然而，在胡大老爺眼中，這番推論卻是再正確不過。
    想想初代英吉利在歐洲及其殖民地所作所為，不就是玩弄平衡、四處攪局嗎？
    但若大明出手，定能玩得更為出色。
    想當初，英吉利最強盛時，也不過海軍獨步天下。
    若大明取而代之，哼，不僅海軍，大明的實力隻會更加驚人！
    畢竟，曆經千年戰火，大明在軍事上的專業程度無人能及。
    數十萬人的大戰屢見不鮮，萬人長途奔襲更是家常便飯，經驗之豐富，無人能敵。
    而歐洲大陸上那些幾百上千人的小規模戰鬥，在大明看來，恐怕也就州府級別的水準。
    再說權謀與攪局，春秋戰國時的縱橫家早已將此研究透徹。
    自漢代班超至大唐王玄策，中原的外交使節在異國眼中，皆是文武兼備之人。
    他們言辭犀利，更能在轉瞬之間，借鄰國之力，將對手消滅。
    至於挑撥離間、聲東擊西等計謀，在大明官場早已司空見慣。
    口蜜腹劍，更是大明官員的基本技能。
    若真要殖民，大明的條件遠勝於英吉利。
    這番話讓朱元璋聽得熱血沸騰。
    隻因胡大老爺言之有理，有據可查，絕非信口雌黃。
    老朱細想胡大老爺的話，深感其言之有理。
    “陛下，周邊這些番邦小國，著實貧瘠！”
    “誰讓他們與咱為鄰呢。”
    “中原強盛時，便去敲打他們，他們能發展起來才怪。”
    “但歐洲截然不同。”
    “那地和平千年，且那幫人擅經商、藏富、享樂。”
    “不去撈一把，豈不可惜？”
    朱元璋聞言，不自覺地掏出胡大老爺獻上的羊皮紙。
    望著圖上廣袤的歐洲，老朱不禁咽了口水，心生貪念。
    然而，他也明白，那地太過遙遠，隻能暫且記下。
    待準備充足，再去不遲。
    見老朱有所鬆動，胡大老爺滿意點頭，隨即告辭。
    他話已至此，算是盡力。
    大明若將歐洲變為殖民地，還能率先進入工業，那才叫奇怪。
    若在封建時期，大明無疑無敵。
    胡大老爺離開後，老朱悄悄增派五千餘人出海。
    他調集艦船，攜絲綢瓷器，隻求換取金銀珠寶。
    人員船隻，皆為掙錢。
    快進快出，專注貿易。
    畢竟，老朱隻想掙點小錢而已。
    老朱此人，崇尚“明心見性”。
    他從不掩飾對財富和名聲的渴望。
    在他看來，國家如同一個大家庭。
    若不多積累家當，遭遇天災人禍時，稍有不慎便滿盤皆輸。
    反之，若家底殷實，即便天災人禍來臨，又有何懼？
    我自巋然不動！
    甚至有餘力謀劃其他。
    這便是家底殷實的好處。
    而昔日的朱元璋，吝嗇至極，連俸祿都不肯多發，結果天下依舊貧困。
    他能奈何？
    隻因他窮！
    開源節流，人人皆知。
    可他隻懂節流。
    至於開源？
    一無所知！
    他認為，開源便是征稅，但農戶已不堪重負。
    他朱元璋吃過苦，怎能讓農戶再遭元末之難？
    而其他開源之法，他一無所知。
    加之官員們的私欲作祟，哄騙老朱繼續優待大明官員和讀書人。
    於是，大明財源從一開始便走下坡路。
    朱元璋是否知曉？
    當然知曉！
    正因看到危機，加之他個人性格，他將官員俸祿壓得極低。
    結果，大明近三百年曆史，殺人之多史無前例。
    同時，貪腐之風、狠辣之態，亦曆朝曆代之最。
