桂花飄香，嬌豔斜陽，賤命似蒿官貴掌。子牙良謀向晚霞，窮，誰都嫌，慘，雪上霜。

    玩兒得很嗨，有點兒疲倦，身後跟著一大串幫閑的蕭見理遙見滿地花紅柳綠，尖圓~翹臀整齊朝天，嚇了一大跳。不由咋呼道：“這多桂花？哇呀哈哈！”

    刹那間，儀仗隊如中如中定身法般仿佛訓練有素，不言不動、不笑不鬧，連風也都靜了下來聽動靜兒。

    東府軍北門幢主郗僧之拜見王世子殿下！”一聲洪亮的聲音恍若高音喇叭一般在城樓上隆隆響起。

    古代選將為何把好嗓門兒列為必備條件，聽這聲音就足以下煞不少人。使之趴在地上的花紅柳綠無為之一顫。立時，各式各樣的謙卑辭令隨之而起，此起彼伏——

    刺草之民頓首拜見世子殿下，永享仙福！”聲音洪亮，謙卑諂媚。

    奴婢叩拜世子殿下，英明神武！”鶯啼婉轉，怯懦無力。

    鄙仆拜服世子殿下，富貴千秋！”顫聲低沉，毫無底氣。

    這一刻，零零落落趕來的長矛鎧甲軍卒自動在郗僧之身後排隊成行，密密麻麻，布滿城樓垛牆，渾身耀光。

    郗僧之見自己身後已足夠一個隊的軍卒，便一掃滿地的柳肢粗腰，啞然失笑，哪敢落後，當即喊道：“世子威蓋八方，猶如日月之光，仙福齊天高，子孫萬代豪。北門幢軍士個個仰慕世子，人人爭先為世子維護秩序，護佑世子選得桂花美人歸。”

    軍卒立時齊聲附和喊道：“誓死保護世子！”

    好，好，有勞郗將軍了！”回過神來的蕭見理見郗僧之很是知趣，甚是亢奮，當即哈哈一笑，高聲叫好道：“既如此，本世子不吝賞賜！嗯，一人一壇美酒，北城幢之軍卒人人有份兒，另伍長兩壇，什長四壇，隊主以上十壇，郗將軍嘛……那就賞酒姬一名，美酒一車，郗將軍可否滿意？”

    郗僧之嘿嘿一笑，拱手宏聲客氣道：“謝世子賞！”他身後的士卒一齊興奮吼道：“謝世子賞！”

    下麵的人聽著，女子留在原地，所有男子立時退至一邊。”郗僧之忽然臉色一沉，大手一揮，厲聲一吼。緊接著又轉身對兩百名長矛甲士吼道：“什長帶隊，隊主指揮，將閑雜人等驅遠，將所有女子圍起來，別他們擾了世子興致！”

    嗨！”甲士們鏘然應聲。旋即便見十人一列，依次走下門樓。圍觀的閑散民眾大是訝然，自是趕緊退後，生怕惱了郡王世子，惹來無妄之災。

    鏜鏜鏜！”機靈的黑白雙煞心有靈犀，沒等蕭見理吩咐便一同敲鑼三響。餘音嫋繞，經久不散。但見蕭見理微微一笑，鼓足中氣，得意洋洋地喊道：“臣民們，跪安吧！多謝你們將桂花送來獻於孤，還請退向大道兩旁。可別走，孤隻選擇十二名桂花，誰叫老祖宗隻創造了十二個生肖呢？誰叫孤自覺的十二生肖有趣呢？哈哈，剩下之桂花還請各位臣民帶回家好好養著，等他們張美了，該圓圓了，該翹翹了，孤再擇時選之！”

    北方的少數民族內遷，南方的士族形成，朝代的連續變更，層出不窮的戰亂傷害，南梁帝國的佛教興起，致使整個南梁社會的依附關係發生改變，風俗也隨之發生了巨大變化——鄙窮不鄙奴，笑貧不笑娼，僧奴滿建康的社會等級形態。若按照現代的階級結構劃分，大體可以分為兩大營壘，六大階級。

