賀蘭府密室之內，燭火搖曳，映照著三人凝重無比的麵容。
    尉遲炯目光銳利，直視宇文導，開門見山地沉聲問道“大王今夜密召末將前來，又特意安排在賀蘭刺史府上，可是……為了先帝駕崩之事？”他的聲音壓得很低，卻帶著千鈞之力。
    宇文導迎著他的目光，緩緩點頭，臉上籠罩著一層化不開的陰鬱“正是為此事。”他頓了頓，輕輕拍了拍手。內室門簾掀動，一身勁裝、眼神悲憤中帶著決絕的朱小七應聲而出，沉默地站在宇文導身側。
    “小七，將你在許昌所見所聞，原原本本告訴尉遲將軍和賀蘭刺史。”宇文導吩咐道，他的聲音平靜，卻隱含著一絲不易察覺的顫抖。
    朱小七深吸一口氣，強壓下翻湧的情緒，將他如何因母病未能赴宴，其弟代往卻慘遭屠戮，如何發現太保府內血腥地道，以及宇文泰“暴斃”、兩位皇子“殉葬”、宇文護迅速登基等一係列蹊蹺之事，清晰而克製地複述了一遍。每一個細節，都像一把鈍刀，切割著在場三人的心。
    尉遲炯聽完，眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌麵，沉吟道“此子所言，邏輯清晰，細節詳實，不似作偽。然而……這一切終究仍屬推斷，我們尚缺乏能一舉定鼎、讓天下人信服的實證啊！”他身為將領，深知要扳倒一位“皇帝”，尤其在這種動蕩時節，僅憑一麵之詞和間接證據，遠遠不夠。
    賀蘭祥早已怒不可遏，聞言猛地站起，低吼道“實證？還要什麽實證？！難道非要等到他把刀架在我們脖子上，或者我們把他綁起來嚴刑拷打，逼他親口承認弑君篡位嗎？！尉遲將軍，事實已然如此明顯，宇文護其心可誅！”
    尉遲炯抬手虛按，示意賀蘭祥稍安勿躁，他目光深沉，緩緩道“令則，我並非不信，更非畏縮。我的意思是，此事還有一位關鍵人物，或許知曉全部內情，甚至手握實證。”
    賀蘭祥急忙追問“是誰？”
    宇文導眼中閃過一絲了然，接口道“尉遲將軍所指，可是宇文護身邊那位形影不離的謀士——蔡坤？”
    “不錯！”尉遲炯肯定地點頭，“我曾私下詢問過當日值守宮門的校尉，先帝‘暴斃’那個清晨，蔡坤緊隨宇文護入宮，手中捧著一個用布包裹的方匣，神色詭異。不久之後，他又匆匆獨自出宮，不知所蹤。若我所料不差，那錦盒之內……”他沒有再說下去，但眼中燃起的怒火已說明一切。
    賀蘭祥急道“那我們還等什麽？立刻去把蔡坤抓來！”
    尉遲炯卻顯得成竹在胸，擺手道“令則稍安，我已料到此節。在來此之前，已命可靠親衛，以大王的名義，‘請’蔡先生過府一敘。算算時間，也該到了。”
    他話音未落，密室門外便傳來了三長兩短、約定好的敲門聲。賀蘭祥一個箭步上前打開房門，隻見兩名尉遲炯的親衛，押著一個頭上罩著黑布、雙手被反綁的人走了進來。
    賀蘭祥一把扯下黑布，露出蔡坤那張略顯蒼白卻強自鎮定的臉。
    看到蔡坤這副猥瑣落難的樣子，賀蘭祥想起他平日為虎作倀的行徑，新仇舊恨湧上心頭，抬手便想給他一個耳光，卻被宇文導一聲低喝製止“令則！不可對蔡先生無禮！”
    蔡坤驟然見到密室中的宇文導、賀蘭祥、尉遲炯三人，眼神先是閃過一絲慌亂，但迅速冷靜下來，他到底是經曆過大風浪的謀士，立刻明白了自己的處境和對方的目的。
    他舔了舔有些幹澀的嘴唇，主動開口道“大王，賀蘭刺史，尉遲將軍……三位深夜將蔡某‘請’來，是想問……先帝駕崩之事吧？”他的聲音帶著一絲沙啞，卻並無多少恐懼。
    宇文導目光如炬，緊緊盯著他，沉聲道“蔡先生是明白人。還請先生為我等釋疑，先帝……究竟是如何龍馭上賓的？”
    蔡坤知道，此刻已到了生死抉擇的關頭，也是他完成使命的關鍵時刻。他不再猶豫，深吸一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，一字一頓地清晰說道“先帝……是被宇文護親手殺死的！”
    盡管早有心理準備，但親耳從參與其中的核心謀士口中聽到這確鑿的答案，賀蘭祥和尉遲炯仍是渾身劇震，臉上露出極度震驚與憤怒的神色。
    賀蘭祥拳頭捏得咯咯作響，尉遲炯則閉上了眼睛，胸膛劇烈起伏，強行壓製著立刻去手刃仇人的衝動。
    宇文導放在輪椅扶手上的手微微顫抖，他繼續追問，聲音冰冷如鐵“那……阿覺和阿毓呢？”
    蔡坤的語氣依舊平淡，卻更顯殘酷“也是宇文護下令處死的。他不能讓任何可能威脅到他皇位的人活著。”
    “為什麽？！”宇文導的聲音終於帶上了一絲壓抑不住的痛楚和怒吼，“叔父待他如親子，悉心栽培，他為何要行此禽獸不如之事？！”
