高歡回到鄴城後，第一時間叫來了兒子高澄——
    高澄站在父親麵前，額角還帶著一絲汗漬，聲音因激動而微微發顫"那幫元氏逆賊真是膽大包天，竟然想從宮裏挖地道直通東柏堂，行刺兒子。"他握緊拳頭，"元俊那小兒，平日裏裝得溫順，竟敢如此！若不是發現得早，隻怕"
    高歡默然不語，燭光在他深邃的眼眸中跳動，讓人看不透他在想什麽。許久，他突然開口，問出一個看似毫不相幹的問題"孫騰現在在哪裏？"
    高澄一愣，下意識回道"父親怎的突然問起那老狗？"他語氣中滿是不屑，"自三年前貪墨軍糧事發，他不是被貶黜出鄴城了嗎？聽說在哪個窮鄉僻壤等死呢。"
    高歡沒有理會兒子的輕蔑，揚聲道"來人，叫陳元康來。"
    片刻後，陳元康疾步而入，躬身行禮"丞相召見有何吩咐？"這位執掌“澄清閣”的謀士總是能在最短時間內出現，仿佛隨時待命。
    "孫騰現居何處？"高歡直截了當。
    陳元康略一思索"回丞相，孫公如今在臨漳縣隱居，據說窮困潦倒，十分淒慘。前些日子還有人看見他在市集乞食。"
    高澄冷笑一聲"臨漳距鄴城不過百裏，這老狗倒是會選地方，既表明退隱之意，又隨時準備回來攬權。真是賊心不死！"
    高歡突然起身，抓起披風"備馬，去臨漳。"
    "什麽？"高澄難以置信地瞪大眼睛，"父親真要親自去請那老東西？他算什麽東西，也配讓父親親自去請？"
    高歡已經大步向外走去，頭也不回地說"不可無禮。孫公終究是跟隨我起兵的老人，你跟我一起去請孫公出山。"
    高澄雖滿心不情願，卻不敢違抗父命，隻得快步跟上。
    夜色中的官道寂靜無人，隻有馬蹄聲規律地敲打著地麵。高澄策馬與父親並行，終於忍不住問道"父親，為何非要請孫騰出山？那老東西貪得無厭，品行不端，朝中誰人不知？用這種人，豈不辱沒我高氏門楣？"
    高歡勒緩馬速，目光望向遠方黑暗中起伏的山巒"澄兒，陛下之事，你如何看？"
    高澄憤然道"元俊小兒忘恩負義！若不是父親扶持，他怎能坐上皇位？如今竟敢行刺於我，分明是要與我高氏為敵！當廢之！"
    高歡輕輕搖頭"然後呢？天下人會如何說？"高歡父子跋扈，皇帝不得不除之"？還是"高澄囂張，逼反皇帝"？"他轉頭看向兒子，"你質問陛下"何故謀反"，這句話可謂千古奇聞。皇帝謀反？說出去隻怕要笑掉天下人大牙。"
    高澄一愣，他當時在氣頭上，脫口而出，並未想那麽多。"那那又如何？"
    "如何？"高歡苦笑，"這句話傳出去，世人不會覺得皇帝真在謀反，隻會覺得我們高氏欺君罔上，跋扈至極。事到如今，我們不反，別人會看不起我們，覺得我們連個皇帝都控製不住；若反了，就和宇文泰一樣，落得個篡逆的惡名，遺臭萬年。"
    高澄沉默了。他雖早慧，卻也暴躁，身在局中的他從未想過，一句話能有如此多的解讀，能引發如此嚴重的後果。他這才明白，父親為何如此重視這個看似可笑的事件。
    "那與孫騰何幹？"他仍不明白。
    "孫騰雖然貪鄙，毛病也多，"高歡語氣中帶著一絲難得的讚賞，"但他智計百出，尤其擅長在這種微妙局勢中周旋。他是官場老手，深諳朝廷規則，知道如何在不撕破臉皮的情況下達到目的。眼下司馬子如失蹤，他是我們最好用的刀。"
    高澄恍然大悟"父親是要推孫騰出來站台？讓他來處理這個燙手山芋？"
    "不錯。"高歡點頭，"有些事，我們不方便做，不方便說，但孫騰可以。他深知朝廷規則，又不在乎聲名，正是解決眼下困局的最佳人選。"
    他語重心長地說"澄兒，記住，政治不隻是打打殺殺，更是人情世故。有時候，最讓人討厭的人，恰恰是最有用的人。我們要用的是他的才能，不是他的品德。"
    高澄若有所思。他忽然明白，自己離父親的政治智慧還差得很遠。他隻會直來直去，要麽忠要麽反，而父親卻能在忠反之間走出第三條路來。
    "可是孫騰會答應嗎？"高澄仍有疑慮，"他被貶黜多時，心中豈無怨氣？"
    高歡微微一笑"孫騰這種人，不怕被用，隻怕沒用。隻要給他機會重回權力中心，他什麽都會做。況且"他眼中閃過一抹銳光，"他也不敢不答應。"
