“你們慢用，不佳告辭！”小魚兒學足江湖範兒，抱拳一禮便匆匆出了中堂。垂首在堂的四位青裙měi nǚ眼眉翻飛，參差不齊地tōu kuī了四英一眼，見其都佯裝出正人君子神態，無不顧盼生星，抿嘴微笑，一齊妖嬈萬福，緊隨小魚兒無言離去。

    五大美少女剛一亮身木台，幾百兒郎旋即歡呼起來，喧嘩陣陣……

    “被měi nǚ鎮住的滋味兒真他娘的憋屈！”唐武暗舒一氣，目望李朗中，卻甕聲問唐睿：侄子呀，你可聽見了，這就是軍營為甚不得容納女子之緣故……呃，這四位青娥真真惑人心神呐，都叫甚名兒，她們既然到了軍營，為何不引薦我等認識？

    呂戟、魏刀無不眼睛一亮，望著唐睿期待dá àn。唯有趙晟依然目不斜視，正襟危坐。其心神似乎一點也沒受到香風美眉的牽引。

    唐睿咧嘴一樂，望向李朗中調侃道：“神醫真真好手段，居然遣派最出彩的‘春夏秋冬’來指導皂角刺采擷，五百兒郎不拚命討好才是怪事兒。咯……可以預見，這場比試有趣極了！”

    “早聞四英雖未及弱冠，卻乃唐家年青一代之驕子，初次相見，無禮相送，哈……”李朗中見唐睿打趣，遂對四英一拱手，大打哈哈：“不錯，這四位的確是俺醫院裏最出彩的女郎，她們雖是娘主買來協助小女製藥之卑賤少女，但卻蘭心蕙質，故老夫根據其心性取名為春蓮、夏荷、秋香、冬梅，打算收為弟子……”

    “真的？”唐睿雙眸一亮，錯愕道：“若如此，神醫當是唐家功臣！這事兒我娘知否？”

    李朗中瞥了一眼唐睿，捋著胡須嘚瑟道：“郎主已經傳下話來，她們今後都姓唐了，嘿嘿！”

    “哇呀，你這老不死……”唐睿刹時明了李朗中遣派這四位美少女出陣之用意，遂張口便罵。俄而靜心深思：難怪四位měi nǚ姐姐見著四英就大拋媚眼兒，原來是來相親的。這或許是阿娘想籠絡‘春曉秋冬’和四英才讓李朗中出麵當這月老呢？看來阿娘把我所述的神仙界‘電視相親秀’趣聞活學活用了哇！

    李朗中瞪眼相懟，戲謔道：“小小年紀，別太聰明！”

    四英見一老一少打著啞謎，無不瞠目結舌，相覷無語。

    “呃！那啥……”唐睿對李朗中拋了個媚眼兒，露出一副心知肚明的神情哈哈大笑道：“了解，了解！那就拭目以待如何？”

    “老夫出馬，一個頂倆，用不著你多言多語！”李朗中當即發出警告：“若壞了老夫弟子們的好事兒，唯你是問！”

    “絕對保密！”唐睿也想看看這古代有沒有後世那所謂的“愛情”鬧劇，便舉手宣誓。轉而探問道：“莫非……神醫打算采完皂角刺，還要他們采摘皂莢？”

    “有何不可？”李朗中大喇喇地一揚下頜，戲謔道：“老夫可有娘主令牌，可以便宜行事滴~！”

    “牛！”唐睿一豎大拇指，佯裝悻悻道：“好吧，好吧，你們成年人的世界小爺不懂，也絕不參與……”

    “你……啪！”沒等唐睿把話說完，李朗中猛地戟指唐睿，張嘴便要大罵，忽然手一軟，順勢一拍長案，懟著唐睿怒聲道：“安敢稱老夫家君，豎子太無禮了！”

    “呃……”唐睿一愣，陡然想到這個時代之“爺”就是父親的稱謂。立馬拱手致歉：“別生氣，口誤，口誤！”心間也暗自警醒：得得得，重新找個自稱之詞，將來若遇士族子弟還這般自稱，是要鬧血光之災的呀。

