高歡若真要分兵渡河，為何二十萬大軍都要走河內？分兵十萬即可。而且河內方向水勢更急，並非渡河良選。\"
    劉璟眼中閃過銳光，猛地站起身：\"除非...他根本不想渡河。\"這個想法讓他心中一凜。如果高歡不想渡河，那他的二十萬大軍東進意欲何為？難道真的要背棄盟約？
    帳內一時寂靜，隻有油燈燃燒的劈啪聲。三位謀士都意識到事情的嚴重性——若是高歡另有圖謀，漢軍很可能陷入前所未有的危機。
    \"報！\"突然，斥候衝進大帳，聲音急促，\"滎陽王雄率五萬大軍出城，正向金墉方向開來！同時洛陽方向發現大量周軍，估計有十萬人！看旗號…是宇文泰的禦駕親征！\"
    劉璟猛地站起，眼中閃過戰意：\"終於來了！傳令各軍，準備迎戰！\"
    他看向陸法和，兩人眼中都有同樣的疑慮：高歡在這個節骨眼上東進，到底想做什麽？這場中原大戰，又要起變化了。
    夜色中，漢軍大營開始忙碌起來，士兵們披甲執銳，戰馬嘶鳴，一場大戰即將爆發。而遠在東方，高歡的大軍正在夜色中快速行進，朝著一個所有人都意想不到的目標前進...