    簡而言之，官員的俸祿微薄至極，即便是最有良知的官員也難以維持家用，這已成了司空見慣之事。
    然而，現狀已大不相同。
    朱元璋親眼目睹了大量財富的湧入，這些錢財數目龐大，觸手可及，既無需從貧困的農民那裏掠奪，也不必在朝堂上大開殺戒，隻需從外國勢力那裏巧取豪奪即可。
    這對他來說算得了什麽？他朱元璋何時將外國勢力放在眼裏？
    因此，朱元璋此刻充滿了前所未有的熱情。
    “嘿，嘿嘿，胡惟庸啊！”他笑道，“嘿嘿嘿，要不，這件事，由你來挑頭負責如何？”
    朱元璋的笑容中帶著狡黠，卻也掩飾不住內心的熾熱。
    在他看來，沒有人比胡大老爺更適合這個角色。身份、地位、資曆這些都不必多說，即便是新建一個衙門，隻要胡大老爺坐鎮，就無人能挑釁。
    更重要的是，胡大老爺深知其中之道！他太懂了！
    他既有公開為國家斂財的手段，又有運籌帷幄、決勝千裏的智謀。這樣的人才，無疑是稀世珍寶。
    遺憾的是，胡大老爺當即拒絕了這個提議。
    “臣感激陛下的賞識，但臣如今年邁體弱，還是回家安享晚年為好！”他恭敬地回絕，“還請陛下另尋賢才！”
    胡大老爺才不會答應呢。畢竟，誰都清楚，這未來的海關職位，油水之大，難以估量。
    即便是當下世人視為肥缺的漕運總督之位，麵對新興的海關衙門時，也不免心生豔羨。
    畢竟，漕運有其局限，運載量早已限定其發展空間。
    而海關一旦壯大，其資金流動將如泉湧般無限增長。
    這樣的機遇，若在往昔朝代，眾人或許還能共同分享，不過分即可。
    但唯獨在洪武朝，此事萬萬不可。
    朱元璋此人，對財物的獨占欲極強，最恨他人染指。
    即便你自身清廉，也難保手下人不心生貪念。
    一旦受手下牽連，豈不冤枉？
    因此，胡大老爺拒絕得毫不猶豫。
    朱元璋聽聞此言，怒氣衝衝。
    胡惟庸這固執之人，為何就是不願為其效力？
    他給予的優待與禮遇已到極致，換來的卻是一次次的拒絕。
    此刻的朱元璋已顯不耐。
    他原本的和顏悅色漸漸消退，半眯的眼眸中透露出絲絲寒意與凶狠。
    胡大老爺察覺到朱元璋神色的微妙變化，心頭一震，隨即感到一陣寒意。
    朱元璋啊朱元璋，你平日裏那般親切溫和，一旦不順心，便又心生怨恨。
    不就是沒為你賣命嗎？你竟想置我於死地？
    胡大老爺心中湧起一股悲涼。
    他本欲助力大明，讓華夏這最後一個正統王朝得以長久延續。
    然而，朱元璋這老家夥，得了好處便轉而對付起他來。
    真是氣人！
    心中委實不暢！
    但胡大老爺隻能繼續隱忍。
    畢竟，隻要他尚未從係統中獲得那驚天動地的手段，便難以抵擋朱元璋的狠辣。
    若他放棄一切榮華富貴，隻求保命，倒也能一走了之，隱於窮鄉僻壤或海外。
    可胡大老爺已享盡富貴，豈願如此？
    思來想去，胡大老爺幹脆說道：
    “陛下，海關市舶司之事涉及巨額銀錢，還請陛下另選心腹重臣掌管。”
    “至於微臣，願另立一衙門，專管海外諸國的探索、外交與貿易等事。”
    “鴻臚寺事務已繁，便不再勞煩他們了。”
    “至於衙門的品級等事宜，還望陛下酌情安排。”
    這便是胡大老爺的對策。
    既然定要為官，那便自己創個合適的衙門。
    屆時再找些得力手下，繼續悠哉便是。