    李朗中見唐睿知錯道歉便不再糾纏。卻望向四英誹謗道：“你們這位小郎主啊，是個沒德行之主兒……嘿嘿，幸好年歲還小，能夠調教！”

    “廢什麽話，無良神醫？開吃！”唐睿怒聲一喝，大聲叫道：“餐具呢？不會讓我用手抓吧？”

    唐睿話音一落，屋外便鼓聲擂響，“咚咚”震天。似乎那鼓手早就在等他這句話了。

    鼓聲中，聚集在練武場的兒郎立時有膽兒大之人喊道：“美嬌娘們，爾等用過朝食兒否？”

    “哈……”哄笑聲直衝雲霄，經久不絕，調侃聲此起彼伏——

    “是呀，要不要嚐一嚐我等軍漢飯食？”

    “屁話，軍漢粗飯哪能讓嬌娘用？喂，若到我們隊裏去就餐，頂好魚羹招待！”

    “魚羹算個甚呐？我有臘製巴山麂鹿，絕對美味兒！”

    “……”

    趙晟見飯鼓已過，外麵的兒郎還在瞎胡鬧，便一蹙眉頭，側臉對魏刀發難：“今天是你當值吧？”

    “呃……馬上！”魏刀臉色一變，偷瞄了一眼唐睿便閃身出門。立時，一道炸雷般的聲嗓傳來：“誰在搗蛋——”

    “女郎，這就是群狼環伺嗎？好恐怖哦！”一道誇張嗲聲詢問著小魚兒。

    “咯……”嬌媚的脆笑聲傳揚四方……

    太陽仿若銅鏡，終於在雲霧中露臉，帶給人間暖意。

    弘道殿裏，端著在主位上的唐戩輕聲問道：“四位長老，咱家已將唐家遇到的危機講清楚了，不知有何感想？有何妙策？”

    唐不癲重重歎息一聲，道：“三郎所言雖是推測，但距真想亦不遠矣！老夫昨夜冒雨去了一下鄱陽王府，卻發現劉太王妃召見了剛出任吏部尚書之職的蕭子顯，讓其舉薦蕭山出任漢中郡守，其中的謀算想來你們都明白了，但你們卻不知，蕭子顯武功之高，可與族長一拚！”

    “啥！這麽厲害？”唐不笑立時驚呼起來，那張彌勒佛樣兒臉龐霎時猙獰。

    “老十九，這有什麽驚怪的？他家祖父可是齊高祖！”唐不語瞥了一眼唐不笑，望向唐戩笑道：“三郎既然準備出任漢中校尉之職，唐家鹽務更是撤離不得！”

    “就是，怕他個吊……”唐不殺臉色一沉，須發怒張道：“大不了打殺一場後退回巴山！”

    “拚一場當然是好，可兵力在何處？”唐不癲一瞪唐不殺，沉聲喝道：“老十一，打殺之事兒你倒是堪當此任，可又派誰做秘密特使與朝廷周旋呢？難不成你要矗立建康幾百年的堡塢就這樣灰飛煙滅？”

    “孫子曰：昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝……善守者藏於九地之下，善攻者動於九天之上，故能自保而全勝也。”唐戩掃視了在座的四大長老一眼，拽出一段孫子兵法後肅然道：“唐家居於青山惡水，文武不濟，有幾個堪當大任之人呐？”

    “過去，唐家無力軍爭才通商天下，勉力支撐了族人用度而不遭饑荒。直到去年，三十六房按照睿兒tí gòng的農書改善農具，積肥耕種，今天終獲大豐收，讓族人從今以後將擺脫饑餓之威脅。然，自從漢武帝施行鹽鐵zhuān mài後讓曆朝皇帝嚐到了甜頭，無不爭相模仿。”

    “就拿北魏來說，盡管戰火紛飛，可鹽鐵zhuān mài卻沒動搖。而我南朝之所以無力收複中原故土，還我華夏衣冠，其挈肘之要害就是士族豪門掌控了鹽鐵。”

