這個不滿二十的年輕人，怎會通曉如此多門道？
    即便能用銀子籠絡這些亡命之徒，情報又是從何而來？
    我在蘇州的往來行蹤，他一介布衣憑什麽了如指掌？
    最蹊蹺的是，這次返程由錦衣衛全程安排，周廷恩不僅立即獲知，還能派人尾隨？
    胡大老爺越是推敲，越覺此事迷霧重重。
    這周廷恩宛如憑空出現。
    不僅莫名與胡大老爺作對，更突然擁有了本不該具備的勢力與實力。
    更古怪的是，胡大老爺確信，在洪武年間的正史野史中，從未見過周廷恩的記載。
    按理說，一個膽敢對錦衣衛護送的官員下殺手的狠角色，即便沒有胡大老爺的存在，也該在史冊留下痕跡才是。
    這絕無可能！
    排除種種可能後，胡大老爺得出一個駭人結論：
    此人因他而生，為他而來。
    換言之，原本的曆史軌跡中，根本沒有這號人物。
    或許原本的周廷恩隻是個尋常商賈，平淡度過一生。
    卻因胡大老爺的某些舉措，將其引至自己對立麵。
    想到此處，胡大老爺嘴角泛起意味深長的笑意。
    他踱步至書房，打量著明日狩獵的裝備，滿意地掂了掂手中器物。
    嗯，這套行頭確實適合圍獵。
    哪怕...獵物異常凶猛！
    次日清晨，胡大老爺用過早膳，辭別昨夜共度良宵的娜娜等美眷。
    背著連夜趕製的雙肩包，身著戰術背心，腰佩彎刀，手持長弓，箭囊在側，腳蹬特製皮靴，昂首邁出府門。
    見同樣裝束齊整的胡義，胡大老爺細細打量後吩咐道：\"去書房取兩個備用箭囊帶上。\"
    \"記得你也善射，給自己備張弓。\"
    \"再選把趁手的兵刃。\"
    此言一出，胡義瞬間繃直腰背，目光銳利如鷹：\"老爺，莫非有變故？\"
    胡大老爺含笑頷首，輕聲應答。
    “依老夫所見，昨日錦衣衛查獲之物，怕是有人故意為之！”
    “那周廷恩，不過是一枚擺在明處的棋子！”
    “真正的幕後之人，至今尚未露麵！”
    “而且，十有，這些人是衝著我來的！”
    “此番出行，你我主仆二人，怕是免不了一番波折！”
    胡義聽聞此言，眼中閃過一絲狠厲，卻並未勸阻。
    他深知，老爺既命他多備兵器，而不提取消行程，便意味著那些人早已盯上了胡府。
    與其在府中坐以待斃，不如趁此機會除掉對方幾人。
    或許，還能有意外的收獲。
    胡義快步回府，不多時便全副武裝趕了回來。
    此時，胡大老爺已端坐於馬車之中。
    他輕輕拉開雙肩布包，細細清點著裏麵的物件。
    這布包原是竹筐外包粗布所製，本不打算攜帶。
    可既然此行凶險，便不得不做足準備。
    幹糧、清水，以及幾樣精巧的小物件，盡數收入包中。
    有了這些，即便突發變故，也能應付一二。
    “老爺，是否即刻啟程？”
    “嗯，走吧。”
    主仆二人簡短對答後，馬車緩緩駛離府邸。
    不久，胡義將韁繩交給胡榮，掀簾進入車廂。
    見胡大老爺正閉目養神，他壓低聲音問道：
    “老爺，那獵戶……可靠否？”
    胡大老爺睜眼瞥了他一眼，略作思索，微微頷首。
    “不可盡信，但多半無虞。”
    “此人過往行跡皆有據可查。”
    “況且，我與他的相遇純屬偶然，絕非他人刻意安排。”
    “不過，多留個心眼總沒錯。”
    “午膳你得多加留意，最好與胡榮輪流盯著廚房。”
    “免得被人下藥，一鍋端了。”
    胡大老爺語氣輕鬆，胡義卻神色凝重地點頭。