    蔡坤抬眼看向宇文導，眼神複雜“因為宇文護想活下去。當時漢王劉璟已親臨許昌城外大營，兵臨城下，局勢危如累卵。宇文護派我去與漢王談判，漢王的條件之一，便是……要看到先帝無條件投降，否則便即刻攻城。先帝寧死不降，宇文護為了向漢王獻媚，換取喘息之機，便……便隻能出此下策，弑君求和。”
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    這時，尉遲炯猛地睜開雙眼，眼中布滿血絲，他一步踏前，幾乎貼著蔡坤的臉，厲聲喝問“蔡坤！我且問你！你那日從宮中帶出的錦盒，裏麵裝的……究竟是什麽？！”
    蔡坤迎著尉遲炯仿佛要殺人的目光，平靜地，甚至帶著一絲殘忍的坦誠，回答道“尉遲將軍……您不是已經猜到了嗎？那錦盒之內，正是先帝的……首級啊！”
    “宇文護——！我尉遲炯在此對天發誓，必取你項上人頭，以慰先帝在天之靈！！”尉遲炯發出一聲如同受傷野獸般的低沉咆哮，無盡的悔恨與殺意充斥著他的內心，恨自己當日為何沒有早些看穿宇文護的狼子野心。
    密室內的氣氛壓抑到了極點。宇文導強忍著撕心裂肺的悲痛，忽然問了一個關鍵問題“蔡先生，你乃宇文護心腹，參與密謀，為何此刻對我等如此直言相告？就不怕宇文護事後清算嗎？”
    蔡坤整理了一下被弄皺的衣袍，坦然道“大王貴為武川會主，執掌大周諜報多年，洞察秋毫。在您這樣的聰明人麵前說謊，是自取其辱，更是取死之道。既然已被‘請’到此地，坦誠或許尚有一線生機。”他的理由聽起來合情合理。
    宇文導深深看了他一眼，點了點頭，算是接受了他的說法。他轉而對著依舊怒不可遏的賀蘭祥和尉遲炯說道“令則，尉遲將軍，真相已然大白。你們先下去冷靜片刻，平複心緒。我還有些話，想單獨與蔡先生談一談。”
    尉遲炯和賀蘭祥也知道自己此刻情緒激動，留在此處無益，便對著宇文導抱拳一禮，又狠狠瞪了蔡坤一眼，相繼離開了密室。
    當密室中隻剩下宇文導和蔡坤兩人時，空氣仿佛凝固了。宇文導的目光變得無比銳利，仿佛能穿透人心，他緩緩開口，聲音低沉而充滿壓迫感“蔡先生，明人麵前不說暗話。你，究竟是誰的人？是漢國的‘繡衣衛’？還是……高澄麾下的‘澄清閣’？”
    蔡坤沒有直接回答，反而反問了一句，語氣帶著一種超然的洞察“會主覺得，如今這大周……還能有多少光景？”
    宇文導瞳孔微縮，心中那個最壞的預感越來越清晰，他試探著說出答案“先生是……漢王的人？”
    蔡坤輕輕笑了一下，那笑容意味深長，他伸出三根手指，在宇文導麵前晃了晃，語氣平淡卻石破天驚“依在下看來，這大周……最多還有三天的氣數。”
    此言一出，宇文導心中再無懷疑！因為他剛剛收到密報，漢將慕容紹宗率領的三萬精銳，已悄然進駐兗州邊境，距離彭城不過數日路程，其意圖不言自明。蔡坤能如此精準地說出“三天”，絕非巧合！
    宇文導眼中寒光一閃，輪椅微微前傾，一股冰冷的殺意彌漫開來“蔡先生，你既是漢國細作，就不怕我現在就殺了你，以絕後患嗎？”
    麵對這赤裸裸的死亡威脅，蔡坤卻毫無懼色，他整了整衣袖，昂首淡然道“蔡某既然敢來，便已將生死置之度外。為漢國大業，為報答故友（指獨孤信）之情，縱死……又何妨？”他的話語中帶著一種殉道者般的決絕。
    宇文導看著他這副模樣，沉默了。殺意漸漸消散，取而代之的是一種深沉的疲憊和無奈。
    他長歎一聲，那歎息聲中充滿了英雄末路的悲涼“此事若了……無論結果如何，還請先生念在今日之情，設法……為我宇文氏，保留一絲骨血，延續香火。導，感激不盡！”
    蔡坤聞言，神色也鄭重起來，問道“不知大王所指，是何人？”
    宇文導低聲道“我有一遠房族弟，名貴，年紀尚輕，一直未曾出仕，居於鄉裏，與此間紛爭毫無瓜葛。若能保全，還請先生……多加照拂。”他這是在為家族安排最後的退路。
    蔡坤看著眼前這位昔日權勢赫赫、如今卻隻能坐在輪椅上為家族存續做最後掙紮的武川會主，心中也掠過一絲複雜情緒，他鄭重地點了點頭“大王放心，此事，蔡某應下了。隻要力所能及，必當盡力。”
    “多謝。”宇文導仿佛用盡了力氣，緩緩靠回輪椅，揮了揮手，“先生……請便吧。”
    蔡坤不再多言，對著宇文導深深一揖，然後轉身，從容地離開了密室。
    密室中，又隻剩下宇文導一人。燭火跳動，映照著他蒼白而堅毅的側臉。
    他獨自坐在輪椅上，陷入長久的沉思。漢軍還有三天就要進攻南徐州了，宇文護這個國賊必須死，而且必須死在自己人手裏，才能告慰叔父在天之靈，也才能讓大周最後保留一絲尊嚴。
    留給他的時間，真的不多了。
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