“這件事，對咱們平川來說，必定將會載入史冊，”曹大人麵上得意起來，仰頭又是一杯酒，眉毛繼續舞動起來，
    “我這一趟公差，可不一般。
    一路由黑蛇重騎護送著，往四國邊境上去，迎接前來參加慶典的四國來客。”
    胡先生反倒有些可憐他：“平川地界雖然不及我們大燕，但這四國邊境跑一圈，少說也得一個月才能回來。你這年紀也不小了，能經得起折騰嗎？”
    曹大人笑著看向胡先生，嘴巴裏說得滔滔不絕，“我嘛，確實辛苦點，不過，我碌碌為官一生，末了，能完美促成此事，此生無憾了。”
    方後來一直以來，都在算著回大燕的時間，此時聽他說話，越聽越覺哪裏有些問題。
    “這十一月一過，按著九州曆，便是快過年的光景了。”方後來問道。
    “是啊，今年正月略遲一些，一月中才是。”胡先生點點頭。
    “若四國來的人，都聚在了平川不走，豈非都要在平川過年了？”方後來眉頭皺了一下，繼續問。
    “正是要如此啊，咱們平川的冬天，其實與四國大不相同，就是臘月裏，也隻不過，多加幾件罩衫便可。倒是一年中最舒適的時候，最適宜大家來過年。”曹大人咧開嘴巴笑起來，
    “小友去過學宮工地，應該看得到，這學宮占用的場地，遠超城主府。因為，學宮兩年前動工之時，城主便敕令往大了建的，如今看來，住個幾萬人，不成問題。
    何況，平川左右衛城，如今也在悄悄建造屋子，可以租給更多的外來者。更何況還有平川大把的客棧，都可以住。”
    “而且，咱們請柬上都寫著，來平川過年，期間一應吃穿用度，平川城都會免費供應。”
    “既然如此有好處，”方後來眉頭皺得更緊了：“這其中不少人，怕是要拖家帶口，全都過來。而且，這來了，至少是一年不會離開了。”
    “城主這是做什麽?”方後來隻覺得腦子嗡嗡直響，“平川城的官庫，得支出好大好大一筆銀子。她瘋了嗎？誰做皇帝，也不敢這樣花錢啊？”
    “小友慎言啊。”雖然門窗緊閉，曹大人還是略顯緊張，往外看了看，“其實我也有些憂心，這萬一國庫虧空了，該怎麽辦？於是，我大體上算了下這筆賬！還私下去戶部翻過平川庫銀賬冊！”
    “結果如何？”胡先生問道。
    “經我細細盤算，若隻是來個十萬人。用國庫的銀子，供他們吃住一年多，也還能撐得起。
    隻是到了第二年，若是還白吃白住，平川當真是供不起了。”
    “別說第二年罷，但說這一個月後，來的不止十萬人呢？”方後來看了看曹大人。
    “那便一年也撐不到。”曹大人苦笑了一下，“不過，若這四國生意能在平川做起來，這一切都不是問題。”
    “先不說遠的，隻這過年間。平川必然會人潮湧動，商家自然生意大好。
    咱們平川一直以商稅為主，以田賦為輔，這生意一好，庫銀自然充裕。”
    曹大人哈哈大笑起來，“不過，這就不是我該管的事咯！
    我明日啟程之後，工部、戶部等等，哦對了，還有太醫院那幫人，就會收到城主懿旨，他們全得炸了鍋。”
    “即便花完國庫的銀子,也要邀人進城？這事怕沒有那麽簡單。”方後來細細想了一會，突然站起，眼睛直愣愣地看著曹大人,
    “大人方才說，這請柬是請的四國商賈，名流翹楚？而且限定是，必須十二月之前趕到平川城吧！”
    “是啊！十二月......是鴻都門學宮落成典禮，他們......自然必須得十二月之前趕到。”曹大人正得意間，忽然見他突然站起來，倏地嚇了一跳，
    “咱們平川供應的吃穿用度，還得靠著他們，若不能及時趕到，隻怕城中的吃喝用度，也會有些緊張。”
    方後來的眸子轉了一下，腦子閃過一道靈光“那你這話，說的怕是不全！”
    他言語變得急切起來：“剛剛大人說的，那請柬邀請的都是百姓家的子弟。
    依著四國一城，一貫的秉性，這百姓家子弟都可以在城主府求學，那四國官宦之家的子弟，沒道理不請的！
    我猜，這應該還有一批請柬，是密送到四國官員府上，專門請的是那些官員的子侄。
    隻要他們肯前來學宮，城主怕是許諾了，這以後，還會授以平川官職？”
    “胡兄！”曹大人一聽這話，突然身子一挺直，騰地站起，麵色蒼白得可怕，“這可是城主密令，決不能泄露的，可是你將那請柬內容，告訴袁小友的？”
    “曹賢弟，我與你剛剛是一同回來，也是今日才見到袁小友，絕對不是我說的！”胡大人臉色也變了，小聲地趕緊解釋。
    他又看向方後來，麵上也是驚疑不定：“你是如何知道的？”
    方後來站起身子，還未開口。
    曹大人又低聲叫了起來：“且慢！且慢！”
    他腦門上汗珠滾落，趕緊跑著去門口，將前廳敞開的大門都關了起來，窗戶也落了下來，“小聲點，小聲點，若讓那些外府衛都聽著了，你我三人性命不保！”
    “那府中的護院，是城主府的外府衛？”方後來心中暗驚，耳朵豎了起來，細細往外聽去，倒是沒有什麽動靜。
    “袁小友能進我這宅子，那自然見著他們了？估摸著，也看出來他們不似一般的護院家丁。”曹大人歎了一聲，
    “自從城主下了密令，命我草擬請柬之後，便悄悄派了八名外府衛住在我宅中，晝夜巡守。其中四人，還每日隨我去鴻都門學宮，說是送我的貼身護衛，隻怕還有看守我之意。”
    “如此看來，我所說的，俱是真的了？”方後來還是追問。
    “小友說的確實不錯。確實是真的。”曹大人擦了擦頭上的汗珠，小聲道，“不過，我覺著，此請柬所寫，其實並無不妥，即便是四國高官貴胄出身，也都是要加以考核才能按才錄用。
    隻是，此時此刻，傳出去，怕惹人非議呀。所以城主密令不可傳出此事。而且還說了，他們必須十二月底之前趕來平川，否則此事作罷。”
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