    兩大階級營壘便是士族地主和庶族（寒門）地主。士族地主壟斷了朝廷和地方的清要之職，特權占有廣大土地，免除稅賦勞役，蔭庇親屬，收攬門生故吏。享受賜田，給客，給吏卒，恩賞錢等種種世襲經濟和政治特權，就相當於西周諸侯世襲製。或許，後世的接班製度、大學生就職潮流也因此而來。

    高門士族便壟斷著南朝經濟、政治、軍隊、文化，形成一個具有穩定性的、被認為是最高貴的特殊階層。致使原來的地方豪強、新興地主和富商在沒取得士族地位以前，都被排斥在這個階層之外，形成寒門庶族階層營壘，不能和高門士族營壘享受一樣的封建特權，且互不通婚。

    因此，南朝就形成了皇室和高門士族之貴族階級；寒門庶民地主階級（內含地主豪強、寺院地主、富商巨賈）；少數民族酋帥階級；以個體編戶農民、個體手工業者、鹽戶等為代表的良民階級；以佃客屯田戶、部曲軍戶、吏家佛陀戶、百工雜戶、牧民奴婢等為代表賤民階級；少數民族部落民階級。

    前三個階級屬於統治階級，後三個階級屬於被統治階級，從而就形成了寒門渴望成為士族，酋帥、良民渴望成為庶族地主、賤民、部落民渴望成為良民的等級循環依附關係……

    刺草之民、鄙仆叩謝殿下！”送來參選的家人等蕭見理話音一落，立時叩謝，翻身爬起，起起伏伏，七零八落，嗓眼兒裏無不都帶有喜慶。

    軍卒們在“踏踏踏”的腳步聲中夾雜著對走慢了男子的嗬罵聲、踹屁?聲、驚呼聲，亂成一團。沒過多久，甲士們便將所有女子圍在中央，不見任何男人。

    大道兩邊，軍卒昂頭挺胸，整肅待命。身後的敷粉點朱郎們自動成行，眼露期盼。不用說，就是庶族之人。敷粉點朱郎身後的粗袍陋漢們或三五成堆，相互苦笑；或零散四布，畏畏縮縮探望，無任何騷亂。

    郗僧之大步流星，來到蕭見理籃輿之前拱手見禮道：“殿下，這多桂花如何摘采，尚請吩咐！”

    這郗僧之的背景很深厚。他祖先有東晉時代名士郗鑒、郗愔。外祖母是潯陽公主劉氏，南朝宋皇帝宋文帝劉義隆的女兒。姑姑是當今皇帝的結發妻子，被追封崇德皇後之郗徽，也是南梁唯一的皇後。父親郗泛是臨川王記室參軍。

    啊咿~！嘶——這多桂花該如何挑選呢？”蕭見理心底一咯噔，陡然作難，頓覺是黃鼠狼咬烏龜——無從下手。

    他望著眼前趴伏在地上的一色蛇腰柔姿美女，五六百人竟無半點聲息，連咳嗽也沒一聲。雖夾雜著葛色灰衣，但在斜陽裏，卻更襯托出斑斕多彩，鮮豔奪目。心中暗罵：“直賊娘的，真有這多桂花麽？”

    過了好一會兒，卻見十二名衣分五色，都是胡須刮的幹幹淨淨，敷粉點朱的二十來歲年紀的門客分別在籃輿兩旁一站，每一邊六人。眾人對望一眼，一同拱手齊聲道：“殿下英明神武，仙福永享！”

    蕭見理的那雙小眼睛一亮，搖手嗬嗬一笑，道：“平生！諸君是孤之十二生肖使君，向來足智多謀，誰來說說這多桂花，孤該如何進行挑選？”

    話音剛落，便見一白色錦袍，臉上有傷疤的醜陋門客跨前一步，拱手笑道：“殿下，唐家設擂定排序，何不如此這般得了。”