    見老爺再無吩咐，他退出車廂，坐到胡榮身旁，附耳低語起來。
    胡大老爺並未在意胡義父子的舉動。
    於他而言，今日此行，既為尋求刺激，亦為滿足好奇。
    常言道，俠以武犯禁。若是從前手無縛雞之力時，他自不會動這般念頭。
    可如今既有自保之力，心思便活絡起來。
    什麽樣的狩獵最令人血脈賁張？
    最令人血脈賁張的狩獵，莫過於以人類為獵物。
    再凶殘的猛獸，終究逃不過手持利器的人類設下的陷阱。而當手持武器的人類成為獵物時，求生的本能會激發出驚人的潛能。
    胡大老爺記得前世看過不少這類題材的電影。
    特別是那些漂亮國出品的驚悚片，總愛講述主角被當成獵物追殺的橋段。
    但這次情形截然不同。
    胡大老爺隱約意識到，自己才是這場狩獵中的獵物。
    不過這條會咬人的\"獵物\"可沒打算坐以待斃，他盤算著要讓那些\"獵人\"嚐嚐苦頭。
    對這條鹹魚而言，這簡直是久違的刺激。
    就在這時，一道塵封已久的光幕突然浮現在眼前。
    【叮！恭喜宿主在平凡生活中發掘新樂趣！】
    【與天鬥其樂無窮，與人鬥更是妙不可言！】
    【宿主領悟了生活的真諦——唯有平淡與精彩交織，方為完滿人生！】
    【特此發布係統任務：獵物遊戲！】
    【任務內容：來場叢林獵殺，滿足你的好奇心與破壞欲吧！】
    【在密林中與人周旋，讓身心得到極致放鬆！】
    【根據獵殺數量與表現發放獎勵，盡情享受遊戲樂趣！】
    【叮！為確保宿主安全，特臨時開放係統雷達功能！】
    望著眼前閃爍的文字，以及那如同網遊界麵般固定在視野中的雷達圖，胡大老爺哭笑不得。
    這破係統簡直比他還瘋！
    他不過是想借機發泄，為此還連夜做了周全準備——畢竟尋刺激不等於找死。
    誰知係統直接把這場獵殺當成了遊戲。
    在叢林中，最困難的就是發現敵人。現在連雷達都有了，還怕什麽？
    轉念一想，開掛的感覺...倒也不錯！
    但胡大老爺隨即意識到：既然係統這麽說，證明他先前的猜測完全正確——確實有人盯上了這次狩獵。
    既然如此...
    那就殺個痛快！
    胡大老爺坦然承認自己貪生怕死。
    不僅怕死，還特別怕疼！
    隻不過他的腦回路，與常人確實不太一樣。
    少年時期的胡大老爺就與眾不同。當同齡人都在躲避麻煩時，他卻總揣著被害妄想和天馬行空的念頭。在他看來，被動躲避威脅簡直是愚蠢——若有人要加害於他，就該先發製人將其鏟除！
    正因如此，學生時代的胡大老爺堪稱打架王。明明最怯疼痛，卻總衝在最前頭，下手最凶殘。他篤信：惟有令人聞風喪膽，方能永絕後患。這招確實奏效，憑著剽悍作風和優異成績，他的求學之路風平浪靜。
    踏入社會後，胡大老爺迅速洞察新時代法則：金錢才是王道！他毅然放棄令人豔羨的設計崗位，轉戰銷售前線。很快，金牌銷售的頭銜手到擒來，他用招待費將客戶處成鐵杆兄弟，連老板都對他禮遇有加。
    當同僚們紛紛創業跳槽時，他安之若素。既能輕鬆賺錢又能安穩度日，何樂不為？雖無雄心壯誌，他反成公司頂梁柱。老板心知肚明，厚待之下更令他紮根不走。穿越前夕，他正籌劃五年後退休享福——直到莫名來到大明。
    這種狠角色豈容他人威脅？躲藏？笑話！在胡大老爺的生存哲學裏，唯有親眼見證仇敵斷氣，親手送其上路才最穩妥。誰知道會不會詐死？誰知道會不會另有陰謀？
    既然如此——還等什麽？動手吧，胡大老爺！