    ——————
    臨漳縣郊，一座破敗的院落孤零零地立在荒草叢中。院門歪斜，仿佛一陣風就能吹倒。月光灑在斑駁的土牆上，更添幾分淒涼。
    高澄推開吱呀作響的木門，忍不住掩鼻"這老狗倒是會找地方"一股混合著黴味和汙穢的氣味撲麵而來。
    話未說完，他就愣住了。
    院中枯樹下，一個衣衫襤褸的老人正蹲在地上，用手指扒拉著土裏的什麽草根。聽到動靜，老人緩緩抬頭——正是孫騰。
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    但眼前的孫騰與記憶中那個意氣風發的司空判若兩人。他麵容憔悴，眼窩深陷，花白的頭發亂如蓬草，上麵還隱約可見虱子在爬動。身上的衣服破舊不堪，沾滿汙漬，仿佛剛從垃圾堆裏撿來。最令人震驚的是，他那雙曾經精光四射的眼睛，此刻隻剩下渾濁和無神。
    "高高王？"孫騰的聲音嘶啞，眼中閃過一瞬間的精光，隨即又被渾濁取代。他踉蹌著起身，突然放聲大哭"高王啊！我早就不想活了，幾次自殺，都沒死成。你還是殺了我吧！嗚嗚嗚"
    他哭得情真意切，鼻涕眼淚糊了滿臉。高澄冷眼旁觀，心中暗罵這老狗的確有一套，演得跟真的一樣。
    但他不得不承認，孫騰的表演毫無破綻，若不是早知道他的為人，隻怕真會被騙過去。
    高歡卻上前一步，絲毫不介意孫騰身上的汙穢，雙眼含淚，伸手扶住他"龍雀何至於此！是我疏忽了，讓龍雀受這等苦楚。"
    說著，他竟然真的伸手為孫騰捉起虱子來！高澄看得目瞪口呆，胃裏一陣翻騰。
    "高王使不得！使不得啊！"孫騰假意推辭，卻任由高歡動作，"老朽身上汙穢，莫要玷汙了高王的手"
    高歡一邊捉虱子，一邊溫言道"龍雀可知近日宮中之事？陛下竟欲行刺吾兒，這等大事，朝中無人主持公道啊。"
    孫騰哭聲漸止，眼中閃過一絲算計"老朽老朽已是將死之人，哪管得了這些"
    高歡從懷中取出一個酒囊和一袋米"這些請龍雀暫且收下。朝中禦史大夫一職空缺已久，非龍雀這等老成謀國之人不能勝任啊。"
    孫騰的眼睛亮了亮，但很快又黯淡下去"老朽無能，恐負高王重托況且這般模樣，如何見人"
    高澄在一旁看得分明，這老東西明明心裏樂開了花，卻還要裝模作樣。他忍不住插嘴"孫公何必推辭？莫非是嫌官職太小？"
    孫騰立刻又哭嚎起來"世子這是要逼死老朽啊！老朽這般模樣，哪還能見人不如就此了斷"說著作勢要向牆上撞去。
    高歡瞪了兒子一眼，繼續溫言相勸"龍雀說笑了。誰不知龍雀當年在朝中的風采？隻要龍雀出山，一切都會好起來的。"
    他湊近些，壓低聲音"陛下行刺之事，還需龍雀這等老臣主持公道。畢竟陛下何故謀反？這話總得有人來說。"
    孫騰的哭聲戛然而止。他抬起渾濁的雙眼，與高歡對視片刻，終於緩緩點頭"既然高王如此看重，老朽老朽勉為其難便是。"
    高歡露出滿意的笑容，親手將孫騰扶起"如此甚好。車駕已在外麵等候，龍雀請。"
    離開院落時，高澄忍不住回頭看了一眼。隻見孫騰正在悄悄擦拭臉上的汙垢，動作靈活哪還有方才的頹廢模樣？那雙原本渾濁的眼睛此刻精光閃爍，仿佛換了一個人。
    "父親，這老狗分明是在演戲！"高澄低聲道，語氣中滿是厭惡，"您看他那樣子，哪像窮困潦倒？分明是早就準備好等我們上門！"
    高歡微微一笑"演戲又如何？他需要台階，我們需要刀。各取所需罷了。"他望向遠處隱約可見的鄴城輪廓，"政治就是這樣，有時候明知是戲，也要配合著演下去。"
    孫騰坐在馬車中，看著窗外掠過的景色，嘴角泛起一絲不易察覺的笑意。他知道，自己的機會來了。高歡需要他來處理這個燙手山芋，而他也正好借此重返權力中心。
    "陛下何故謀反？"他輕聲自語，眼中閃過狡黠的光芒，"好一個問題啊"
    這個問題，將是他重返朝堂的第一把火。
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