    他對麵一位青衣門客當即朗聲反對：非也非也，豈能讓我見猶憐之美人兒打架？不妥不妥，太失體統。”

    嘿嘿！”另一位紅衣錦袍門客猥~瑣一笑，兩眼放著無恥之光插言道：“若這裏是湖就好了，將她們趕進湖裏，洗脫了官粉兒，嘖嘖嘖，素顏朝天一身濕，玲瓏嬌軀露無疑。殿下一望分美醜，圓~翹尖挺隨心意。甚至連聲嗓也能聽出是否悅耳了。”

    著呀！”蕭見理一拍籃輿，瞪著晶亮亮的小眼兒大聲誇讚道：“一望分美醜，圓~翹尖挺隨心意……哈哈哈，蛇君大才，回府有賞！”

    眾人見蛇君獨占鼇頭，那甘落後。心道：“大吹牛皮誰不會呀？”立時，眾人嘴裏冒出各式各樣的阿詒之詞。說什麽殿下年少有，大發神威；說什麽殿下年少英俊，風流倜儻；說什麽殿下龍威虎猛，該擁有天下美女……真是馬屁如潮來，磐石也難擋。

    沐浴在馬屁浪潮裏的蕭見理陡然覺得自己高大起來——是呀，孤雖然十八歲了，卻總被人看成十六歲。以往怎沒發現自己不長身高，隻長橫麵是孤獨具風騷之象征呢？思忖至此，一張肥膩膩的臉笑得像菊花。便對十二生肖侍姬問道：“孤的生肖嬌娘，你們以為呢？”

    十二生肖侍姬聽聞主子問話，卻不隻是問將這群桂花趕進湖裏，還是承認十二門客之聲海馬屁。眾嬌娘相互一望，便無半點聲息。

    但見打首抬著籃輿杠子的麗人扭過頭來，眼光自左向右一掃，臉上笑容不息，緩緩道：“殿下珠圓玉潤，風采迷人，富貴絕代，當世無匹。姐妹們覺得十二使君之言不錯，所以無言以對，咯……”她的聲嗓又脆又嬌，又嗲又媚，動聽之極，絲毫不覺詛咒之意味兒。

    白煞邁步上前，躬身道：“啟稟殿下：生肖十二使君都對自己的生肖身份理解透切，老仆以為就由十二使君去選，這樣既不亂套，又優選出具有生肖特征生命訊息之美嬌娘，豈不更加有趣？”

    身在雲端飄飄然的蕭見理一聽白煞之言，心道：“若將幾百名桂花兒領回王府，投進湖裏，恐自家那老流氓、老色狼之父聞訊會放棄與姑姑之幽會而來，豈不讓孤白費功夫？可惜，可惜，孤為何不選在南門呢，那裏距離秦淮河多近呀？還是白煞之言有理，罷了，罷了，就這麽著吧！”

    但見他扯扯嘴角，幹幹一笑，決斷道：“十二使君，你們跟孤都有幾年了，孤相信你們一定會選出既符合生肖特征，又嬌美無比之桂花兒。哈哈，考驗爾等眼光之機來了，孤約法三章：一，不準用手觸及孤之桂花兒嬌軀；二、方法自己做主；三、不準諱言挑逗……嗯，今夜，孤還將在府邸召集王府姬妾來對各位所選美女給予品評，前三位有大賞！”

    啊嗷~！”十二生肖使君驚呼起來，無不躍躍欲試。一起拱手道：“卑下受殿下大恩，定當遵令而行。尚請殿下稍安勿躁，拭目以待。”

    好，哈哈！”蕭見理鼠眼冒光，肥臉通紅。他知道十二生肖使君一個個都是色中惡鬼，要有多猥~瑣就有多猥~瑣，肯定會想法設法給他來一出精彩大戲，心下頓時亢奮之極，一揮手便張狂道：“孤在此靜候佳音，諸君，請吧！”