    此事傳至老朱耳中，他細細思量。
    嘿，大明如今所有的海貿之事，確實出自胡大老爺之手。
    由他主管，倒也合適！
    朱元璋見不得胡大老爺那副悠閑模樣，心裏直犯嘀咕，就像有人沒撿到錢就覺得吃了虧，滿心的不平衡。
    普通人心裏不平衡，也就私下抱怨幾句，但朱元璋不同，他是大明的開國皇帝。心裏不痛快時，他能讓撿到錢的人把錢放回原處，再讓他自己撿一遍，以解心頭之恨。若仍不解氣，那撿錢的人或許還得從家裏拿錢“還”到地上，以求得他內心的平衡。至於那撿錢的人是否樂意，他才不在乎。
    當胡大老爺終於答應出仕，朱元璋大為欣慰。至於組建個直接隸屬於他的衙門，他並不介意，因為無論這衙門劃歸哪個部門，胡大老爺都不會被人輕易壓製。有問題時，他還是會直接進宮找他。如此一想，還不如讓這衙門保持獨立。
    “嗯，惟庸說得也有道理。”朱元璋點了點頭，“那新的主管外交的衙門，你打算要多少人呢？”
    他深知進退之道，既然胡大老爺已答應出山，他自然不能太過咄咄逼人。君臣之間，尤其是像胡大老爺這樣的重臣，早已不必在皇帝麵前唯唯諾諾。隻要不涉及核心利益，許多事情都是可以商量的。
    此事正如當前所遇。
    朱元璋的核心意願，乃是胡大老爺不可再閑居家中，需即刻出山，為老朱家效力。
    一旦這核心問題解決，其餘細節，皆不足掛齒。
    難道說，一個衙門的首腦，還能勝過胡大老爺昔日身為丞相時的威風？
    胡大老爺的過往，實在太過輝煌。
    在朱元璋眼中，隻要胡大老爺出山，其餘皆不重要，總歸都是為老朱家服務。
    朱元璋或許不在意，但胡大老爺自有打算。
    “陛下，組建衙門的骨幹，可從禮部和鴻臚寺抽調。”
    “多數應選年輕能幹者。”
    “品級不必太高，畢竟來此皆為實幹。”
    “再添幾位沉穩老練之人，以防年輕人誤事，足矣。”
    朱元璋聞言，略作思索，隨即點頭。
    “你這要求，並無不妥。”
    “多數需勤勞肯幹，易於驅使，再配以幾位沉穩者領頭，你作為郎中，居於其上。”
    “如此，你這新衙門運作無憂。”
    朱元璋既在評價胡大老爺的安排，亦在思考其深意。
    越是思考，越覺胡大老爺的安排頗有見地。
    所謂“沉穩老練”之人，實為各部中堅。
    皆是年齡、資曆、手段皆備的核心力量。
    在各衙門，他們都是能獨當一麵的關鍵人物。
    這樣的人，誰不渴求？
    因此，胡大老爺僅謹慎地挑選了幾位。
    這幾人足以支撐新衙門初創之時。
    他們進入新衙門後，由動手轉為動口，簡而言之，便是升職成了小頭目。
    動手的任務，則交由兩個衙門調來的年輕人承擔。
    年輕官員代表未來，但在六部眼中，他們並不被看重，實則難擔大任。
    若要培養，常人缺乏耐心與動力，全賴他們自學自悟，方能逐漸成長。
    否則，隻能做些跑腿雜務。
    而在新衙門，雖品級未變，卻多了幾位小頭目。
    為了衙門運作順暢與自身政績，這些小頭目定會給予指導。
    如此，相互製衡，共同進步，衙門何愁不振？
    朱元璋悟透此中關節，心中震撼。
    胡惟庸果真是大才！
    僅憑一番簡單安排，抽調部分人手，衙門便展露希望。
    大才！隻可惜懶惰。
    罷了，至此已是雙方妥協的結果，再逼迫恐有不妥。
    想到此，朱元璋笑容再現。