    胡大老爺掃了一眼係統地圖，注意到自家宅院裏幾個醒目的黃色光點，嘴角微微揚起，毫不在意地搖搖頭。
    那些代表中立身份的標記混在滿屏綠色友善標識中格外顯眼，但對他來說無所謂。
    反正早就清楚錦衣衛在府上安插了眼線！
    這次簡單的試探也證實了他的猜測。
    朱元璋確實派了錦衣衛監視他，但更多的隻是防備，並無殺心。
    而那些潛伏在胡府的密探，日子過得其實挺滋潤。
    胡府待遇優厚，月錢豐厚，吃喝不愁，胡大老爺也從不為難下人。
    更何況錦衣衛那邊還有額外賞賜。
    這些人巴不得永遠過這樣的舒服日子。
    胡大老爺看著地圖上的黃點，輕輕一笑，不再多想。
    留著就留著吧，就當沒看見，該怎樣還怎樣。
    隻要確認這係統地圖確實有效就行。
    馬車緩緩駛入應天城外的一座村莊。
    王不棄的宅子就在村口，他早已站在門前等候多時。
    遠遠望見胡府的馬車，以及坐在車轅上的胡義、胡榮父子，王不棄頓時滿臉堆笑，熱情迎上前。
    “哎呀，胡管家，小胡管家，辛苦二位了！”
    “老爺是不是在車裏？”
    麵對胡府這兩位心腹，王不棄格外恭敬。
    他心知肚明，這父子倆看似不起眼，實則是胡大老爺的左膀右臂。
    自己這點身份，但凡有機會都得討好幾分。
    “嗯，老爺在車裏，你讓開些，我來扶老爺下車。”
    胡義淡淡應了一聲，態度平常卻讓王不棄鬆了口氣。
    他最怕胡府的人對他客客氣氣，那才真是把他當外人！
    胡大老爺沒等胡義攙扶，掀開車簾就利落地跳了下來。
    他這一亮相，直接讓王不棄看愣了。
    王不棄上下打量一番，忍不住問道：“老爺，您這身打扮是？”
    胡大老爺瞥他一眼，確認地圖上對方是綠色標識，這才點點頭：“打獵用的裝備。”
    “別愣著，後麵還有不少東西，幫忙搬一下！”
    王不棄聞言，立刻壓下疑惑，和胡義父子一起動手卸貨。
    雖說隻是來打獵，但這次準備格外充分，帶的裝備比往常多得多。
    三人來回搬運好幾趟，才終於把馬車上的東西搬完。
    廂房中琳琅滿目的陳設讓王不棄暗自咋舌。
    好家夥！
    沒想到這位大人竟如此講究。
    不過這些都不是他在意的重點。
    真正令他心頭暗喜的是，自從見麵起，他都喚作\"老爺\"而非\"胡爺\"，而胡大老爺似乎並未糾正？
    莫非這意味著，假以時日胡大老爺便會接納他成為胡府一員？
    若真能如此，往後的日子可就安穩了。
    誰人不知胡府的下人比外頭小門小戶的主子過得還體麵？
    午後，胡大老爺簡單用過膳食，便帶著行裝與王不棄動身了。
    此行並非直接狩獵，而是先行勘察地形。
    順道還要向王不棄討教些野外生存與狩獵的門道。
    雖說胡大老爺前世研習過專業戶外知識，卻絲毫不敢輕視眼前這位世代獵戶出身的王不棄。
    在山野摸爬滾打十餘載的人物，若無幾手看家本領才是怪事。
    善納諫言方能成事，這個道理不僅胡大老爺明白，胡義父子更是深諳此道。
    三人亦步亦趨跟著王不棄，仔細聆聽他解說眼前山丘的走勢、地形及各類注意事項。
    應天周邊並無崇山峻嶺，至多不過後世鍾山、棲霞山這般景致。
    隻是如今的景區，此刻還是原始密林。
    未來數日，王不棄便要引領胡大老爺在這片林海間狩獵。
    \"王不棄，你且與老爺說道說道，這林子裏都有些什麽野物？\"
    \"老實說，該不會有猛虎出沒吧？\"
    \"若真撞見那等凶物，咱們怕是招架不住啊！\"