    “南北對峙期間，南梁新老士族聯手對抗，沒機會鹽鐵zhuān mài。眼下北國戰亂，老士族雖衰退卻抵禦著新士族崛起，因此，新老士族之爭就成了鹽鐵之利之爭。可新士族又沒能力瓦解老士族，故而就輪到咱們這些寒門勢力遭殃了！”

    唐不殺一陣沉默，拱手道：“這就是三郎準備出仕之緣由嗎？照你這般剖析，若無意外，你出任漢中校尉之時便是唐家遭殃的那一刻。”

    “十一哥何出此言？”唐不語驚訝道。

    “欲取之必先予之，師出有名耳！”唐不殺翻著白眼兒回答。

    “唔……”唐不語略一思忖便想通其中關節，旋即發難道：“十一哥之慮甚有道理！你們想，若蕭山為漢中郡守，蕭範命令收複漢中，而三郎之兵力又無法與北魏抗衡，到那時，三郎該如何應對蕭山哀求？若勉強出兵而兵敗，你將何去何從？唐家該如何麵對增援不力之後果？”

    “是呀，朝廷絕對不會讓三郎去率領內軍，所以，你隻能帶著族地壯丁去守漢中了，哈哈！”唐不笑咧嘴一笑，詼諧道：“如此一來，按菩薩皇帝之尿性，再加上新老士族起哄，的確會讓唐家遭殃哦，我剛剛收羅的北地měi nǚ呐，也隻能拋棄囉，咳咳咳！”

    “十九叔，嗬！”唐戩微微一笑，道：“你們剛才不都推卸了娘主好意嘛，哪來北地měi nǚ？十九叔若真想要，三郎倒可搭把手幫你，要嗎？”

    “別說那些沒用的！”唐不癲沒好氣一瞪唐不笑，訓斥道：“老十九，說說你的看法，別插科打諢！”

    “我主管堡塢造船，對當下之鹽業形勢不了解哇七哥，你就別為難小弟……”唐不笑一臉苦笑，理直氣壯地推卸責任，卻見唐不癲怒目刺來，連忙擺手道：“好吧好吧，別瞪了，眼珠子就要砸地了！嗯……小弟知道，建康人多，鹽業是塊肥肉，放在誰手裏也不甘輕易舍棄……”

    “然而，我聽說老士族之鹽已經不好賣了，現在新士族又跳出來嚷嚷鹽鐵zhuān mài，真可謂群狼環伺啊，想起來怪嚇人的！還是造船好，連朝廷也要給幾分薄麵，嘿嘿，這都怪誰呢？隻能怪南梁為啥安穩，北地卻戰火紛飛了。”

    “不錯呀老十九，十五哥當刮目相看了，你典型是麵帶豬像，心中明亮啊！”唐不語側過臉去上下打量著唐不笑一翹大拇指，無忌調侃道：“不會是想我和老十一去經營西麵鹽務了，你就可以肆無忌憚地抱北地美人兒吧？七哥還在哦~！”

    “瞎說，我是那種人嗎？”唐不笑一扭臉，心虛狡辯。

    “十九弟剛過知天命之年，有這想法不足奇怪！”唐不殺一臉鄙視，逼問道：“別偷奸耍滑，這些我們都知，關鍵是三郎出任漢中校尉一職你怎麽看？”

    “報郎主及眾位族老！”門口處，右卿老一揚手中的蠟封小竹筒，躬身稟報：“這是娘主剛剛轉來之鄱陽王信箋，讓你們快點兒拿出決斷來。”

    唐戩臉色一陰，沉聲道：“呈上來！”

    “喏！”右卿老一閃，便到了唐戩身邊。

    唐戩接過竹筒，右手捂住封蠟一旋，蠟粉飄灑。而後抽出信箋，迅捷一覽後“砰”地拍在幾案上，喘著粗氣怒罵道：“無恥之尤！”